Ayer, un juez italiano ordenó la liberación del expresidente autonómico catalán Carles Puigdemont después de su repentina detención el jueves por la noche, cuando llegó al aeropuerto de Alghero, en la isla italiana de Cerdeña. Puigdemont enfrentará una audiencia de extradición el 4 de octubre, aunque los informes de la prensa italiana dicen que no se presentarán cargos si abandona Italia antes de esa fecha.

En 2017 huyó a Bélgica después de la brutal represión policial de Madrid contra el referéndum de independencia catalán que había organizado. La represión dejó más de 1.000 votantes pacíficos heridos. Esto fue seguido por amenazas de imponer un estado de emergencia en Cataluña, la detención de altos funcionarios del gobierno autonómico de Puigdemont y un juicio espectáculo que condenó a una docena de ellos a una década de cárcel por sedición. Si es extraditado, Puigdemont se enfrenta a décadas de cárcel por cargos falsos de sedición, rebelión y malversación de fondos públicos.

El actual líder del derechista Partido Popular (PP), Pablo Casado, que estaba en el gobierno en ese momento, prometió que Puigdemont terminaría 'como Companys'. Lluís Companys fue el primer presidente de la Generalidad de Cataluña que declaró la independencia en 1934. Exiliado al final de la Guerra Civil Española en 1939, Companys fue capturado por la Gestapo nazi en el París ocupado en 1940 y entregado al régimen fascista español de Francisco Franco, quien lo hizo torturar, golpear y fusilar.

El arresto, que surge de los intereses políticos más reaccionarios, es una operación flagrantemente antidemocrática de la maquinaria del estado policial europeo, aparentemente llevada a cabo a espaldas del gobierno italiano, y fue rápidamente expuesto como sin base legal.

Puigdemont fue arrestado por la policía italiana de los Carabinieri cuando bajaba del avión cuando llegaba a Cerdeña para asistir a Adifolk, un festival cultural catalán en Alghero.

El diario barcelonés La Vanguardia escribió: 'Miembros del equipo de Puigdemont que estaban en l'Alguer esperando en el aeropuerto vieron un despliegue inusual de carabinieri y ya advirtieron de lo que podía pasar. Dos agentes de paisano procedieron a pedirle la identificación y lo condujeron primero a la comisaría del aeropuerto y después a comandancia, ya como detenido. Fuentes policiales italianas han explicado que la detención la ha llevado a cabo la Policía de Fronteras de Cerdeña” Luego pasó la noche en la prisión de Bancari, antes de ser liberado por el Tribunal de Apelación de Sassari ayer.

Según informó, la policía italiana detectó la llegada de Puigdemont a través del sistema integrado de registro de nombres de pasajeros (PNR) y el Sistema de Información de Schengen (SIS). El primero recopila información de los pasajeros, que se transfiere a las autoridades policiales de los Estados miembros de la UE para detectar delincuentes. El segundo, el SIS, es un sistema de información a gran escala para facilitar la cooperación entre las autoridades nacionales de control de fronteras, las aduanas y la policía en Europa para denegar la entrada a una persona o registrar y arrestar a una persona para la que se ha emitido una orden de detención europea.

Presuntamente Puigdemont tiene una hoja de datos en el SIS que registra la orden de arresto y entrega emitida en octubre de 2019 por el juez del Tribunal Supremo de España, Pablo Llarena. Sin embargo, esta orden fue suspendida, aunque Llarena le dijo al juez sardo que la orden nunca había sido 'desactivada'.

Sin embargo, el argumento de Llarena no se sostiene, ya que ha sido explícitamente rechazado incluso por las propias autoridades españolas.

Puigdemont fue despojado de su inmunidad como diputado al Parlamento Europeo en marzo pasado en una votación patrocinada por el grupo Conservador y Reformista Europeo del partido fascista español Vox y apoyada por liberales, conservadores y socialdemócratas. Apeló la decisión, pero en un fallo a fines de julio, el tribunal general de la UE dijo que no había riesgo inmediato de arresto, ya que la orden de detención fue suspendida. La abogada del Estado que representa a España en el Tribunal Europeo, Sonsoles Centeno, dijo el pasado mes de julio que 'no existe ningún procedimiento para ejecutar las citadas órdenes de detención'.

Argumentando que Puigdemont no estaba sujeto a arresto inminente, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea negó su apelación. Desde julio, ha viajado libremente por Europa, a Suiza, Alemania, los Países Bajos y Francia. En Francia, alquiló una casa de verano y fue a la Asamblea Nacional en París, donde dio una conferencia de prensa y se reunió públicamente con varios diputados de la Asamblea Nacional francesa. Nunca fue arrestado, y mucho menos interrogado.

Además, los intentos del Tribunal Supremo de España de garantizar la extradición de Puigdemont y dos de sus ex consejeros regionales, Antoni Comín y Carla Ponsatí, que también huyeron de España y también son eurodiputados, han fracasado anteriormente. Tribunales belgas, alemanes y escoceses, y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea han rechazado la extradición de Comin, Ponsatí y Puigdemont.

Después de que los Carabinieri arrestaron a Puigdemont, los partidos gobernantes del gobierno italiano denunciaron la decisión, dejando en claro que no habían sido consultados. El ex ministro del Interior de extrema derecha Matteo Salvini de la Lega se opuso al arresto, diciendo: 'Italia no se presta a las vendettas de otros'.

La senadora del Partido Demócrata Tatjana Rojc dijo: 'El arresto en suelo italiano de un eurodiputado que debería poder viajar libremente es impactante: las esposas en Puigdemont son un acto grave y una imagen impropia de un país con un estado de derecho'.

Esto subraya que el arresto de Puigdemont parece haber sido una operación de fuerzas no elegidas en la maquinaria del estado policial. Según el sitio de noticias de extrema derecha OKDiario, la detención se produjo porque el Centro Nacional de Inteligencia (CNI) de España fue alertado del viaje de Puigdemont por parte del SIS, tras lo cual las autoridades españolas se pusieron en contacto con la policía italiana. Una fuente de seguridad dijo a OKDiario: “lo que debe hacer el país que lo detecta [a un fugitivo] es avisar a la Policía del país que ordenó su busca y captura y éste avisar al país de destino del prófugo”.

Esta detención fascisizante de Puigdemont provocó la ira masiva en Cataluña. En Barcelona, miles de manifestantes se reunieron frente al consulado italiano para exigir su liberación. El presidente regional catalán, Pere Aragonès, emitió un comunicado oficial pidiendo 'libertad para el presidente Puigdemont y todos aquellos que enfrentan la represión'.

Significativamente, sin embargo, el gobierno del Partido Socialista de España (PSOE)-Podemos respaldó la operación del estado policiaco contra Puigdemont. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, compareció el viernes en una rueda de prensa, afirmando que Puigdemont 'debe ser llevado ante la justicia' y 'ser juzgado'. Sánchez ha añadido que el Gobierno español tiene 'respeto a todos los procedimientos judiciales que se abran en España, en Europa, en este caso en Italia. Y sin ninguna duda también respeto y acatamiento a las decisiones judiciales que se puedan tomar'.

El arresto de Puigdemont es un ataque reaccionario a los derechos democráticos, revelando la vasta maquinaria de estado policial que la clase dominante está construyendo en toda Europa a medida que se desplaza rápidamente hacia la derecha. Sus propias políticas nacionalistas catalanas están en bancarrota y son reaccionarias, trabajando para dividir a los trabajadores dentro de España a lo largo de líneas étnicas y lingüísticas. Sin embargo, el objetivo principal de las fuerzas fascistas que persiguen a Puigdemont es la clase obrera.

Vox, el ejército y el resto de la estructura política española, incluido el gobierno PSOE-Podemos, han apoyado la política de 'inmunidad colectiva' de la UE de permitir que el virus se propague durante la pandemia de COVID-19. Esto ha provocado más de 1,2 millones de muertes confirmadas por COVID-19 en toda Europa, y más de 100.000 muertes en exceso en España durante la pandemia. Se confirma que más del 10 por ciento de la población española ha sido infectada con el coronavirus.

Después de que estallaran huelgas masivas en toda Europa en marzo de 2020, cuando los trabajadores exigieron el derecho a refugiarse en casa para detener el contagio y las muertes masivas en las primeras semanas de la pandemia en Europa, las fuerzas de extrema derecha que lideran la campaña anticatalana se horrorizaron. Amplios sectores del cuerpo de oficiales y de la dirección del partido Vox comenzaron a agitar un golpe de Estado para aplastar a la oposición interna. En diciembre, se filtraron a la prensa chats de WhatsApp en los que los oficiales del Ejército del Aire español declaraban que eran 'buenos fascistas' y querían matar a '26 millones de personas' en España.

Es fundamental movilizar a la clase trabajadora en toda Europa en defensa de los derechos democráticos y contra las políticas fascistoides y anticientíficas de las élites gobernantes sobre la pandemia. Esto requiere avanzar en el llamado a la liberación inmediata de Puigdemont y su libertad para ir a donde le plazca.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24 de septiembre de 2021)