Los brotes de la subvariante del coronavirus, ómicron BA.2, que es altamente transmisible, aumentaron en China durante el fin de semana. Según la Comisión Nacional de Salud, hubo 1.938 nuevos casos confirmados de infección el sábado en 31 provincias. La gran mayoría de los casos, 1.421, se detectaron en la provincia nororiental de Jilin. Los informes de los medios indican que el recuento de casos casi se duplicó a poco menos de 3400 el domingo.

En respuesta, las autoridades chinas han iniciado medidas de emergencia para contener la propagación del virus, incluyendo pruebas masivas, rastreo de contactos y confinamientos. Los residentes de la ciudad de Jilin se han sometido a seis rondas de pruebas, según funcionarios locales. La ciudad vecina de Changchun, hogar de 9 millones de habitantes y el mayor productor de automóviles de China, ha sido bajo confinamiento. Los alcaldes de la ciudad de Jilin y Changchun fueron despedidos a raíz de la propagación del virus, el mayor brote en China desde febrero de 2020.

Los confinamientos, incluyendo el cierre de escuelas, lugares de trabajo y negocios no esenciales, también se implementaron en Shanghái, hogar de 25 millones de personas y uno de los puertos más grandes del mundo, donde se detectaron 64 casos en un día. En Shenzhen, ubicado en la frontera de China con Hong Kong, sus 18 millones de residentes entraron en confinamiento después de que se detectaron 60 infecciones.

Estos confinamientos, parte de la política de salud pública “Cero-COVID” de China, han sido denunciados por los medios occidentales como “draconianos” (la Associated Press). Otros medios han sido más reservados, como The Guardian, calificando el esfuerzo de 'desafiante'. Todos solo reconocen el pasar esto, al seguir una política tan científicamente guiada para combatir la pandemia, China solo ha sufrido 4.636 muertes por coronavirus desde diciembre de 2019, y sólo cuatro muertes desde abril de 2020.

Los medios occidentales tampoco notan que los confinamientos anteriores hayan tenido éxito. Los brotes de ómicron a principios de este año en Tianjin, con una población de 14 millones, y Xi'an, con una población de 13 millones, fueron contenidos con éxito mediante medidas tan estrictas. No se requiere un acuerdo político con el gobierno estalinista en Beijing para reconocer estos hechos.

Sin embargo, existe preocupación dentro de China, tanto entre la población como entre los funcionarios públicos, de que incluso las inmensas medidas de salud pública que existen actualmente fallarán ante la virulencia de la subvariante BA.2. En una conferencia de prensa el domingo, Lin Hancheng, funcionario de salud pública en Shenzhen, advirtió: “Si la prevención y el control no se fortalecen a tiempo y con decisión, es fácil causar una transmisión a gran escala en la comunidad y un rápido aumento de casos”.

Luego, Hancheng pidió a la población de la ciudad que “haga un buen trabajo en la protección personal, como usar mascarillas, lavarse las manos con frecuencia, ventilar más, desinfectar con frecuencia y mantener el distanciamiento social, cooperar activamente con las pruebas de ácido nucleico, hacer todo lo posible para bloquear el riesgo de transmisión epidémica”.

El peligro de levantar la política Cero-Covid en China se ha demostrado en Hong Kong. A principios de año, solo había 13.000 casos confirmados en total en la Región Administrativa Especial. Las restricciones se levantaron justo cuando ómicron y BA.2 llegaron a la ciudad, lo que provocó que el total de casos se disparara a más de 706.000 en menos de tres meses. El total de muertes se disparó de 213 a 3993, y la ciudad alcanzó la tasa de mortalidad diaria per cápita más alta del mundo.

Si se adoptara ese planteamiento en toda China, millones se infectarían en cuestión de semanas y decenas de miles morirían.

La subvariante ómicron BA.2 también ha comenzado a surgir en toda Europa. Austria, Bélgica, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, los Países Bajos, Portugal, Suiza y el Reino Unido han visto aumentos bruscos en sus recuentos diarios de casos confirmados de COVID-19, muchos solo semanas después de experimentar un aumento de la subvariante ómicron BA.1. Actualmente hay más de 63.000 casos nuevos diarios en Francia, casi 68.000 casos nuevos diarios en los Países Bajos y al menos 186.000 casos nuevos diarios en Alemania.

Las hospitalizaciones en Europa también van en aumento, lo que indica que la enfermedad grave de BA.2 ya ha comenzado a afianzarse entre los infectados y que es solo cuestión de tiempo antes de que comience otra ola de muertes. Las muertes diarias en toda Europa ascienden actualmente a alrededor de 1.500 muertes cada día.

En países donde la ola BA.2 aparentemente alcanzó su punto máximo, como Dinamarca, las tasas de positividad de las pruebas y las muertes siguen aumentando, lo que indica que su sistema de vigilancia es inadecuado para conocer la verdadera propagación del virus.

La marcada diferencia en la evolución de la pandemia en China y Europa es consecuencia de la completa rendición a la pandemia por parte de los gobiernos capitalistas europeos. Todas las restricciones destinadas a prevenir la propagación de la enfermedad finalizaron en Gran Bretaña el 2 de marzo. El gobierno alemán está programado para finalizar todos los mandatos de uso de máscaras para el 20 de marzo. En Francia, una prueba negativa solo dos días después de la exposición al COVID-19 es suficiente para salir del aislamiento.. En España, el gobierno del Partido Socialista-Podemos ha declarado efectivamente el fin de la pandemia, a pesar de cientos de muertes cada semana.

Estas políticas son directamente responsables de los 1,7 millones de muertes oficiales por COVID-19 en Europa desde el comienzo de la pandemia. Un estudio reciente sobre el exceso de muertes publicado en The Lancet muestra que el número real de muertes causadas por la pandemia en Europa probablemente esté más cerca de los 3,2 millones. No está claro cuántos millones o decenas de millones de pacientes en todo el continente sufrieron o continúan padeciendo síntomas prolongadas de COVID, incluyendo daños cardíacos, pulmonares y cerebrales potencialmente por toda la vida.

La rápida propagación de BA.2 en Europa también es una advertencia para los trabajadores y jóvenes en los Estados Unidos, donde ha habido más de 81 millones de casos confirmados de COVID-19 y casi 1 millón de muertes oficiales. Aunque la primera ola de ómicron en diciembre, enero y febrero se calmó en gran parte, los datos indican que el descenso se ha estancado y los casos de BA.2 ahora están en aumento.

A pesar de saber que el próximo aumento de la pandemia está a la vuelta de la esquina, la administración de Biden ha abandonado todas las medidas de salud pública. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ahora solo recomiendan usar cubrebocas cuando aumentan las hospitalizaciones, no los casos, lo que permitirá que la pandemia se propague durante semanas antes de que se tomen medidas. Los datos críticos, como informes centralizados de las muertes, han terminado.

Casi 200.000 personas en los EE. UU. han muerto a causa de la COVID-19 desde mediados de noviembre y el comienzo de la primera ola de ómicron. Las políticas de Biden y sus asesores están preparando a la clase trabajadora estadounidense para una ola de muerte aún mayor.

(Publicado originalmente en inglés el 13 de marzo de 2022)