El Instituto de Investigación de Credit Suisse publicó el martes su "Global Wealth Report 2021" (Informe sobre la riqueza mundial 2021), que muestra un aumento sustancial de la desigualdad de la riqueza en todo el mundo durante 2020. El informe afirma: "Las repercusiones de la pandemia del COVID-19 provocaron un aumento generalizado de la desigualdad de la riqueza en 2020".

El informe admite que este crecimiento de la brecha de riqueza —en medio del devastador impacto de la crisis económica y de salud pública de 2020— tiene su origen en la "naturaleza de la respuesta política" de los gobiernos y los bancos centrales a la pandemia de coronavirus.

Resumiendo el impacto de estas políticas, el informe afirma que "la creación de riqueza en 2020 fue en gran medida inmune a los desafíos que enfrenta el mundo debido a las acciones tomadas por los gobiernos y los bancos centrales para mitigar el impacto económico de la COVID-19".

El informe continúa afirmando que el impacto negativo generalizado inicial sobre el PIB y los precios de las acciones en febrero y marzo de 2020 se superó con las reducciones de los tipos de interés de los bancos centrales y la "rápida actuación" de los gobiernos para ayudar a los mercados financieros a recuperar la confianza y a los mercados de valores a revertir sus pérdidas en junio.

Credit Suisse es un banco de inversión global y una empresa de servicios financieros con sede en Zúrich, que tiene oficinas en todos los principales centros financieros del mundo. La organización se especializa en servicios de "gestión de la riqueza" y atiende las necesidades de la élite capitalista, y este, su duodécimo informe anual, está escrito para proporcionar asesoramiento estratégico a sus clientes.

Aunque los redactores y editores hacen todo lo posible por no señalar directamente las implicaciones de la lucha de clases de los datos contenidos en su informe, es evidente un elemento de preocupación por afirmar con demasiada franqueza lo que realmente ha sucedido durante el último año.

Por un lado, afirman que "la riqueza agregada de aquellos que se encuentran en la cima de la pirámide de la riqueza y el consiguiente aumento del número de millonarios y de individuos con un patrimonio neto ultra alto [UHNWI, por sus siglas en inglés]... se esperaría que aumentara la desigualdad de la riqueza".

Mientras tanto, insinúan la diferencia entre el enorme aumento de la riqueza de los ricos y las experiencias de la clase trabajadora —la depresión económica que destruyó decenas de millones de puestos de trabajo y obligó a millones de personas a caer en la pobreza, la falta de vivienda y el hambre— al escribir: "El contraste entre lo que ha sucedido con la riqueza de los hogares y lo que está sucediendo en la economía en general nunca ha sido más marcado".

Significativamente, el informe afirma que la subida de la bolsa y la inflación del valor de los activos de los ricos "en la segunda mitad de 2020 fue imprevista". El informe prosigue: "Estos aumentos de los precios de los activos han provocado importantes ganancias en la riqueza de los hogares de todo el mundo. El resultado neto fue que se añadieron US$28,7 billones a la riqueza global de los hogares durante el año".

Así, los periodistas del Instituto de Investigación de Credit Suisse no mencionan que los bancos centrales han estado inundando los mercados financieros con dinero en efectivo que ha canalizado enormes sumas de una u otra forma hacia la "riqueza de los hogares" de las personas más ricas del planeta. En Estados Unidos, el banco de la Reserva Federal ha estado comprando activos a un ritmo de $120 mil millones al mes.

El informe define el patrimonio neto o la riqueza de los hogares como "el valor de los activos financieros más los activos reales (principalmente la vivienda) que poseen los hogares, menos sus deudas". Esto corresponde al balance que un hogar podría elaborar, enumerando los artículos que posee y su valor neto si los vende".

Entre las estadísticas más importantes de las que informa Credit Suisse se encuentra que el número de millonarios aumentó en todo el mundo en 5,2 millones, hasta un total de 56,1 individuos que poseen el 45,8% de la riqueza mundial. Con un tercio de estos nuevos millonarios (1,7 millones) residiendo en EE.UU., 2020 fue el primer año en que más del uno por ciento de los adultos del mundo fueron "millonarios en dólares".

Una medida de la escala del aumento de la desigualdad económica el año pasado se muestra en las estadísticas presentadas sobre el crecimiento del número y los activos personales de los UHNWI, es decir, individuos con un patrimonio neto superior a $50 millones. El informe señala que en 2020 había 215.030 UHNWI en todo el mundo, lo que supone un aumento de 41.410 personas, o el 23,9%, con respecto a 2019. Más de la mitad del aumento, 21.313 personas, se encontraban en Estados Unidos.

Dentro de la categoría UHNWI hay subgrupos: 68.010 adultos con una riqueza superior a $100 millones y 5.332 con una riqueza superior a $500 millones.

Al analizar el cuartil inferior de riqueza, el informe afirma sin comentarios: "Estimamos que 2.900 millones de individuos -el 55% de todos los adultos del mundo- tenían una riqueza inferior a $10.000 en 2020".

Analizando el segmento medio-alto, aquellos con una riqueza entre $100.000 y $1 millón, el informe afirma que este grupo "se ha expandido significativamente este siglo, de 208 millones a 583 millones. En la actualidad poseen activos netos por un total de $163,9 billones, es decir, el 39,1% de la riqueza mundial, lo que supone casi cuatro veces su proporción en la población adulta".

Este grupo, más los del cuartil superior, con una riqueza superior al millón de dólares, representan el 12,2% de la población mundial y poseen un asombroso 84,9% de la riqueza total del mundo, es decir, aproximadamente $355,5 billones.

El informe contiene estadísticas sobre la distribución de la acumulación de riqueza de los superricos en diferentes regiones del mundo que también ponen de manifiesto la desigualdad socioeconómica dentro del sistema capitalista mundial. Por ejemplo, aunque el informe celebra el aumento de la riqueza media mundial por adulto del 6%, pasa por alto el hecho de que África, India y América Latina experimentaron un descenso de la riqueza media del -2,1%, -6,1% y -11,4% respectivamente. El endeudamiento de estas regiones también creció significativamente durante 2020.

La mayor acumulación de riqueza y la mayor expansión de los individuos ricos tuvo lugar, con diferencia, en EE.UU.. Como se ha mencionado anteriormente, EE.UU. tenía el 39 por ciento de los nuevos millonarios del mundo (1,7 millones del total de 5,2 millones) en 2020. El hecho de que EE.UU. también destaque como el país con mayor número de muertes por el coronavirus el año pasado tiene una importancia de clase. Dado que a 31 de diciembre de 2020 había aproximadamente 364.000 muertes por coronavirus en EE.UU., esto significa que por cada nuevo millonario en 2020 hubo cinco personas que murieron de COVID-19 ese año.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 22 de junio de 2021)