El sábado, la principal institución de salud pública de China, la Comisión Nacional de Salud (CNS), reveló que entre el 8 de diciembre de 2022, cuando las autoridades chinas anunciaron el desguace completo de todos los aspectos restantes de su anterior programa de salud pública 'cero COVID', y el 12 de enero, se produjeron un total de 59.938 muertes relacionadas con el COVID-19.

El presidente Xi Jinping y el Partido Comunista Chino (PCCh) estaban sometidos a un intenso escrutinio internacional para que revelaran el verdadero alcance de su crisis de salud pública tras levantar prácticamente todas las medidas de mitigación para contener el coronavirus y permitir que un tsunami de cientos de millones de infecciones arrasara el país.

Hasta el 12 de enero, las autoridades sanitarias habían confirmado que sólo 37 personas habían muerto a causa del virus, una cifra que se sabe que es completamente errónea e indignante dados los tres años de experiencia con la pandemia.

Varios modelos elaborados por diversos institutos de investigación estimaban que la primera oleada de infecciones por COVID en China podría causar más de 2 millones de muertes. Incluso los economistas de Barclays habían pronosticado que la oleada del ómicron tendría una tasa de mortalidad del 0,4% entre los no vacunados, mientras que los totalmente vacunados podrían registrar una tasa del 0,02%.

Un estudio publicado en Nature Medicine estimaba que en la última semana de diciembre aproximadamente el 76% de los 22 millones de habitantes de Beijing estaban infectados, y que a finales de enero esa cifra ascendería al 92%.

La cifra proporcionada por el NHC pretende claramente suprimir cualquier evaluación real de la crisis que se extiende por China. Muchas fotos y vídeos tomados en crematorios muestran estas instalaciones funcionando a pleno rendimiento, lo que indica un cambio significativo en el número de personas que buscan dar a sus familiares fallecidos un entierro respetable. La semana pasada, el Washington Post publicó un informe en el que se utilizaban imágenes por satélite para mostrar que varios crematorios situados en centros densamente poblados estaban registrando cifras récord de visitantes.

La directora técnica de COVID-19 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Dra. Maria van Kerkhove, habló sobre el brote de China en una rueda de prensa el pasado miércoles, señalando: 'Hay algunas lagunas muy importantes que estamos trabajando con China para colmar. La primera y más importante es tener un conocimiento realmente más profundo de la dinámica de transmisión del COVID en todo el país'.

El sábado, antes de que el NHC diera a conocer las cifras de muertes por COVID-19, el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, habló con el jefe del NHC, Ma Xiaowei, sobre las actuales medidas de prevención y control del COVID-19 en el país.

Las cifras presentadas el sábado no hacen sino corroborar que el PCCh está llevando a cabo una prestidigitación estadística con las cifras para apaciguar a la OMS y a los medios de comunicación internacionales. Lo está haciendo en consonancia con todos los demás países que han desmantelado las pruebas de COVID-19 y las métricas de seguimiento y han permitido que la pandemia pase desapercibida bajo su radar de salud pública.

Un artículo en el Global Times, alineado con el PCCh, decía: 'China ha insistido en clasificar las muertes de pacientes con una prueba de ácido nucleico positiva como muertes relacionadas con el COVID-19, lo que está en consonancia con la OMS y las normas internacionales'. Esto pretendía ser un reproche a la hipocresía evidente en numerosas críticas recientes de los medios de comunicación y gobiernos occidentales sobre las acciones de China en relación con el COVID-19, mientras estos gobiernos llevaban a cabo medidas similares al obligar a sus poblaciones a aceptar la infección y muerte masivas.

Con el fin de suprimir las cifras oficiales, las autoridades sanitarias chinas han mantenido una definición estricta de la mortalidad por COVID-19 que debe incluir la insuficiencia respiratoria causada por el virus. Esto pasa por alto a un número significativo de personas que han muerto en casa o por otras causas no atribuibles directamente a la insuficiencia respiratoria, sino a subproductos de su infección.

Jiao Yahui, funcionario del NHC, declaró al Global Times que el 90,1% de las casi 60.000 víctimas mortales tenían más de 65 años y el 56,5% más de 80, y que una mayoría significativa tenía problemas de salud subyacentes cuando murieron. Sin embargo, Jiao añadió que sólo 5.503 se debieron a insuficiencia respiratoria causada por el SARS-CoV-2, y que los otros 54.435 murieron con COVID y no por COVID, de acuerdo con la definición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU.. En otras palabras, las muertes confirmadas por COVID-19 en China se han multiplicado ostensiblemente por dos.

En su artículo sobre la actualización de datos del NHC, el New York Times señalaba: 'La falta de transparencia llevó a varios países, entre ellos Japón y Corea del Sur, a imponer restricciones de viaje a los visitantes chinos después de que China reabriera sus fronteras el pasado domingo'. Los expertos también advirtieron de que restar importancia a la gravedad del brote podría llevar a la población del país a tomar menos precauciones'.

El atisbo de moralina en estas declaraciones de la prensa burguesa es hipócrita y cínico, ya que Japón se enfrenta actualmente a la tasa de mortalidad por COVID-19 más alta que ha experimentado nunca. En los EE.UU., la tasa de mortalidad semanal se ha disparado a casi 4.000, o un promedio de alrededor de 550 por día, un subproducto de la propagación nacional de la variante XBB.1.5 altamente infecciosa e inmunorresistente.

En respuesta al creciente número de nuevas muertes diarias por COVID-19 en EE.UU., la columnista colaboradora del Washington Post Leana Wen, una de las más notorias minimizadoras de la pandemia, escribió un artículo de opinión en el que afirmaba falsamente que EE.UU. está contando en exceso las muertes y hospitalizaciones por COVID-19. Afirmó: 'Según los [CDC], Estados Unidos está experimentando alrededor de 400 muertes por COVID cada día. A ese ritmo, se producirían casi 150.000 muertes al año. Pero, ¿están muriendo estos estadounidenses de COVID o con COVID?'.

Desde que la ómicron domina la pandemia, el exceso de muertes se ha mantenido obstinadamente alto, no sólo en EE.UU. sino en toda Europa, Australia y otras regiones que han estado siguiendo y documentando sus datos de mortalidad. Estas muertes se deben en parte directamente a COVID-19 y a las complicaciones experimentadas por las infecciones de COVID-19, que pueden imponer un peaje significativo en los diversos sistemas orgánicos del cuerpo. Además, el impacto de la pandemia en todos los aspectos sociales de la vida ha sido catastrófico, y los EE.UU. se han situado a la cabeza de muchos países de renta alta en cuanto a disminución de la esperanza de vida, en medio de una caída libre de su infraestructura sanitaria y de salud pública.

El concepto de morir 'de' versus 'con' COVID es un punto de discusión de la derecha fabricado primero por Donald Trump, que luego fue abrazado por todo el establishment político y mediático al principio de la ola ómicron, junto con la noción a menudo declarada pero falsa de que la cepa era leve. De hecho, más de 277.000 estadounidenses murieron oficialmente de ómicron en 2022. El pico de muertes en enero-febrero de 2022 fue sólo superado por la primera ola de invierno, de diciembre de 2020 a enero de 2021, cuando las vacunas se distribuyeron por primera vez.

Un hilo ampliamente compartido publicado por Gregory Travis durante el fin de semana pone en perspectiva las cuestiones políticas detrás de esta estratagema. Hay que señalar que la misma manipulación de datos que ahora se muestra en China fue pionera en los EE.UU..

El próximo domingo, 22 de enero, será el comienzo oficial del Año Nuevo Lunar, y las autoridades prevén que se produzcan más de 2.000 millones de desplazamientos por todo el país a lo largo de 40 días, la mayor migración humana anual del mundo. Las autoridades chinas se han mostrado más comunicativas sobre las preocupaciones de llevar la vacuna COVID-19 a las regiones rurales, donde la aceptación de la vacuna ha sido mucho menor y los sistemas de atención sanitaria son mucho menos capaces de hacer frente a una avalancha de pacientes.

Una publicación en la plataforma china de redes sociales WeChat desde un pequeño pueblo de la provincia central de Henan señalaba: 'Ante un virus como la ómicron, todas las personas deberían ser iguales, pero el hecho es que, en lo que respecta al virus, las zonas urbanas y rurales no son iguales. No sólo son desiguales los recursos y las oportunidades, sino que también hay una gran brecha en la comprensión de cómo manejar la salud pública'.

(Publicado originalmente en inglés el 15 de enero de 2023)