El parlamento libanés se reunirá el 9 de enero en otro intento por elegir un presidente. La votación se produce en medio de una intensa presión de Estados Unidos, Francia y Arabia Saudita para seleccionar un lider, a espaldas del pueblo libanés, que dirija el país en función de sus intereses geoestratégicos.

Sus delegaciones en Beirut esta semana están decididas a sacar provecho del debilitamiento significativo de las fuerzas militares y políticas de Hezbolá por parte de Israel, el alto el fuego entre Israel y Hezbolá y el colapso del régimen de Asad en Siria a manos del aliado islamista de Washington, Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Buscan establecer un gobierno explícitamente pro-EE.UU./Israel y poner fin a la influencia de larga data de Irán en el país a través de Hezbolá y sus aliados políticos.

Hezbolá, el “Partido de Dios”, se formó en la década de 1980 como una “resistencia islámica” dedicada a “la lucha armada” contra Israel, en medio de la ocupación israelí del Líbano durante la guerra civil de 1975-90 que sirvió como una guerra por poderes para las potencias regionales e imperialistas en pugna. Respaldado por Siria e Irán, obtuvo su apoyo dentro del Líbano de las masas chiítas empobrecidas a las que proporciona servicios sociales vitales. Hezbolá abogó por el corporativismo, el paternalismo y el oscurantismo religioso como contrapeso a la lucha de clases. Con sus aliados chiítas y palestinos, Hezbolá constituye el bloque más grande en el sistema político confesional y fragmentado del Líbano.

El pequeño país, durante mucho tiempo un peón en las maquinaciones más amplias de las potencias imperialistas y regionales, ha estado sin presidente durante más de dos años después de que el mandato de Michel Aoun terminara en octubre de 2022. Esto dejó al país sin un gobierno funcional. Encabezado por Najib Mikati, el hombre más rico del Líbano, el gobierno ha sido incapaz de imponer las 'reformas económicas' exigidas por el Fondo Monetario Internacional y los bancos internacionales a cambio de una reestructuración de las deudas del país, en medio de la bancarrota, la inflación galopante y la pobreza masiva causada por el saqueo de la riqueza del país por el puñado de multimillonarios que han gobernado el Líbano desde el final de la guerra civil en 1990.

El enviado del presidente estadounidense Joe Biden, Amos Hochstein, visitará Beirut, junto con representantes de Arabia Saudita, Qatar y Egipto. Esto sigue a las recientes visitas del legislador de las Fuerzas Libanesas Pierre Bou Assi y el comandante del ejército libanés, general Joseph Aoun (sin relación con el presidente anterior), el candidato preferido de Washington, a Arabia Saudita.

Las Fuerzas Libanesas, la antigua milicia cristiana que durante el apogeo de la guerra civil en la década de 1980 controlaba, con el apoyo de Israel, gran parte de los territorios predominantemente cristianos del país, es ahora un partido político respaldado por Arabia Saudita. Aoun dirige las fuerzas armadas del Líbano en el sur del país, donde está encargado de desarmar a Hezbolá, según los términos del alto el fuego impuesto por Washington entre Israel y Hezbollah. El Partido Socialista Progresista del líder druso Walid Jumblatt respaldó recientemente su candidatura.

Hezbolá, ahora dirigido por Na’im Qassem, está respaldando a su aliado Suleiman Frangieh, que tenía estrechas relaciones con el presidente sirio Assad e Irán. Sin embargo, Nabih Berri, el presidente del parlamento cuyo partido está aliado con Hezbolá, ha indicado que Hezbolá está dispuesto a ser más “flexible”.

Se dice que otro posible candidato es Jihad Azour, un importante banquero del Fondo Monetario Internacional.

El mes pasado, el presidente francés, Emmanuel Macron, realizó una visita de Estado de tres días a Riad, la primera de un presidente francés desde 2006, donde solicitó la ayuda de Arabia Saudita para la reconstrucción del Líbano. Arabia Saudita y Qatar han dejado en claro que no ayudarán al Líbano a reconstruirse si Hezbolá sigue siendo la fuerza dominante en el país, lo que otorga a quien se convierta en presidente y primer ministro un poder significativo sobre Hezbolá y la capacidad de limitar su influencia política.

Estados Unidos está construyendo una nueva embajada fortificada de 1.200 millones de dólares en un sitio de 43 acres cerca de Beirut cuyo propósito declarado es contrarrestar el 'Eje de la Resistencia', es decir, Irán. Su escala, desproporcionada en relación con el tamaño del país, es indicativa de los intereses geopolíticos de Estados Unidos en el Líbano, con su ubicación estratégica y las nuevas fuentes de gas y petróleo encontradas bajo el mar Mediterráneo oriental. Tras la solución de una disputa fronteriza marítima de larga data entre Israel y el Líbano, un consorcio francés, italiano y qatarí comenzó a perforar en 2023, mientras que Israel ya ha comenzado la extracción.

Según una audiencia del Congreso celebrada en 2020, desde 2006 Estados Unidos ha financiado a las fuerzas de seguridad libanesas con 3.000 millones de dólares como parte de su programa de ayuda al país por valor de 10.000 millones de dólares, una suma que en gran medida coincide con la de Irán. En enero de 2023, el gobierno de Biden anunció que, además de proporcionar material militar, también pagaría la mayor parte de los salarios del ejército libanés en dólares estadounidenses, a un coste de 72 millones de dólares, tras el colapso de la moneda libanesa. Estados Unidos tiene tropas estacionadas en dos pistas aéreas militares libanesas no lejos de Beirut, donde se han visto aterrizar grandes aviones militares del tipo C130.

Resultados de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Hezbolá

La guerra de Israel contra Hezbolá comenzó junto con su guerra genocida en Gaza en octubre de 2023, aparentemente en represalia por su apoyo a los palestinos. El Pentágono lanzó ataques aéreos casi diarios contra las fuerzas, bases y armamento de Hezbolá en el Líbano, y también en Siria, donde había desempeñado un papel clave, junto con Irán y Rusia, en el apuntalamiento del ahora derrumbado régimen de Asad.

Su objetivo político en nombre del imperialismo estadounidense era eliminar a Hezbolá como fuerza militar y política en ambos países como parte de los preparativos más amplios de Washington para la guerra contra Irán, un componente crítico de su lucha existencial contra Rusia y China.

Al mismo tiempo, Estados Unidos y el Reino Unido atacaron la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán y las milicias respaldadas por Irán en Irak, Siria y Yemen, apuntando a sus centros de operaciones e inteligencia, cohetes, misiles, instalaciones de almacenamiento de drones e 'instalaciones de logística y cadena de suministro de municiones'. El Pentágono lo justificó afirmando que ha habido más de 250 ataques a sus bases en Siria e Irak desde octubre de 2023, lo que indica que hay muchos más puestos militares estadounidenses en áreas remotas de los dos países de lo que se reconoce oficialmente. Supuestamente establecidas en la guerra contra el ISIS, estas bases ahora tienen como objetivo a Irán y a los grupos respaldados por Irán.

En febrero de 2024, el presidente estadounidense Biden ordenó ataques aéreos contra grupos respaldados por Irán en Irak y Siria, así como contra combatientes hutíes respaldados por Irán en Yemen, quienes han lanzado ataques contra barcos estadounidenses y británicos en solidaridad con el pueblo de Gaza. Estas acciones dejan en claro que las operaciones estadounidenses e israelíes en Medio Oriente no son nada menos que una guerra para eliminar a los aliados de Irán, cercarlo y provocar acciones de represalia contra las fuerzas estadounidenses que podrían usarse como pretexto para una guerra total contra Teherán.

En septiembre del año pasado, Israel destruyó los sistemas de comunicaciones de Hezbolá, detonando cientos de localizadores pagers y walkie-talkies utilizados por sus operativos e hiriendo a miles antes de lanzar una devastadora invasión terrestre de dos meses al Líbano.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) asesinaron a los líderes de primer y segundo nivel de Hezbolá, incluidos Hassan Nasrallah y el comandante superior Ali Karaki, en un ataque aéreo sobre Beirut, en clara violación de múltiples leyes internacionales de guerra, incluidas las prohibiciones de asesinato y bombardeos indiscriminados de áreas civiles. Mató a Ibrahim Aqil, otro alto operativo de Hezbolá, en otro ataque el mismo mes, y al sucesor y primo de Nasrallah, Hashem Safieddine, en octubre. Las FDI atacaron las instalaciones financieras, administrativas y de medios de comunicación de Hezbolá y bombardearon gran parte de sus arsenales de armas y misiles en el Líbano y Siria, incluidos Damasco y al-Bukamal, cerca de la frontera iraquí, Qusair y la zona rural de Homs y Hama.

La invasión terrestre de las FDI en octubre en el sur del Líbano causó una destrucción generalizada, sobre la que se ha hablado poco. Obligó a más de 1,2 millones de personas, incluidos 400.000 niños, de los 6 millones de habitantes del Líbano a huir de sus hogares. Mató a unas 4.000 personas, en su mayoría civiles, y hirió a más de 16.000, según el Ministerio de Salud. Casi 250.000 viviendas fueron destruidas total o parcialmente, 20.000 edificios públicos resultaron dañados y cientos de pequeñas y medianas empresas cerraron.

Según la Comisión Económica y Social para Asia Occidental (CESPAO) de las Naciones Unidas, esta devastación incluye la destrucción de 13 hospitales y 130 ambulancias, y el cierre de 100 centros de atención primaria de salud, lo que ha dejado a amplios sectores de la población sin acceso a la atención básica. Además, el hacinamiento en los refugios (908 de los 1.095 están a plena capacidad) exacerba el riesgo de enfermedades infecciosas y agrava las necesidades de atención.

El costo de la reconstrucción se estima en 13.000 millones de dólares, aproximadamente la mitad en daños directos y el resto en impactos económicos más amplios. Esta cifra supera con creces la de la última guerra entre Israel y Hezbolá en 2006.

Y esta no es la cifra final, ya que Israel ha continuado sus ataques aéreos contra el Líbano desafiando el alto el fuego de 60 días y la retirada israelí impuesta por Washington a fines de noviembre. Beirut afirma que ha habido 300 violaciones de la tregua.

Los términos del alto el fuego, convenientemente programados para terminar con la investidura del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, a fines de este mes, equivalieron a una derrota devastadora para Hezbolá y prepararon el terreno para que el aliado islamista de Washington, Hayat Tahrir al-Sham (HTS), tomara Damasco. El acuerdo, que exigía a Hezbolá que abandonara sus posiciones fortificadas en el sur del Líbano y retirara sus fuerzas al norte del río Litani, incluía una carta de Estados Unidos que otorgaba a Israel el derecho “a emprender acciones militares” si “Hezbolá parece estar preparando un ataque”. Esto efectivamente da a Tel Aviv y Washington luz verde para reanudar las hostilidades cuando lo consideren conveniente.

El diario israelí Ha’aretz citó a fuentes del ejército que dijeron que las FDI tienen la intención de permanecer en el sur del Líbano después del período de 60 días “si el ejército libanés no puede cumplir con sus obligaciones incluidas en el acuerdo de extender su control sobre todo el sur”.

Fundamentalmente, el alto el fuego sirvió para liberar a Israel de los ataques en su frontera norte mientras continúa librando su guerra de aniquilación contra los palestinos en Gaza y ocupando territorio sirio, mientras que Estados Unidos y el Reino Unido continúan sus operaciones contra objetivos respaldados por Irán en Yemen, Irak y Siria.

La bancarrota de los regímenes nacionalistas burgueses de Oriente Medio

En 2006, tras la guerra de dos meses de Israel contra Hezbolá y el Líbano, el CGRI de Irán actuó con rapidez para ayudar a la reconstrucción. Pero hoy, con la propia economía de Irán en graves problemas gracias a las sanciones estadounidenses y la pérdida de su aliado crucial en Damasco, no habrá dinero de Teherán para ayudar a la reconstrucción.

De manera similar, la pérdida de la financiación y las armas de Hezbolá que se canalizaban desde Irán a través de Siria ha paralizado su capacidad para financiar sus operaciones, incluidas sus actividades de bienestar social, y mantener su influencia política. Hay informes de que los residentes de Dahiyeh -donde más de 400 edificios fueron destruidos y 1.500 dañados- están frustrados por los pagos tardíos de compensaciones de Hezbolá a pesar de la promesa del líder de Hezbolá Na'im Qassem de 77 millones de dólares a las familias chiítas afectadas por la guerra con Israel.

Quienes huyeron de sus hogares han comenzado a regresar, pero en las zonas más afectadas se encuentran con excavadoras que limpian los escombros y familias que buscan a sus familiares desaparecidos bajo los escombros. No hay electricidad, agua, recepción de telefonía móvil ni internet. Muchos no han podido llegar a sus aldeas en el sur debido a las restricciones militares israelíes, y más de 70 siguen fuera de los límites. Alrededor de 40 aldeas cercanas a la frontera con Israel han sido destruidas por la política de tierra arrasada de Israel.

La respuesta de los regímenes de Oriente Medio al asalto al Líbano, no menos que al genocidio de Gaza, ha demostrado una vez más la bancarrota de los regímenes nacionalistas burgueses. Mientras que algunos, como Egipto y Arabia Saudita, son aliados clave de Estados Unidos en su esfuerzo por orquestar un nuevo reparto del Medio Oriente, otros, como Irán, están desesperados por alcanzar algún tipo de acuerdo negociado que asegure su futuro, incluso frente a las luchas de sus propias poblaciones.

Demuestran que combatir el imperialismo, las guerras y la pobreza significa rechazar todas las formas de nacionalismo que dividen a la clase trabajadora de la región. Ha habido reiteradas protestas masivas en el Líbano (durante la Primavera Árabe de 2011, en 2015 y en 2019-20) contra la desacreditada y disfuncional élite política que no ha logrado abordar la creciente pobreza y penurias. Pero sus demandas, como las de los trabajadores que se han rebelado en otros lugares, no pueden resolverse fuera de una lucha liderada por la clase trabajadora por el derrocamiento del capitalismo y la construcción del socialismo a escala mundial.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 5 de enero de 2025)