Con el telón de fondo de la reunión del viernes en Ginebra entre el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken y el ministro de Asuntos Exteriores ruso Sergei Lavrov, Estados Unidos y la OTAN han seguido aumentando rápidamente sus fuerzas militares a lo largo y cerca de las fronteras rusas. Aunque Blinken describió la conversación de ayer como 'franca y sustantiva' y Lavrov dijo que había un acuerdo 'para mantener un diálogo razonable', la Casa Blanca y la alianza transatlántica siguen dando un paso provocativo tras otro.

Esta semana, el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, declaró que Londres está aumentando su apoyo a los militares ucranianos mediante el envío de más armas defensivas a Kiev. Además de proporcionar al gobierno 2.000 misiles antitanque muy avanzados, está enviando 30 tropas de élite como entrenadores. Según Sky News, los testigos han observado un aumento espectacular de los vuelos de vigilancia de los aviones británicos sobre la región desde el lunes de esta semana.

Gran Bretaña también está tramitando un préstamo de 1.600 millones de dólares a Ucrania para actualizar su armada y ayudarle a construir un puerto en Berdyansk, que se encuentra en el Mar de Azov, una masa de agua que Moscú considera de su dominio y cuya vía de entrada y salida —el estrecho de Kerch—- está controlada por Rusia.

Estados Unidos ha autorizado a los países bálticos a enviar misiles antiaéreos Stinger a Ucrania y ha aprobado otros 200 millones de dólares en ayuda militar para el país, que se suman a los 450 millones del año pasado. Dado que cualquier posible invasión por parte de Rusia adoptaría la forma de fuerzas terrestres, el suministro de defensas aéreas a Kiev parecería tener poco propósito más allá de escenificar algún tipo de provocación que atraiga una incursión rusa o que se utilice en el futuro para transformar a Ucrania, como propusieron recientemente el almirante retirado de cuatro estrellas de la Marina James Stavridis y el senador Mitt Romney, en el próximo Afganistán.

El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el demócrata de Nueva Jersey Bob Menéndez, está impulsando la aprobación de la 'Ley de Defensa de la Soberanía de Ucrania de 2022', que 'impondría sanciones paralizantes al sector bancario ruso y a los altos funcionarios militares y gubernamentales', 'prohibiría las transacciones con la deuda soberana primaria y secundaria de Rusia', 'autorizaría sanciones a las industrias extractivas de Rusia, así como a los proveedores de servicios de mensajería financiera especializada (por ejemplo, SWIFT)', 'pedir a los Departamentos de Defensa y de Estado que aceleren la transferencia de artículos de defensa para reforzar las capacidades de defensa de Ucrania' y 'autorizar 500 millones de dólares en ayuda de seguridad de emergencia suplementaria para Ucrania'.

En una entrevista en la MSNBC el viernes, Menéndez, en comentarios dirigidos al propio Putin, dijo que si Rusia invade Ucrania, 'no sólo usted y la economía rusa se enfrentarán a sanciones devastadoras, sino que van a enfrentarse a una Ucrania mucho más fortificada, de tal manera que si envían a los hijos de Rusia a la batalla esperan que las bajas de la guerra envíen a muchos de vuelta a Rusia en bolsas de cadáveres'. Hacer tal promesa al pueblo ruso es extraordinario. La Alemania nazi metió a 27 millones de ellos en bolsas para cadáveres.

Mientras tanto, España, Dinamarca y Canadá han declarado su solidaridad con Kiev. Tras una reunión con Blinken el martes, el gobierno de Madrid envió buques de guerra, incluyendo un dragaminas y una fragata, al Mar Negro y aviones de combate a Bulgaria. Allí se les unirán los aviones holandeses, ya que Ámsterdam ha anunciado el envío de F-35 a la nación del Mar Negro.

Canadá, que desde 2020 tiene fuerzas especiales sobre el terreno en Ucrania entrenando a sus homólogos, ha enviado ahora tropas adicionales, ha declarado que está considerando enviar material militar y ha prometido un paquete de ayuda económica de 120 millones de dólares. Dinamarca ha enviado una fragata al Báltico, y Francia está enviando fuerzas a Rumanía.

En la propia Ucrania, la histeria bélica fluye sin obstáculos. El secretario de prensa del presidente ucraniano afirmó el viernes que Rusia podría tener la intención de llevar sus tropas hasta Kharkiv, una importante ciudad del norte del país y a unos 340 kilómetros al oeste de las repúblicas separatistas prorrusas del este. Hacerlo supondría ocupar una gran parte del país. El objetivo de esta acusación, de la que no se han presentado pruebas, es azotar a los nacionalistas ucranianos en un frenesí y a su población, al menos en la medida de lo posible, en un estado de terror. Gran parte de Ucrania es étnicamente rusa, habla ruso como primera lengua y/o se identifica con la cultura y el pueblo rusos. Este tipo de comentarios puede sentar las bases para un baño de sangre étnico dentro de Ucrania, cuyo ejército está bajo el control de fascistas abiertos.

La semana pasada, Estados Unidos dejó claro que está preparado, en cualquier momento, para convertir a Ucrania en una zona de guerra. Afirmando que tenía pruebas de que el Kremlin estaba preparando una operación de 'falsa bandera' en Ucrania para justificar una invasión rusa, la Casa Blanca —el gran maestro de las 'falsas banderas'— puede ahora argumentar que cualquier ataque, por ejemplo, contra ciudadanos rusos en Ucrania, es obra de la propia Rusia y que Estados Unidos y la OTAN deben responder.

El gobierno ruso está respondiendo a la creciente amenaza con el despliegue de 140 buques de guerra adicionales en el Mar Negro, junto con 10.000 soldados y otros 1.000 equipos militares. También está enviando embarcaciones anfibias al Báltico. A lo largo de este mes y el próximo, la armada rusa está realizando ejercicios en 'todas las zonas', incluidos todos los océanos que tocan a Rusia y los mares de mayor importancia mundial, como el Mediterráneo, los mares del Norte, el mar de Okhotsk, el Atlántico nororiental y el Pacífico. Los grupos tácticos de los batallones del Distrito Militar Sur de Rusia se están entrenando activamente.

La Duma rusa, el parlamento del país, está haciendo un llamamiento formal al presidente Putin para que reconozca a Donbass y Luhansk —las regiones escindidas del este de Ucrania— como repúblicas independientes. También quiere que el líder del Kremlin anuncie que Rusia tomará medidas para defender a los ciudadanos rusos en esta región.

Tras la discusión del viernes entre los dos representantes, Blinken declaró que EE.UU. daría una respuesta por escrito la próxima semana a las demandas de Rusia, que incluyen una garantía de que Ucrania no sea admitida en la OTAN, que las tropas y el equipo de la OTAN se retiren y que se detengan los ejercicios militares masivos de la OTAN contra Rusia.

Como Estados Unidos ha indicado hasta ahora que no aceptará nada de esto, la carta que se entregue a Moscú la semana que viene podría rechazar todas las exigencias del Kremlin y contener en cambio una lista de ultimátums a los que Rusia no puede acceder. Washington y Bruselas han insistido repetidamente en que Moscú aleje sus fuerzas militares de la frontera ucraniana y no invada Ucrania. Pero en la medida en que el Kremlin ha dicho continuamente que no tiene intención de invadir Ucrania, es imposible apaciguar a Estados Unidos y a la OTAN en este punto. Y si Moscú admitiera que Washington y Bruselas tienen derecho a dictar dónde ubicar las tropas rusas dentro de su propio país, el Kremlin estaría renunciando de hecho a la soberanía sobre su propio territorio.

Asediados por una interminable pandemia que está matando a millones de personas en todo el mundo y a la que los gobiernos occidentales están respondiendo levantando prácticamente todas las medidas de salud pública, la imprudente y alocada carrera hacia la guerra con Rusia por Ucrania no tiene ninguna base de apoyo popular en Estados Unidos.

Una encuesta recién publicada por la Convención de Acción de los Estados en asociación con el Grupo Trafalgar encontró que en los EE.UU. 'sólo el 15,3 por ciento de los probables votantes de las elecciones generales creían que EE.UU. debería proporcionar tropas como 'botas en el terreno' en caso de una invasión' de Ucrania por parte de Rusia, según Newsweek. Un tercio dijo que sólo debería utilizarse la diplomacia para intervenir.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de enero de 2022)