Los Comités de Seguridad de Base de Educadores de la Costa Oeste exigen que los maestros de Los Ángeles y Oakland voten “no” a los acuerdos de venta de sus sindicatos y se nieguen a regresar a las aulas hasta que las condiciones sean completamente seguras. Los esfuerzos de los políticos y los sindicatos de maestros de la costa oeste de devolver a los estudiantes y al personal a las escuelas en condiciones mortales deben resistirse para salvar vidas.

Rechazamos los intentos del gobierno de clasificar a los maestros como "trabajadores esenciales" en medio de la mortal pandemia del coronavirus con el fin de empujarlos de regreso a aulas inseguras. A pesar de la reciente disminución en el número de casos con una pequeña pero creciente minoría de la población que ha sido vacunada, las infecciones y muertes por coronavirus están a punto de aumentar. Más variantes infecciosas del virus están circulando ahora con los gobiernos estatales y locales que instituyen drásticos retrocesos de las medidas de bloqueo que garantizarán una nueva explosión de infecciones y muertes.

La disminución de casos ya se ha estancado en los EE. UU., y algunas regiones del país, especialmente el noreste, ahora experimentan nuevos aumentos. Un factor decisivo en la difusión comunitaria ha sido la reapertura de escuelas. En Illinois, donde el Sindicato de Maestros de Chicago trabajó con el distrito para reabrir escuelas en el tercer distrito más grande del país, los sitios escolares son ahora la fuente número uno de transmisión del coronavirus. Del mismo modo, las escuelas también son ahora la fuente número uno de casos de coronavirus en el estado de Michigan.

La abrumadora preponderancia de la evidencia científica muestra que mantener las escuelas cerradas y el aprendizaje a distancia es una de las medidas más efectivas que se pueden tomar para detener la propagación de COVID-19. Un estudio publicado en Nature a fines de 2020 encontró que "se ha descubierto que el cierre de escuelas en los Estados Unidos reduce la incidencia y la mortalidad por COVID-19 en aproximadamente un 60 por ciento".

La falsa clasificación de los maestros como trabajadores esenciales y las reaperturas de escuelas que las acompañan tal vez haya tenido su impacto más devastador en Brasil, que ahora está amenazado con un colapso total de su sistema de salud. La explosión de casos en ese país está ligada de manera decisiva a las reaperturas escolares que se produjeron hace tan solo un mes, cobrando ya la vida de más de 20 educadores.

En São Paulo, la ciudad más grande de Brasil, 66.000 personas han muerto de COVID-19, los maestros se han visto obligados a hacer huelga, no por mejores salarios y beneficios, sino por sus propias vidas. Mientras el sindicato de docentes de São Paulo, SINPEEM, y el sindicato de docentes del estado, APEOESP, trabajan asiduamente para acabar con la “huelga por nuestras vidas” de los maestros, los Comités de Seguridad de Base de Educadores de la Costa Oeste apoyan plenamente la lucha de los maestros de São Paulo y hacen un llamamiento para ampliar la lucha en todo Brasil, Estados Unidos y en toda América.

Los educadores de la costa oeste de los EE. UU. luchan por sus vidas a medida que más distritos intentan forzar la apertura de escuelas en las próximas semanas. En California, los distritos escolares y los sindicatos de maestros aprovecharon la reclasificación de los condados en el "nivel rojo" todavía mortal de las infecciones por coronavirus para reabrir rápidamente las escuelas. Estos planes ya están en marcha en San Francisco, San Diego, Los Ángeles, Oakland, Las Vegas, los estados de Oregon y Washington y en todo el estado de California.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han desempeñado un papel fundamental en la legitimación de esta política mortal, y el viernes utilizaron ciencia defectuosa para emitir pautas que establecen que tres pies de distancia entre los estudiantes es seguro. Esto siguió a la guía previa, motivada por motivos políticos, de los CDC el mes pasado de que era seguro abrir las escuelas "en cualquier nivel de transmisión comunitaria".

La reapertura de escuelas en San Diego, que comenzará el 12 de abril, reduce la distancia permitida de seis pies a cinco pies entre los estudiantes. En las escuelas de Las Vegas, el mandato de distanciamiento de tres pies de los CDC ya está en vigor. Lejos de oponerse a la reanudación mortal del aprendizaje en persona, la Asociación de Educación del Condado de Clark lo celebró, deseando a todos los educadores "un gran primer día de regreso con los estudiantes en el edificio".

Bajo la presión de la administración de Biden, los distritos y sindicatos a lo largo de la costa oeste han estado trabajando horas extras para implementar acuerdos tentativos (TA) y memorandos de entendimiento (MOU) falsos para reabrir escuelas, con implicaciones mortales para los educadores, estudiantes y sus familias. Los maestros tanto de Los Ángeles como de Oakland están votando este fin de semana sobre los TA para regresar a la escuela. Tanto la Asociación de Educadores de Oakland (OEA) como los Maestros Unidos de Los Ángeles (UTLA) llegaron a acuerdos a puerta cerrada con sus distritos y afirman de manera fraudulenta que ahora es seguro regresar a las escuelas.

El sindicato UTLA publicó un video promocional antes de la votación de Los Ángeles, afirmando que su acuerdo representaba el "estándar de oro" para un plan de reapertura de escuelas, y que mientras otros sindicatos y distritos de maestros como en Nueva York y Chicago fueron presionados para regresar a la escuela demasiado pronto, el UTLA “mantuvo la línea” hasta que fue seguro regresar.

Son mentiras obscenas. El regreso a la escuela en Los Ángeles en las condiciones actuales no es más seguro que cuando el CTU y la UFT en Nueva York llegaron a sus podridos acuerdos a principios de este año. De hecho, el "estándar de oro" es no regresar a la escuela hasta que la pandemia esté realmente bajo control.

La OEA, el UTLA y todos los sindicatos de maestros están utilizando conscientemente la pausa temporal en las infecciones por coronavirus para reabrir rápidamente las escuelas y presentar a los maestros y estudiantes un hecho consumado una vez que los casos vuelvan a aumentar.

Esta táctica ha sido ayudada e instigada por la apresurada revisión de las métricas de la tasa de infección por coronavirus en el estado de California para impulsar las reaperturas, junto con el anuncio del gobernador Gavin Newsom de que se asignarían más de $2 mil millones en fondos a aquellas escuelas que rápidamente abren sus puertas a los estudiantes en abril. El estado de California revisó el umbral para la clasificación de infección por coronavirus de nivel rojo de 7 casos por 100.000 a 10 casos por 100.000. También permitió que los condados ingresaran inmediatamente al estado de nivel rojo después de que se alcanzara un umbral de vacunación de 2 millones de personas en todo el estado.

La única lucha en la que se han involucrado los sindicatos es la lucha por reabrir las escuelas, aislando a los educadores por distrito y silenciando la oposición de los docentes. Ante el temor de que los maestros comiencen a organizar una oposición masiva a esta política homicida, el UTLA y la OEA han recurrido al soborno y las amenazas. El acuerdo de la OEA proporciona un estipendio único de $2,000 a los maestros que regresen a la escuela a tiempo, mientras que el UTLA afirma que si los maestros rechazan su acuerdo, no tendrán más remedio que aceptar los términos del distrito para la reapertura, ignorando el hecho que el UTLA simplemente aceptó los términos del distrito para la reapertura en primer lugar.

El UTLA ha dicho a los maestros: "Un voto no significa que no tenemos un acuerdo y que al LAUSD se le permitiría que la directiva reabriera unilateralmente los planteles escolares físicos sin nuestras condiciones de seguridad exigibles".

¡Hay que oponerse a estos esfuerzos de intimidación! En su lucha contra la reapertura de escuelas, los educadores de base en Los Ángeles y Oakland encontrarán apoyo entre los educadores en muchos otros distritos de la costa oeste, en los EE. UU. e internacionalmente.

Existe una oposición abrumadora a estas políticas mortales no solo entre los educadores, sino también entre los padres y los estudiantes, la mayoría de los cuales, con razón, temen que volver a poner a sus hijos en las aulas los exponga a ellos y a sus familias al COVID-19. Varias peticiones están circulando en línea entre padres y maestros que se niegan a regresar a aulas inseguras.

Ya, un número significativo de padres en las escuelas de todo el país se ha negado rotundamente a traer a sus hijos de regreso a las aulas. Numerosos padres en la costa oeste inevitablemente seguirán su ejemplo si las escuelas se reabren aquí.

Sin embargo, tal resistencia no tendrá éxito si se deja a nivel individual. Debe encontrar una expresión consciente y coordinada guiada por una perspectiva y un programa político completamente independiente de los demócratas, los republicanos y los sindicatos, que han hecho todo lo posible para subordinar los intereses de los trabajadores que nominalmente representan a los intereses de beneficio.

El presidente de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), Randi Weingarten, quien recibe un salario de casi $ 500,000 por año, dejó bastante clara la posición del sindicato en una respuesta reciente a un maestro del Comité de Seguridad de Base de Educadores de Texas que exigió que las escuelas permanezcan cerrada. Weingarten respondió sin rodeos: "No vamos a luchar para mantener las escuelas cerradas".

El desastre de la reapertura puede y debe ser detenido. Mediante una acción racional y científica por parte de la clase trabajadora, se pueden frenar las tasas de infección. Hay que tomar todas las medidas para contener inmediatamente el virus y salvar el mayor número de vidas posible hasta que la vacuna esté ampliamente disponible.

Luchamos por el cierre de escuelas y la seguridad económica de todos los trabajadores mientras se contenga la pandemia. Hacemos un llamado a todos los educadores y personal de apoyo, conductores de autobuses, paraprofesionales, enfermeras, secretarias, asistentes de aula, conserjes, cocineros, psicólogos escolares, trabajadores sociales y trabajadores de todas las industrias, para que se unan a nuestra red y creen comités de seguridad de base en su escuela o lugar de trabajo. Hemos resumido nuestras demandas en nuestra declaración anterior aquí. ¡Complete el formulario “Únase” en wsws.org/edsafety para participar hoy!

(Artículo publicado originalmente en inglés el 20 de marzo de 2021)