A medida que se acerca la ceremonia de los Premios Oscar 2025, el domingo, la película de Walter Salles Todavía estoy aquí (Ainda Estou Aqui) está ganando cada vez más prominencia en la vida cultural y política de Brasil.

Más de 5 millones de brasileños fueron a los cines para ver la película, que ya es la quinta más taquillera en la historia del país. El entusiasmo popular por las nominaciones de la película a los Oscar, donde compite en tres categorías, incluida la de Mejor Película, una hazaña sin precedentes para el cine brasileño, es quizás un fenómeno aún más masivo. Los disfraces de la actriz Fernanda Torres, que interpreta al personaje principal de Todavía estoy aquí, incluso se han convertido en la principal tendencia en el Carnaval de este año, la principal fiesta nacional, que comienza el sábado.

Se han reportado otras expresiones políticas más serias. Un usuario comentó en Reddit:

En Brasil, esta película tocó una fibra sensible en el público de una manera que nunca antes había visto. Fui a la primera proyección en mi ciudad y la sala estaba abarrotada. Cuando empezaron a aparecer los créditos, estallaron fuertes aplausos y entre los aplausos se podía escuchar a muchos sollozos y gente secándose los ojos. Incluso vi a un par de espectadores mayores, que probablemente habían vivido la época retratada en la película, levantando los puños y gritando: “Dictadura nunca más” [“Nunca más a la dictadura”]. Fue un momento que trascendió la pantalla y, por lo que he visto en las redes sociales, esta misma reacción se produjo en los cines de todo el país. Había que estar allí para comprenderlo de verdad.

Descrita por el WSWS como “un retrato serio de la vida bajo la dictadura militar en Brasil”, Todavía estoy aquí cuenta la historia de la desaparición de Rubens Paiva, un político del Partido Laborista Brasileño (PTB) asesinado por el régimen militar a principios de los años 70, y la posterior lucha por la justicia liderada por su esposa, Eunice Paiva (interpretada por Torres).

El enorme impacto de Todavía estoy aquí se entrecruza profundamente con los temas políticos candentes que enfrenta la sociedad brasileña. El éxito de la película está indudablemente vinculado al reconocimiento por parte de importantes sectores de la población de que resolver la aguda crisis política actual es imposible sin un serio reconocimiento de la historia del país.

En particular, se considera esencial llegar a un acuerdo final sobre los crímenes y el oscuro legado de la dictadura militar de 1964-85, que hoy se sienten más agudamente que nunca.

La semana pasada, el expresidente Jair Bolsonaro y 33 aliados fueron acusados por la Procuraduría General de la República (PGR) de intentar un golpe de Estado para abolir violentamente el orden democrático en Brasil. Los acusados en la conspiración fascista que culminó en el levantamiento del 8 de enero de 2023 en Brasilia son en su mayoría militares, incluidos siete generales y excomandantes de las Fuerzas Armadas.

Las fuerzas fascistas, que actualmente están montando una contraofensiva en conjunto con la administración de Donald Trump en los EE. UU. y se preparan para otro golpe, no han dejado que las repercusiones de Todavía estoy aquí pasen desapercibidas. El propio Bolsonaro expresó su profundo descontento por la popularidad de la película.

En una entrevista reciente, cuando se le preguntó si también estaba aplaudiendo un Oscar para la película y la actriz brasileñas, el expresidente fascista frunció el ceño y declaró: “El mensaje allí es político. Ella [Torres] dijo, por ejemplo, que en mi gobierno no habría hecho esa película”.

Bolsonaro, dejando claro que no la ha visto ni la verá, dijo cínicamente: “La película tenía que empezar conmigo”. Explicó:

Miren, la familia Paiva, tienen que hablar de Eldorado Paulista, mi ciudad. Tienen que hablar de mayo de 1970, cuando [Carlos] Lamarca pasó por la ciudad... ¿Por qué Lamarca encontró ese sitio guerrillero? Puede que no tenga nada que ver con Rubens Paiva. Podría ser, pero no es así.

Joven oficial durante la transición al gobierno civil a mediados de los años 80, Bolsonaro construyó una carrera parlamentaria sobre su voluntad de defender abiertamente los crímenes más atroces y los torturadores más notorios de la dictadura. En 2018, una figura política tan grotesca fue elevada al puesto más alto de la república brasileña.

En diferentes momentos, el expresidente ha aludido en discursos a sus orígenes en el Valle de Ribeira, la región más pobre del estado de São Paulo, donde nació en 1955. Promoviendo un mito sobre el inicio de su evolución política, Bolsonaro afirmó haber ayudado, cuando era adolescente, en la operación militar que persiguió a Carlos Lamarca y su grupo guerrillero vinculado a la Vanguardia Popular Revolucionaria (VPR).

Rubens Paiva, cuya “desaparición” se retrata en Sigo Aquí, tiene orígenes familiares en Eldorado Paulista, donde nació Bolsonaro. El padre de Rubens, Jaime Paiva, fue un influyente terrateniente que llegó a ser alcalde de la ciudad y, más tarde, diputado estatal por ARENA (Alianza de Renovación Nacional), el partido de la dictadura militar. El hijo siguió un camino diferente.

Desde los años 90, Bolsonaro ha difundido la historia completamente inventada de que Rubens Paiva, quien fue arrestado por las fuerzas de seguridad en su propia casa en Río de Janeiro, en realidad fue ejecutado por guerrilleros de la VPR. En un discurso ante el Congreso en 2012, afirmó: “Cuando Rubens Paiva fue detenido por el Ejército y liberado, fue capturado y ejecutado por el grupo de Lamarca. La culpa recae sobre las Fuerzas Armadas”.

Durante una ceremonia en 2014 en la que se inauguró un busto de Rubens Paiva en la Cámara de Diputados de Brasil, que reunió a familiares de las víctimas de la dictadura militar, Bolsonaro montó una repugnante provocación fascista. Se acercó a la estatua y le escupió, maldiciendo: “¡Maldito comunista!”.

El odio personal alimentado contra Paiva, un representante del reformismo burgués en la historia política brasileña, se entrecruza con la perspectiva política más amplia encarnada por Bolsonaro. Esta visión, profundamente arraigada en el seno de los militares, considera cualquier concesión democrática a la clase obrera como una debilidad inadmisible de la clase dominante en medio de una lucha a vida o muerte contra la amenaza constante de la revolución socialista.

Estas cuestiones políticas fueron planteadas en entrevistas recientes con Marcelo Rubens Paiva, hijo del matrimonio Paiva y autor del libro del mismo nombre que inspiró Todavía estoy aquí.

En declaraciones al Canal Democracia en un programa emitido el martes, Marcelo señaló que la afirmación de que “en 1985 los militares dejaron el poder” es falsa. “Los militares nunca abandonaron [el poder]”, dijo. “Nunca abandonaron las academias, nunca abandonaron los IML (Instituto Médico Legal), nunca abandonaron el SNI (Servicio Nacional de Información). El SNI permaneció intacto, la represión permaneció intacta. No hubo ningún militar detenido, ¿ven? El tipo que estaba en el DOI-CODI (Destacamento de Operaciones de Información – Centro de Operaciones de Defensa Interna) se convirtió en un ‘bicheiro’ [una forma de juego ilegal] en Niterói. La formación de los militares es la misma, [de ahí] salió la generación de Bolsonaro”.

En otra parte de la entrevista, Paiva destacó la importancia del descubrimiento de que la esposa del general retirado del ejército José Antônio Nogueira Belham fue asesora de Bolsonaro durante su mandato como diputado federal en 2003. Paiva dijo:

Tiene mucho sentido. Se ve esta fijación que tiene el expresidente con los torturadores; con el DOI-CODI; con Brilhante Ustra, este criminal, que era del DOI-CODI de São Paulo, que torturaba a madres, padres e hijos; y el general Belham, del DOI-CODI de Río de Janeiro, donde mi padre estuvo preso.

¿Por qué fue importante la historia de este tipo? Porque una cosa que mi familia nunca entendió... [es] por qué mi madre y mi hermana fueron detenidas al día siguiente... Fue después de ver las tácticas del DOI-CODI... que me di cuenta de que habían detenido a mi madre y a mi hermana para torturarlas delante de mi padre... Pero mi padre, 24 horas después, ya estaba medio muerto, según algunos testigos.

Ese era el espíritu de los años 70 y ese fue el espíritu que trajo a Brasil el gobierno anterior [de Bolsonaro].

Belham, quien fue señalado en 2014 por la Comisión de la Verdad como uno de los cuatro oficiales militares responsables de la tortura y el asesinato de Rubens Paiva, pero su caso fue desestimado, todavía está vivo y reside en la Zona Sur de Río de Janeiro. El lunes pasado, su casa fue el blanco de una protesta organizada por Levante Popular da Juventude, un satélite político del Partido de los Trabajadores (PT).

Por más que el propio PT haya intentado aprovechar la ola de popularidad de Todavía estoy aquí, el resurgimiento de la conciencia y el rechazo de los crímenes y asesinos militares que siguen impunes contradice directamente los esfuerzos del gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva por ganarse el favor de los militares fascistas.

Hace aproximadamente un año, en el 60 aniversario del golpe militar de 1964, el Grupo Socialista por la Igualdad (GSI) destacó el intento políticamente criminal de Lula y su gobierno de borrar la memoria y disminuir la relevancia política de la dictadura militar.

Después de cancelar cualquier evento público vinculado al aniversario, Lula declaró que el golpe “es parte de la historia”, que los generales actuales “ni siquiera habían nacido” en 1964 y que el pueblo brasileño debería “saber cómo hacer avanzar la historia, [en lugar de] siempre detenerse en ella, siempre detenerse en ella”.

En respuesta, el GSI declaró: “Las declaraciones de Lula son notables a la luz de los acontecimientos recientes. El nerviosismo del gobierno burgués del PT sobre el tema es directamente proporcional a la renovada relevancia de las lecciones del golpe de 1964 para la clase trabajadora brasileña e internacional”.

Las implicaciones políticas de Todavía estoy aqui quedaron demostradas aún más en un ataque sufrido por Marcelo Rubens Paiva el domingo pasado durante un desfile previo al carnaval en São Paulo. Después de que se anunciara su presencia por micrófono, Paiva, que está en silla de ruedas y se encontraba en una zona vallada, fue abucheado por miembros del público y atacado con una lata de cerveza y otros objetos lanzados por un asistente.

El vínculo entre el ataque a Paiva y las fuerzas políticas fascistas en ascenso es claro. En otra parte de su entrevista con TV Democracia, el autor destacó que el éxito de la película, no solo en Brasil, está conectado al desarrollo de una creciente respuesta política global contra este fenómeno.

“Esta familia [la suya] terminó siendo un retrato de algo que está sucediendo en todo el mundo. “El fascismo está en alza en Italia, el primer ministro tiene inspiraciones fascistas, hay saludos fascistas ahora en cada manifestación”, dijo Paiva. También citó el resurgimiento de la extrema derecha en Francia y Alemania y declaró que “Estados Unidos ya vive una dictadura”. Trump es “un verdadero dictador, que ya está interfiriendo en la política brasileña a través de su mascota, o no sé si él es la mascota de Elon Musk. En Argentina está Milei. Es una catástrofe que está sucediendo en el mundo... Entonces, la historia de una mujer que tiene una empatía del tamaño del país termina seduciendo a millones de personas”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de febrero de 2024)