Decenas de miles de personas se manifestaron el lunes en Bruselas contra los planes de Audi de cerrar la planta de Forest, en Bélgica, mientras su empresa matriz, VW, recorta puestos de trabajo en medio de una reestructuración global de la industria automovilística. La indignación social es explosiva cuando Audi, que obtiene más de 6.000 millones de euros de beneficios al año, se dispone a dejar sin trabajo a miles de trabajadores. Trabajadores del automóvil, la metalurgia, el transporte por carretera, la educación y otras industrias se unieron a la protesta, y los trabajadores del transporte público de Bruselas hicieron huelga en solidaridad.

Tras obtener unos beneficios de 6.000 millones de euros el año pasado, Audi planea abandonar Bélgica, mientras las empresas automovilísticas recortan decenas de miles de puestos de trabajo en toda Europa. Los trabajadores abandonaron el trabajo en la planta de Forest a principios de septiembre, acusando a la dirección de Audi y a los responsables sindicales de trabajar juntos para ocultar los planes de cierre de la planta. Las burocracias sindicales están trabajando para sabotear la lucha contra los recortes de empleo; anunciaron justo antes de la manifestación que los trabajadores deberían reanudar el trabajo “de forma voluntaria.”

Los tres sindicatos principales de Bélgica y los partidos de pseudoizquierda, incluido el maoísta Partido Laborista Belga (PTB), celebraron el mitin y promovieron a Shawn Fain, el jefe de la burocracia corrupta del sindicato United Auto Workers (UAW) en Estados Unidos. Fain apoyó a los sindicatos belgas y, en un vídeo colgado en la página web del PTB, promocionó la huelga “stand-up” que utilizó para imponer un contrato de venta a los trabajadores del automóvil de EEUU el año pasado bajo el lema: “¡La industria nos pertenece! Reunámonos en la calle el 16 de septiembre”.

Los sindicatos belgas se hicieron eco de la política nacionalista y proimperialista de la burocracia del UAW, a la que el presidente estadounidense Joe Biden ha aclamado como su “OTAN doméstica”. Intentaron suprimir la explosiva ira social promoviendo una línea reaccionaria de utilizar los fondos de rescate corporativo de la Unión Europea (UE) para reestructurar la industria automovilística en línea con los planes de la UE de construir una “industria de guerra” para librar la guerra de la OTAN contra Rusia en Ucrania.

En el folleto oficial del PTB para la manifestación, el funcionario del PTB Nabil Boukili llamó a “prohibir los cierres de plantas hasta que haya un plan industrial alternativo: ya sea la fabricación de otro modelo de la empresa o la venta del sitio” a otro comprador. Intentando fomentar las ilusiones en el papel de la UE y la clase dirigente belga, afirmó que “la clase política debe reaccionar”.

Los trabajadores presentes en la manifestación manifestaron a un equipo de reporteros del World Socialist Web Site (WSWS) llegados de Francia y Alemania su apoyo a una lucha europea e internacional de las bases contra la reestructuración mundial de la industria automovilística respaldada por los gobiernos europeos.

El WSWS habló con Mario y sus compañeros metalúrgicos que habían viajado de Charleroi a Bruselas en solidaridad con los trabajadores de Audi. Habían sido despedidos cuando Caterpillar cerró las plantas de Peoria, Illinois, en Estados Unidos, y de Bélgica. Ahora en Audi, decían, “el trabajo se hacía, la empresa obtenía beneficios. Pero siempre quieren más, más. Así es la sociedad dirigida por las finanzas. ... Es el gobierno, las empresas transnacionales que quieren eso”.

A los trabajadores de Audi “se les dijo que los coches eléctricos les darían trabajo, que tendrían muchos pedidos y todo eso. Pero de repente, ahora, no funciona, porque todo el mundo se está dando cuenta de que los coches eléctricos, realmente no son baratos”, añadieron. “En la zona de Charleroi, mucha gente ha perdido su trabajo, ahora muchas empresas relacionadas con el automóvil están desapareciendo. Cada vez hay menos. ... La crisis del automóvil está ahí en todos los sectores, en las marcas de Francia, Alemania, donde sea”.

Se opusieron firmemente a los planes de la UE de reestructurar la industria para librar la guerra de la UE y la OTAN contra Rusia en Ucrania: “¿Quién pagará realmente la guerra? Es el soldado al que envían a que le disparen mientras esa gente está alrededor de una mesa hablando y está bien y a salvo. ... Por otro lado, los rusos también quieren vivir, no necesitan que les caigan bombas sobre la cabeza, y nosotros tampoco. No queremos horrores a nuestras puertas, allí, no queremos trabajar para eso. Los trabajadores no deben ser engranajes de la maquinaria bélica”.

Otro trabajador coincidió con los reporteros del WSWS en que los trabajadores de Audi y los del automóvil en general en Europa tenían que movilizarse juntos en la lucha: “Les prometieron todo tipo de cosas maravillosas, pero finalmente, las promesas de puestos de trabajo se están desmoronando. Y no son los únicos. Hay muchas pequeñas empresas en las que los empresarios atacan el futuro de los trabajadores cuando les place. ... En Alemania, las condiciones salariales no son las mismas. Los salarios son claramente más bajos. Creo que los trabajadores alemanes también tienen que dar a conocer su descontento”.

También hizo hincapié en el abismo de clase que separa a los trabajadores de las burocracias sindicales que maniobran con la dirección de Audi, el Estado capitalista belga y la UE: “Un trabajador de base, trabaja para vivir. Pero allí arriba viven del trabajo de los demás. Y realmente eso marca una diferencia enorme”.

Amke, trabajador de Volvo, dijo que rechazaba el crecimiento masivo de la desigualdad social producido por las negociaciones de las burocracias sindicales con los fabricantes de automóviles y las autoridades de la UE. “Es más para los empresarios, que cada vez obtienen más beneficios, ¿y qué pasa entonces? El pueblo, es decir, los trabajadores se empobrecen cada vez más”, dijo, y añadió: “Toda Europa debe movilizarse, no sólo aquí en Bélgica. Hoy la capital europea está en Bruselas, y por tanto todo ocurre aquí. Pero es cierto que creo que Europa debería movilizarse y despertar un poco más”.

Comentando el papel de las burocracias sindicales, añadió: “Creo que ellos mismos ya son capitalistas en sus oficinas, creo que no se sienten tan afectados por esto, tal vez”.

Ahmed, camionero, coincidió con los reporteros del WSWS que afirmaron que, puesto que los trabajadores crean la riqueza, tienen poder y pueden detener los recortes de empleo arrebatando a los empresarios el control de la industria. Ahmed dijo: “Sin los trabajadores, no tienen nada. Por eso se van a países como China. Porque allí hay trabajo, hay mucha gente y los precios son muy bajos”.

Se opuso a los planes bélicos de la UE, señalando que la guerra de la OTAN con Rusia había provocado un aumento de los precios de la energía y una caída del trabajo que le costaba 500 euros al mes, y denunciando el apoyo de la UE al genocidio israelí en Gaza, respaldado por Estados Unidos: “Tengo el corazón roto, y no puedo hacer nada más que pedir ayuda a Dios. E Israel es muy poderoso. Mucha gente no se da cuenta. Israel está respaldado por el FMI, el Banco Mundial y el gobierno de Estados Unidos. ... La Unión Europea es como un perro. Sigue a su amo, para ser honesto”.

A pesar de su oposición a los gobiernos estadounidense e israelí, Ahmed subrayó que se sentía solidario con los trabajadores en lucha de todo el mundo: “Por supuesto, con cualquier trabajador, sin hacer diferencias sobre en qué país... cualquiera, incluso en Israel. Mucha gente se limita a decir, vale, los musulmanes odian a Israel o a los judíos. Pero yo nunca he odiado a ningún judío, porque judíos y musulmanes siempre han trabajado y vivido juntos. Yo digo que el problema son los sionistas, ellos son el mayor problema y la mayor amenaza para la humanidad”.

“Tenemos poder. Podemos utilizarlo. Pero la mayoría de la gente no se organiza, esa es la cuestión”, dijo Ahmed, señalando su desilusión con el PTB. “Quería ser miembro de un partido político, pero perdí la fe. ... Hace treinta años, prometieron muchas cosas, pero cuando llegó el momento, dijeron: 'No podemos hacerlo. Tenemos que hacer una Coalición de Salvación con otros partidos'“.

Movilizar y unificar la oposición a los ataques contra los trabajadores del automóvil en una lucha común requiere crear comités de base entre los trabajadores del automóvil de toda Europa, independientemente de las ejecutivas sindicales, y construir la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base. Sólo estas organizaciones pueden superar la colaboración de las burocracias sindicales con la patronal y el Estado. Esto requiere también una lucha por el socialismo, para detener los planes de guerra de las potencias imperialistas y poner la industria bajo el control democrático de los trabajadores.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de septiembre de 2024)