In den Vereinigten Staaten steigt die Zahl der Corona-Infektionen, der Krankenhausaufenthalte und der Todesfälle rapide an. Dies steht im Gegensatz zum offiziellen Optimismus und der Behauptung, die Pandemie sei vorbei. Seit dem Tiefpunkt Mitte März haben sich die Fallzahlen mehr als vervierfacht. Schon im Dezember und Januar hatte die Omikron-Variante einen enormen Anstieg ausgelöst.

Das Memorial-Day-Wochenende (dieses Jahr vom 28. bis 30. Mai) ist traditionell der Beginn der Sommerfestivals und anderer gesellschaftlicher Massenaktivitäten. In diesem Jahr ist die Infektionsrate mit Coronaviren sechsmal so hoch wie letztes Jahr um diese Zeit. Und selbst damals, bei dem viel niedrigeren Ausgangswert, starben im Sommer 2021 rund 65.000 Amerikaner an Covid-19.

Dieser Sommer verspricht weitaus schlimmer zu werden, da die Ausgangszahlen weitaus höher liegen, neue Varianten auftauchen und praktisch alle Bemühungen der Eindämmung eingestellt worden sind.

Selbst die Gesundheitsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC), eine der wichtigsten Quellen der öffentlichen Selbstzufriedenheit, berichtet, dass 45 Prozent der amerikanischen Bevölkerung in Gebieten mit mittlerem bis hohem Ausbreitungsgrad leben. Hätte die CDC ihre Schätzmethode nicht Anfang dieses Jahres geändert, läge diese Zahl bei über 90 Prozent.

Die Washington Post konstatierte in einer der wenigen seriösen Medienberichte über die Corona-Gefahr in diesem Sommer: „Die Immunität, die durch den Rekordausbruch im Winter aufgebaut wurde, scheint nur wenig Schutz gegen die neusten Varianten zu bieten, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Und die Gesundheitsbehörden rechnen damit, dass die Feierlichkeiten zum Memorial Day zu einem weiteren Anstieg der Fälle führen, was möglicherweise einen Sommerschub auslösen wird.“

Die Post fuhr fort: „Sogar die Geimpften und Geboosterten akzeptieren jetzt zähneknirschend, dass das Virus ein gewaltiger Feind ist, der bleiben wird. Gleichzeitig geben die Regierungen die Maßnahmen zu seiner Eindämmung auf.“

Die Vorhersage, dass das Virus „bleiben wird“, ist eine sich selbst erfüllende Prophezeiung. Weil die Regierungen die Maßnahmen zur Eindämmung aufgegeben haben, hatte SARS-CoV-2 die Möglichkeit, sich auszubreiten, zu mutieren und Hunderte von Millionen, möglicherweise sogar Milliarden Menschen auf der ganzen Welt zu infizieren.

Tragischerweise hat sich die Vorhersage, dass die Feiern zum Memorial Day zu einem weiteren Anstieg der Infektionen führen würden, bereits bewahrheitet. Massenversammlungen werden nicht mehr als „Superspreader“-Veranstaltungen bezeichnet, aber der veränderte Sprachgebrauch ändert nichts an der Realität.

Mehr als 300.000 Menschen besuchten am Samstag das Autorennen Indianapolis 500. Das sind mehr als doppelt so viele wie im letzten Jahr, als die Besucherzahl begrenzt war. Ähnlich volle Zuschauerränge, wenn auch etwas kleiner, gab es auch bei anderen Sportereignissen wie Baseballspielen, Basketball- und Eishockey-Playoffs, sowie bei Konzerten, Einführungszeremonien und Dutzenden anderer Veranstaltungen.

Die Kinos verzeichneten erdrutschartige Umsätze. Die hirnlose Feier des imperialistischen Militarismus und der Spezialeffekte, „Top Gun 2: Maverick“, brach den Eröffnungswochenendrekord an den Kinokassen mit einem Einspielergebnis von 156 Millionen Dollar an vier Tagen.

Der Flugverkehr lief während des gesamten Feiertagswochenendes auf Hochtouren, obwohl Tausende von Flügen gestrichen wurden, zum Teil wegen des schlechten Wetters, vor allem aber wegen der durch die Pandemie verursachten Ausfälle von Piloten, Kabinenpersonal, Bodenpersonal und Fluglotsen. Nach Angaben der Transportation Security Administration (TSA) überprüfte die Security am vergangenen Donnerstag eine halbe Million Passagiere mehr als vor einem Jahr.

Die meisten der vielen Passagiere, die in alle Richtungen quer durch das Land reisten, saßen stundenlang in engen Sitzen in einem vollbesetzten Flugzeug, ohne Maske zu tragen und damit sich selbst und diejenigen, die mit ihnen in der engen Kabine saßen, auch nur minimal zu schützen.

All dies läuft darauf hinaus, Benzin in ein loderndes Feuer zu gießen, denn die Pandemie war bereits vor dem Feiertagswochenende auf dem Vormarsch.

Nach Angabe der Worldometer-Website erreichte der Sieben-Tage-Durchschnitt der täglichen Fallzahlen in den USA am 2. April mit 28.042 Fällen seinen Jahrestiefststand. Seitdem ist der Sieben-Tage-Durchschnitt um mehr als 300 Prozent gestiegen; am 19. Mai hat der Tageswert 127.570 erreicht. Seither sind die Zahlen unvollständig, da in der Woche vor dem dreitägigen Feiertag nur wenige Daten gemeldet wurden.

Der jüngste Anstieg steht im Zusammenhang mit der Ausbreitung neuer, infektiöserer und immunevasiverer Varianten von SARS-CoV-2, einschließlich der Subvariante BA.2, die sich im März durchsetzte. Sie hat Omikron BA.1 weitgehend verdrängt. BA.2 selbst wird nun von der Untervariante BA.2.12.1 verdrängt, auf die in der Woche bis zum 21. Mai schätzungsweise 58 Prozent aller Neuinfektionen entfielen.

Andere neue Untervarianten, BA.4 und BA.5, wurden ebenfalls entdeckt und machen einen wachsenden, aber immer noch kleinen Anteil der Neuinfektionen aus, etwa 3 Prozent.

Bei all diesen Zahlen handelt es sich um enorme Untererfassungen, da die Fallzählung und -verfolgung systematisch abgebaut werden. Auch die tägliche Berichterstattung der Gesundheitsbehörden der US-Bundesstaaten an die CDC ist weitgehend eingestellt worden.

Das Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) mit Sitz an der University of Washington in Seattle schätzte Anfang des Monats, dass nur 13 Prozent der neuen Covid-19-Fälle den Gesundheitsbehörden gemeldet werden. Demzufolge liegt die tatsächliche Zahl der Neuinfektionen bei über 700.000 pro Tag und damit nahe an dem historischen Höchststand von 900.000 täglichen Infektionen, der während der Omikron-Spitze im Januar erreicht worden war.

Einzelberichte geben einen Vorgeschmack auf das, was noch kommen wird.

Der Bezirk Los Angeles meldet bereits eine tägliche Covid-Fallzahl, die höher ist als die des schlimmsten Tages im letzten Sommer, als die Delta-Variante dominierte. Am 9. August 2021 wurden in diesem Bezirk 4.248 neue Fälle registriert. Am 18. Mai meldete die Gesundheitsbehörde des Bezirks 4.384 neue Fälle. Die Zahl der Krankenhausaufenthalte in Kalifornien, dem bevölkerungsreichsten Bundesstaat der USA, hat sich in den letzten zwei Wochen verdoppelt, und auch die Zahl der Patienten auf den Intensivstationen steigt wieder an.

Die Reaktion der Gesundheitsbehörden besteht jedoch nur darin, die Einwohner aufzufordern, in öffentlichen Gebäuden Masken zu tragen. Niemand schlägt vor, zu irgendeiner Form der Einschränkung zurückzukehren.

Auf nationaler Ebene ist die Zahl der täglichen Corona-Todesfälle noch nicht wieder so hoch wie vor einem Jahr, was vermutlich darauf zurückzuführen ist, dass ein größerer Teil der Bevölkerung heute geimpft ist. Ende Mai 2021 hatten 53 Prozent der US-Bürger mindestens eine Impfung erhalten, und 46 Prozent waren vollständig geimpft. Heute liegen diese Zahlen bei 78 Prozent bzw. 67 Prozent.

Die Impfquote ist jedoch seit dem Jahreswechsel praktisch unverändert geblieben, wobei Kinder unter fünf Jahren nach wie vor keinen Zugang zu Impfstoffen haben. Eine Minderheit der Erwachsenen kann sich entweder aus gesundheitlichen Gründen nicht impfen lassen, will es nicht oder hat keinen Zugang. Die Wirksamkeit der Impfstoffe lässt nach, und nur 31 Prozent haben Auffrischungsimpfungen erhalten.

Die Biden-Regierung hat jeden Anschein fallen gelassen, eine Politik zur Verlangsamung, geschweige denn zur Eindämmung der Pandemie zu verfolgen. In seinem letzten Kommentar zu diesem Thema, einem einzigen Satz in seiner Eröffnungsrede am Samstag an der Universität von Delaware, behandelte Biden die Pandemie als Geschichte, indem er sagte: „Eine globale Pandemie beendete eine Million Leben allein in Amerika – eine Million – und veränderte (den meisten Studien zufolge) das Leben von mindestens weiteren 9 Millionen Kindern und Familienmitgliedern.“

Biden betonte laut die Worte „eine Million“, als ob die Lautstärke seine Gleichgültigkeit gegenüber der Katastrophe übertönen könnte. Diese Gleichgültigkeit ist kein persönlicher Charakterzug, sondern Ausdruck der Klassenauffassung der amerikanischen Führungselite, der er dient.

Derweil müssen Büros, Fabriken und andere Arbeitsstätten offen gehalten werden. Die Menschen sollen wieder arbeiten und Gewinne für die kapitalistischen Eigentümer erwirtschaften. Kinder müssen zur Schule gehen, damit ihre Eltern arbeiten können. Alles, was den Prozess der Gewinnmaximierung behindert, muss abgeschafft werden: Lockdowns, eine Zero-Covid-Politik und jegliche Bemühungen, Leben zu retten, anstatt den Reichtum der Unternehmen zu vergrößern.

Ein ernsthafter Kampf gegen die Pandemie erfordert ein alternatives Klassenprogramm, das sich auf die internationale Arbeiterklasse stützt. Wie die WSWS erklärt hat, ist die Corona-Pandemie ein auslösendes Ereignis, ein Wendepunkt in der Geschichte. Sie hat die Klassenbeziehungen zutiefst destabilisiert und weite Teile der Arbeiter und Jugendlichen radikalisiert.

Die weitblickendsten Wissenschaftler haben deutlich gemacht, dass die Beseitigung von Covid-19 aus wissenschaftlicher Sicht heute mehr denn je möglich wäre. Aber die Kapitalistenklasse ist weder willens noch fähig, eine solche Anstrengung zu unternehmen. Nur durch den Aufbau einer unabhängigen Massenbewegung der Arbeiterklasse, bewaffnet mit einem wissenschaftlichen und politischen Verständnis der Pandemie, können weiteres Leid und weitere Todesfälle verhindert werden.