Publicado originalmente em 16 de dezembro de 2024
Em 10 de dezembro, o presidente argentino Javier Milei completou seu primeiro ano no cargo com comentários amplamente difundidos nos círculos dominantes capitalistas glorificando sua terapia de choque econômico e seu regime de Estado policial como um grande sucesso a ser copiado e aprofundado.
O bilionário americano Vivek Ramaswamy, que liderará com Elon Musk um novo Departamento de Eficiência Governamental no novo governo Trump, respondeu à notícia de que Milei havia mantido um superávit fiscal pela primeira vez em 123 anos escrevendo no X: “Se ele consegue, nós conseguimos”. Ele também prometeu recentemente implementar “cortes no estilo de Milei, ampliados com anabolizantes”.
Christian Lindner, ministro das Finanças da Alemanha até novembro e líder do Partido Democrático Livre (FDP), argumentou que a Alemanha deveria agir mais como Elon Musk e Milei, alegando que o presidente argentino está reorganizando uma economia arruinada “no interesse de seu povo”.
O Financial Times citou o diretor nacional do JP Morgan, Facundo Gómez Minujín, que comparou a Argentina a uma empresa que está saindo da falência e concluiu: “As coisas não poderiam estar melhores do meu ponto de vista”.
A revista The Economist elogiou Milei como o “revolucionário do mercado livre” que foi capaz de “eliminar o veneno” responsável pelos males da Argentina.
Na terça-feira, Milei apresentou seu balanço do primeiro ano, argumentando que suas políticas foram tão eficazes na realização de um “milagre econômico” que entrarão em uma fase nova e mais agressiva. “Agora, a profunda motosserra começará”, disse ele. “Queremos realizar mais 3.200 reformas antes de terminar nosso mandato.”
Para o próximo ano, ele prometeu reduzir os impostos nacionais em 90%, deixar as províncias competirem mantendo sua própria política fiscal (cortando ainda mais os impostos), acabar com os controles de capital que restringem os investidores de comprar dólares e retirar dinheiro do país (cepo), fechar o Banco Central e tomar medidas para a dolarização.
Essas medidas se baseiam em avaliações de seu círculo íntimo, bem como da mídia corporativa e de think tanks, que são indiferentes ao sofrimento e à morte em massa de seres humanos, e traem uma atmosfera delirante nos círculos dominantes internacionais.
As principais alegações de Milei na última terça-feira não se sustentam, a saber:
1. “Conseguimos estabilizar a economia e evitar a catástrofe para a qual estávamos caminhando”
Milei e a mídia apresentam como principal evidência de seu sucesso econômico a desaceleração da taxa de inflação para 2,4% em novembro, que é a menor taxa mensal desde julho de 2020.
A realidade é que, desde novembro de 2023, os preços aumentaram 166%, em comparação com 161% nos 12 meses anteriores à posse de Milei.
Grande parte da mídia simplesmente ignora o fato de que suas políticas iniciais levaram a inflação às alturas. Essas políticas incluem a desvalorização do peso em 118% em dezembro de 2023, a eliminação de uma vasta gama de subsídios para serviços públicos, transporte e outros produtos básicos e a implementação de tarifas de importação.
Milei se gabou de ter cortado o orçamento federal em um terço e de ter demitido 50.000 funcionários públicos. Além disso, o fim das obras públicas eliminou 200.000 empregos na construção civil, de acordo com a Câmara da Construção. Em termos de PIB, foi o corte de gastos mais agressivo em pelo menos 64 anos no país.
Oficialmente, a desvalorização tinha como objetivo desestimular as importações e incentivar as exportações, enquanto os cortes nos gastos permitiriam que o governo comprasse dólares e expandisse as reservas estrangeiras, evitasse a fuga de capitais, promovesse investimentos e estabilizasse a taxa de câmbio.
Mas isso foi menos da metade da história. A terapia de choque induziu fundamentalmente uma crise econômica para destruir qualquer sensação de segurança econômica para a maioria dos trabalhadores, ao mesmo tempo em que dizimava os padrões de vida e a limitada rede de seguridade social. O objetivo era baratear o preço da mão de obra, destruir os setores não lucrativos, privatizar outros e mudar a economia para uma maior dependência de mineração, petróleo e gás, agricultura e finanças. Esses setores, tão lucrativos para a oligarquia quanto vulneráveis às oscilações especulativas do mercado global, foram os que mais cresceram neste ano.
Como resultado, espera-se que a economia sofra uma contração de 4% neste ano, em comparação com uma queda de 1,6% em 2023. O desemprego aumentou de 5,7% para 7,6%, e as empresas de manufatura pesquisadas esperam continuar com as demissões em massa no próximo ano.
Um total de 16.500 empresas fecharam suas portas, principalmente as de pequeno e médio porte, e 183.000 empregos formais foram perdidos.
Os cortes permitiram que Milei registrasse um superávit orçamentário do governo em poucas semanas. Em vez de imprimir dinheiro - o grande demônio supostamente responsável por toda a inflação, de acordo com o dogma de Milei - seu governo vem emitindo tantos títulos para financiar suas políticas que a dívida pública na verdade aumentou em US$ 91,9 bilhões nos primeiros nove meses de 2024.
Na terça-feira, Milei disse que tentaria obter outro empréstimo do Fundo Monetário Internacional, contando, sem dúvida, com o apoio de Trump. No entanto, a Argentina ainda deve US$ 41,4 bilhões ao FMI, tanto quanto os cinco países seguintes juntos, além de US$ 74 bilhões no total para agências internacionais.
Esses pagamentos maciços de juros, que por si só explicam a redução das medidas de “risco” para os investidores, têm sido um empecilho para a acumulação de reservas estrangeiras e para a estratégia geral de “estabilização”.
No curto prazo, a redução da inflação e a diminuição da diferença entre a taxa de câmbio real no mercado negro e a taxa “oficial” foram produto de uma série de artifícios. O principal deles são restrições à compra de dólares (cepo) e as várias cotações do dólar, que permite que os exportadores troquem até 20% de sua receita do exterior por pesos, para pagar salários e outros custos, à taxa informal mais alta, chamada de CCL (“contado com liquidação”). Esse último esquema está enviando US$ 1,2 bilhão por mês para o mercado negro de dólares, mantendo a taxa de câmbio informal artificialmente mais baixa.
O economista Orlando Ferreres estima que a taxa de câmbio real deveria ser cerca de 60% mais alta do que a taxa de câmbio oficial do dólar, que agora é quase a mesma do “dólar blue” informal. Isso torna as exportações argentinas muito menos competitivas e, quanto mais sobrevalorizado for o peso, maior será o risco de levantar essas intervenções no mercado.
A oligarquia agroexportadora, que está entre os principais apoiadores de Milei, aumentou a pressão para eliminar os impostos sobre as exportações de grãos para compensar os baixos preços internacionais e esse peso artificialmente elevado.
Outra medida responsável pela redução da inflação nos últimos meses é a eliminação das tarifas. Quando Milei assumiu o poder, ele foi contra seu dogma de “mercado livre” pela enésima vez, aumentando a tarifa sobre todas as importações de 7,5% para 17,5%, novamente para incentivar as exportações e o acúmulo de reservas estrangeiras. Entretanto, para reduzir seu impacto sobre a inflação, ele foi obrigado a reduzi-la para 7,5% em setembro e eliminá-la em novembro, promovendo novamente as importações.
O governo também gastou bilhões para financiar retornos de 45% - já levando em conta a taxa de desvalorização do peso de 2% ao mês - para convencer os investidores a venderem seus dólares em troca de títulos do governo, após cujo vencimento os lucros são transformados novamente em dólares e depois vendidos novamente em uma espiral de especulação chamada de “bicicleta financeira”.
De modo geral, todas essas medidas para reduzir a inflação forçaram o governo a se endividar ainda mais para manter seu quadro de “estabilização”.
O governo de Milei havia acertado com o FMI a eliminação das restrições cambiais e as várias cotações do dólar até meados de 2024 como medidas necessárias para atrair investimentos, mas Milei alega não ter conseguido acumular as reservas estrangeiras necessárias para isso. Caso contrário, haveria uma corrida ao peso e outra espiral inflacionária. Esse é um risco improvável antes das eleições para o Congresso no final de 2025. Porém, se o cepo e as várias cotações do dólar não forem suspensos, o país terá dificuldades para obter dólares de exportações e novos empréstimos.
As reservas estrangeiras aumentaram de US$ 21 bilhões para US$ 31 bilhões durante o governo Milei, mas permanecem em níveis historicamente baixos. Além disso, outra questão é se isso é sustentável, uma vez que o governo deverá pagar US$ 11,29 bilhões em juros no próximo ano.
O governo está ficando sem “truques” para aumentar essas reservas estrangeiras, e seu desespero é demonstrado pela decisão de prorrogar até abril de 2025 o prazo para um programa de “lavagem de capital” que dá anistia fiscal a depósitos em dólares e investimentos de providência duvidosa, em grande parte provenientes de paraísos fiscais ou dinheiro armazenado em espécie. Milei também penhorou grande parte do ouro argentino.
Essas questões criarão um grande impulso para aprofundar os cortes sociais radicais e os ataques aos padrões de vida.
2. “Mantivemos nossa promessa de cuidar dos mais vulneráveis durante o ajuste”
O primeiro ano de Milei pode ser resumido como um grande golpe contra a classe trabalhadora argentina. Os mais vulneráveis não só ficaram desprotegidos, como também foram o principal alvo de suas políticas.
Nas palavras do economista Claudio Lozano, do Instituto de Pensamento e Políticas Públicas, “O fato fundamental do governo de Milei foi a demolição dos salários por meio de uma desvalorização brutal. Os salários do setor público caíram 16%, a renda dos assalariados informais caiu 17%, enquanto o salário-mínimo é 27,4% menor do que no início do novo governo.” Os salários reais no setor privado ficaram 1,5% mais baixos.
Enquanto isso, os lucros corporativos das empresas que negociam na Bolsa de Valores de Buenos Aires quintuplicaram apenas no primeiro semestre de 2024, de acordo com Lozano. Os maiores lucros foram para as empresas petrolíferas e a empresa de autopeças e eletrônicos Mirgor, de propriedade da família do Ministro da Economia Luis Caputo e do importante assessor Santiago Caputo. Seus lucros aumentaram 1.097%.
A taxa oficial de pobreza subiu para seu nível mais alto em duas décadas, 52,9%, em comparação aos 41,7% quando Milei assumiu o poder. Isso inclui duas em cada três crianças. A UNICEF informa que um milhão de crianças vão para a cama com fome todas as noites na Argentina. O orçamento público para serviços infantis foi cortado em 16%.
A renda familiar per capita caiu 12,4% do segundo trimestre de 2023 para o segundo trimestre de 2024, afetando mais o quinto mais pobre das famílias (uma queda de 16,1%).
Sessenta e dois por cento das famílias de inquilinos são pobres, e Milei permitiu que os contratos fossem mais curtos e que os aluguéis aumentassem mais rapidamente.
Os mais atingidos por Milei foram os aposentados da Argentina. O Centro de Políticas Públicas constatou que, de janeiro a setembro de 2024, “25,3% do ajuste nos gastos do governo foi explicado pela perda do poder de compra das pensões e benefícios de aposentadoria”. Os cortes incluíram a eliminação de um escasso bônus de US$ 70 para as pensões mais baixas, enquanto a renda de aposentadoria caiu 13%. Isso fez com que a taxa de pobreza entre os idosos dobrasse para 30%.
Os benefícios de saúde também foram cortados para os aposentados, eliminando a cobertura de 100% para medicamentos e limitando-a àqueles que ganham menos de 1,5 vezes a pensão mínima. Enquanto isso, os preços dos medicamentos aumentaram 240% no ano passado.
Cinco dias antes do discurso de Milei, um aposentado de 70 anos se encharcou de gasolina e tentou se incendiar dentro do Escritório de Previdência em Córdoba depois de perder o acesso a medicamentos, apesar de estar gravemente doente.
Esses cortes nas aposentadorias e na assistência médica representam um aviso severo para os trabalhadores dos EUA, que ouviram de Trump a promessa de que ele não planeja cortar a Previdência Social e o Medicare.
Agora, Milei planeja eliminar uma cláusula que permite que idosos que não tenham completado 30 anos de emprego formal se aposentem e recebam uma pensão.
Os artistas e a vida cultural sofreram um ataque brutal, incluindo demissões em massa e o fechamento de vários filmes, peças de teatro e outros projetos culturais, como resultado de cortes no Instituto de Cinema e Artes Audiovisuais, na Biblioteca Nacional e no Instituto de Teatro.
Esse desastre social não impediu alegações como a feita pelo Business Insider, que afirma que o ajuste “foi aceito pelos argentinos” porque as pessoas “não querem retroceder”.
3. “Estamos entrando em um ano de inflação baixa e crescimento sustentado”
Embora os prognósticos esperem uma inflação mais baixa e algum crescimento no próximo ano, Milei exagerou muito sua importância. No primeiro ano de Milei, o transporte público ficou 206% mais caro, a habitação e os serviços públicos 276%, a saúde 184% e a educação 180%.
Milei, no entanto, diz: “Estamos cada dia mais próximos do dia em que a inflação irá se tornar pouco mais do que uma lembrança ruim”.
Na verdade, o país está se aproximando de outro colapso financeiro. Milei apresentou várias fantasias durante seu discurso na terça-feira da semana passada, argumentando que a Argentina se tornará um centro mundial de inteligência artificial, desenvolverá um ambicioso programa de energia nuclear e assinará um acordo de livre comércio com o governo Trump que inundará o país de investimentos. Se apenas os argentinos se esforçarem o suficiente para “redescobrir as verdades de nosso passado profundo” durante a virada do século XIX, o país se tornará novamente uma potência econômica.
Isso significa a destruição de todos os direitos e instituições sociais conquistados pela classe trabalhadora em sua luta no século passado, ao mesmo tempo em que se confia na “mão invisível” do mercado, celebrada pelos economistas liberais do século XIX, para lidar com todo o resto.
Milei, no entanto, não explica como os ambiciosos investimentos em alta tecnologia e o desenvolvimento econômico são compatíveis com a supressão do financiamento para a infraestrutura, incluindo estradas, pontes e portos, a eliminação do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação, o corte de 24% dos salários reais dos professores universitários e de um terço do orçamento para as universidades, além de reduzir quase pela metade a porcentagem do PIB gasta com a educação pública.
Em uma política particularmente reacionária anunciada neste mês, com o objetivo de transformar os imigrantes em bodes expiatórios das consequências de suas políticas de austeridade, Milei impedirá que os estrangeiros se beneficiem do atendimento médico gratuito nos hospitais públicos e da educação gratuita nas universidades públicas.
A avaliação de que a Argentina está “virando a esquina”, e muito menos vivendo um “milagre”, diz mais sobre aqueles que fazem essas afirmações do que sobre a economia. Fora dos setores financeiro, energético e de mineração, os investimentos não estão fluindo para o país, mas sim saindo dele.
Embora afirme que Milei “estabilizou” a economia, pois ela “parece estar saindo de uma recessão”, o Financial Times adverte que “a situação ainda é crítica” e que mesmo as previsões mais otimistas para 2025 manterão o PIB per capita onde estava em 2021 e nos mesmos níveis estagnados mantidos em termos reais desde 2011. A pior seca do país em meio século terminou em março passado.
Todos os grandes choques econômicos internacionais, desde a pandemia de COVID-19 até o aumento das taxas de juros, interrupções na cadeia de suprimentos e guerras, levaram a corridas ao peso e à fuga de capitais. Nos próximos anos e até mesmo nos próximos meses, a Argentina enfrentará inúmeros obstáculos internos e externos que podem levar a um colapso financeiro e a uma agitação social em massa. Isso inclui os planos de Trump de aumentar as medidas de guerra econômica e qualquer coisa que possa elevar o dólar, bem como as tentativas de obter favores dos EUA ao se distanciar da China (o principal parceiro comercial da Argentina depois do Brasil e uma fonte importante de reservas estrangeiras). O crescente orçamento para as forças militares e de segurança para a repressão e a ambição de Milei de participar da disputa internacional imporão ainda mais custos ao Estado. Em um desenvolvimento pouco divulgado, Milei aumentou os gastos com o aparato de inteligência em 216%.
Longe da pretensão de Milei de ter as coisas sob controle, o principal “choque” ainda está por vir e ocorrerá de maneiras que seu governo não pode prever totalmente. Com base nas teorias dos charlatães da Escola Austríaca, há muito tempo detonadas pelos marxistas, as políticas de Milei, celebradas pelas elites dominantes globais, colocaram o país ainda mais à mercê de bolhas especulativas e de elementos criminosos, ao mesmo tempo em que levaram a economia em declínio cada vez mais perto do precipício.
4. “Hoje, os manifestantes têm medo de sair às ruas, e as pessoas podem se movimentar em paz”
Depois de duas greves gerais limitadas convocadas pelas principais confederações sindicais e protestos em massa, que incluíram várias ocupações de universidades contra cortes na educação pública e nas pensões, não apenas Milei, mas vários comentaristas burgueses afirmam que os protestos diminuíram porque os argentinos estão satisfeitos ou pelo menos têm fé nele. Eles citam repetidamente seu índice de aprovação de mais de 50%.
Enquanto trabalhadores, crianças e aposentados enfrentam a fome, a doença e o desespero, seus protestos foram reprimidos com violência policial, canhões de água, gás lacrimogêneo e acusações criminais contra seus líderes. O que caracteriza a luta de classes não é a complacência ou a intimidação, mas a frustração em relação à direção da burocracia sindical e da “esquerda” nominal, bem como a desorientação e a confusão sobre como desenvolver uma alternativa organizacional e política para combater Milei.
Embora a principal confederação sindical, a CGT, tenha concordado com os ataques de Milei e chegado a uma trégua até o próximo ano, os sindicatos mais “combativos”, controlados ou apoiados pela pseudoesquerda, insistem em negociar e pressionar Milei com ações industriais limitadas, ao mesmo tempo em que reforçam as ilusões nos líderes peronistas, que foram rejeitados de forma tão retumbante pelos trabalhadores nas últimas eleições, apelando para que assumam uma postura mais de oposição.
A eleição do fascista “loco” Milei, a confiança ilusória e os elogios da classe dominante e a devastação social causada por seu primeiro ano na presidência deixam claro que o capitalismo argentino e global chegou a um beco sem saída e não oferece nada além de desastre. A tarefa prática do dia é a construção do partido necessário na classe trabalhadora para a revolução socialista mundial, o Comitê Internacional da Quarta Internacional (CIQI).