Estados Unidos y sus aliados militares convirtieron la Cumbre de Asia Oriental en Laos el pasado viernes en una plataforma de propaganda poco disimulada, mientras los Estados Unidos aceleran sus preparativos para la guerra contra China en todo el Indo-Pacífico. La cumbre anual está organizada por la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Association of South East Asian Nations; ASEAN), compuesta por 10 miembros, que se ve cada vez más dividida por las acciones provocadoras de Washington.

Aunque también arremetió contra “la guerra de agresión de Rusia en Ucrania” y el “comportamiento desestabilizador” de Corea del Norte, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, dirigió sus principales críticas a China, que el imperialismo estadounidense considera como la principal amenaza a su dominio económico y estratégico global.

“Seguimos preocupados por las acciones cada vez más peligrosas e ilegales de China en los mares del Sur y del Este de China, que han herido a personas y dañado embarcaciones de las naciones de la ASEAN, contradiciendo los compromisos con la resolución pacífica de disputas. Estados Unidos continuará apoyando la libertad de navegación y sobrevuelo en el Indo-Pacífico”, declaró Blinken.

En realidad, estas tensiones se remontan directamente a una declaración de la secretaria de Estado Hillary Clinton en 2010 en la Cumbre de Asia Oriental, afirmando que EE.UU. tenía un “interés nacional” en las disputas en el Mar del Sur de China. Su comentario transformó lo que habían sido disputas regionales de bajo nivel, en las que Washington había mostrado poco interés, en un posible punto de conflicto entre grandes potencias. El ministro de Relaciones Exteriores de China, Yang Jiechi, respondió calificando los comentarios de Clinton como “prácticamente un ataque a China”.

Durante la última década, administraciones estadounidenses sucesivas han intensificado operaciones provocativas de “libertad de navegación” por barcos y aviones de guerra cerca de arrecifes e islotes controlados por China en el Mar del Sur de China para desafiar sus reclamos marítimos y territoriales. Al mismo tiempo, han respaldado la postura agresiva de Japón sobre los islotes en disputa Senkaku/Diaoyu en el Mar del Este de China que nacionalizó provocadoramente en 2012. Washington ha declarado repetidamente que su tratado militar con Japón cubre las rocas deshabitadas, lo que significa que EE.UU. respaldaría a Japón en una guerra con China por los islotes.

Blinken también declaró en Vientián que debe haber un “compromiso compartido para proteger la estabilidad a través del Estrecho de Taiwán”. Bajo Trump y ahora Biden, EE.UU. ha transformado el Estrecho de Taiwán en el desencadenante potencial más peligroso para una guerra EE.UU.-China. Está incitando deliberadamente a China a tomar acción militar al socavar sistemáticamente la política de Una China que ha sustentado las relaciones diplomáticas con China durante décadas. Según la política, EE.UU. ha reconocido de facto a Beijing como el gobierno legítimo de toda China, incluida Taiwán.

Los comentarios de Blinken son un mantra repetido hasta la saciedad por EE.UU. y sus aliados en foros internacionales y regurgitados acríticamente en los medios asociados. Sin embargo, se introdujo un nuevo elemento en una declaración propuesta en la Cumbre de Asia Oriental diseñada para inflamar aún más las tensiones. Aunque no se ha publicado el texto, un borrador visto por Reuters añadió una subcláusula a la declaración de 2023, declarando que la UNCLOS (la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar) “establece el marco legal dentro del cual deben llevarse a cabo todas las actividades en los océanos y mares”.

Aunque China ha ratificado la UNCLOS, ha rechazado el resultado de un caso orquestado por EE.UU. llevado por Filipinas ante el Tribunal Permanente de Arbitraje en La Haya en 2016, invalidando la reclamación histórica de China sobre gran parte del Mar del Sur de China. EE.UU. se vio obligado a utilizar a Filipinas, primero porque no tiene posición en ninguna de las disputas del Mar del Sur de China, y segundo, porque nunca ha ratificado la UNCLOS.

La declaración propuesta fue, según informes, el resultado de consenso de las discusiones de la ASEAN el jueves, pero sin duda fue fuertemente influenciada por las demandas del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. Actuando en concierto con Washington, su administración ha provocado deliberadamente confrontaciones entre embarcaciones chinas y filipinas sobre características disputadas en el Mar del Sur de China.

Marcos nuevamente arremetió contra China, diciendo: “Es lamentable que la situación general en el Mar del Sur de China siga siendo tensa e inmutable. Seguimos siendo sometidos a acoso e intimidación”. Declaró que las acciones de China no podían ser ignoradas y pidió una mayor urgencia en las estancadas negociaciones para un código de conducta ASEAN-China.

Lo que parecía ser una pequeña enmienda en la declaración conjunta fue calculado para inflamar divisiones. Como informó el Guardian, un funcionario estadounidense anónimo acusó el sábado a Rusia y China de bloquear la adopción de la declaración.

Previsiblemente, EE.UU., Japón, Australia e India, que forman el Diálogo de Seguridad Cuadrilateral o Quad anti-China, y Corea del Sur, que tiene un acuerdo de seguridad trilateral con Japón y EE.UU., declararon que apoyarían la declaración.

Según el funcionario estadounidense anónimo, “Los rusos y los chinos dijeron que no podían y no procederían con una declaración”. Otra cláusula añadida a la declaración de 2023 habló de “desafíos” al entorno internacional, citando particularmente a Ucrania.

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo en una conferencia de prensa el viernes que la declaración no fue adoptada debido a “intentos persistentes de Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda de convertirla en una declaración puramente política”.

Una propuesta de un “OTAN asiático” por parte del recién instalado primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, expone demasiado claramente la intención agresiva de EE.UU. y sus aliados, aunque no se discutió, y mucho menos se adoptó en la cumbre.

El plan de Ishiba es unir las llamadas “democracias” mucho más estrechamente en una alianza multilateral similar a la OTAN contra la China “autocrática”, basada en una obligación formal de defenderse mutuamente. Consolidaría asociaciones de seguridad existentes, incluido el Quad, AUKUS—un pacto militar entre Australia, el Reino Unido y EE.UU.—así como la alianza trilateral entre EE.UU., Japón y Corea del Sur. También se incluirían países del Sudeste Asiático, en particular Filipinas.

Ishiba también ha propuesto que la nueva alianza debería considerar el “compartir armas nucleares de EE.UU. o la introducción de armas nucleares en la región”—como EE.UU. ya lo hace con varios de sus aliados de la OTAN en Europa.

Sin duda, hay varias preocupaciones detrás de la reticencia de Washington a adoptar la propuesta de Ishiba—al menos en la actualidad. Ya envuelto en guerras cada vez más intensas en Ucrania contra Rusia y en el Medio Oriente junto a Israel, la formación de una OTAN asiática liderada por EE.UU. armada con armas nucleares delinearía explícitamente las líneas de batalla contra China.

Reflejando las opiniones de Washington, el primer ministro australiano Anthony Albanese rechazó contundentemente el plan en comentarios antes de reunirse con Ishiba. “Tenemos nuestros propios arreglos, y no se trata de contener [a China],” dijo, antes de repetir el mantra sobre asegurar que “se aplique la ley internacional” y que tengamos “paz y seguridad en la región”.

Todo el tiempo, como quedó claro en la Cumbre de Asia Oriental, el imperialismo estadounidense y sus aliados se están preparando para hacer precisamente lo contrario—abrir un tercer frente contra China en un conflicto global que ya está surgiendo rápidamente y ardiendo en Europa y el Medio Oriente.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 15 de octubre de 2024)