Las principales potencias europeas celebraron una cumbre de crisis ayer en París después de que funcionarios estadounidenses amenazaran con excluir a Europa de las conversaciones de Trump con Rusia sobre Ucrania en Riad. Después de que Trump anunció aranceles globales a bienes, incluidos los de los aliados nominales de Estados Unidos en Europa, y Vance denunció la oposición a los partidos populistas de extrema derecha como un 'peligro dentro' de Europa, es evidente que la alianza atlántica entre Estados Unidos y Europa se está resquebrajando.

En París, los jefes de estado europeos discutieron planes para duplicar o triplicar el gasto militar en condiciones en las que temen que ya no pueden depender de Estados Unidos. Los planes de despliegue de tropas en Ucrania, que plantean la amenaza de una guerra total con Rusia, enfrentan una oposición popular abrumadora, al igual que los planes de financiar el gasto militar con recortes sociales, como los recortes de pensiones de 2023 que provocaron huelgas masivas en Francia. Sin embargo, los gobiernos europeos están redoblando la apuesta por políticas que los trabajadores rechazan masivamente.

El amplio alcance y el carácter antidemocrático de las políticas de los gobiernos europeos apuntan a la importancia más amplia del regreso de Trump al poder. Trump gobierna como un fascista: llama a anexar países enteros, saquear 500 mil millones de dólares de los recursos naturales ucranianos, llevar a cabo deportaciones masivas de inmigrantes e imponer salvajes recortes sociales. Sin embargo, la búsqueda por parte de las potencias europeas de sus propios intereses imperialistas es tan impopular que también requiere un giro hacia un gobierno autoritario y de estado policial.

La cumbre de París no invitó a muchos gobiernos europeos, en su mayoría considerados demasiado cercanos a Trump o al Kremlin. Los funcionarios húngaros, rumanos, checos y eslovenos protestaron por su exclusión de la cumbre; El primer ministro húngaro de extrema derecha, Viktor Orban, calificó a los asistentes a la cumbre de líderes “frustrados” “que no quieren la paz”. No obstante, la cumbre siguió adelante: funcionarios alemanes, británicos, franceses, italianos, españoles, polacos, holandeses y daneses llegaron al palacio presidencial del Elíseo ayer por la tarde.

Después, el secretario general de la OTAN y ex primer ministro holandés, Mark Rutte, habló con la prensa y propuso una intervención terrestre europea en Ucrania en línea con la propuesta del presidente francés Emmanuel Macron del año pasado.

Europa, dijo Rutte, está “queriendo enviar tropas a Ucrania después de un acuerdo de paz”. Al hablar de este acuerdo de paz todavía totalmente hipotético, Rutte agregó: “Los europeos [están] dispuestos a dar un paso adelante, a involucrarse positivamente, incluso con tropas si es necesario, pero claramente con un respaldo estadounidense –así que no tropas en el terreno, sino un respaldo– que permita tales esfuerzos”.

El envío de tropas europeas a las fronteras de Rusia, aunque Rutte las presentó cínicamente como parte de un “acuerdo de paz” entre Trump y el Kremlin, significa preparar una guerra más amplia contra Rusia. Esto se hace patente en los debates mediáticos sobre el “apoyo” de Estados Unidos que las potencias europeas exigen para intervenir en Ucrania. Quieren el apoyo de Estados Unidos en operaciones de inteligencia para identificar objetivos rusos para atacar y proteger a las tropas europeas de los ataques aéreos rusos.

Fuentes del Estado Mayor francés dijeron a Le Figaro que se está planeando el despliegue de fuerzas europeas equivalentes a un cuerpo de ejército en Ucrania, y que Francia enviará una brigada blindada. Le Figaro citó al analista de defensa Yohann Michel: “Sin el apoyo de Estados Unidos, los europeos carecen de recursos para capacidades clave como la inteligencia y la defensa aérea… Hasta ahora, parte de la gestión del campo de batalla ucraniano se ha llevado a cabo en Washington”.

Aunque la administración Trump puede negarse a proporcionar el apoyo que Rutte está pidiendo, las potencias europeas están respondiendo no archivando los planes de guerra. Más bien, pretenden aumentar el gasto militar para poder bloquear en última instancia los intentos de Washington de excluirlos de la división del botín en la región librando ellos mismos la guerra.

En respuesta a las exigencias de Trump de que Europa destine el 5 por ciento o más de su economía al ejército, la presidenta de la Comisión Europea (UE), Ursula von der Leyen, ha pedido un fortalecimiento “considerable” de las fuerzas armadas de la UE. En la Conferencia de Seguridad de Múnich del fin de semana pasado, dijo: “Nuestro gasto en defensa ha pasado de apenas 200.000 millones de euros antes de la guerra a más de 320.000 millones de euros. Todavía tenemos que aumentar considerablemente esa cifra”.

El comisario de Defensa de la UE, Andrius Kubilius, ha pedido un aumento de 500.000 millones de euros en el gasto militar de la UE, señalando que cada 1 por ciento de su economía que se dedica a la guerra supone “200.000 millones de euros más” para el ejército. Si se financiara simplemente recortando otros gastos, esto significaría aproximadamente duplicar los recortes al gasto estatal no militar impuestos en Europa durante la ofensiva de austeridad contra los trabajadores desde el desplome de Wall Street en 2008.

Un estado de ánimo de profunda crisis se cernía sobre la cumbre de París, que estuvo marcada por profundas y públicas divisiones entre las principales potencias europeas. Sin embargo, están unidas en una línea de clase: la guerra debe intensificarse y los costos deben ser soportados por los trabajadores.

Los conflictos en los círculos gobernantes son una lucha interimperialista por los beneficios y la influencia estratégica. Mientras que París y los funcionarios de la UE, incluida von der Leyen, llaman a comprar armas a los contratistas de defensa de la UE, Berlín y Varsovia están comprando armas a fabricantes estadounidenses, surcoreanos o israelíes. También hay divisiones sobre si financiar la guerra únicamente a través de la austeridad, o también depender inicialmente de préstamos conjuntos de la UE o préstamos privados de oligarcas ricos. Más claramente, hay profundas divisiones sobre cuándo enviar tropas europeas a Ucrania.

Londres y París son, por ahora al menos, los más agresivos en la defensa del rápido despliegue de tropas en Ucrania. “Estoy listo y dispuesto a enviar tropas británicas a Ucrania”, dijo el primer ministro británico Sir Keir Starmer al Daily Telegraph antes de llegar a París, añadiendo: “No lo digo a la ligera”. Pero también enfatizó que esto se iba a considerar sólo en conjunto con los EE.UU.

Berlín y Madrid fueron aún más cautelosos. Mientras que el ministro de Asuntos Exteriores español José Manuel Albares dijo que es “demasiado pronto por ahora para discutir el despliegue de tropas en Ucrania”, el canciller alemán Olaf Scholz dijo que era “demasiado pronto” para discutir el envío de tropas a Ucrania, que todavía está “en el corazón de una guerra brutal”.

Estos gobiernos, que gastaron miles de millones de dólares en armar a Ucrania, no buscan la paz, pero han desempeñado un papel principal en el fomento de la guerra contra Rusia. Las tropas europeas enviadas a Ucrania hoy serían diezmadas, como las tropas ucranianas, por enjambres de drones suicidas y misiles hipersónicos rusos. En estas condiciones, proponen esperar el momento oportuno y preparar mejor la intervención terrestre.

No están seguros en parte porque el 'acuerdo de paz' de Trump con el Kremlin no se ha alcanzado, y sigue sin estar claro hasta dónde llegarán sus amenazas de guerra comercial contra Europa.

En estas condiciones, los funcionarios europeos están dando señales de que todavía desean colaborar con Washington. Macron telefoneó personalmente a Trump cuando comenzaba la cumbre de París. Starmer está de visita en Estados Unidos. La primera ministra italiana, Georgia Meloni, que tiene estrechos vínculos con el multimillonario Elon Musk y la administración Trump, llegó 50 minutos tarde a la cumbre en un Maserati, después de intentar inicialmente rebajar la cumbre de París a una videollamada.

Scholz dijo que la política de Europa hacia Ucrania debería avanzar junto con Washington. Subrayando que “no puede haber ninguna disociación de responsabilidades entre Europa y Estados Unidos”, llamó a Washington y Europa a “actuar juntos” en materia de seguridad. Pero librar una guerra en el exterior para remodelar el mapa mundial, cualesquiera sean las relaciones que mantengan con Trump, implica necesariamente librar una guerra de clases contra los trabajadores en el país.

Las explosivas luchas de clases están a la orden del día en ambos lados del Atlántico. Para detener los ataques a los empleos y los derechos sociales básicos, los trabajadores deben oponerse conscientemente a los temerarios planes de guerra de las potencias imperialistas. La cuestión decisiva es la movilización total de la oposición a la guerra, la austeridad y el fascismo entre los trabajadores y los jóvenes, independientemente de las burocracias sindicales o los partidos políticos que han apoyado la guerra, y la construcción de un movimiento socialista internacional contra la guerra en la clase trabajadora.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 18 de febrero de 2024)