Se informó que los misiles Storm Shadow suministrados por el Reino Unido se utilizaron para atacar territorio ruso por primera vez el miércoles. El primer ataque reportado tuvo lugar solo 24 horas después de que el presidente Joe Biden liberara a Ucrania para usar ATACMS suministrados por Estados Unidos y provocara un ataque contra una base militar en Bryansk, a 110 millas dentro de la frontera rusa. Amplía el papel del Reino Unido como principal aliado de Washington en cada acto de agresión antirrusa. Informes posteriores hablaron de numerosos ataques con misiles, sin proporcionar detalles.

El gobierno laborista de Gran Bretaña, al igual que el de Ucrania, no ha hecho ninguna declaración oficial, manteniendo su posición de que el uso de misiles es 'un asunto operativo'. Pero el primer ministro Sir Keir Starmer dio luz verde para el uso de Storm Shadows en una conferencia de prensa al margen de la reunión del G20 el 18 de noviembre.

Citando afirmaciones de una acumulación de 5.000 soldados norcoreanos en la región de Kursk, el anuncio de Biden fue diseñado para garantizar que el compromiso de Estados Unidos con la guerra en Ucrania continúe bajo la administración entrante de Donald Trump el 20 de enero. Ni el Reino Unido ni Ucrania pueden usar los misiles de crucero británicos Storm Shadow sin la tecnología y los datos de navegación de EE. UU., a diferencia de la docena de misiles Scalp donados por Francia o los misiles Taurus alemanes aún retenidos.

Starmer solicitó el permiso de Estados Unidos para su uso en un viaje a Estados Unidos en septiembre, pero se le dijo que esperara hasta después de las elecciones presidenciales. Una vez que Biden dio el visto bueno, el uso de misiles británicos de largo alcance era solo cuestión de tiempo.

Starmer hizo campaña para las elecciones, presentando al Partido Laborista como el 'partido de la OTAN' y el oponente más sanguinario de Rusia. Describió la advertencia del presidente Vladimir Putin de que el uso de misiles fabricados en Estados Unidos y el Reino Unido dentro de las fronteras de Rusia equivaldría a que la OTAN entrara en un conflicto directo con Moscú y firmara una doctrina nuclear revisada, como una 'retórica irresponsable' que no afectará el apoyo del Reino Unido a Ucrania.

En medio de las advertencias de Rusia de que las acciones de la OTAN podrían resultar en una Tercera Guerra Mundial, Starmer declaró el martes que el Reino Unido 'se asegurará de que Ucrania tenga lo que necesita durante el tiempo que sea necesario'. 'Hay una retórica irresponsable proveniente de Rusia y eso no va a disuadir nuestro apoyo a Ucrania', pontificó Starmer. Ya ha habido '1.000 días de sacrificio' y 'en el día 1.000 de la guerra ilegal de Rusia en Ucrania, vuelvo a decir: fin de la guerra. Salir de Ucrania... En este momento en el que los desafíos globales nos están afectando en casa, opino que el liderazgo británico es importante'.

Un portavoz de Downing Street calificó el anuncio de Putin como 'el último ejemplo de irresponsabilidad que hemos visto por parte del depravado gobierno ruso'.

Ese día, en las Naciones Unidas, el ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, anunció 'nuevas sanciones a Iran Air y a las líneas navieras de la República Islámica de Irán' como 'respuesta directa a las entregas de misiles balísticos de Irán a Rusia' y 'un nuevo préstamo respaldado por los beneficios de los activos rusos sancionados, como parte de un nuevo paquete del G7 de 50.000 millones de dólares en asistencia'. Y un compromiso de 3.000 millones de dólares en ayuda militar, durante el tiempo que sea necesario... sabemos que Putin solo responde a la fuerza'.

En el Parlamento, el secretario de Defensa, John Healey, declaró que 'nuestro compromiso de apoyar al pueblo ucraniano es absoluto. Hemos intensificado con más apoyo militar, hemos acelerado las entregas y ahora estamos gastando más que nunca en ayuda militar como país'.

Se jactó de que 'el Reino Unido ha estado al lado de nuestros aliados ucranianos desde el primer día de la invasión ilegal a gran escala de Putin, liderando el apoyo internacional, entrenando a 50.000 reclutas y suministrando armas, drones y otros equipos militares cruciales'.

Al día siguiente, el Ministerio de Defensa confirmó que el Reino Unido contribuirá con 7,5 millones de libras esterlinas para nuevos drones de ataque y vigilancia para Ucrania, junto con 16 millones de libras esterlinas en contribuciones de otros aliados, incluidos 10 millones de libras de Alemania, lo que eleva el fondo total de la coalición a 67 millones de libras, con el Reino Unido proporcionando 15 millones de libras en total.

El 19 de noviembre, el ministro de las Fuerzas Armadas, Luke Pollard, visitó un sitio de entrenamiento británico para las tropas ucranianas, donde dijo a los medios que Putin había estado haciendo amenazas 'desde el comienzo de la guerra... diseñado para alejarnos de nuestro apoyo a Ucrania y debilitar nuestra determinación, y a cambio estamos mostrando una fuerte determinación.” Ese mismo día, Starmer hizo una llamada al presidente Zelensky afirmando que quería que el Reino Unido 'redoblara' el apoyo a Ucrania.

Coincidiendo con los informes del primer uso de Storm Shadows para atacar territorio ruso, el asesor militar del Reino Unido, Nicholas Aucott, de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), se jactó del alto precio para el ejército y la economía de Rusia. Citó un promedio de 1.350 bajas al día en octubre, un 'máximo histórico', e insistió en que el fin de la guerra solo podría significar que Putin 'retire todas sus fuerzas del territorio soberano de Ucrania reconocido internacionalmente'.

El Reino Unido, al igual que las otras potencias europeas, se enfrenta a la incertidumbre sobre hasta qué punto Estados Unidos bajo Trump seguirá respaldando militarmente a Ucrania, y qué tan en serio debe tomarse la declaración de Trump de que pondría fin rápidamente a la guerra de Ucrania. Abundan las especulaciones de que Trump no solo fue informado de la medida de Biden, sino que la acordó sobre la base de que llegaría al poder exigiendo concesiones de Putin desde una posición de fuerza.

Pero independientemente de las discusiones que haya sobre tales consideraciones tácticas, la respuesta esencial de las principales potencias europeas —Francia, Alemania y el Reino Unido incluidos— ha sido planificar la intensificación de su propia agresión militar contra Rusia y considerar lo que se necesitará para hacer de esta una guerra dirigida por Europa.

En palabras del jefe de Asuntos Exteriores y Seguridad de la Unión Europea, Josep Borrell, 'vengo diciendo, una y otra vez, que los ucranianos deberían poder usar las armas que les proporcionamos no solo para detener las flechas, sino también para poder golpear a los arqueros'. El cambio político en Estados Unidos ha provocado un debate interminable no solo sobre el uso de misiles de largo alcance, sino también sobre el aumento del gasto militar e incluso el estacionamiento de tropas europeas en Ucrania.

El Reino Unido sigue siendo, con diferencia, la potencia antirrusa más estridente e inequívoca de Europa, insistiendo en su compromiso con la guerra, independientemente de la posición que adopte Estados Unidos. Pero el gobierno de Starmer formado por criminales de guerra y partidarios del genocidio de Gaza claramente espera poder ayudar a persuadir a Trump de que continúe la guerra con Rusia. Lammy le dijo a la secretaria de Relaciones Exteriores conservadora en la sombra, Priti Patel, que durante la cena del 26 de septiembre entre él y Starmer con Trump en Nueva York, 'discutimos sobre Ucrania y él se ocupó de los temas importantes'.

Continuó: 'Hay un profundo trasfondo filosófico en los amigos del Partido Republicano que conozco desde hace muchos años, pensando en personas como [la exsecretaria de Estado de EE.UU.] Condoleezza Rice. Donald Trump tiene cierta continuidad con esta posición, que es ‘la paz a través de la fuerza’. Lo que sí sé de Donald Trump es que no le gustan los perdedores y que no quiere perder; quiere conseguir el trato correcto para el pueblo estadounidense. Y sabe que el acuerdo correcto para el pueblo estadounidense es la paz en Europa y eso significa una paz sostenible, no que Rusia logre sus objetivos y regrese por más en los próximos años'.

Preguntado por la portavoz de defensa de los Liberal Demócratas, Helen Maguire, si la 'vacilación' de Estados Unidos significaba que ahora 'incumbía al Reino Unido liderar dentro de Europa,' él respondió: 'Esta mañana estuve hablando con los ministros de Relaciones Exteriores en una reunión; desde Francia, Alemania, Polonia, Italia, España no hay sensación de que vacilemos en nuestro apoyo a Ucrania. En todo caso, hubo un compromiso de duplicar ese apoyo, hubo una determinación para garantizar que Ucrania esté en la posición más fuerte posible en 2025 y un esfuerzo renovado para garantizar que nos coordinemos aún mejor en los próximos meses'.

(Publicado originalmente en inglés el 20 de noviembre de 2024)