El estudiante de posgrado e instructor de la Universidad de Cornell, Momodou Taal se enfrenta a una suspensión final y deportación por participar en las protestas contra el genocidio en Gaza.

Los Jóvenes y Estudiantes Internacionales por la Igualdad Social (JEIIS o IYSSE en inglés), la organización estudiantil y juvenil del Partido Socialista por la Igualdad, denuncia este ataque escandaloso contra los derechos democráticos. Todos los estudiantes y la clase obrera deben oponerse a él.

El viernes, Taal presentó una última apelación a su suspensión ante la rectora de Cornell, siguiendo el rechazo de su apelación por parte del vicepresidente de Vida Estudiantil y Universitaria el jueves. Si esta apelación es rechazada y Taal es suspendido, Cornell sabe que esto implicará la cancelación de su visa F-1, obligándolo a dejar Estados Unidos.

Las medidas contra Taal son una escalada masiva en la campaña de un año para suprimir la oposición en las universidades, sentando un precedente muy peligroso. Como dijo el abogado migratorio de Taal, Eric Lee, en un comunicado sobre el caso, Cornell “está borrando la línea entre una institución académica y el brazo policial del Departamento de Seguridad Nacional”.

Taal, un estudiante británico-gambiano, fue suspendido el lunes por su participación en una protesta pacífica el 18 de septiembre, donde se manifestó contra los contratistas militares estadounidenses que reclutan en el campus. La protesta se dirigió específicamente a Boeing y L3Harris, dos compañías que lucran del imperialismo estadounidense y de la guerra genocida de Israel contra Gaza.

La afirmación de la universidad de que la suspensión se basó en violaciones de las normas universitarias es una tapadera para su verdadera motivación: sofocar la oposición a la guerra del régimen israelí contra Gaza.

Como Taal escribió en una carta a la Oficina de Aprendizaje Global de Cornell el jueves: “Soy un académico y estoy bajo amenaza aquí en Estados Unidos porque estoy defendiendo los derechos humanos básicos del pueblo de Palestina mientras participo en protestas pacíficas en un campus universitario. Tengo un visado. Tengo derecho a estar en Cornell y tengo derecho a expresarme”.

Taal ha recibido un amplio apoyo de estudiantes y profesores. El miércoles, más de 130 estudiantes y simpatizantes se reunieron frente al edificio de la administración de Cornell para exigir la revocación de su suspensión.

La medida de suspender y deportar a Taal es parte de un asalto más amplio a los derechos democráticos en condiciones de la intensificación de la guerra global.

El viernes, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se dirigió a la Asamblea General de la ONU para defender el genocidio en Gaza, que ahora se está expandiendo a Cisjordania y el Líbano. Poco después de que Netanyahu hablara, Israel lanzó una campaña de bombardeos masivos contra edificios en Beirut, la capital del Líbano.

Al mismo tiempo, las potencias de Estados Unidos y la OTAN están discutiendo permitir que Ucrania use misiles de la OTAN de largo alcance para atacar territorio ruso, amenazando con provocar una escalada descontrolada de la guerra. Como escribió el WSWS el jueves, “cualquier represalia por parte de Rusia sería el medio para orquestar una escalada masiva de la guerra, acompañada de ataques radicales contra los derechos democráticos, similares a los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, pero a una escala aún mayor”.

Durante el año pasado, las protestas masivas y las manifestaciones dirigidas por estudiantes contra los crímenes de guerra israelíes respaldados por Estados Unidos se han encontrado con la represión y la represión violenta. Los campus se han abierto en el semestre de otoño en medio de una atmósfera de estado policial, con nuevas restricciones importantes impuestas a los derechos democráticos básicos en todo el país.

En Michigan, el gobierno estatal liderado por el Partido Demócrata está presentando cargos por delitos graves contra 11 estudiantes y residentes por participar en manifestaciones pro-palestinas en la Universidad de Michigan. Y la policía local ha prohibido a los partidarios del Partido Socialista por la Igualdad distribuir folletos en el campus.

La Universidad de California ha prohibido el uso de mascarillas, utilizadas tanto para la protección contra el COVID-19 como para evitar que los manifestantes sean identificados y victimizados, mientras que la Universidad de Columbia ha impuesto una prohibición total de los campamentos y ha restringido el acceso al campus solo a las personas con identificaciones universitarias. La Universidad de Nueva York ha actualizado sus políticas para calificar las críticas al sionismo como antisemitismo, prohibiendo efectivamente las protestas contra las acciones genocidas de Israel, mientras que la Universidad de Rutgers ahora requiere un “Formulario de Notificación de Libre Expresión” para protestar y ha incluido en la lista negra al grupo Estudiantes por la Justicia en Palestina.

Los demócratas y los republicanos, los dos partidos de la oligarquía corporativa y financiera, apoyan plenamente la escalada del ataque contra los opositores al genocidio y la guerra. Ambos han calumniado las protestas como “antisemitas”, mientras que los gobernadores y alcaldes demócratas y republicanos han enviado policías a los campus para arrestar y golpear a los estudiantes.

Mientras Trump busca construir un movimiento fascista centrado en atacar a los inmigrantes y refugiados, la Administración de Biden-Harris ha financiado, armado y justificado políticamente el genocidio en curso en Gaza y ahora está intensificando la guerra contra Rusia en Ucrania.

Las experiencias de casi un año de protestas contra el genocidio en Gaza deben ser asimiladas. La perspectiva, promovida por varias organizaciones de la clase media en el Partido Demócrata y sus alrededores, de que la oposición de masas forzará un cambio de rumbo por parte de las élites gobernantes, ha llevado a un callejón sin salida. La amarga lección de los movimientos contra la guerra del pasado es que cualquier movimiento que esté subordinado al Partido Demócrata y limitado al marco de la política de protesta de la clase media será inevitablemente manipulado por la burguesía.

El creciente asalto a los derechos democráticos en las universidades está motivado por el temor dentro de la clase dominante de que la oposición a la guerra se conecte con las crecientes luchas de los trabajadores en los Estados Unidos e internacionalmente. Las medidas que se tomen contra los estudiantes se utilizarán para reprimir y criminalizar toda oposición a las políticas de la oligarquía corporativa y financiera.

La victimización de Taal por protestar por los vínculos de Cornell con contratistas militares, incluido Boeing, se produce en medio de una huelga de 33.000 trabajadores de Boeing. La huelga siguió a una votación de más del 94 por ciento rechazando un contrato respaldado por el aparato sindical del IAM, revelando la enorme oposición de la clase trabajadora al creciente asalto a empleos y salarios.

Quinientos trabajadores de otro contratista militar, Eaton en Michigan, están en huelga después de rechazar dos contratos respaldados por el sindicato UAW. Y la próxima semana, expira un contrato para 45.000 trabajadores portuarios en toda la costa este de los Estados Unidos, y una huelga representaría una grave amenaza para las operaciones globales del imperialismo estadounidense.

El IYSSE hace un llamamiento a todos los estudiantes de Cornell y de las universidades de todo el país para que se opongan al ataque a Taal. Exigimos su reincorporación inmediata y el fin de todas las amenazas de revocar su visa. Exigimos que se retiren todos los cargos contra los manifestantes propalestinos en todo el país y que se ponga fin a la criminalización de la libertad de expresión.

Sin embargo, la defensa de los derechos democráticos y la oposición a la guerra solo pueden tener éxito a través de la movilización de esa fuerza social que tiene el poder de oponerse a la élite gobernante capitalista: la clase trabajadora, en los Estados Unidos y en todo el mundo.

El IYSSE, como movimiento estudiantil del Partido Socialista por la Igualdad (EE.UU.) y del Comité Internacional de la Cuarta Internacional, está luchando por construir un nuevo movimiento socialista contra la guerra, firmemente arraigado en los principios del marxismo revolucionario y dedicado a movilizar a la clase obrera internacional contra el capitalismo y por el socialismo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 27 de septiembre de 2024)