Las tensiones entre Estados Unidos, sus aliados de la OTAN y el gobierno ruso continúan, a pesar de que el Kremlin retiró las tropas la semana pasada de la frontera con Ucrania, el aliado de Estados Unidos, y el anuncio del opositor de derecha Alexei Navalny —claramente actuando siguiendo el ejemplo de la Casa Blanca— que estaba poniendo fin a su huelga de hambre. En el contexto de una posible reunión entre los presidentes estadounidenses y rusos en junio, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, advirtió el miércoles sobre el comienzo de una nueva "guerra fría".

Después de cancelar el despliegue de buques de guerra de la Armada en el Mar Negro a mediados de abril, Estados Unidos ahora está enviando un buque de la Guardia Costera a las aguas, que Moscú considera clave para su supervivencia geopolítica. La flota de Rusia está comenzando ejercicios de combate militar allí esta semana, incluyendo simulacros de fuego real con helicópteros.

También se está intensificando un conflicto diplomático entre Rusia y los Estados aliados de Estados Unidos en Europa del Este, los Bálticos y los Balcanes, y Moscú agrega personal de la embajada de Estonia, Letonia, Lituania y Eslovaquia a una lista de personas que recibieron instrucciones de abandonar el país. Ya se ha expulsado a un total de dieciséis diplomáticos estadounidenses, checos, polacos y búlgaros, con la perspectiva de docenas más. Los representantes del gobierno ruso también han sido expulsados de estos países.

Siguiendo los pasos de la acusación del gobierno checo de que Rusia estuvo involucrado en una explosión en un depósito de municiones en 2014, un cargo que el Kremlin niega, Bulgaria ahora alega la participación rusa en incidentes similares en su territorio en 2011 y 2012.

Hace varios días, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia anunció que está elaborando una lista formal de "Estados hostiles". Además, el Kremlin declaró que tiene pruebas de un complot para asesinar al presidente bielorruso Alexander Lukashenko y su familia y la participación estadounidense en ese complot. Aún no ha revelado ningún detalle, un hecho que también es cierto en las recientes acusaciones de los servicios de seguridad estadounidenses de que Moscú trató de influir en las elecciones de 2020.

Incluso cuando Estados Unidos denuncia incesantemente a Rusia por "entrometerse" en los asuntos estadounidenses, la prensa estadounidense continúa su nauseabunda promoción de Navalny como el noble oponente del presidente Vladimir Putin, con el claro objetivo de construir un movimiento que arroje al actual líder del Kremlin. Estas mismas fuerzas han clamado durante mucho tiempo por la sangre de Julian Assange, quien ha sido detenido y torturado sin piedad durante años debido a su oposición al imperialismo.

El martes, el New York Times presentó un artículo de opinión del periodista ruso Oleg Kashin titulado "Aleksei Navalny es el verdadero líder de Rusia" que narra una historia fantástica del político de derecha que odia a los inmigrantes y lo declara un "valiente, orgulloso, hombre inquebrantable que se enfrenta a un sistema inhumano “y el líder” profundo de un movimiento de “miles”. Según Kashin, un operativo del medio opositor que recientemente fue denunciado por el propio Navalny como “mentiroso y sinvergüenza”, Putin se despierta cada mañana, le pregunta a su mágico “espejo quién es el verdadero líder de Rusia” y éste “responde: Aleksei Navalny. "

La poca verdad en el comentario de Kashin es cuando señala —claramente sin reconocer las implicaciones de su observación— que Navalny se dio cuenta en 2007 de que "criticar la corrupción era más convincente que los lemas que defendían la democracia".

El supuesto defensor de los “derechos humanos” Navalny, quien, de hecho, recientemente fue despojado por Amnistía Internacional de su condición de “preso de conciencia” por “discurso de odio” en videos en los que abogaba por el asesinato de minorías étnicas y la redada de inmigrantes, llegó a comprender que la "anticorrupción" era el mejor vehículo para encubrir su reaccionario programa político y económico. Fácil, barato y capaz de llenarse prácticamente de cualquier contenido político, es el lema que tradicionalmente se apoderan de los políticos de derecha.

En realidad, Navalny tiene poco apoyo dentro de la población en general. Pero además del patrocinio de Estados Unidos y la OTAN, cuenta con el respaldo de sectores de la oligarquía rusa que buscan una mayor participación del botín de la economía rusa y para beneficiarse de una relación más estrecha con el imperialismo estadounidense. Es de destacar que el brazo mediático de Gazprom, el gigante energético estatal de Rusia, es dueño del principal medio de comunicación liberal y pro-Navalny del país, Ekho Moskvy.

Las principales figuras del Partido Comunista Ruso estalinista (KPRF), incluyendo el representante parlamentario del partido de Moscú y el exgobernador de Irkutsk, también han argumentado recientemente que el KPRF debería respaldar al opositor. Hace unos días, Gennady Zyguvanov, jefe de la KPRF, anunció que no los expulsaría por sus posiciones pro-Navalny, evitando provocar una división importante en su organización.

El presidente Putin teme que, respaldado por Estados Unidos, capas de la élite política y económica rusa y sectores de la clase media alta en las principales ciudades, Navalny pueda desafiar a su gobierno. Leonid Volkov, uno de los principales asesores de Navalny, declaró recientemente en Twitter que el Kremlin es vulnerable a "presiones internas y externas".

El miércoles, un tribunal ruso prohibió al Fondo Anticorrupción de Navalny (FBK) publicar en Internet, organizar y liderar protestas, participar en elecciones y utilizar depósitos bancarios. El tribunal también está considerando si la FBK debería ser designada como una "organización extremista", similar a equipos como ISIS. Ordenó el cierre de las oficinas regionales de la FBK hasta que se tome esa determinación. El medio de comunicación pro estadounidense Meduza ahora también ha sido etiquetado como un "agente extranjero".

Los incansables esfuerzos de Washington para derrocar al gobierno de Putin en Moscú y dividir a Rusia se desarrollan junto con la escalada de la confrontación de Estados Unidos con Beijing. El hecho de que ambos gobiernos se enfrenten a un enemigo intransigente en Estados Unidos los está impulsando el uno hacia el otro.

Cuando se le pidió el martes que respondiera al reciente comentario de Putin de que Rusia trazaría "líneas rojas" que, si alguien cruzara, tendría graves consecuencias, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, expresó su acuerdo y declaró que los dos países "continúan entendiendo y apoyarse mutuamente para salvaguardar nuestros respectivos intereses de soberanía, seguridad y desarrollo". Describió la última ronda de sanciones antirrusas impuestas por Washington como "política de poder y intimidación hegemónico".

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de abril de 2021)