Doctor for Assange, ei gruppe av mer enn 300 leger fra 35 land, har skrevet til Storbritannias innenriksminister Priti Patel og oppfordret henne til å blokkere for utleveringen av Julian Assange til USA, der de forlanger hans løslatelse og frihet. Patel, en hardnakket motstander av WikiLeaks, er nå forventet å bekjentgjøre hennes beslutningen om hans utlevering innen fredag den 17. juni.

Doctors for Assange sier i brevet de sendte til Patel sist fredag at det å godkjenne hans utlevering vil

være «medisinsk og etisk uakseptabelt». Assange konfronterer 18 siktelser i henhold til den amerikanske spionasjeloven, med en samlet strafferamme på 175 års fengsel, for hans rolle som journalist og utgiver som avslørte krigsforbrytelser begått av den amerikanske regjeringen i Irak og Afghanistan.

Assange har kommende søndag vært fengslet i nøyaktig 10 år, først under husarrest i Storbritannia, deretter inne i Ecuadors London-ambassade hvor han ble illegalt internert av britiske myndigheter, som nektet å innvilge ham trygg passasje til Ecuador. Siden april 2019 har han vært varetektsfengslet i Londons maksimalsikkerhetsfengsel Belmarsh Prison, til tross for at han ikke har begått noen forbrytelse under britisk lov.

Den australske regjeringen har nektet å intervenere på Assanges vegne, en posisjon opprettholdt av den nyvalgte Labor Party-statsministeren Anthony Albanese. Assange er australsk statsborger, med kone og to små barn i Storbritannia.

Doctors for Assange peker i deres brev til Patel på Assanges forverrede medisinske helsetilstand og skriver: «Helt forutsigbart har Mr. Assanges helsetilstand siden fortsatt å forverres under din varetekt. I oktober 2021 fikk Assange et ‘mini-slag’. Denne farlige forverringen av Assanges helse understreker den medisinske bekymringen for at det kroniske stresset forårsaket av hans tøffe fengslingsbetingelser, så vel som hans berettigede frykt for betingelsene han vil møte i tilfelle utlevering, gjør Assange sårbar for kardiovaskulære hendelser.»

Legene fortsatte: «Denne dramatiske forverringen av Assanges helsetilstand har enda ikke blitt vurdert i hans utleveringssak. De amerikanske forsikringene som ble akseptert av UK High Court, som vil danne grunnlaget for enhver utleveringsgodkjenning, er derfor basert på utdatert medisinsk informasjon, hvilket gjør forsikringene foreldet.»

Tingrettsdommer Vanessa Baraitser besluttet i januar 2021 at Assange ikke kunne utleveres til USA på grunnlag av hans mentale helsetilstand, og erkjente at WikiLeaks-grunnleggeren var utsatt for en alvorlig risiko for selvmord. Hennes rettsbeslutning ble seinere omgjort etter den amerikanske regjeringens anke av beslutningen, der Storbritannias høyesterettsdommere aksepterte tomme «forsikringer» for at Assange ikke ville bli utsatt for undertrykkende fengslingsvilkår.

Legene advarer Patel i deres brev: «Under betingelser der det britiske rettssystemet har unnlatt å ta i betraktning Assanges nåværende helsestatus, kan ingen gyldig beslutning om å godkjenne hans

utlevering besluttes, av deg eller noen andre. Skulle han komme til skade i USA under disse omstendighetene er det du, innenriksminister, som vil stå igjen med ansvaret for det uaktsomme resultatet. Utleveringen av en person med en slik kompromittert helsetilstand er forøvrig medisinsk og etisk uakseptabel.»

Patels beslutning om å utlevere er å betrakte så godt som en selvfølge. Hun står for tiden i spissen for bestrebelser for å presse gjennom en lovproposisjon om omfattende revisjoner av Storbritannias Offisielle Hemmelighetslov, Official Secrets Act, inspirert av Assange-presedensen, som vil bli brukt til å slå ned på journalistikk om nasjonalsikkerhet. Den reviderte loven, der den andre parlamentshøringen fant sted i forrige uke, gir staten fullmakter til å fengsle journalister som avslører gradert informasjon som anses å være av Storbritannias nasjonalinteresse.

Patel river også opp internasjonal menneskerettighetslov angående behandlingen av flyktninger, og innleder denne uka barbariske transporter av asylsøkere til leirer i Rwanda, en politikk som fordømmes av menneskerettighetsgrupper over hele verden, og av Holocaust-overlevende.

Dette er det andre brev Dovtors for Assange har sendt til Patel. De slo i november 2019 alarm over Assanges forverrede helsetilstand, og ba om hans overføring fra fengselet Belmarsh Prison til et universitetssykehus for en akutt medisinsk vurdering og behandling. Legene refererte til vurderingen fra Nils Melzer, FNs spesialrapportør om tortur, og fra besøkende leger, om at Assange var et offer for «langvarig psykologisk tortur».

Patels kontor svarte den gangen med en medieuttalelse, som erklærte: «Anklagene om at Assange har blitt utsatt for tortur er ubegrunnede og i sin helhet falske. Storbritannia er forpliktet til å opprettholde rettsstaten, og til å sikre at ingen noensinne er over den.»

Advarslene fra Doctors for Assange siden 2019 ble under utleveringshøringer i 2020 bekreftet, da medisinske ekspertvitner avla vitnesbyrd om den katastrofale innvirkningen av den uopphørlige statsforfølgelsen og fengslingen for Assanges mentale og fysiske helse. Disse konsekvensene har bare vokst i alvorlighetsgrad, med den ene etter den andre juridiske ankemuligheten avvist.

Avslutningsvis i fredagens brev til Patel bemerker Doctors for Assange at «forsikringene» fra den amerikanske regjeringen om at Assange ikke vil bli umenneskelig behandlet «er verdiløse, gitt deres historikk for jakt, forfølgelse og planlagt attentat på Assange, som gjengjeldelse for hans journalistikk av allmenn interesse, helt bortsett fra det faktum at den amerikanske regjeringen forbeholder seg retten til å utsette Assange for nettopp de betingelsene, nemlig ‘Spesielle administrative tiltak’ [‘Special Administrative Measures’], som ville være umenneskelige.»

Assanges advokat Jennifer Robinson kunngjorde sist torsdag et vellykket resultat for det juridiske

søksmålet hun innledet i 2016 for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen (ECHR). Den britiske regjeringen hadde oppnådd et forlik der den vedgikk at det var rimelig grunn til å tro at Robinson var gjenstand for overvåkning, som en juridisk representant for Assange. Robinson forklarte: «Den britiske regjeringen har nå innrømmet at deres overvåknings- og informasjonsdelingsordninger med USA krenket mine rettigheter. Dette omfatter blant annet relasjonen til beskyttelsen av konfidensielt journalistisk materiale.»

«Dette følger et mønster av ulovlig spionasje på Julian Assange og hans juridiske team, og det reiser alvorlige bekymringer om regjeringens innblanding i journalistisk materiale og juridiske privilegier.»

Bevis for at Assanges privilegerte kommunikasjon med hans advokater og leger systematisk ble krenket har blitt innsendt gjentatte ganger til domstoler i Storbritannia, sammen med bevis som avslører CIAs planer om å kidnappe og myrde Assange. Storbritannias rettsvesen hadde klare grunner til å avvise helheten av den fabrikkerte saken mot ham, og innvilge Assange kompensasjon for det uopprettelige traumet og den frihetsberøvelsen han har lidd. Men Storbritannias High Court gummistemplet enhver illegal handling.

En medieblackout av brevet fra Doctor for Assange har i dag vært på plass, der ikke en eneste vesentlig mediekanal har rapportert at legene har bønnfalt om hans løslatelse og frihet. Medias ti-år-lange kampanje for karakterdrap av Assange, anført av Guardian og New York Times, forsterkes av en taushetens mur innrettet for å tilrettelegge for hans utlevering, og for å forhindre enhver utfordring av den opprørende propagandaen som blir anvendt for å trekke verdens befolkning inn i krig mot Russland og Kina.

Storbritannias medier, det politiske etablissementet og justisvesenet, har ført oppsyn med en utenomjuridisk konspirasjon for å gjøre et eksempel av Assange, der de har revet i filler flere hundre-år-gamle juridiske og demokratiske rettigheter. Deres handlinger for å knuse en journalist som modig avslørte krigsforbrytelser, deriblant utenomjuridiske overleveringer [‘renditions’], tortur og vilkårlig massedrap av sivile, er i seg selv en historisk forbrytelse. Assanges skjebne hviler nå på arbeiderklassens inngripen, den brede massen av befolkningen, med krav om hans umiddelbare og betingelsesløse løslatelse og frihet.