En su declaración sobre las perspectivas de apertura del nuevo año, el comité editorial del WSWS comenzó trazando un agudo contraste entre las halagüeñas predicciones de una nueva era de paz capitalista, prosperidad y democracia tras la liquidación de la Unión Soviética con la barbarie cada vez más profunda de hoy.

La idoneidad de ese planteamiento ha sido subrayada por otro informe, el del Foro Económico Mundial (FEM) en preparación de su reunión anual de la semana próxima en Davos (Suiza), donde se darán cita políticos, jefes de empresas, multimillonarios y diversas luminarias.

El FEM fue uno de los principales promotores de las virtudes del libre mercado capitalista, que mostraría todo su potencial liberado de las limitaciones del pasado bajo la dirección del 'hombre de Davos'.

Su Informe sobre Riesgos Mundiales para la reunión de la próxima semana, convocada bajo el lema 'Reconstruir la confianza', pintaba el panorama de una serie de desastres interconectados sin paliativos.

El tono del informe fue establecido en el prefacio por la directora gerente del FEM, Saadia Zahidi, quien escribió que el informe estaba 'enmarcado en un contexto de aceleración del cambio tecnológico y de incertidumbre económica, mientras el mundo se ve asolado por un dúo de crisis peligrosas: el clima y los conflictos'.

Resulta significativo que, aunque nunca utilizaba el término, el informe señalaba en su primera página la creciente oleada de lucha de clases en todo el mundo. Señalaba que en 2023 'El descontento social era palpable en muchos países, con ciclos de noticias dominados por la polarización, las protestas violentas y las huelgas'.

Señalaba los crecientes riesgos medioambientales derivados del cambio climático, advirtiendo de que podrían 'alcanzar el punto de no retorno' y que dos tercios de los 1.500 expertos encuestados para su informe citaban 'las condiciones meteorológicas extremas como el principal riesgo con más probabilidades de presentar una crisis material a escala mundial en 2024'.

Advirtió de las consecuencias de superar al menos un 'punto de inflexión climático' en la próxima década: un aumento de la temperatura global de 1,5 grados. El calentamiento global amenaza con afectar a las poblaciones vulnerables al clima incluso antes de que se alcance ese umbral. El informe señala que el hemisferio norte acaba de experimentar el verano más caluroso de su historia.

'La capacidad colectiva de adaptación de las sociedades podría verse desbordada, teniendo en cuenta la magnitud de los impactos potenciales y las necesidades de inversión en infraestructuras, dejando a algunas comunidades y países incapaces de absorber los efectos tanto agudos como crónicos de un cambio climático rápido'.

Señaló que las elecciones de 2024, cuando cerca de 3.000 millones de personas acudan a las urnas, en condiciones de lo que denominó difusión de desinformación y desinformación 'pueden socavar la legitimidad de los gobiernos recién elegidos'. Esto podría dar lugar a disturbios civiles que van desde 'protestas violentas y delitos de odio hasta enfrentamientos civiles y terrorismo'.

En otras palabras, podría producirse una ruptura total del orden democrático, que anteriormente el FEM afirmaba que se derivaría del funcionamiento de la economía de libre mercado.

La respuesta de los gobiernos sería una mayor evisceración de la democracia, ya que 'podrían estar cada vez más facultados para controlar la información en función de lo que determinen que es 'verdad'. Las libertades relacionadas con Internet, la prensa y el acceso a fuentes de información más amplias, que ya están en declive, corren el riesgo de descender a una represión más amplia del flujo de información en un conjunto más amplio de países'.

En medio de la guerra en curso en Ucrania y del ataque genocida israelí contra Gaza, que ahora amenaza con una escalada al resto de Oriente Medio, junto con las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China, el informe señala que el 'conflicto armado interestatal' es un nuevo participante en la clasificación de los principales riesgos para los próximos dos años.

El informe vincula este peligro a uno de los acontecimientos más significativos de 2023: el auge de la inteligencia artificial (IA). En una sociedad organizada racionalmente, basada en el desarrollo y el uso colectivos de las fuerzas productivas de acuerdo con la planificación y la organización democráticas, la IA sentaría las bases de un enorme avance social.

En el capitalismo, donde las relaciones sociales se basan en la propiedad privada y el beneficio y en un sistema de Estados-nación y grandes potencias rivales y en conflicto, contribuye a la guerra, tal y como se expone en el informe del FEM.

'La creciente internacionalización de los conflictos por parte de todo un conjunto de potencias [no se nombra a ninguna y específicamente no a EE.UU.] podría conducir a guerras más mortíferas y prolongadas y a crisis humanitarias abrumadoras. Con múltiples Estados implicados en guerras indirectas, y quizá incluso directas, aumentarán los incentivos para condensar la toma de decisiones mediante la integración de la IA. La introducción de la inteligencia artificial en la toma de decisiones sobre conflictos —para seleccionar objetivos de forma autónoma— aumentaría significativamente el riesgo de una escalada accidental o intencionada durante la próxima década'.

En el frente económico, el informe señala que la crisis del coste de la vida es un importante motivo de preocupación para las perspectivas, ya que los riesgos de inflación y recesión económica 'se incorporan notablemente a las 10 primeras posiciones de la clasificación de riesgos' en los próximos dos años.

'Aunque por ahora parece prevalecer un 'aterrizaje más suave', las perspectivas a corto plazo siguen siendo muy inciertas', ya que se avecinan múltiples presiones por el lado de la oferta.

'Y si los tipos de interés se mantienen altos durante más tiempo, las pequeñas y medianas empresas y los países muy endeudados estarán especialmente expuestos a problemas de endeudamiento'.

Esta afirmación se queda algo corta, ya que todo el edificio del capital financiero estadounidense se ha basado en un régimen de tipos de interés ultrabajos. El mantenimiento del tipo de interés del 5% del banco central, que en su día se consideró dentro del rango normal, durante un periodo prolongado podría desencadenar una crisis.

El año pasado, aparentemente de la nada, la subida de los tipos de interés en Estados Unidos provocó tres de las cuatro mayores quiebras bancarias de la historia.

Las condiciones que la produjeron no han desaparecido. Como decía el informe 'Los sistemas débiles sólo necesitan la sacudida más pequeña para pasar el punto de inflexión de la resiliencia'. Y advertía de que 'las vulnerabilidades socioeconómicas corrosivas se amplificarán a corto plazo', incluidas las inquietudes que se ciernen sobre una recesión económica y un conflicto interestatal.

Tal vez el aspecto más significativo del informe del FEM sea la sección final, en la que examina las perspectivas de solución a las crisis cada vez más profundas e interconectadas que ha descrito.

En un documento de más de cien páginas, sólo incluía ocho, lo que significa que las élites mundiales no tienen respuesta al desmoronamiento del sistema que presiden.

El informe señalaba que 'el esfuerzo de colaboración sigue siendo la piedra angular para hacer frente a los riesgos mundiales'. Pero a continuación, en obvio reconocimiento de la profundización de los conflictos nacionales y de mayor poder que han anulado dicha cooperación, ofrecía la perspectiva de que no todos los riesgos globales requerían 'una profunda cooperación global como única solución viable'.

Pero aunque se lanzara, esta perspectiva naufragó en el reaccionario sistema de Estados-nación, que se erige como el principal obstáculo para cualquier solución racional a las crisis cada vez más profundas.

En palabras del informe 'Al igual que ocurre con los bienes públicos, los esfuerzos de reducción de riesgos tienden a sufrir el 'problema del beneficiario gratuito'. En un mundo caracterizado por centros de poder diferentes y a veces enfrentados que persiguen sus propios intereses, los gobiernos pueden verse incentivados a transferir la carga de la preparación a otros, mientras cosechan los beneficios de las inversiones de otros sin incurrir en los costes'.

En otras palabras, en el mundo del capitalismo del perro come al perro, sálvese quien pueda y que el diablo se lleve la peor parte.

La cooperación y la colaboración mundiales, necesarias para resolver la crisis existencial en la que el capitalismo ha sumido a la civilización, sólo pueden tener lugar si se basan en una fuerza social cuyos intereses materiales se fundamenten en la abolición del Estado-nación y del sistema de beneficios y en la reconstrucción de la sociedad sobre bases socialistas, es decir, la clase obrera internacional.

La perspectiva y el programa por los que debe luchar activamente se expusieron en la declaración de Año Nuevo del comité editorial del WSWS.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 12 de enero de 2024)