Der Labor Day wurde gestern in den Vereinigten Staaten unter den Bedingungen eines verheerenden Wiederaufflammens der Pandemie und einer wachsenden Bewegung von Arbeitern gefeiert, die sich von den korporatistischen Gewerkschaften lösen wollen.
Am Labor Day 2020 hatte die Gesamtzahl der Covid-19-Toten in den USA gerade die Marke von 190.000 überschritten. Ein Jahr später liegt die Zahl der Todesopfer bei über 660.000, die Gesamtzahl der registrierten Fälle bei über 40 Millionen. Aufgrund der Ausbreitung der Delta-Variante und der von der Regierung Biden vorangetriebenen „Back-to-School“-Politik hat sich die Zahl der Krankenhauseinweisungen von Kindern bis 17 Jahren seit Juni verfünffacht. Mindestens 76 Kinder sind allein seit dem 22. Juli an der Krankheit gestorben.
In seiner offiziellen Botschaft zum Tag der Arbeit sagte Biden: „Nach mehr als einem Jahr, in dem wichtige Arbeiter außerordentliche Opfer gebracht und unsere Nation auf ihrem Rücken getragen haben, sehen wir an diesem Tag der Arbeit deutlicher denn je, dass wir eine Wirtschaft aufbauen müssen, die den Bedürfnissen und Bestrebungen der arbeitenden Menschen gerecht wird.“
Die „außerordentlichen Opfer“ der Arbeiter in Form von massenhaftem Sterben sind das Ergebnis der bewussten Entscheidung – unterstützt sowohl von den Demokraten als auch von den Republikanern – das Leben von Millionen den Forderungen der Wirtschafts- und Finanzoligarchie unterzuordnen.
Jetzt „ehrt“ Biden die amerikanischen Arbeiter, indem er über die Abschaffung der staatlichen Arbeitslosenunterstützung für Millionen von Arbeitslosen wacht, die heute beginnt. Dazu gehören die 300 Dollar pro Woche für 7,5 Millionen Arbeitslose und eine ähnliche Leistung, die noch von den Regierungen der Bundesstaaten an weitere drei Millionen Arbeiter gezahlt wird. Die Streichung erfolgt unmittelbar nachdem der Oberste Gerichtshof das Moratorium für Zwangsräumungen aufgehoben hat, wodurch in den kommenden Monaten bis zu elf Millionen Haushalten die Obdachlosigkeit droht.
Die Wiedereröffnung von Schulen und die Plagen von Hunger und Obdachlosigkeit zielen darauf ab, Millionen von Arbeitern wieder an gefährliche Arbeitsplätze zu treiben, um die Profite zu erwirtschaften, die zur Finanzierung der Rettung von Konzernen und Banken benötigt werden. Die Federal Reserve pumpt weiterhin über 120 Milliarden Dollar pro Monat in die Finanzmärkte, was den kometenhaften Aufstieg des Aktienmarktes und einen 62-prozentigen Anstieg des Reichtums der amerikanischen Milliardäre seit Beginn der Pandemie begünstigt hat.
Unabhängig von Bidens Rhetorik über den Aufbau einer Wirtschaft für „jedermann“ arbeiten die amerikanischen Arbeiter länger, produzieren mehr und verdienen real weniger als im Jahr 1979. In einem Bericht des Economic Policy Institute zum Labor Day 2021 wurde festgestellt, dass die Nettoproduktivität zwischen 1979 und 2019 um 59,7 Prozent angewachsen ist, während das Gehalt eines durchschnittlichen Arbeiters nur um 15,8 Prozent gestiegen ist.
Dieser historische Umschwung in der Position der Arbeiterklasse konnte nur mit Hilfe der AFL-CIO und anderer Gewerkschaften erreicht werden. Nachdem sie vier Jahrzehnte lang Streiks unterdrückt hatten, sank die Zahl der von den Gewerkschaften ausgerufenen größeren Streiks im vergangenen Jahr auf acht, den drittniedrigsten Stand seit 1947.
In seiner Erklärung zum Labor Day erklärte Biden: „Im Laufe der Jahre hat die Arbeiterbewegung viele Kämpfe gewonnen: die Einführung der 40-Stunden-Woche, die Integration von Arbeitsplätzen, die Abschaffung der Kinderarbeit, die Sicherung des Gesundheitsschutzes und der Arbeitssicherheit und unzählige andere Siege.“
Bidens mythische Beschreibung der Gewerkschaften steht in völligem Widerspruch zur Realität, und er weiß das. Die Gewerkschaften haben schon vor langer Zeit den Achtstundentag, grundlegende Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen und andere Regulierungen aufgegeben. Die United Auto Workers, die United Steelworkers und andere Gewerkschaften setzen routinemäßig 10- und 12-Stunden-Tage in den Fabriken durch. Beim Autozulieferer Dana sind viele Arbeiter durch obligatorische Überstunden gezwungen, 84 Stunden pro Woche zu arbeiten. Ein Arbeiter, der 60-jährige Danny Walters, starb kürzlich an einem Krampfanfall, nachdem er am Fließband im Dana-Werk in Dry Ridge (Kentucky) zusammengebrochen war.
Während die Gewerkschaften die Arbeiter jahrzehntelang dazu gezwungen haben, die Zerstörung aller Errungenschaften hinzunehmen, die sie in erbitterten Kämpfen erreicht haben, haben sie in den letzten anderthalb Jahren eine entscheidende Rolle dabei gespielt, dass Dutzende von Millionen Menschen gezwungen wurden, inmitten der Pandemie zu arbeiten.
Die Regierung Biden verlässt sich derzeit auf die American Federation of Teachers (AFT), um Millionen von Lehrern und Schülern wieder in Covid-verseuchte Schulen zu schicken. In ihrer eigenen Erklärung zum Labor Day warb AFT-Präsidentin Randi Weingarten für die AFT-Kampagne „Zurück in die Schule für alle.“ Wie sie schrieb, soll es sich dabei um „eine Kampagne im Stil einer Aktion zur Erhöhung der Wahlbeteiligung für das Lernen vor Ort handeln [...] Das sind Fürsorge, Kampf und Präsenz in Aktion.“
Weingarten, die für ihre Dienste für die herrschende Klasse 500.000 Dollar im Jahr verdient, zeigte sich bei der Wiedereröffnung der Schulen gleichgültig gegenüber dem Schicksal von Lehrern und Kindern gleichermaßen. Die Delta-Variante, schrieb sie, „hat uns einen Curveball zugeworfen.“ Einen Curveball! Weingarten konnte nicht einmal die Zahl der Lehrer und anderer Arbeiter nennen, die an der Pandemie gestorben sind und noch immer sterben, weil dies nur ihre eigene Rolle bei der Unterstützung der verbrecherischen Politik der gesamten herrschenden Klasse entlarven würde.
Geben wir ihr die Zahlen: Mindestens 1.600 aktive und pensionierte Pädagogen bis Klasse 12 und andere Mitarbeiter sind an Covid-19 gestorben, darunter mindestens 181 Schulmitarbeiter seit dem 1. Juli 2021. Genaue Zahlen sind zwar schwer zu ermitteln, doch sind mehr als 3.500 Beschäftigte im Gesundheitswesen, 500 Beschäftigte in der Fleischverarbeitung und im Lebensmitteleinzelhandel sowie Hunderte von Beschäftigten im Nahverkehr gestorben, darunter 156 allein in New York City.
Die letzten 18 Monate könnten die Rolle derjenigen Organisationen, die behaupten, dass die offiziellen Gewerkschaften „Arbeiterorganisationen“ seien, kaum verheerender entlarven. Die Förderung des AFL-CIO durch die Democratic Socialists of America und andere pseudolinke Organisationen zielt darauf ab, eine Gewerkschaftspolizei zu stärken, die aus Führungskräften der oberen Mittelschicht besteht, um den Klassenkampf zu isolieren und zu unterdrücken.
Doch die Arbeiterklasse, die nicht nur für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen, sondern auch für die Rettung von Menschenleben kämpft, gerät in einen direkten Konflikt mit diesen korporatistischen Syndikaten.
In der letzten Woche haben Tausende von Dana-Beschäftigten einen von der UAW und USW vorgelegten Vertragsvorschlag abgelehnt. Die Arbeiter in vielen Fabriken haben den Vertrag mit 9:1 abgelehnt, wobei die Arbeiter in Toledo (Ohio) ihn einstimmig mit 435:0 ablehnten. Die UAW und die USW haben sich ihrerseits geweigert, zu einem Streik aufzurufen, und zwingen die Dana-Beschäftigten, am Labor Day zu arbeiten, um Teile für das Unternehmen zu bauen, die es dann auf Vorrat lagern kann.
Die überwältigende Ablehnung der von der Gewerkschaft eingebrachten Verträge bei Dana folgt auf die Rebellion gegen die UAW und den sechswöchigen Streik der Beschäftigten von Volvo Trucks in Dublin (Virginia). Sie folgt auch auf das Votum von 1.006:45 durch die Bergarbeiter von Warrior Met Coal in Alabama gegen den Vertrag der Gewerkschaft United Mine Workers zu Beginn dieses Jahres und dem hartnäckigen Widerstand des Krankenhauspersonals in Worcester (Massachusetts), das seit sechs Monaten streikt.
Es gibt eine wachsende Bewegung von Arbeitern, die echte Kampforganisationen gründen: von den Gewerkschaften unabhängige Aktionskomitees.
Bei Dana haben Arbeiter in Michigan, Ohio, Kentucky, Missouri und anderen Staaten das Dana Workers Rank-and-File Committee gebildet, um ihren Kampf zu koordinieren und die Unterstützung weitaus breiterer Teile der Arbeiterklasse zu gewinnen. Bei Volvo wurde der Kampf von einem Aktionskomitee unterstützt und geführt, das mit Hilfe der World Socialist Web Site gegründet wurde.
Dies ist die Form, in der sich der Klassenkampf entwickeln muss und wird. Auch sind diese Bedingungen nicht nur in den Vereinigten Staaten zu finden. Eine wachsende Bewegung von Bahnarbeitern, Autoarbeitern in Indien und Großbritannien, Busfahrern in Irland, Bergarbeitern in Chile und allen Teilen der Arbeiterklasse weltweit strebt danach, sich von den Fesseln der nationalistischen und pro-kapitalistischen Gewerkschaften zu befreien.
Die Herausforderung, vor der die Arbeiter in den USA und international stehen, besteht darin, ihre Kämpfe zu einer gemeinsamen Offensive gegen die Politik der herrschenden Klasse zu vereinen, die auf Tod, Ungleichheit und Ausbeutung ausgerichtet ist. Im Mai hat das Internationale Komitee der Vierten Internationale die Bildung der Internationalen Arbeiterallianz der Aktionskomitees (IWA-RFC) initiiert. Arbeiter auf der ganzen Welt müssen den Auf- und Ausbau des IWA-RFC als dringende Aufgabe in Angriff nehmen!