Innerhalb weniger Tage haben die Regierungen von Australien und Neuseeland das abrupte Ende der täglichen Corona-Berichterstattung angekündigt. Damit beschränken sie drastisch den Zugang ihrer Bevölkerung zu Informationen über Infektions- und Hospitalisierungsraten, Impfungen und Todesfälle. Beide Länder praktizieren ab jetzt einen reduzierten Wochenbericht.

Die Änderungen erfolgen, obwohl die Zahlen bei Todesfällen und Neuinfektionen in beiden Ländern im Jahr 2022 die ersten beiden Pandemie-Jahre in den Schatten stellen. Zuvor hatten die Regierungen erfolgreiche Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit wieder abgeschafft und sich auf ein profitorientiertes Programm verlegt, das dem Virus freien Lauf lässt.

Die Einschränkung der Berichterstattung, die ohne den Hauch einer demokratischen Diskussion, geschweige denn mit dem Mandat der Bevölkerung beschlossen wurde, trägt somit den Charakter einer international koordinierten Verschwörung gegen die arbeitende Bevölkerung.

Die Entwicklung ist von globaler Bedeutung, da sie die letzten Überreste einer koordinierten Reaktion des öffentlichen Gesundheitswesens auf die Pandemie in allen kapitalistischen Industrienationen auslöscht.

In Australien wurde die Umstellung auf eine wöchentliche Berichterstattung am vergangenen Freitag in aller Stille vollzogen und war nur Gegenstand einer Handvoll oberflächlicher und unkritischer Berichte in den heimischen Medien. In Neuseeland verkündete die Labour-Premierministerin Jacinda Ardern am Montag das Ende der täglichen Berichterstattung, ohne jegliche Vorwarnung.

Für diese Entscheidung gibt es keine wissenschaftliche oder medizinische Grundlage. Sie wurde von prinzipientreuen Epidemiologen in beiden Ländern scharf verurteilt. Es ist ein Angriff auf das Recht der Bevölkerung auf Information über den nach wie vor bestehenden medizinischen Notfall und auf die Fähigkeit der Gesundheitsexperten, diesen zu verfolgen.

Die Regierungen sind jedoch an solchen Fragen einfach nicht interessiert. Stattdessen verkünden sie ganz offen, dass die Geschäftsinteressen oberste Priorität haben.

Ardern erklärte unverblümt: „Dies ist der Zeitpunkt, an dem wir endlich wieder die Kontrolle übernehmen, anstatt das Gefühl zu haben, dass Covid uns diktiert, was mit uns, unserem Leben und unserer Zukunft geschieht, während wir weiterhin die Wirtschaftstätigkeit und unseren Aufschwung vorantreiben.“ Mit anderen Worten: Alle Maßnahmen des öffentlichen Gesundheitswesens, wie begrenzt sie auch sein mögen, müssen entfallen, um die volle Tätigkeit der Arbeitskräfte zu gewährleisten und so die Produktion und die Unternehmensgewinne zu steigern.

Im Einklang mit diesem Programm kündigt Ardern die Abschaffung jeder bisherigen Maskenpflicht an. Diese bleibt ausschließlich im Gesundheitswesen und in der Altenpflege bestehen. Menschen, die mit einer positiv getesteten Person zusammenleben, müssen sich nicht mehr isolieren, was einen Schlag gegen die grundlegende Infektionskontrolle darstellt. Alle Impfvorschriften, auch für Beschäftigte im Gesundheitswesen, sind abgeschafft.

Die australische Labor-Regierung hat in ähnlicher Weise die Isolationszeit für Covid-Infizierte von sieben auf fünf Tage verkürzt. Dieser Schritt, vor dem Experten gewarnt haben, wird dazu führen, dass sich etwa die Hälfte aller Covid-Fälle in der Gesellschaft anderer Menschen aufhalten, während sie noch infektiös sind. Ganz offenkundig wird damit das Ziel verfolgt, dass die Beschäftigten möglichst zahlreich am Arbeitsplatz verbleiben, auch wenn sie ein potenziell tödliches Virus in sich tragen. Auch auf Inlandsflügen sind keine Masken mehr vorgeschrieben.

Der eindeutige Zweck der Unterdrückung von Informationen besteht darin, das täuschende Gefühl zu fördern, dass die „Pandemie vorbei ist“ oder zumindest das „Schlimmste hinter uns liegt“. Anders lassen sich diese gefährlichen Maßnahmen nicht rechtfertigen.

Doch nichts könnte weiter von der Wahrheit entfernt sein. In Australien war der 9. September, der letzte Tag der täglichen Berichterstattung, der Tag mit den sechstmeisten Covid-Todesfällen gemessen am gesamten Pandemie-Zeitraum. Dies bedeutet 133 bestätigte Covid-Todesfälle im Land an einem einzigen Tag. Im August 2022 gab es mit 2 056 Menschen, die dem Virus zum Opfer fielen, die meisten Todesfälle während aller Monate der Pandemie.

In Neuseeland ist die Zahl der Todesfälle von weniger als 30 Ende letzten Jahres auf mittlerweile fast 2.000 gestiegen. Damit steht das Land mit seinen vier Millionen Einwohnern einmal mehr an der Spitze der weltweiten Pro-Kopf-Todesfälle, während das Coronavirus im Land zur häufigsten Todesursache geworden ist.

Die australische und die neuseeländische Regierung folgen einem Plan, der von der Biden-Regierung in den USA im Namen der großen US-Banken und Konzerne erstellt wurde.

Im Februar beendete das US-Gesundheitsministerium sein System, nach dem Krankenhäuser täglich Covid-19-Todesfälle an die Bundesbehördern melden mussten.

Damals war die World Socialist Web Site die einzige Publikation, die auf diese Änderung aufmerksam machte und ihre weitreichende Bedeutung für die Unterdrückung des Wissens über die von der Pandemie angerichteten Verwüstungen hervorhob. Business Insider nannte die Berichterstattung der WSWS „irreführend“, hat aber nie eine Korrektur veröffentlicht, während die tägliche Covid-19-Berichterstattung in fast den gesamten Vereinigten Staaten eingestellt wurde. Bis auf vier US-Bundesstaaten haben alle ihre eigenen täglichen Berichte eingestellt, so dass es unmöglich ist, die Todesfälle auf Tagesbasis zu erfassen.

Großbritannien kündigte im selben Monat wie die Vereinigten Staaten die Abschaffung seines eigenen täglichen Meldesystems an. Ähnliche Maßnahmen sind in einer Reihe von Ländern und Verwaltungseinheiten im Gange. In Kanada zum Beispiel haben Ontario und mehrere andere Provinzen ihre tägliche Berichterstattung bereits abgeschafft.

Die Umstellung in Australien und Neuseeland ist besonders bemerkenswert, da es beiden Ländern relativ gut gelungen ist, die Zahl der Todesfälle und Infektionen in einem früheren Stadium der Pandemie zu begrenzen. Sie sind somit ein Mikrokosmos für die Kluft zwischen einer wissenschaftlich fundierten Reaktion auf die Pandemie, selbst wenn diese mit Einschränkungen versehen ist, und der offenen Durchseuchungspolitik, um eine „Herdenimmunität“ zu erreichen, die beide Länder seither verfolgen.

Die Regierungen der australischen Bundesstaaten und die nationale Regierung haben ein Programm zur Ausrottung des Virus stets mit der Begründung abgelehnt, dass dies zu kostspielig sei. Dennoch sahen sie sich unter dem Druck von großen Teilen der Bevölkerung und der Gesundheitsexperten gezwungen, Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen. Hierzu gehörten auch Lockdowns, die das Virus trotz zahlreicher wirtschaftsfreundlicher Ausnahmeregelungen immer wieder niederkämpften. Neuseeland war das einzige Land der Welt neben China, das die Eliminierung des Virus konsequent vorantrieb.

In den ersten beiden Jahren der Pandemie gab es in Australien weniger als 400.000 Infektionen, und die Zahl der Todesfälle lag bei 2.239. Durch Schutzmaßnahmen wurde die Übertragung des Virus für längere Zeit vollständig unterbunden.

Infolge der vollständigen „Wiederöffnung der Wirtschaft“ im vergangenen Dezember sind diese Zahlen auf 10,1 Millionen Infektionen und 14.357 Todesfälle in die Höhe geschnellt. Aufgrund des Zusammenbruchs des Testsystems ist in diesem Jahr wahrscheinlich ein Großteil der 25 Millionen Einwohner des Landes betroffen. Long-Covid, eine Reihe schwerwiegender Folgeerkrankungen, die selbst bei „leichten“ Verläufen auftreten, hat bis zu 10 Prozent der Arbeitskräfte geschwächt.

In Neuseeland gab es insgesamt weniger als 5.000 Infektionen und 30 Todesfälle, bevor die Regierung Ardern im Oktober letzten Jahres ihr Eliminierungsprogramm aufhob. Jetzt liegt die offizielle Zahl der Infektionen bei 1,76 Millionen und die der Todesfälle bei fast 2.000.

Diese Entwicklung ist auch eine Warnung vor dem, was in China passieren wird, wenn das Land seine Eliminierungsstrategie aufgibt, wie es von den großen imperialistischen Regierungen, Konzernen und Medien gefordert wird. Hunderttausende oder Millionen würden in dem 1,4-Milliarden-Land sterben und zu den geschätzten 20 Millionen hinzukommen, die seit Beginn der Pandemie auf der ganzen Welt gestorben sind.

Der hartnäckige Angriff auf Chinas Politik einer Zero-Covid-Strategie hat seinen Grund nicht nur darin, dass die globale Finanzwelt und das Großkapital daran Anstoß nehmen. Vielmehr hat China mit diesem Programm der Welt auch demonstriert, dass es eine Alternative zu der mörderischen Durchseuchungspolitik gibt, die überall sonst zur Anwendung kommt.

Die Entwicklung in Australien und Neuseeland ist auch deshalb bemerkenswert, weil es in beiden Ländern eine sozialdemokratische Regierung ist, die die ungebremste Ausbreitung des Virus organisiert.

In Neuseeland wischt Ardern, die den Medien als heilige Figur gilt, die Masseninfektion und den Tod, den ihre Regierung ausgelöst hat, beiseite und verkündet stattdessen, dass die „wirtschaftliche Aktivität“ von größter Bedeutung sei. In Australien sagt Labor-Premierminister Anthony Albanese nichts über die tägliche Rekordzahl von Todesopfern und verspricht der Wirtschaft, dass es nie wieder zu Lockdowns kommen werde.

Diese Linie geht Hand in Hand mit einer Regierungspolitik in beiden Ländern, die Australien und Neuseeland immer stärker in die Konfrontation der USA mit Russland und China hineinzieht. Dies bedeutet die erhöhte Gefahr eines Weltkriegs, die Durchsetzung von Sparmaßnahmen und Angriffe auf die Löhne, Arbeitsplätze und Arbeitsbedingungen der Bevölkerung.

Die Durchseuchungspolitik unterstreicht nicht nur, dass die sozialdemokratischen Parteien den Anspruch, die arbeitenden Menschen zu vertreten, völlig aufgegeben haben und zu den aggressivsten Verfechtern von Wirtschaftsinteressen geworden sind. Es zeigt auch, dass der Kampf zur Beendigung der Pandemie und zur Ausrottung des tödlichen Virus nicht von kapitalistischen Regierungen und auch nicht in einem Land allein geführt werden kann.

Erforderlich ist vielmehr ein internationaler Kampf für die wissenschaftlichen Maßnahmen, die erforderlich sind, um die Übertragung schrittweise zu stoppen und die Pandemie endgültig zu beenden. Die internationale Arbeiterklasse, deren Interessen die Gesundheit und das Leben und nicht der Profit sind, ist als einzige gesellschaftliche Kraft in der Lage, dies durchzusetzen. Der Kampf gegen die Pandemie muss gemeinsam mit den wiederauflebenden Streiks, Proteste und Klassenkämpfe geführt werden.