Ein Erdbeben der Stärke 6,1 in einem abgelegenen Gebiet Afghanistans hat am Dienstag mindestens 1.150 Menschen getötet und mindestens 1.600 verletzt. Am schlimmsten betroffen ist die Bergprovinz Paktika, aber auch in den östlichen Provinzen Khost und Nangarhar wurden Tote gemeldet. Man geht davon aus, dass viele weitere Leichen im Schlamm begraben sind, da starker Regen die Rettungsarbeiten behindert.
Das Beben ist das tödlichste seit 2002, als ein Beben der Stärke 6,1 im Norden des Landes etwa 1.000 Menschen tötete. Nach Angaben des United States Geological Survey ereignete sich das Beben am frühen Mittwochmorgen knapp 50 Kilometer südwestlich von Khost, südöstlich der Hauptstadt Kabul. Die relativ geringe Tiefe von neun Kilometern verschlimmerte die Auswirkungen des Bebens, das in Kabul „starke und lang anhaltende Erschütterungen“ auslöste und bis ins 500 Kilometer vom Epizentrum entfernte Lahore in Pakistan zu spüren war.
Tausende waren gezwungen, bei Temperaturen nahe dem Gefrierpunkt im Freien zu schlafen, da ganze Dörfer, die größtenteils aus Lehm und Stroh gebaut waren, zerstört worden sind. Die stark eingeschränkte Infrastruktur des Landes macht es sehr schwierig, Hilfe zu leisten. Das notdürftige Gesundheitssystem Afghanistans ist schon unter normalen Umständen nicht in der Lage zu arbeiten, geschweige denn die Naturkatastrophen zu bewältigen, die das Land heimsuchen. Da es nur wenige flugfähige Flugzeuge und Hubschrauber gibt, musste die Regierung die Such- und Rettungsmaßnahmen nach 24 Stunden einstellen und einen dringenden Aufruf zur internationalen Hilfe veröffentlichen.
Diese entsetzlichen Zustände sind das Ergebnis der katastrophalen Begegnung Afghanistans mit dem amerikanischen Imperialismus. Diese begann 1979 mit der Intervention der Carter-Regierung und der CIA, die islamische Fundamentalisten – darunter Osama bin Laden und Al Qaida – in einem Stellvertreterkrieg gegen die von der Sowjetunion unterstützte Regierung finanzierten und bewaffneten.
Der US-Imperialismus glaubte, die Auflösung der Sowjetunion durch die stalinistische Bürokratie im Jahr 1991 als Chance nutzen zu können, um seinen wirtschaftlichen Niedergang im Ausland und seine sozialen Konflikte im Inland zu überwinden. Die herrschende Klasse versuchte, ihre militärische Macht zur Durchsetzung einer „Neuen Weltordnung“ im Interesse der Konzern- und Finanzelite einzusetzen.
Im Oktober 2001, kurz nach den Anschlägen vom 11. September, begannen die Vereinigten Staaten einen Krieg und besetzten das Land aus wirtschaftlichen Interessen. Vor der Öffentlichkeit verbargen sie diese unter dem Deckmantel des „Krieges gegen den Terrorismus“ gegen eine Regierung, die angeblich bin Laden beherbergte.
Die menschlichen und sozialen Kosten des Krieges in Afghanistan sind katastrophal und dauern bis heute an. Offiziellen Zahlen zufolge, die die Zahl der Opfer zweifellos zu niedrig ansetzen, wurden während des Krieges 164.436 Afghanen getötet, zusammen mit 2.448 US-Soldaten, 3.846 US-Militärangehörigen und 1.144 Soldaten aus anderen Nato-Ländern. Hunderttausende von Afghanen und Zehntausende von Nato-Angehörigen wurden verwundet. Der Krieg und die Besatzung haben die amerikanische Öffentlichkeit rund zwei Billionen Dollar gekostet, weitere 6,5 Billionen Dollar werden im Laufe der Jahre an Zinszahlungen fällig.
Der Krieg hat zu einem der größten Flüchtlingsströme der Welt geführt. Zu Beginn dieses Jahres, also vor dem Krieg in der Ukraine, war etwa jeder zehnte, d. h. drei Millionen Flüchtlinge, gebürtiger Afghane, und lebte überwiegend in den Nachbarländern Pakistan und Iran. Drei von vier Afghanen wurden im Laufe ihres Lebens im Landesinneren oder im Ausland vertrieben.
Nach Angaben der Weltbank ist Afghanistan das sechstärmste Land der Welt mit einem Bruttonationaleinkommen von nur 500 Dollar pro Kopf. Nach Schätzungen der Vereinten Nationen leiden 23 Millionen Afghanen, also mehr als die Hälfte der Bevölkerung, unter akutem Hunger. Schätzungsweise 8,7 Millionen sind von einer Hungersnot bedroht, während fünf Millionen Kinder am Rande des Verhungerns stehen. All diese Zahlen stammen aus der Zeit, bevor die Preise für Grundnahrungsmittel in den letzten Monaten in die Höhe geschnellt sind.
Der Afghanistan-Krieg, der bizarrerweise „Operation Enduring Freedom“ genannt wird, hat ein ganzes Lexikon krimineller Aktivitäten hervorgebracht: außerordentliche Überstellungen, Guantanamo Bay, Drohnenkrieg und Waterboarding sind nur einige davon.
Es war der WikiLeaks-Herausgeber und Journalist Julian Assange, der 2010 die Kriegstagebücher des Afghanistankriegs veröffentlichte, eine riesige Sammlung von durchgesickerten US-Militärdokumenten, die der Welt die Verbrechen dieses Krieges vor Augen führte. Die afghanischen Kriegsprotokolle entlarvten den Mythos, dass die Besetzung Afghanistans ein „guter Krieg“ gewesen sei, der angeblich geführt wurde, um den Terrorismus zu besiegen, die Demokratie zu fördern und die Rechte der Frauen zu schützen.
Sie enthüllten die massenhafte Tötung von Zivilisten durch US-amerikanische und britische Streitkräfte, die Unterschlagung und Vertuschung von Todesfällen unter der Zivilbevölkerung sowie Kriegsverbrechen – darunter zahlreiche Fälle, in denen US-amerikanische und britische Truppen das Feuer auf Zivilisten eröffneten. Doch kein einziger der für den Krieg verantwortlichen Verbrecher wurde strafrechtlich verfolgt, geschweige denn bestraft. Stattdessen sitzt Assange seit drei Jahren im Londoner Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh und wartet auf seine Auslieferung an die USA, wo er nach dem Espionage Act zu 175 Jahren Haft verurteilt werden könnte.
Die Notlage Afghanistans hat sich noch verschlimmert, seit Washington das afghanische Finanzvermögen gestohlen und eine Wirtschaftsblockade gegen das Land verhängt hat, die einem Hungertod gleichkam. Zuvor hatten die Taliban im letzten Sommer inmitten des demütigenden Rückzugs des US-Militärs aus dem längsten Krieg der Geschichte die Kontrolle übernommen.
Das Weiße Haus hinterließ das Land in Trümmern und sah sich mit einer enormen humanitären Katastrophe konfrontiert. Während der 20-jährigen Besatzungszeit haben die USA und ihre Verbündeten nichts für die Entwicklung Afghanistans getan. Stattdessen wurde die Wirtschaft des Landes zerrüttet und die Landwirtschaft durch Hilfsgelder untergraben. Zusammen mit der Unsicherheit, der Dürre und den Naturkatastrophen spielte dies den afghanischen Kriegsherren und Drogenhändlern in die Hände, da sich die verarmten Bauern dem Mohnanbau und dem Opiumhandel zuwandten.
Der katastrophale Zustand Afghanistans unterstreicht die verheerenden Auswirkungen der vier Jahrzehnte verdeckter Operationen, des Krieges und der Besetzung durch den US-Imperialismus auf eines der ärmsten Länder der Welt. Es muss den Arbeitern in aller Welt als Warnung dienen, was die USA und die Nato mit der Ukraine vorhaben.
In ihrem letzten Beitrag für die New York Times, der am 23. Februar veröffentlicht wurde, warnte die verstorbene Madeleine Albright, US-Außenministerin unter Präsident Bill Clinton von 1997 bis 2001, wie auch mehrere andere Kommentatoren, dass ein Einmarsch Russlands in die Ukraine „bei weitem keine Wiederholung der russischen Annexion der Krim im Jahr 2014 wäre; es wäre ein Szenario, das an die unglückliche Besetzung Afghanistans durch die Sowjetunion in den 1980er Jahren erinnert.“
Sie bezog sich auf den Einsatz von Stellvertreterkräften durch die USA in den 1980er Jahren, die von Pakistan unterstützt, beherbergt und ausgebildet und von den USA und Saudi-Arabien finanziert wurden, um die mit der Sowjetunion verbündete afghanische Regierung zu stürzen und den Einfluss Moskaus im Kaspischen Becken und am Persischen Golf zu untergraben. Afghanistan selbst ist eine Fundgrube an unerschlossenen Bodenschätzen, deren Wert auf eine bis drei Billionen Dollar geschätzt wird.
In den Konflikten und der anschließenden Massenvernichtung wurden die Taliban mit Washingtons Segen gefördert und an die Macht gebracht, in dem Glauben, dass die Taliban dazu beitragen würden, Afghanistan nach 15 Jahren Krieg zu stabilisieren und gleichzeitig den Druck auf China und Russland zu erhöhen.
Die Worte von Albright sollten ernst genommen werden. Als US-Botschafterin bei den Vereinten Nationen wurde sie 1996 in der Nachrichtensendung 60 Minutes gefragt, ob sie über den Preis nachdenke, den das irakische Volk für die verheerenden Sanktionen zu zahlen habe, die die USA nach dem Golfkrieg von 1991 gegen den Irak verhängt hatten. Durch die Sanktionen hatte der Irak kaum mehr Zugang zu Medikamenten und Nahrungsmitteln, und mindestens 500.000 irakische Kinder starben. Albright antwortete, ohne die Zahl zu bestreiten: „Wir denken, dass der Preis es wert ist.“
Nach zwei Jahrzehnten von den USA unterstützter Stellvertreterkriege und militärischer Besatzung ist Afghanistan brutalisiert und verarmt. Sein Schicksal ist eine Warnung für das, was der US-Imperialismus für alles bereithält, was er anfasst, seien es seine nominellen „Verbündeten“ oder die Ziele der US-Regimewechsel-Operationen.
Mit dem sich ständig ausweitenden Krieg der USA gegen Russland bereiten sich die USA darauf vor, die Art von Verwüstung, die sie in Afghanistan und im Irak angerichtet haben, auch nach Europa zu bringen, und zwar zu einem noch höheren Preis an Menschenleben und Geld.