Con Rusia y Ucrania, aliada de Estados Unidos, al borde de la guerra, el presidente ruso Vladimir Putin advirtió en su discurso anual a la nación el miércoles que “los organizadores de cualquier provocación que amenace los intereses fundamentales de nuestra seguridad lamentarán lo que han hecho en una forma que no se han arrepentido durante mucho tiempo".

Al afirmar que hasta ahora Moscú ha moderado su respuesta a las “acciones hostiles” de naciones extranjeras y continúa buscando relaciones saludables con estas potencias, Putin agregó: “Realmente no queremos quemar puentes. Pero si alguien interpreta nuestras buenas intenciones como indiferencia o debilidad y ellos mismos tienen la intención de quemar o incluso volar estos puentes, deben saber que la respuesta de Rusia será asimétrica, rápida y dura".

Durante años, Estados Unidos, respaldado por sus aliados de la OTAN, ha liderado una campaña ferozmente antirruso que implicó la instalación de gobiernos leales a Washington en la antigua esfera soviética, la expansión de la OTAN a las fronteras de Rusia, la imposición de sanciones destinadas a paralizar el país, la economía del país y las interminables acusaciones de que Vladimir Putin es responsable de todo, desde la intromisión en las elecciones estadounidenses hasta los intentos de ciberataques a la infraestructura estadounidense y los asesinatos.

Actualmente, el gobierno de Ucrania, armado hasta la empuñadura por Washington, ha intensificado los ataques contra las fuerzas aliadas de Rusia en las repúblicas del este separatistas del país y ha declarado su intención de recuperar Crimea, la península del Mar Negro que fue anexada por Rusia en 2014 después de un golpe que llevó al poder a un gobierno de extrema derecha anti-Rusia. La población de Crimea votó abrumadoramente a favor de unirse a la Federación de Rusia.

Mientras Putin hablaba con la nación el miércoles, surgieron informes de prensa de que Kiev está moviendo divisiones de tanques y brigadas militares hacia la frontera de Crimea. Los peligros involucrados en tales acciones quedan claros en el discurso de Putin. “Espero que a nadie se le meta en la cabeza la idea de cruzar, como dicen, una línea roja en su relación con Rusia. Dónde está esta línea roja, lo determinaremos nosotros mismos en cada caso concreto”, afirmó el presidente ruso.

Putin denunció los esfuerzos para derrocar al gobierno aliado ruso de Alexander Lukashenko en Bielorrusia y matar al jefe de estado y su familia. Minsk acaba de anunciar el arresto en Moscú de conspiradores acusados de conspirar contra la vida del presidente Lukashenko y de sus hijos. Putin describió estos métodos como más allá de los límites y los comparó con el derrocamiento orquestado por Estados Unidos de Viktor Yanukovich en Ucrania y el intento de matar a Nicolás Maduro en Venezuela. Los vínculos estadounidenses de los intentos de asesinato de Maduro han sido definitivamente probados.

No obstante, el jefe del Kremlin no mencionó en su discurso los acontecimientos de última hora en Ucrania. Y más tarde ese mismo día, el portavoz del gobierno Dmitry Peskov indicó que Putin revisaría la declaración del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky esa tarde de que está dispuesto a mantener conversaciones con Rusia. A pesar de realizar una demostración de fuerza acumulando tropas en su frontera con Ucrania, el Kremlin es consciente de que la situación podría descontrolarse por completo y sus militares serán incapaces de manejar una situación que atraerá a las potencias imperialistas, sobre todo a Estados Unidos y Alemania, convirtiéndose en un baño de sangre y una cueva de víboras de intereses contrapuestos.

En los comentarios de ayer, Putin tampoco mencionó a Alexei Navalny, el chovinista antiinmigración de extrema derecha convertido en "demócrata", cruzado "anticorrupción" y "luchador por la libertad" que Washington, Berlín y los medios burgueses de Occidente ha convertido en una causa célebre. Las protestas a nivel nacional convocadas por los partidarios de Navalny para coincidir con el discurso del presidente ruso atrajeron ayer solo pequeñas multitudes. El gobierno arrestó a numerosos organizadores de manifestaciones por celebrar reuniones no autorizadas.

Incluso mientras se enfrenta a una grave crisis geopolítica en el oeste de Rusia, el presidente ruso dedicó más del ochenta por ciento de su discurso a cuestiones internas, en particular el coronavirus y la economía.

Prometió pagos únicos de 10.000 rublos (130 dólares) por cada niño en edad escolar de cada familia rusa, estipendios mensuales de 5.650 rublos (73 dólares) para hogares monoparentales y 6.350 (83 dólares) para mujeres pobres embarazadas y el 100 por ciento cobertura salarial para los padres que dejan el trabajo para cuidar a un hijo enfermo menor de siete años.

Se ampliarán las carreteras, se continuarán los reembolsos parciales de los costos de ir a los balnearios y sanatorios, se otorgarán ayudas financieras y alivio de la deuda a las regiones. La crisis del mercado laboral, que ha provocado despidos masivos, supuestamente se resolverá a finales de año. Para 2030, el promedio de vida de Rusia aumentará a 78. Los médicos, enfermeras y científicos que luchan contra el COVID-19 recibieron su agradecimiento y se instó a los ciudadanos a vacunarse. Putin ha hecho promesas sociales limitadas similares en innumerables ocasiones antes, y casi ninguna de ellas se cumplió.

Además, al considerar el estado de la sociedad rusa, todo esto equivale a muy poco. Si bien el inicio de la vacunación masiva ha reducido los casos diarios de coronavirus desde su pico de más de 10.000 a principios de este año, la agencia rusa para los derechos del consumidor y el bienestar humano acaba de declarar que la situación del COVID-19 en el país es "inestable", y continúan las nuevas infecciones. para rondar entre 8.000 y 9.000 por día. Se cree que la cifra oficial de muertos de más de 105.000 es una gran subestimación. Además, a pesar de los grandes esfuerzos, la vacilación de las vacunas —una expresión de la falta de confianza en el gobierno de Putin— sigue siendo un problema y el país ha administrado poco más de 16,5 millones de dosis de vacuna, suficiente para cubrir solo el 5,7 por ciento de la población con un régimen de dos dosis.

Las familias aún no se han recuperado de una caída oficial del 4,8 por ciento en los ingresos reales en 2020. El salario mensual promedio de 51.100 rublos ($667) no es adecuado para cubrir los gastos básicos o cubrir los costos del aumento de los precios de los bienes básicos, por lo que la deuda de los hogares ha aumentado. Los expertos predicen que las bancarrotas personales aumentarán a 178.500 para fines de 2021, en comparación con 119.000 en 2020. Y, aunque los pagos de estímulo relacionados con COVID-19 evitaron que algunas familias con niños cayeran en la pobreza en 2020, la tasa de pobreza entre los hogares sin hijos se duplicó. desde el inicio de la pandemia.

La semana pasada, Gazeta.Ru publicó un informe que detalla los ingresos de los funcionarios del gobierno. El primer ministro Mishustin ganó oficialmente 260.800 dólares (20 millones de rublos) y su esposa 834.560 dólares adicionales (64 millones de rublos). El ministro de Industria y Comercio, Denis Manturov, vio un aumento del 27 por ciento en sus ingresos a casi 2 millones de dólares (154 millones de rublos). Esto sigue siendo casi nada comparado con las riquezas controladas por los oligarcas. Los diez rusos más ricos poseían una riqueza combinada de $151,6 mil millones en 2020.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de abril de 2021)