David North a envoyé cette lettre à l'Institut de recherche historique de l'École d'études avancées (Institute of Historical Research at the School of Advanced Study) de l'Université de Londres qui organise le 2 décembre un séminaire en ligne au cours duquel le professeur Aidan Beatty présentera sa conférence « Gerry Healy and the WRP : Violence, Gender, and the Perils of Trotskyism » (Gerry Healy et le WRP : la violence, le genre et les périls du trotskisme). North a demandé à se voir accorder du temps pour répondre à la présentation de Beatty. Veuillez envoyer des déclarations soutenant cette demande à ihr.reception@sas.ac.uk et en envoyer une copie à sep@socialistequality.com.

* * *

29 novembre 2024

À l'Institut de recherche historique,

Le 2 décembre 2024, l'Institut de recherche historique organise un séminaire en ligne intitulé « Gerry Healy and the WRP : Violence, Gender, and the Perils of Trotskyism » (Gerry Healy et le WRP : la violence, le genre et les périls du trotskisme). L'intervenant est le professeur Aidan Beatty.

Comme le titre du séminaire l'indique clairement, le séminaire prévu n'est pas un événement éducatif, mais plutôt une réunion politique dont le but explicite est d'attaquer et de discréditer le mouvement trotskiste.

Le récent livre de M. Beatty, The Party is Always Right : The Untold Story of Gerry Healy and British Trotskyism (Le Parti a toujours raison: L’histoire inédite de Gerry Healy et du trotskisme britannique), est un exercice flagrant de falsification historique, qui viole les normes les plus élémentaires de la recherche scientifique. Il contient des affirmations sur la vie de Gerry Healy qui sont manifestement fausses. Le livre a été publié par Pluto Press, qui est contrôlé politiquement par des opposants de longue date à Healy. Il est basé sur ce que M. Beatty qualifie d'« histoire orale », qui consiste presque entièrement en des allégations non documentées d'opposants politiques de Gerry Healy. Chose incroyable pour un historien, M. Beatty n'a pratiquement pas fait de recherches dans les archives pour rédiger cette biographie. Dans un livre de 234 pages qui prétend couvrir la carrière politique de Gerry Healy, qui s'est étendue sur six décennies, il n'y a que cinq références en bas de page aux écrits de son sujet. Le contenu même des controverses politiques dans lesquelles Healy a joué un rôle central est ignoré et les documents pertinents ne sont pas référencés.

Le World Socialist Web Site a publié plusieurs critiques du livre de M. Beatty dans lesquelles ses falsifications du dossier historique ont été démasquées. L'une des principales affirmations de M. Beatty sur la première page de son premier chapitre – « Le plus flagrant, c'est que l'affirmation maintes fois répétée de Gerry Healy selon laquelle il aurait vu les Black and Tans tirer sur son père et le tuer pendant la guerre d'indépendance était un mensonge pur et simple » – n'est étayée par aucune preuve écrite et ne repose sur rien d'autre que des ragots. Les recherches menées par le WSWS établissent de manière concluante que Healy n'a jamais prétendu avoir été témoin de la mort de son père. En fait, il n'a jamais écrit ni parlé de ses origines familiales, pas même à sa fille.

D'autres affirmations faites par Beatty – que Healy a été élevé dans une famille bourgeoise aisée et que la région d'Irlande où il a passé son enfance a été largement épargnée par la violence de la rébellion et de la guerre civile – ont également été démenties par le WSWS.

Permettez-moi de renvoyer l'Institut à la réponse récente et la plus détaillée à la biographie de Beatty publiée sur le World Socialist Web Site : « Slander vs. Biography : Aidan Beatty's falsification of Gerry Healy's family and childhood in a decade of rebellion and civil war » (Calomnie contre biographie : La falsification par Aidan Beatty de la famille et de l'enfance de Gerry Healy dans une décennie de rébellion et de guerre civile), par Thomas Scripps. Par un solide travail de recherche dans les archives, M. Scripps montre que Beatty a écrit des falsifications.

M. Beatty ne limite pas son attaque à Gerry Healy. Étonnamment, dans ce qui prétend être une biographie de Gerry Healy, il consacre son dernier chapitre à une dénonciation du Parti de l'égalité socialiste aux États-Unis et de moi-même. Cette dernière attaque est très personnalisée et inclut des données qu'il semble avoir extraites d'Ancestry.com. Il inclut des références à mes grands-parents, parents et autres informations personnelles totalement sans rapport avec la vie de Gerry Healy.

Ce que M. Beatty omet d'inclure dans cette dénonciation personnalisée, c'est toute référence à l'historique largement documenté de mes divergences politiques avec Gerry Healy.

Cela soulève une autre question importante. Dans les remerciements de M. Beatty, dans lesquels il prétend expliquer ses motivations pour écrire la biographie, il omet de révéler qu'il est un membre éminent des Socialistes démocrates d'Amérique, un parti politique des États-Unis qui est amèrement hostile au Parti de l'égalité socialiste (SEP – Socialist Equality Party), dont je suis le président national. En outre, pendant environ cinq ans, M. Beatty a travaillé à l'université Wayne State de Detroit, où le Parti de l'égalité socialiste et son organisation de jeunesse, l'International Youth and Students for Social Equality (IYSSE), ont été manifestement actifs. Dans leurs efforts visant à nuire à la présence du SEP et de l'IYSSE sur le campus de la WSU, les DSA ont entre autres appelé la police. Ainsi, la première phrase des remerciements de M. Beatty – « Je ne me souviens pas quand j'ai entendu parler de Gerry Healy pour la première fois, mais au tout début de l'année 2020, j'ai commencé à rassembler des informations sur lui, sans savoir si cela déboucherait sur un article journalistique de longue haleine ou sur un article académique particulier » – est tout simplement incroyable. En tant qu'opposant politiquement actif au SEP sur le campus de la Wayne State University, Beatty aurait très certainement été suffisamment familier avec l'histoire du mouvement trotskiste pour avoir entendu parler de Gerry Healy bien avant qu'il ne décide d'écrire sa biographie.

Il y a un autre point lié aux origines du projet biographique de Beatty. Beatty écrit dans ses remerciements : « Mes recherches en Grande-Bretagne ont été financées par le Programme d’études juives et le World History Center de l’Université de Pittsburgh, qui ont eu la générosité de reconnaître les liens juifs, israélo-palestiniens et mondiaux de ce projet. » M. Beatty n'explique pas la nature de ces « connexions mondiales », ni comment il a convaincu ces deux institutions de contribuer au financement d'une biographie consacrée à la vie d'un trotskiste d'origine irlandaise qui a mené toute sa carrière politique en Grande-Bretagne. M. Beatty entretient des relations de longue date, depuis une décennie, avec des organisations étroitement associées au mouvement sioniste et à l'État d'Israël. Étant donné le soutien bien connu de Gerry Healy à la lutte du mouvement national palestinien contre l'État sioniste, on peut raisonnablement supposer que le financement a été fourni à M. Beatty en sachant que sa biographie servirait à discréditer le mouvement trotskiste. M. Beatty n'a pas répondu à la demande du WSWS de rendre publiques ses demandes de financement auprès du Programme d’études juives et du World History Center.

Compte tenu des questions et des circonstances énumérées ci-dessus, je demande à l'Institut de recherche historique (IHR) de me permettre de participer au webinaire en ligne du 2 décembre, avec suffisamment de temps pour répondre à la présentation de M. Beatty. L'IHR, qui a la réputation de promouvoir la recherche scientifique, ne devrait pas soutenir l'attaque politique manifestement fausse et malicieusement fractionnelle de M. Beatty contre le mouvement trotskiste. L'obligation de l'IHR de me permettre de répondre à M. Beatty est d'autant plus impérative que je suis une cible de son attaque.

Le caractère tardif de cette demande ne doit pas servir d'excuse pour la refuser. Nous n'avons reçu aucune notification officielle du séminaire en ligne prévu et nous n'en avons eu connaissance que dans les 48 dernières heures. En tout état de cause, la nature d'un événement en ligne ne présente pas d'obstacle organisationnel spécifique à l'octroi de ma demande.

J'attends votre réponse avec impatience,

David North