Funcionarios estadounidenses e israelíes respaldaron abiertamente un ataque a gran escala contra Irán el martes, tras el ataque de Teherán contra Israel con 185 misiles balísticos el mismo día.

El ex primer ministro israelí Naftali Bennett hizo un llamamiento para atacar el programa nuclear iraní, una medida que Israel y Estados Unidos llevan décadas planeando.

“Debemos actuar *ahora* para destruir el programa nuclear de Irán, sus instalaciones centrales de energía, y para paralizar fatalmente este régimen terrorista”, declaró Bennett, exigiendo que Israel debe “golpear la cabeza del pulpo del terror”.

Se le unió el senador republicano Lindsey Graham, quien dijo: “Instaría a la administración Biden a coordinar una respuesta abrumadora con Israel, empezando por la capacidad de Irán para refinar petróleo”, dando a entender un ataque dañino de EE.UU. contra la infraestructura energética de Irán.

A él se unió el senador republicano por Florida Marco Rubio, que declaró: “Insto a que se reimponga una campaña de máxima presión contra Irán y apoyo plenamente el derecho de Israel a responder desproporcionadamente para detener esta amenaza”.

Los comentarios belicistas fueron bipartidistas. El senador demócrata John Fetterman, de Pensilvania, dijo en un comunicado: “Mi voz y mi voto siguen a Israel para garantizar que disponga de los recursos que necesite -ya sean militares, financieros o de inteligencia- para imponerse al terror”.

Casi un año después de los atentados del 7 de octubre contra Israel perpetrados por Hamás, que fueron facilitados por una deliberada paralización de los servicios militares y de inteligencia israelíes y el comienzo del genocidio en Gaza, ha quedado claro que Estados Unidos e Israel han aprovechado los acontecimientos de ese día como pretexto para llevar a cabo una guerra regional largamente planeada en todo Oriente Próximo, con Irán como objetivo central.

El ataque con misiles de Irán contra Israel tuvo lugar justo un día después de que Israel lanzara una ofensiva terrestre en Líbano, tras días de intensificación de los bombardeos aéreos que dejaron miles de muertos.

El sábado, Israel asesinó al líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, utilizando 85 bombas masivas que arrasaron por completo edificios residenciales de gran altura, matando a cientos de personas.

El ministro de Asuntos Exteriores de Irán emitió un comunicado en el que afirmaba que el ataque era una respuesta al “asesinato del jefe de la oficina política de Hamás en Teherán, que era un invitado oficial del gobierno iraní, así como al asesinato del secretario general de Hezbolá en Líbano y del general Nilforoushan, un alto asesor militar iraní, en Beirut”.

Tanto las fuerzas militares de Estados Unidos como las del Reino Unido participaron en los esfuerzos por derribar los misiles utilizados en el ataque, que fue mayor, más sofisticado y menos telegrafiado que un ataque anterior de Irán contra Israel en abril. Las autoridades estadounidenses e israelíes intentaron presentar el ataque como un ataque sin consecuencias, a pesar de las imágenes difundidas en las redes sociales que mostraban misiles impactando contra bases militares israelíes.

El máximo responsable militar iraní, Mohammad Bagheri, declaró en la televisión estatal que los misiles disparados contra Israel iban dirigidos contra tres bases militares —Nevatim, Hatzerim y Tel Nof—, así como contra la sede del Mossad, la agencia de inteligencia israelí. Subrayó que las zonas civiles y las infraestructuras no fueron atacadas intencionadamente.

Todos los sectores de la clase política estadounidense reiteraron su apoyo a las acciones de Israel en Gaza y a su ataque más amplio en todo Oriente Próximo. “No se equivoquen, Estados Unidos apoya plenamente, plenamente, plenamente a Israel”, dijo el presidente estadounidense Joe Biden. Y añadió: “El ataque parece haber sido derrotado e ineficaz, lo que es un testimonio de la capacidad militar israelí y del ejército estadounidense”.

En respuesta al ataque con misiles de Irán, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, declaró: “Israel, con el apoyo activo de Estados Unidos y otros socios, derrotó eficazmente este ataque”, y añadió: “Demostramos, una vez más, nuestro compromiso con la defensa de Israel”.

La vicepresidenta estadounidense Kamala Harris, candidata demócrata a la presidencia en las elecciones de noviembre, añadió que Estados Unidos “nunca dudaría en tomar cualquier medida que fuera necesaria para defender las fuerzas y los intereses estadounidenses contra Irán y los terroristas respaldados por Irán”. Y añadió: “Tengo las ideas claras. ... Irán es una fuerza desestabilizadora y peligrosa en Oriente Medio, y el ataque de hoy contra Israel no hace sino demostrarlo aún más”.

El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, declaró: “Estados Unidos seguirá al lado de nuestro aliado Israel en apoyo del derecho de Israel a defenderse. ... Irán y sus apoderados deben rendir cuentas”.

Mientras tanto, continuaron los bombardeos y la invasión terrestre de Líbano por parte de Israel, con al menos cinco ataques aéreos israelíes contra los suburbios del sur de Beirut el miércoles. El número de personas muertas por Israel en Líbano en los últimos 12 meses se acerca a las 2.000, frente a las 1.200 que murieron en la invasión israelí de Líbano en 2006.

Y en Gaza —donde el número oficial de víctimas mortales desde el pasado octubre ha superado las 41.000, pero probablemente supere las 186.000—, al menos 37 personas murieron en dos ataques aéreos israelíes distintos contra el campo de refugiados de Nuseirat y una escuela de la ciudad de Gaza, donde se refugiaban familias desplazadas.

La escalada de peticiones de ataques masivos contra Líbano se produjo en medio de un informe de Politico según el cual funcionarios estadounidenses autorizaron la ofensiva terrestre de Israel contra Líbano.

Politico informó: “Altos cargos de la Casa Blanca dijeron en privado a Israel que Estados Unidos apoyaría su decisión de aumentar la presión militar contra Hezbolá, incluso cuando la administración Biden instó públicamente al gobierno israelí en las últimas semanas a reducir sus ataques”.

El informe continuaba: “El asesor presidencial Amos Hochstein y Brett McGurk, coordinador de la Casa Blanca para Oriente Próximo, dijeron a altos cargos israelíes en las últimas semanas que EE.UU. estaba de acuerdo con la amplia estrategia del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu de desplazar el enfoque militar de Israel hacia el norte contra Hezbolá. ... Entre bastidores, Hochstein, McGurk y otros altos funcionarios de seguridad nacional estadounidenses describen las operaciones de Israel en el Líbano como un momento decisivo para la historia, que mejorará la configuración de Oriente Próximo en los próximos años”.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de octubre de 2024)