Präsident Joe Biden unterzeichnete am Montagnachmittag ein Infrastrukturgesetz, das als Wohltat für Amerikas Arbeiter dargestellt wird. In Wirklichkeit aber ist das Gesetz ein Geldsegen für Großkonzerne und soll die Vereinigten Staaten auf einen wachsenden strategischen und letztlich militärischen Konflikt mit China vorbereiten.
Der Gesetzentwurf wird zwar als 1 Billion Dollar für die Erneuerung von Straßen, Brücken, Flug- und Seehäfen, den Ausbau von Breitbandnetze in ländlichen Regionen und andere notwendige Reparaturen an der maroden Infrastruktur angepriesen, aber nur 550 Milliarden Dollar sind neue Mittel. Der Rest wurde bereits im letzten Jahr unter der Trump-Regierung bewilligt und wird nun umgeschichtet.
Gemessen am tatsächlichen Infrastrukturbedarf einer modernen Gesellschaft des 21. Jahrhunderts ist der Gesetzentwurf nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Die 1 Billion Dollar verteilt sich auf zehn Jahre, das sind durchschnittlich nur 100 Milliarden Dollar pro Jahr – und damit weit weniger als die typischen Infrastrukturpakete für Straßen- und Brückensanierungen in den vergangenen Jahrzehnten.
Die Inkraftsetzung auf dem Rasen des Weißen Hauses wurde mit viel Fanfare für die Arbeiter durchgeführt und beruht letztlich auf der „großen Lüge“, das die Gewerkschaften mit der Arbeiterklasse gleichzusetzen sind. Die Gewerkschaftsfunktionärin Heather Kurtenbach trat als Rednerin auf und rühmte die „Vielfalt“ ihrer lokalen Gewerkschaft, in der die Hälfte der Auszubildenden weiblich sind oder einer Minderheit angehören. Dann begrüßte sie Biden und stellte ihn als Autor und treibende Kraft des Infrastrukturgesetzes vor.
Kurtenbach, Geschäftsführerin, Organisatorin und politische Vertreterin des Gewerkschaftsortsverbandes Ironworkers Local 86 in Seattle wurde für die Zeremonie ausgewählt, weil sie weiblich und eine ehemalige Gefängnisinsassin ist (sie überwand eine Methamphetaminabhängigkeit) und weil sie bereits zur Zeit der Obama-Regierung bei einer Veranstaltung im Weißen Haus aufgetreten war und daher als politisch zuverlässig galt. Über die brodelnde Unzufriedenheit in der Arbeiterklasse, die sich sowohl gegen die Gewerkschaften als auch gegen die Regierung Biden richtet, verliert sie kein Wort.
Kurtenbach sagte nichts über die Streikwelle in den Vereinigten Staaten, einschließlich der jüngsten Arbeitsniederlegung von Tausenden von Bauarbeitern in ihrer Heimatstadt, die von der Gewerkschaft der Bauarbeiter sabotiert und dann beendet wurde. Die Gewerkschaft mühte sich redlich, die Arbeiter von anderen Beschäftigten im Baugewerbe so weit wie möglich zu isolieren. Wenn sie diese Prüfung bestanden hat, kann sie sich zweifellos auf einen weiteren Aufstieg in der Gewerkschaftshierarchie freuen. Sieben Funktionäre von Local 86 verfügen über sechsstellige Einkommen, wobei der Spitzenfunktionär Chris McClain mehr als 140.000 Dollar pro Jahr als Einkommen zählt.
In seinen Ausführungen sprach Biden der organisierten Arbeiterschaft seinen besonderen Dank aus und nannte dabei den Dachverband AFL-CIO, die United Auto Workers, mehrere Baugewerbegewerkschaften und die National Education Association, der seine Frau Jill als Lehrerin an einem Community College angehört. Er erklärte, dass das Gesetz für Milliardeninvestitionen in „gute Arbeitsplätze, von der Gewerkschaft kontrolliert“ investiere - obwohl Millionen von Arbeitern wissen, dass dieser Begriff schon lange nicht mehr die Bedeutung hat, die er vor einem halben Jahrhundert gehabt haben mag.
Arbeiter in Betrieben, die von der UAW vertreten werden, erhalten beispielsweise häufig schlechtere Einstiegslöhne als die Beschäftigten des örtlichen McDonald's. Sie sind in den meisten Unternehmen zwei- oder dreistufigen Systemen unterworfen, die von der Gewerkschaft ausgehandelt und durchgesetzt werden, so dass sie dauerhaft zu niedrigen Löhnen arbeiten. Dies gilt nicht nur für Ersatzteilwerke wie Dana Inc., sondern auch für die großen Automobilwerke von GM, Ford und Stellantis.
Biden ist sich dessen sehr wohl bewusst, da die Obama-Biden-Regierung im Rahmen ihrer Rettungsaktion für die Autoindustrie im Jahr 2009 die Kürzung der Löhne für Neueinstellungen sowie die Streichung von Renten und die Kürzung anderer Leistungen durchgesetzt hat. Seine Beschwörung „guter Arbeitsplätze, von der Gewerkschaft kontrolliert“ ist nicht das Produkt des fehlerhaften Gedächtnisses eines alternden politischen Schreiberlings. Es ist ein Versuch, die Gewerkschaften politisch zu decken, die von seiner Regierung angeworben werden, um den Klassenkampf zu unterdrücken und die Interessen der Finanzaristokratie zu schützen.
Dieser Klassenstandpunkt durchzieht das gesamte Gesetz, das Biden am Montag unterzeichnete. Während einige Gelder für die kritischsten und eklatantesten Anzeichen des gesellschaftlichen Verfalls bereitgestellt werden - 15 Milliarden Dollar für den Austausch veralteter und äußerst gefährlicher Bleileitungen in vielen Städten und eine größere Summe, um den politisch peinlichen Einsturz von Autobahnbrücken und -überführungen zu verhindern - ist der Großteil der Vorhaben darauf zugeschnitten, Amerika auf den Schock eines militärischen Konflikts mit China vorzubereiten.
Dazu gehört auch die umfassende Instandsetzung des veralteten Netzes von Flughäfen, Docks und Straßen, die für den Transport von militärischem Nachschub und Truppen im Falle eines umfassenden Krieges mit einem Land erforderlich sind, dass die größte Bevölkerung und dem zweitgrößten Militärapparat der Welt (sowie das drittgrößte Atomwaffenarsenal) aufweist.
Biden nahm bei der Unterzeichnungszeremonie eine populistische Pose ein und bezeichnete das Gesetz als arbeiterfreundliche Maßnahme. Gleichzeitig machten sowohl der Präsident als auch seine engsten Mitarbeitenden deutlich, dass das Gesetz in erster Linie gegen China gerichtet ist, auch wenn sie versuchten, dies als wirtschaftlichen Wettbewerb und nicht als letztlich militärischen Konflikt darzustellen.
Laut einem Bericht der New York Times, der kaum eine Stunde nach der Zeremonie veröffentlicht wurde, sagte Biden, dass dies „die Vereinigten Staaten besser gegen China und andere Nationen aufstellt, die aufstrebende Industrien der Wirtschaft des 21.Jahrhunderts zu dominieren versuchen“. Wenige Stunden vor einem virtuellen Gipfel mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping, der China durch Infrastrukturinitiativen eine führende Rolle in der fortgeschrittenen Produktion und in anderen Bereichen weltweit verschafft hat, sagte Biden, der Gesetzentwurf zeige, dass demokratische Regierungen für ihre Bürger etwas leisteten.
„Dies ist nicht als Konjunkturprogramm gedacht“, sagte Cecilia Rouse, Vorsitzende des Rates der Wirtschaftsberater des Weißen Hauses, der Times. „Es handelt sich um strategische und effektivste Investitionen, damit wir weiterhin mit China und anderen Ländern konkurrieren können, die größere Investitionen in ihre Infrastruktur tätigen.“
Biden, Rouse, Brian Deese, Leiter von Bidens Nationalem Wirtschaftsrat, und andere Vertreter der Regierung haben die Notwendigkeit betont, die Teile der Infrastruktur zu modernisieren, in denen die USA gegenüber China am meisten zurückliegen, insbesondere Häfen und Flughäfen.
Auch die politische Rahmung der Gesetzesunterzeichnung verdient einen Kommentar. Biden inszenierte die Zeremonie als ein Fest der Überparteilichkeit, indem er die Bühne mit den Mitverfassern des Gesetzes im Senat, der Demokratin Kyrsten Sinema und dem Republikaner Rob Portman, teilte und wiederholt seinen Glauben an die Zusammenarbeit zwischen den beiden großen staatstragenden Parteien bekundete.
Und das, obwohl die Republikanische Partei politisch von dem faschistischen ehemaligen Präsidenten Donald Trump dominiert wird. Trumps Anhänger hatten versuchten, Bidens Amtsantritt zu verhindern, indem sie am 6. Januar 2021 das Kapitol stürmten, um die Bestätigung von Bidens Sieg im Wahlmännerkollegium zu verhindern.
Trump verurteilte die Verabschiedung des Infrastrukturgesetzes und bezeichnete die 19 republikanischen Senatoren und 13 Republikaner im Repräsentantenhaus, die für das Gesetz gestimmt hatten, als „Schurken“. Trump-Anhänger haben die Büros der 13 Abgeordneten mit Anrufen überschwemmt, sie wurden als Verräter bezeichnet und mit dem Tod bedroht.
Sinema ist eine von zwei Demokraten im Senat, die die Verabschiedung des etwas umfangreicheren Gesetzentwurfs über Sozialausgaben blockiert haben, der die andere Hälfte von Bidens Gesetzgebungsprogramm darstellt. Das so genannte Build Back Better-Gesetz soll diese Woche vom Repräsentantenhaus verabschiedet werden, aber sein Schicksal im Senat, wo Sinema und der Senator von West Virginia, Joe Manchin, das Gesetz blockiert haben, bleibt höchst ungewiss.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, deutete am Montag an, dass der Senat das Build Back Better-Gesetz nicht sofort nach der Verabschiedung durch das Repräsentantenhaus aufgreifen werde, da das Gesetz mit einer einfachen Mehrheit verabschiedet werden könne und nicht von den Republikanern zurückgehalten werden müsse. Dies deutet darauf hin, dass Sinema und Manchin ihre Unterstützung noch nicht zugesagt haben.
Stattdessen wird sich der Senat mit dem National Defense Authorization Act (NDAA) befassen, der einen Rekordbetrag von 778 Milliarden Dollar für das Pentagon vorsieht. Dies ist die Finanzierung für ein einziges Jahr, aber sie nähert sich dem Betrag, der in den nächsten zehn Jahren für die Infrastruktur ausgegeben wird, ein Hinweis auf die wirklichen Prioritäten der Biden-Regierung, der Demokratischen Partei und der amerikanischen Kapitalistenklasse als Ganzes.
Schumer sagte, dass das NDAA mit einem seit langem blockierten Gesetzentwurf, dem United States Innovation and Competition Act, kombiniert werden würde, der Anfang des Jahres vom Senat verabschiedet wurde und sich hauptsächlich mit Fragen der Lieferkette und der Technologieförderung im Zusammenhang mit dem Konflikt USA-China befasst. Dies unterstreicht die Hinwendung des US-Imperialismus zum Konflikt mit China als Achse der Außen- und Militärpolitik.
Erst wenn diese beiden Gesetzentwürfe, entweder nacheinander oder in Kombination, verabschiedet und an das Weiße Haus übermittelt sind, wird sich der Senat mit dem Gesetzentwurf über die Sozialausgaben befassen. Manchin hat angedeutet, dass „Build Back Better“ auf das nächste Jahr verschoben werden könnte, was das Gesetz praktisch zunichte machen würde.