El mes pasado, el ejército alemán publicó un documento afirmando que se encuentra arraigado en la “tradición” de la Wehrmacht, el ejército del régimen nazi que masacró y mató de hambre a decenas de millones de civiles durante la Segunda Guerra Mundial.

Si bien ha pasado casi desapercibido, el 12 de julio la Bundeswehr publicó “información complementaria sobre las directrices para comprender y mantener las tradiciones en la Bundeswehr”. El documento fue firmado por el teniente general Kai Rohrschneider, jefe del Departamento de Preparación Operativa y Apoyo de las Fuerzas Armadas en el Ministerio de Defensa. Nombra explícitamente a los altos funcionarios de la Wehrmacht nazi como “formadores de tradición” y “creadores de identidad” para la Bundeswehr, el ejército alemán de hoy.

Esto no solo desenmascara el carácter de las fuerzas políticas que las principales potencias de la OTAN están poniendo en marcha mientras libran una guerra contra Rusia en Ucrania. También desmiente los argumentos de los funcionarios alemanes ahora acusados de complicidad en un genocidio por su apoyo a la guerra israelí contra Gaza. Sus negaciones desvergonzadas de que el Gobierno alemán podría tener alguna intención genocida no tienen credibilidad cuando el Gobierno rehabilita simultáneamente a la Wehrmacht, el ejército que desempeñó un papel central en el Holocausto.

De hecho, las “notas complementarias” son descaradas en su glorificación de los criminales políticos en el cuerpo de oficiales del régimen nazi.

A pesar de los crímenes indescriptibles que los principales oficiales nazis cometieron durante la Segunda Guerra Mundial, los aclama como “modelos a seguir” y “héroes”, mientras la clase dominante alemana se prepara una vez más para librar una guerra contra Rusia. Su propósito al hacerlo, afirma el texto, es “nombrar ejemplos que creen tradición, fortalezcan la identificación y, como resultado, aumenten el valor operativo de las unidades y formaciones del área organizativa respectiva”.

Continúa: “El punto de inflexión que significó la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, que viola el derecho internacional, ha aumentado la importancia de la preparación de las fuerzas armadas para la guerra, que deriva en gran medida de un alto valor operativo y una alta efectividad de combate, también para el cultivo de tradiciones”.

Esto pone la realidad de cabeza. Fueron las potencias de la OTAN las que provocaron deliberadamente la invasión reaccionaria de Ucrania por parte de Putin, en busca de rearmar masivamente a Alemania y llevar a cabo planes de guerra de larga data. El imperialismo alemán, que intentó anexar Ucrania y derrotar militarmente a Rusia durante las primeras dos guerras mundiales, está desempeñando un papel destacado en la ofensiva militar contra Rusia.

Las “notas complementarias” hacen explícito que el ejército alemán cree que la veneración de los oficiales nazis es esencial para librar la guerra contra Rusia en la actualidad. Es decir, el tributo a los crímenes del imperialismo alemán en el siglo XX se hace en función de los crímenes que está cometiendo en el siglo XXI. De hecho, las notas declaran que “el cultivo de las tradiciones debe, entre otras cosas, fortalecer la preparación operativa y la voluntad de luchar cuando la misión lo requiera”, declara el documento.

En un pasaje notable, argumenta explícitamente que la necesidad de efectividad militar requiere valorar su habilidad militar sobre su carácter y capacidad para funcionar en la sociedad. Afirma que “también se debe prestar mayor atención a la excelencia militar (capacidad o habilidad) que a otros ejemplos de construcción de tradiciones, como las virtudes clásicas del soldado (carácter) o sus logros para la integración de las fuerzas armadas en la sociedad”.

¿A qué lleva esto? Si la veneración en el ejército de oficiales nazis que cometieron genocidio y crímenes de guerra, incluido el asesinato en masa de civiles, fomenta un comportamiento criminal y antisocial similar, con este argumento, esto debe aceptarse como una parte necesaria de la construcción de un ejército despiadado y victorioso.

Este cálculo esencial subyace a la promoción de las tradiciones de extrema derecha del ejército alemán. Mientras que el primer 'decreto de nuevas tradiciones' aprobado en 2018 todavía se concentraba en las experiencias de las misiones de guerra internacionales de la Bundeswehr desde la reunificación alemana en 1991, las nuevas “notas suplementarias” se centran en la Wehrmacht.

“En el cultivo de tradiciones de la Bundeswehr con referencia a la nueva era [en política exterior], la generación fundadora de la Bundeswehr tiene un papel importante en la excelencia militar que se caracteriza por la tradición”, afirma. “Los aproximadamente 40.000 exsoldados tomados de la Wehrmacht habían demostrado en gran medida su valía en combate y, por lo tanto, tenían una experiencia en la guerra que era indispensable en el desarrollo de la Bundeswehr”.

¿En qué consistía este plan? La Wehrmacht no era simplemente un ejército de guerra, sino un componente central del terror nazi. Emprendió una guerra de exterminio contra la Unión Soviética, que resultó en la muerte de al menos 27 millones de ciudadanos soviéticos, y sus generales y decenas de miles de oficiales y soldados, como las SS y la Gestapo, participaron activamente en el Holocausto. En total, alrededor de 19 millones de personas fueron asesinadas por la Wehrmacht fuera de las operaciones de combate directo en el frente, es decir, en ejecuciones masivas o el exterminio de pueblos y ciudades enteras.

De hecho, la Bundeswehr nunca fue una pizarra en blanco. Fue construida por los principales oficiales militares nazis y, significativamente, todavía se llamaba la “Nueva Wehrmacht” cuando se fundó oficialmente el 12 de noviembre de 1955. Los 44 generales y almirantes nombrados en 1957 provenían de la antigua Wehrmacht de Hitler, principalmente del Estado Mayor del Ejército. En 1959, había 12.360 oficiales de la Wehrmacht entre 14.900 soldados profesionales en el cuerpo de oficiales, 300 de los cuales provenían del cuerpo de liderazgo de las SS.

Cuando la Bundeswehr ahora se refiere abiertamente a este legado nazi como una “construcción de tradiciones”, esta es una advertencia seria. Al igual que en la década de 1930, cuando la clase dominante llevó a Hitler al poder para que Alemania estuviera “lista para la guerra”, ahora está reaccionando a la profunda crisis del capitalismo recurriendo al militarismo, el fascismo y la guerra. Y al hacerlo, vuelve a retomar sus tradiciones genocidas.

Estos son algunos de los líderes militares nazis citados como “ejemplares” en las “notas complementarias”:

General Dr. Karl Schnell (1916-2008): Schnell participó inicialmente en la Campaña Occidental antes de ser enviado al Grupo de Ejércitos Centro en el Frente Oriental en el verano de 1942 como parte de su entrenamiento para el Estado Mayor. Luego fue ascendido a mayor (Estado Mayor) con la 3ª División de Granaderos Panzer en Italia, que participó en numerosos crímenes de guerra. Los historiadores suponen que los miembros de la 3ª División de Infantería Blindada mataron a unos 200 civiles en Italia entre septiembre de 1943 y agosto de 1944. Schnell ascendió en las filas de la Bundeswehr para convertirse en el segundo más alto de la cúpula militar, como inspector general adjunto y comandante en jefe de la AFCENT en la OTAN. Entre 1977 y 1980, fue secretario de Estado en el Ministerio de Defensa.

Teniente general Hans Röttiger (1896-1960): Röttiger, que ya había sido teniente en el ejército prusiano en la Primera Guerra Mundial, fue nombrado jefe del Estado Mayor del 4º Ejército Panzer en enero de 1942 durante la campaña de aniquilación contra la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial y fue ascendido a general mayor poco después. Desde julio de 1943, se desempeñó como jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos A en Rusia. Después de la guerra, protagonizó el rearme y fue el primero en asumir el cargo de inspector del Ejército el 21 de septiembre de 1957.

Coronel Erich Hartmann (1922-1993): Las “notas suplementarias” celebran al oficial de la Wehrmacht como “el piloto de combate más exitoso en la aviación militar (352 victorias aéreas)”. Fue uno de los únicos 27 militares en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro por su alto número de muertes. La propaganda nazi lo celebraba regularmente como un “héroe de guerra” en los noticieros. A finales de la década de 1950, formó el Luftgeschwader 71 “Richthofen”, el primer escuadrón de aviones de combate de la recién creada Luftwaffe (Fuerza Aérea).

Tenientes generales Gerhard Barkhorn (1919-1983) y Günther Rall (1918-2009): la Bundeswehr también celebra al segundo y tercer pilotos de combate más exitosos de la Wehrmacht después de Hartmann. Hitler les otorgó a ambos la Cruz de Caballero de la Espada por el número de victorias aéreas que lograron. Después de la guerra, hicieron carreras estelares en la Bundeswehr y la OTAN. Rall fue incluso inspector de la Fuerza Aérea Alemana de 1971 a 1974 y fue el representante alemán en el Comité Militar de la OTAN en 1974-75.

Contraalmirante Erich Topp (1914-2005): Según las “notas suplementarias”, Topp fue “uno de los comandantes de submarinos más exitosos de la Segunda Guerra Mundial” y, debe añadirse, un nazi declarado con conexiones cercanas en los círculos nazis más altos. Topp se unió al NSDAP (Partido Nazi) en mayo de 1933 y a las SS en 1934. Tenía una estrecha relación con el secretario personal de Hitler y jefe de la Cancillería del partido nazi, Martin Bormann. Sin embargo, después de la guerra se convirtió en inspector adjunto de la Armada y fue jefe del departamento de Planes y Política en el Cuartel General de la OTAN en el norte de Europa, en Noruega.

El homenaje a estos destacados militares nazis se preparó durante mucho tiempo y confirma todas las advertencias del Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad, SGP). En una resolución en septiembre de 2014, el SGP declaró que la “propaganda de las décadas de posguerra, de que Alemania había aprendido la lección de los monstruosos crímenes de los nazis” y “encontrado su camino hacia una política exterior pacífica... resulta ser un mito”. El imperialismo alemán se está “mostrando una vez más tal como había surgido históricamente, con toda su agresión tanto interna como externa”.

Unos meses antes, el Gobierno alemán había anunciado el regreso del militarismo alemán en la Conferencia de Seguridad de Múnich. Al mismo tiempo, el profesor de Humboldt de extrema derecha Jörg Baberowski describió a Hitler en Der Spiegel como “no cruel” y afirmó: “No quería que la gente hablara sobre el exterminio de los judíos en su mesa”. En la misma entrevista, Baberowski elogió al ya fallecido apologista nazi Ernst Nolte, quien justificó la política de exterminio nazi como una “respuesta comprensible” a la Unión Soviética en la disputa de los historiadores de la década de 1980.

El SGP advirtió que esta trivialización deliberada de Hitler y el fascismo, y la relativización de los crímenes del Tercer Reich, prepararían el terreno para nuevas guerras y nuevos crímenes. Este riesgo es ahora realidad. Diez años después, la clase dominante alemana celebra abiertamente a los criminales de guerra nazis mientras se prepara, en alianza con las otras principales potencias imperialistas, para una guerra directa contra Rusia, una potencia con armas nucleares, y apoya el genocidio contra los palestinos en Gaza. Este recorrido hacia una guerra mundial y la barbarie debe detenerse mediante la construcción de un movimiento socialista y contra la guerra de la clase obrera internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 2 de agosto de 2024)