Das anhaltende Arbeitsplatzmassaker in den USA hat sich in der vergangenen Woche beschleunigt, da die Unternehmens- und Finanzoligarchie ihre Bemühungen zur Unterdrückung einer wachsenden Bewegung in der Arbeiterklasse für höhere Löhne intensiviert hat. Allein am Donnerstag wurden weitere Tausende von Massenentlassungen angekündigt:

• Der Bekleidungseinzelhändler Gap gab bekannt, dass er 1.800 Mitarbeiter entlässt, wobei es sich um Mitarbeiter in der Unternehmenszentrale und um Mitarbeiter mit regionalen Führungsaufgaben handelt. Interims-CEO Bob Martin erklärte, die Massenentlassungen zielten darauf ab, dem Unternehmen 300 Millionen Dollar pro Jahr einzusparen, und behauptete, sie würden „ungenutztes Potenzial“ bei den Marken des Unternehmens freisetzen, darunter Gap, Old Navy, Banana Republic und Athleta.
• Der Fahrdienstvermittler Lyft gab bekannt, dass er 1.072 Stellen, d. h. mehr als ein Viertel seiner Belegschaft, abbauen und 250 offene Stellen streichen werde. Darüber hinaus teilte der neue CEO des Unternehmens, David Risher, den verbleibenden Mitarbeitern am Freitag mit, dass sie mindestens drei Tage pro Woche in die Büros zurückkehren müssen, womit die flexible HomeOffice-Politik des Unternehmens beendet wurde.
• Dropbox, der File-Hosting-Dienst, kündigte die Entlassung von 500 Mitarbeitern an, das entspricht sechzehn Prozent seiner Belegschaft.

Die Ankündigungen vom Donnerstag waren nur die jüngsten in einem sich abzeichnenden Jobmassaker auf dem Arbeitsmarkt in den USA. In den letzten Wochen wurden Entlassungen von Zehntausenden von Mitarbeitern bekannt gegeben oder eingeleitet, darunter bei Amazon (9.000), der Facebook-Muttergesellschaft Meta (10.000, zusätzlich zu den bereits angekündigten 11.000), Disney (7.000), 3M (6.000), Walmart (2.000) und den Elektrofahrzeug-Startups Lucid (1.300) und Rivian (840). Diese Woche wurde außerdem bekannt, dass Stellantis, der drittgrößte Automobilhersteller der Welt, 3.500 Arbeitsplätze durch Übernahmen und Vorruhestandsregelungen abbauen will.

In den ersten drei Monaten des Jahres wurden insgesamt 270.416 Arbeitsplätze abgebaut, fast viermal so viele wie im gleichen Zeitraum des Jahres 2022, wie aus einem Anfang April veröffentlichten Bericht des Unternehmens Challenger, Gray & Christmas hervorgeht. Die Zahl ist seither zweifellos erheblich gestiegen.

Die Folgen für Millionen von Arbeitern und ihre Familien werden verheerend sein. Es wird zu mehr Hunger und Obdachlosigkeit, Alkoholismus und Drogenabhängigkeit und zu früheren Todesfällen durch die extreme Belastung der Armut führen.

In den Augen der herrschenden Klasse sind diese brutalen Angriffe auf die Arbeitsplätze jedoch nur die Eröffnungssalven einer viel größeren Offensive gegen die Arbeiterklasse.

Am Freitag berichteten die großen Medien an prominenter Stelle über die jüngsten Lohndaten des Arbeitsministeriums und erklärten, dass ein „erhöhtes“ und „schnelles“ Lohnwachstum den Druck auf die US-Notenbank erhöhen würde, die hohen Zinssätze länger beizubehalten.

Ein typischer Artikel in der New York Times mit dem Titel „Löhne und Preise verlangsamen sich ungleichmäßig und spiegeln eine ,steinige und holprige‘ Wirtschaft wider“ zitierte Daten des Arbeitsministeriums, die einen Anstieg der Löhne und Gehälter in der Privatwirtschaft im März um 5,1 Prozent im Vergleich zum Vorjahr zeigen. Die Times stellte fest: „Schnellere Lohnzuwächse haben den Arbeitnehmern, insbesondere denjenigen am unteren Ende der Einkommensskala, geholfen, mit den rasch steigenden Preisen Schritt zu halten.“

Was die Times und andere Zeitungen jedoch nicht berichtet haben, ist, dass die relativ höheren Lohnsteigerungen durch die Inflation mehr als aufgefressen wurden – ein bewusster Taschenspielertrick der Times. Aus demselben Bericht des Arbeitsministeriums vom Freitag geht hervor, dass die Löhne und Gehälter im privaten Sektor im Jahresvergleich in konstanten (d. h. inflationsbereinigten) Dollar um 0,2 Prozent gesunken sind. Anfang April meldete das Arbeitsministerium, dass der reale durchschnittliche Stundenlohn im März gegenüber dem Vorjahr um 1,6 Prozent gesunken ist.

Dies hielt die Times sowie das Wall Street Journal und die Washington Post, die ähnliche Artikel veröffentlichten, nicht davon ab, weiterhin die falsche Behauptung aufzustellen, die Löhne seien die Quelle der Inflation und rechtfertigten eine weitere Straffung der Geldpolitik durch die Fed. „Sie glauben, dass der Arbeitsmarkt, auf dem es weit mehr verfügbare Arbeitsplätze gibt als Arbeitskräfte, die sie besetzen können, die Löhne in einem unhaltbaren Tempo in die Höhe treibt und damit zur Inflation beiträgt“, schrieb die Times.

Doch die Times weiß sehr wohl, dass nicht Lohnerhöhungen, sondern Gewinnmaximierung die Hauptursache für die Inflation ist. In einem weiteren Artikel vom Freitag mit dem Titel „Höhere Lebensmittelpreise bringen größere Profite, aber die Verbraucher beginnen, sich zu wehren“ berichtete die Times, wie riesige Lebensmittelkonzerne die Preise drastisch erhöht haben und höhere Gewinne einfahren. PepsiCo erhöhte die Preise um 16 Prozent und verzeichnete im letzten Quartal einen Gewinnanstieg von 18 Prozent. Nestlé erhöhte die Preise um 9,8 Prozent und steigerte seinen Umsatz um 5,6 Prozent auf 26,48 Milliarden Dollar. Auch Coca-Cola erhöhte die Preise und steigerte seinen Gewinn um 12 Prozent auf 3,1 Milliarden Dollar.

Außerhalb der Lebensmittelindustrie veröffentlichte ein Großunternehmen nach dem anderen in dieser Woche Gewinnberichte, die die Schätzungen der Analysten übertrafen, darunter ExxonMobil und Chevron, Amazon und Caterpillar.

Die Angriffe auf die Arbeitsplätze und den Lebensstandard der Arbeiter in den USA sind Teil eines internationalen Prozesses. In einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung erklärte Stellantis-CEO Carlos Tavares am Freitag, dass die Arbeitsplätze der Automobilarbeiter in ganz Europa bedroht seien, wenn sie die Forderungen nach mehr „Effizienz“ und Kostensenkungen nicht akzeptieren würden.

„Können Sie mir irgendwas nennen, das heute in dieser Welt sicher ist? Aus meiner Sicht ist derzeit die gesamte europäische Autoindustrie gefährdet“, sagte Tavares. „Wir brauchen noch mehr Fokus und müssen noch strenger zu uns sein, uns noch mehr abverlangen.“

Tavares, der von Land zu Land fliegt, um über die Arbeiter die Peitsche zu schwingen und „Strenge“ zu fordern, hatte 2022 ein Gehaltspaket von fast 25 Millionen Dollar, was einem Anstieg von 22 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Die grundlegenden Ziele und die Politik der herrschenden Kapitalistenklasse kommen immer unverhüllter zum Ausdruck. Überall auf der Welt fühlt sich die Bourgeoisie von einer steigenden Flut von Klassenkämpfen bedrängt und verängstigt. Millionen von Arbeitern haben gegen die Auswirkungen der Inflation und die sinkenden Löhne gestreikt, unter anderem in Frankreich, Großbritannien und anderen europäischen Ländern. In Sri Lanka finden weiterhin Massenproteste gegen die Regierung statt, und in Kanada streiken über 100.000 Beschäftigte des Bundes. In den USA und Kanada regt sich der Widerstand von mehr als 160.000 Automobilarbeitern bei Ford, GM und Stellantis, deren Verträge Mitte September auslaufen.

Die Zinserhöhungen der US-Notenbank und anderer Zentralbanken, die so schnell durchgeführt wurden wie seit den 1980er Jahren nicht mehr, zielen nicht darauf ab, die „Inflation“ als solche zu bekämpfen, wie die Banker behaupten, sondern vielmehr darauf, die Arbeitslosigkeit zu erhöhen und die Fähigkeit der Arbeiter zu bekämpfen, für höhere Löhne und gegen die Ausbeutung durch Unternehmen zu kämpfen.

Wenn die Fed und andere Zentralbanken jedoch die Versorgung mit freiem Geld, auf das sich weite Teile der kapitalistischen Wirtschaft verlassen haben, umkehren, riskieren sie, einen noch größeren wirtschaftlichen Zusammenbruch auszulösen, wie die anhaltende Instabilität im Bankensektor zeigt. Am Freitag wurde berichtet, dass die US Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) plant, die First Republic Bank unter Zwangsverwaltung zu stellen, nachdem die Bemühungen, die Bank mit privaten Mitteln zu retten, gescheitert sind. Sollte die First Republic übernommen werden, wäre dies der dritte Zusammenbruch einer US-Bank in den letzten zwei Monaten.

Die herrschende Klasse ist entschlossen, die Kosten ihrer Wirtschaftskrise auf die Arbeiterklasse abzuwälzen und sie für die gigantischen Summen aufkommen zu lassen, die für den Krieg in der Ukraine und die Kriegsvorbereitungen gegen China aufgewendet werden.

Aber es zeichnet sich eine Gegenbewegung ab, da die internationale Arbeiterklasse beginnt, eine bewusste politische und organisatorische Antwort auf die globale kapitalistische Krise zu formulieren.

Am Montag veröffentlichte die Internationale Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC) eine Erklärung, in der sie zur Mobilisierung aller Automobilarbeiter und zur Bildung von Aktionskomitees in allen Fabriken und Betrieben aufruft, um die Angriffe auf die Arbeitsplätze zu bekämpfen. In der Erklärung wird erläutert, dass die Konzerne mit Unterstützung der unternehmensfreundlichen Gewerkschaftsbürokratie der United Auto Workers eine brutale Umstrukturierung der Automobilindustrie anstreben und die Kosten für die Umstellung auf Elektrofahrzeuge den Arbeitern aufbürden.

Als Reaktion darauf hat die IWA-RFC ein Programm entworfen, das sicherstellen soll, dass der Übergang zu Elektrofahrzeugen im Interesse der Arbeiter erfolgt:

Wenn für den Bau von Elektrofahrzeugen 40 Prozent weniger Arbeitsstunden erforderlich sind, dann muss die Arbeitswoche von den anstrengenden 40, 50 oder sogar 60 Stunden, die Arbeiter routinemäßig arbeiten, auf 30 Stunden pro Woche reduziert werden, und zwar ohne Lohneinbußen. Genauso wie die Löhne automatisch mit dem Anstieg der Preise für Konsumgüter steigen müssen, muss die Zahl der Arbeitsstunden so angepasst werden, dass die verfügbare Arbeit ohne Einkommensverluste auf alle Arbeiter verteilt wird.

Anstelle von Massenarbeitslosigkeit müssen die Arbeitsplätze der Arbeiter garantiert werden.

Gestern Abend haben die IWA-RFC und die World Socialist Web Site gemeinsam die internationale Online-Kundgebung zum Maifeiertag 2023 ausgerichtet. Die Kundgebung bot Arbeitern und jungen Menschen wichtige Informationen, die sie sonst nirgendwo finden. Sie hat die zugrundeliegende Logik der kapitalistischen Krise offengelegt, mit der sie konfrontiert sind – die Krise eines Systems, das nichts anderes zu bieten hat als Massenarbeitslosigkeit, Armut, Weltkrieg und Umweltkatastrophen. Führende Mitglieder der weltweiten sozialistischen Bewegung haben eine internationale und sozialistische Perspektive aufgezeigt, um die Kämpfe der Arbeiterklasse, die weltweit ausgebrochen sind, führen zu können.

Wir rufen alle unsere Leser, die noch nicht die Möglichkeit hatten, dazu auf, sich die Kundgebung anzusehen und dafür zu sorgen, dass sie ein möglichst breites Publikum erreicht.