Fredag så det ut til at Representantenes hus ville avverge en forlenget regjeringsnedstenging ved å stemme for å vedta et nedstrippet lovforslag for budsjett som vil holde den amerikanske regjeringen finansiert tom. 14. mars 2025. Når dette skrives blir den «videreførte resolusjonen» (CR) diskutert i Det amerikanske senatet før en frist lørdag kl. 12:01.

Budsjettresolusjonen ble vedtatt av Huset i en skeiv tverrpartiavstemming etter at den fikk godkjenning fra verdens rikeste mann, Elon Musk, som sa på X før avstemmingen: «Speakeren gjorde en god jobb her, gitt omstendighetene. Det gikk fra et lovforslag som veide pund til lovforslag som veide unser.»

Etter Musks tweet var avstemmingen i Huset 366 mot 34, uten en eneste demokrat som stemte mot lovforslaget. Alle de 34 republikanerne som var imot det, er på den fascistiske høyresiden og avviste det for ikke å kutte nok fra sosiale programmer som gagner arbeiderklassen og pensjonister.

Lovgivingen inkluderer spesielt ikke en suspensjon eller heving av gjeldstaket, et sentralt krav fra nyvalgte president Donald Trump for to dager siden. Når dette skrives, flere timer etter at Husets lovforslag ble vedtatt, har Trump enda ikke utgitt noen uttalelse på sosialmedier. Tidligere på dagen postet han at dersom «det kommer til en nedstenging av regjeringen, la den begynne nå, under Biden-administrasjonen, ikke etter 20. januar, under ‹Trump›. Dette er et Biden-problem å løse, men hvis republikanere kan bidra til å løse det, da vil de gjøre det!»

Musk og Trump intervenerte onsdag for å torpedere det første budsjettforslaget, som Johnson og demokratenes majoritetsleder i Senatet Chuck Schumer fra New York var blitt enige om. På det tidspunktet truet Trump med å utfordre i deres primærvalg alle republikanere som stemte for forslaget, fordi det ikke inkluderte å heve gjeldstaket.

For å kunne iversette mer vidtrekkende skattekutt for de velstående og hans selskapsoppbakkere, foreslår Trump en forlengelse av hans skattekutt fra 2017 på flere billioner dollar for de rike, som vesentlig vil øke den nasjonale gjelda, selv med betydelige kutt i sosiale programmer.

I opposisjon til den tidligere resolusjonen det var enighet om foreslo Musk og Trump en ny CR som inkluderte mange kutt av programmer som tidligere ble forfektet av demokratene, samtidig som de suspenderte gjeldsgrensa til 2026.

Dette forslaget mislyktes torsdag etter at praktisk talt alle demokrater og ytre høyre-republikanere stemte mot det. Etter at det så ut til at en regjeringsnedstenging var sannsynlig avslørte House Speaker Mike Johnson (Louisiana) fredag ettermiddag en tredje variant av den videreførte resolusjonen som gjenspeilte torsdagens lovforslag uten suspensjon av gjeldsgrensa.

Lovforslaget inkluderer $ 110 milliarder i økonomisk støtte for å håndtere klimaendringsdrevede katastrofer – titalls millioner av dette beløpet vil bli allokert til militære installasjoner i hele Sørøst-USA som tidligere i år ble herjet av orkaner.

Der speaker Johnson henvendte seg til media etter avstemmingen i Representantenes hus pekte han på den enorme rollen Trump og den ikke-valgte milliardæren Musk spilte i forhandlingene. Johnson sa han «var i vedvarende kontakt med president Trump gjennom denne prosessen», og at han «snakket med ham sist for rundt 45 minutter siden. Han visste nøyaktig hva vi gjorde, og hvorfor.»

Johnson avslørte deretter: «Elon Musk og jeg snakket sammen for en time siden, og vi snakket om denne jobbens ekstraordinære utfordringer, og jeg sa: ‹Hei, vil du bli speaker for Huset?› Jeg vet ikke. Han sa dette kunne være verdens vanskeligste jobb. Jeg mener den er det.»

Johnson la til: «Vi kommer til å forene dette landet, og vi kommer til å bringe America First-agendaen til folket i januar.»

Fredagens nedstrippede resolusjon inneholder ikke flere forslag som demokratene tidligere forfektet som gagner arbeiderklassefamilier. Den inkluderer en autorisasjon til å refundere delstater med borgere som var ofre for tyveri av matbonger. Washington Post rapporterte at programmet hadde betjent mer enn 300 000 husstander siden det ble startet i 2023, og betalte delstater $ 150 millioner.

Det Musk-godkjente lovforslaget fjernet også ei rekke reformer som gjaldt forvaltere av ytelser i apoteker, pharmacy benefit managers (PBM). Disse forvalterne er «mellommennene», som forhandler medikamentpriser med farmasøytiske selskaper på vegne av regjeringen. Lovforslaget ville ha avsluttet praksisen med PBMs «spredningsprising», som gir PBM-er anledning til å belaste programmer som Medicaid mer enn apoteket betaler for reseptbelagte medikamenter, slik at de kan beholde differansen som profitt.

Resolusjonen fjernet også Loven Gabriella Miller Kids First Research, oppkalt etter ei 10-år-gammel Virginia-jente som døde av en ikke-opererbar hjernesvulst. Post rapporterte at lovforslaget først ble undertegnet til lov av president Barack Obama og hadde «historisk fått tverrpartistøtte». Siden den ble vedtatt mer enn et tiår siden, har rundt $ 125 millioner blitt brukt på pediatrisk kreftforskning.

Politico rapporterte fredag at til tross for avskaffelsen av dette og flere andre tiltak tidligere støttet av demokratene, var Senatets majoritetsleder Schumer «sikker på» at Senatet ville vedta budsjettet «så snart som mulig».

Schumer sa til media at selv om lovforslaget «ikke inkluderer alt demokratene har kjempet for», har det fortsatt «vesentlige seire».

Mens den nåværende presidenten, Joe Biden, enda ikke har kommet med noen uttalelse eller engang postet på sosiale medier om Musks intervensjon og muligheten for en regjeringsnedstenging, rapporterte Politico at Det hvite hus godkjente det nye CR-lovforslaget.

Hvis Senatet ikke sender resolusjonen til Bidens skrivebord innen midnatt fredag, vil den amerikanske regjeringen starte en delvis nedstenging. Det er sannsynlig at lovforslaget vil være lov innen mandag morgen, men dersom det ikke er det, kan permitteringer begynne for mer enn 2 millioner arbeidere, ifølge New York Times. Dette inkluderer over 400 000 ansatte i forsvarsdepartementet, over 55 000 i finansdepartementet og 93 prosent, eller over 17 000 arbeidere, ved National Aeronautics and Space Administration (NASA).

Tusenvis av arbeidere i bank- og finansreguleringsetaten Securities and Exchange Commission (SEC), landbruksdepartementet (DoA), helse- og sosialdepartementet (DHHS), miljøetaten (EPA), utdanningsdepartementet (DoE) og Smithsonian Institution, blant mange andre offentlige departement og etater, kan også bli permittert eller få deres lønnsslipper forsinket.

At Biden forble og fortsetter å forholde seg taus selv midt i trusselen om at over en million arbeidere blir permittert før juleferien er et bevis på nivået av «motstand» Det demokratiske partiet vil sette fram i den kommende perioden. Der Musk stadig hisser opp republikanere og fascister på hans sosiale medieplattform gjør ikke demokratene noe for å vekke folkelig motstand mot oligarkenes styre.

I stedet, som fredagens avstemming viser, er demokratene mer enn villige til å samarbeide med Trump, Musk og høyreekstreme republikanere for å godkjenne lovgivning som eliminerer sosiale og vitenskapelige programmer som gagner arbeidere og deres familier. Den siste måneden har demokrater fra California-representanten Ro Khanna til (nominelt uavhengige) senator Bernie Sanders lovet å samarbeide med Musks «Department of Government Efficiency» for å «reformere» regjeringen.