Am Dienstagabend stimmten 73 Prozent der Lehrer in Chicago für die Einstellung des Präsenzunterrichts an den Schulen der Chicago Public Schools (CPS) im drittgrößten Schulbezirk der USA. Mit dieser eindeutigen Entscheidung widersetzten sie sich den Politikern der Demokratischen Partei auf städtischer, bundesstaatlicher und nationaler Ebene, die trotz des Anstiegs der Corona-Infektionen und Hospitalisierungen in Folge der Omikron-Variante eine mörderische Back-to-School-Kampagne durchgesetzt haben.
Die Chicagoer Lehrkräfte haben die Gewerkschaft, die Chicago Teachers Union (CTU), zu der Abstimmung gezwungen, nachdem diese am Montag die Wiederöffnung der Schulen zugelassen hatte. Diese mutige Initiative stellt einen wichtigen Wendepunkt im Klassenkampf in den USA und weltweit dar und wurde zurecht von Arbeitern auf der ganzen Welt unterstützt, die im dritten Jahr der Pandemie zunehmend für die Unterbrechung aller Übertragungsketten und die Rettung von Menschenleben kämpfen.
Diese Woche gingen außerdem die Beschäftigten von Starbucks in Buffalo (New York) aus Protest gegen unsichere Arbeitsbedingungen in einen Ausstand. Mehr als 1.000 Dozenten der Universität Michigan stellten zu Beginn des Semesters auf Distanzunterricht um, obwohl ihnen der Präsident der Universität Mark Schlissel dies untersagt hatte. In New York City, wo der demokratische Bürgermeister Eric Adams die Schulen absurderweise als die „sichersten Orte für Kinder“ bezeichnet hatte, findet durch Krankmeldungen faktisch ein Streik statt, da mehr als 300.000 Eltern ihre Kinder am Montag nicht in die Schule schickten. An einigen Schulen waren nur fünfzehn Prozent der Schüler anwesend.
Laut der Trackingseite Burbio.com mussten 4.783 Schulen in den USA, u.a. in Detroit, Atlanta, Cleveland, Newark und Milwaukee das Halbjahr im Distanzunterricht beginnen. In Oakland (Kalifornien) bereiten die Lehrkräfte für Freitag einen spontanen Streik vor, um den Schulbezirk zur Umstellung auf Distanzunterricht zu zwingen. Im kanadischen Ontario und weiteren Städten auf der ganzen Welt mussten Schulen wegen der Omikron-Welle zu Beginn des Halbjahres auf Distanzunterricht umstellen.
Die Reaktion der Demokraten und der bürgerlichen Medien auf das Abstimmungsergebnis in Chicago war eine rücksichtslose Offensive, um Eltern aus der Arbeiterklasse gegen die Lehrkräfte aufzuhetzen. Die demokratische Bürgermeisterin von Chicago Lori Lightfoot und der Präsident der Schulbehörde CPS Pedro Martinez, die beide versuchen, sich als „links“ darzustellen, indem sie mit Identitätspolitik hausieren gehen, sind nicht zum Distanzunterricht übergegangen. Stattdessen haben sie die Chicagoer Lehrer ausgesperrt.
Genau wie Anfang 2021 verurteilen sämtliche Print- und Rundfunkmedien die Chicagoer Lehrer. Während die Medien die Chicagoer Lehrer einmütig als „selbstsüchtig“ und „faul“ beschimpfen, haben mehrere Kommentatoren Massenentlassungen nach dem Vorbild der Reagan-Regierung gefordert, die 1981 auf diese Weise den Streik von 13.000 Fluglotsen der Gewerkschaft PATCO beendet hatte.
Der republikanische Stratege Henry Olsen veröffentlichte in der Washington Post (die Jeff Bezos gehört, dem Amazon-Gründer mit einem Nettovermögen von 190 Milliarden Dollar), einen Kommentar, in dem er die Abstimmung zur Umstellung auf Distanzunterricht zynisch als „Angriff auf das Wohlergehen der Kinder“ brandmarkte. Er forderte die Demokraten auf städtischer, bundesstaatlicher und nationaler Ebene auf, „geimpfte Lehrer wieder an die Arbeit zu schicken und weitere ungerechtfertigte Arbeitsniederlegungen zu verhindern... Lightfoot und der Schulbezirk sollten gegen die Gewerkschaft klagen, damit sie die Lehrer wieder an die Arbeit schickt oder eine hohe Geldstrafe für ihr Verhalten bekommt.“
Die herrschende Klasse und all ihre Vertreter haben der Arbeiterklasse den Krieg erklärt. Doch diese radikalisiert sich nach zwei Jahren Masseninfektionen, Leid und Tod zunehmend. Während bereits mehr als 850.000 Amerikaner an Covid-19 gestorben sind, die Omikron-Variante die Zahl der täglichen Infektionen auf über 580.000 getrieben hat und wieder mehr als 115.000 Menschen mit Covid-19 im Krankenhaus liegen, lässt das gesamte politische Establishment das Virus mit katastrophalen Folgen in der Bevölkerung weiter wüten.
Im großen Stil sollen sich jetzt Kinder, ihre Familien und deren Umfeld infizieren. Diese Politik verstößt jedoch nicht nur in eklatanter Weise gegen alle Prinzipien des öffentlichen Gesundheitsschutzes, sondern hat auch einen zunehmend faschistischen Charakter angenommen. Beträchtliche Teile der herrschenden Klasse betrachten Senioren und Menschen mit geschädigtem Immunsystem als Belastung der Sozialausgaben und ihren Tod als etwas Positives.
Die Behauptung, Schulen seien sicher, ist eine dreiste Lüge. Da sich Covid-19 durch Aerosole ausbreitet, die sich stundenlang in der Luft halten können, sind überfüllte und schlecht belüftete Klassenzimmer Nährböden für Infektionen. Überall wo Daten zu Ausbrüchen von Covid-19 gesammelt werden, sind Schulen immer unter den größten Übertragungsherden vertreten.
Durch die „Herdenimmunitätspolitik“ und die ausschließlich auf Impfungen beruhende Strategie, die von kapitalistischen Regierungen in aller Welt verfolgt wird, konnte sich Covid-19 ausbreiten und mutieren und immer gefährlichere Varianten entwickeln. Die Fortsetzung dieser Politik gegen die Omikron-Variante, die als so leicht ansteckend wie die Masern gilt, schafft die Bedingungen für die schnelle Entwicklung einer neuen Variante mit noch gefährlicheren Eigenschaften.
Die kriminelle Politik, die unkontrollierte Ausbreitung von Omikron zu erlauben, wurde damit gerechtfertigt, sie sei „milde“ und werde die letzte Variante sein – Behauptungen, die schnell als Lügen entlarvt wurden. Die Zahl der Hospitalisierten in den USA hat mittlerweile mit über 115.000 den Höchstwert vom Januar 2021 überstiegen, während in ganz Europa Rekordwerte bei Infektionen und Hospitalisierungen übertroffen wurden.
Zu den beunruhigendsten Entwicklungen gehört der rapide Anstieg der Hospitalisierungen unter Kindern in den USA, Großbritannien und anderen Ländern überall auf der Welt. In den USA steigt die Zahl der hospitalisierten Kinder derzeit auf mehr als das Doppelte des Wertes während der letzten Delta-Welle, die bereits mehr als 500 Kinder das Leben gekostet hat. Ohne einen schnellen Kurswechsel wird es immer wahrscheinlicher, dass allein in den USA mehr als 1.000 Kinder durch die Omikron-Welle sterben.
Die angemessene Reaktion der internationalen Arbeiterklasse auf die globale Strategie der herrschenden Elite, endlose Durchseuchung und Massensterben zu fördern, ist die Vorbereitung eines Generalstreiks und die Weigerung, unter unsicheren Bedingungen zu arbeiten. Die Entscheidung der Chicagoer Lehrer gegen die unsichere Öffnung der Schulen muss zum Ausganspunkt für Aktionen klassenbewusster Arbeiter auf der ganzen Welt werden.
Industriearbeiter, die genauso mit der Gefahr von Infektion und Tod konfrontiert sind, müssen den Lehrkräften ihre volle Unterstützung zukommen lassen und einen vereinten Kampf für die Schließung aller Schulen und nicht lebensnotwendigen Betriebe koordinieren. Die wichtigste Aufgabe für Arbeiter ist es heute, eine unabhängige Bewegung aufzubauen, die bewusst für eine „Zero Covid“-Strategie kämpft, um die Pandemie ein für allemal zu beenden.
Die herrschende Klasse lehnt es vehement ab, Lockdowns oder irgendwelche anderen notwendigen Pandemiemaßnahmen durchzuführen, weil sie ihre Fähigkeit zur Anhäufung von Profiten beeinträchtigen würden. Und obwohl die amerikanischen Milliardäre seit Beginn der Pandemie mehr als 2,1 Billionen Dollar angehäuft haben, lautet die zentrale Lüge, für den Kampf gegen die Pandemie sei kein Geld da.
Diese nackte Klassenkriegspolitik muss auf breiter Basis durch gemeinsame Aktionen in allen Ländern von Arbeitern aller Branchen beantwortet werden. Der immense Reichtum der Pandemieprofiteure muss beschlagnahmt und in Form von Notfallzahlungen während vorübergehender Lockdowns an die Arbeiter verteilt werden, die diesen Reichtum erzeugt haben.
Die umfassendsten öffentlichen Gesundheitsmaßnahmen, die die Menschheit in jahrhundertelangen Kämpfen für sozialen Fortschritt erlernt hat, müssen in allen Ländern vollständig finanziert werden. Abgesehen von koordinierten zeitweiligen Lockdowns gehören dazu Massentests, Kontaktnachverfolgung, die Isolation infizierter Patienten, Quarantäne für Kontaktpersonen, ein global koordiniertes Programm zur schnellen Impfung der gesamten Weltbevölkerung, Reiseeinschränkungen und vieles mehr.
Seit Beginn der Omikron-Welle hat sich im Bewusstsein der Arbeiterklasse und großen Teilen der Mittelschicht, einschließlich der fortschrittlichsten Schichten der Wissenschaft, ein Wandel vollzogen. Sie verstehen zunehmend, dass die Politik des Weißen Hauses und des ganzen politischen Systems nur von den wirtschaftlichen Interessen der Konzerne und der Finanzelite motiviert ist.
Aus dieser Erfahrung müssen die notwendigen Schlüsse gezogen werden: Finanzinteressen dürfen nicht den Ausschlag über Leben und Tod geben. Nur eine Massenbewegung der Arbeiterklasse, unterstützt von prinzipientreuen Wissenschaftlern und Gesundheitsexperten, kann die Strategie der globalen Eliminierung des Virus umsetzen.
Eine „Zero Covid“-Politik erfordert den Aufbau eines weltweiten Netzwerks von Aktionskomitees, die unabhängig von den prokapitalistischen Gewerkschaften und Parteien für die Vereinigung der Arbeiter über alle Branchen und Landesgrenzen hinweg kämpfen.
Die Internationale Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC), die am 1. Mai 2021 vom Internationalen Komitee der Vierten Internationale ins Leben gerufen wurde, ist der zentrale Nexus dieser Komitees, die bereits unter Lehrkräften, Autoarbeitern, in der Logistikbranche, der Pflege und weiteren Wirtschaftszweigen in den USA und weltweit entstanden sind. Alle Arbeiter, die der Pandemie ein Ende bereiten und Menschenleben retten wollen, sollten das untenstehende Formular ausfüllen, um einem Komitee an ihrem Arbeitsplatz beizutreten oder eines zu gründen und sich auf die kommende Welle von Massenkämpfen zur Rettung von Menschenleben vorzubereiten.