92. Desde o início da guerra, os Estados Unidos estiveram envolvidos – política, econômica e até militarmente – no conflito global. O governo Roosevelt explorou a situação desesperada enfrentada pelo primeiro-ministro britânico, Winston Churchill, para extrair concessões políticas e financeiras do imperialismo britânico. No entanto, a longo prazo, os Estados Unidos não poderiam tolerar nem o domínio alemão sobre a Europa nem a supremacia japonesa na Ásia e no Pacífico. Em relação a esta última, os Estados Unidos, desde sua sangrenta conquista das Filipinas na virada do século XX, passaram a considerar o Pacífico como seu lago, e a China, desde o esmagamento da rebelião dos Boxers, como um protetorado americano. O ataque japonês a Pearl Harbor, em 7 de dezembro de 1941, deu a Roosevelt a oportunidade de realizar o “encontro com o destino” que ele havia invocado apenas alguns anos antes. As pretensões democráticas usadas pelo imperialismo americano para justificar sua intervenção foram desmentidas não só pelo fato de que milhões de afro-americanos foram privados de seus direitos democráticos básicos durante todo esse período, mas também pelas medidas antidemocráticas empregadas durante a guerra – incluindo o internamento de dezenas de milhares de japoneses e nipo-americanos que viviam nos Estados Unidos. Grande parte das bases do “estado de segurança nacional” foi construída durante os anos de guerra. Quando a União Soviética foi atacada em junho de 1941 pela Alemanha nazista, os partidos stalinistas se tornaram os defensores mais fervorosos das potências imperialistas “democráticas”, apoiando descaradamente um compromisso dos sindicatos a não declarar greves nos Estados Unidos.

93. Após o assassinato de Trotsky, o SWP manteve a perspectiva do internacionalismo proletário e se opôs à subordinação da classe operária aos objetivos de guerra imperialista do governo Roosevelt. Por esta razão, o SWP foi a única tendência do movimento operário nos Estados Unidos cujos dirigentes foram presos durante a guerra, e foram os primeiros a serem julgados sob o Smith Act de 1940 (que mais tarde foi considerado inconstitucional). Em 1941, 18 líderes e membros do SWP foram enquadrados e condenados por conspiração. Fiel à sua aliança com o imperialismo americano em tempos de guerra e sua implacável oposição ao movimento trotskista, o Partido Comunista apoiou os julgamentos. Quando os membros do PC foram processados sob o Smith Act após a guerra, o SWP tomou a posição principista de defendê-los contra os ataques do Estado burguês.

94. Os horríveis acontecimentos da Segunda Guerra Mundial demonstraram a exatidão do alerta dado por Luxemburgo de que a classe trabalhadora tinha apenas duas opções: o socialismo ou a barbárie. Os crimes cometidos durante a guerra expuseram, perante toda uma geração, a verdadeira face do capitalismo. Seis milhões de judeus foram mortos no Holocausto nazista, juntamente com cerca de cinco milhões de ciganos, prisioneiros de guerra soviéticos, poloneses e outros alvos do regime fascista. O governo dos Estados Unidos, que era indiferente ao programa nazista de extermínio em massa (recusando-se a bombardear os trilhos ferroviários utilizados para levar prisioneiros à morte) mostrou seu próprio potencial bárbaro através do lançamento de duas bombas atômicas em cidades civis no Japão, matando entre 200 e 350 mil pessoas. O principal objetivo deste crime era demonstrar ao mundo, e particularmente à União Soviética, o potencial devastador da nova arma americana de destruição em massa. No total, cerca de 100 milhões de pessoas pereceram em seis anos de conflito. A guerra foi o preço amargo pago pela classe trabalhadora pela traição de sua direção e pelo fracasso da revolução socialista. O subsequente boom do pós-guerra foi construído sobre esta montanha de cadáveres humanos.