El primer viaje al extranjero de Sir Keir Starmer como nuevo primer ministro del Reino Unido consolidó la agenda del gobierno laborista para la guerra y la austeridad. 

Asumiendo el cargo de primer ministro británico en tiempos de guerra, Starmer abogó por ampliar la guerra de la OTAN contra Rusia y exhortó a otros miembros de la OTAN a aumentar los niveles de gasto militar a al menos el 2.5 por ciento del PIB, como él ha prometido. 

En su acto más incendiario, Starmer declaró durante la cumbre que Gran Bretaña había permitido a Ucrania usar misiles de crucero Storm Shadow dentro de Rusia. 

Starmer dijo que 'viene a esta cumbre con un mensaje claro. Un mensaje de compromiso duradero e inquebrantable con la alianza de la OTAN. Con Ucrania”. Declaró: 'Vivimos en una era nueva y peligrosa... Una definida por la volatilidad y la inseguridad. Enfrentamos la amenaza generacional de Rusia... Con la ayuda de países como Corea del Norte e Irán. Los conflictos arden en todo el Medio Oriente y el norte de África', y estaba 'el desafío de China'. 

Se mostró 'orgulloso de representar a un partido que fue decisivo en la creación de la OTAN hace 75 años'. Esto fue liderado, junto con Estados Unidos, 'por el primer ministro laborista Clement Attlee y un ministro de Relaciones Exteriores laborista, Ernie Bevin'. Hoy, al enfrentarse a Rusia, era necesario 'movilizar lo que Bevin llamaba nuestra 'fuerza moral y material colectiva''. 

'La alternativa a la victoria de Ucrania es impensable', insistió. 'Esa es la razón por la que entregaremos 3.000 millones de libras esterlinas en apoyo a Ucrania cada año... por el tiempo que sea necesario'. 

Gran Bretaña 'continuará poniendo nuestras fuerzas armadas a disposición de la OTAN, mantendrá nuestra presencia en Estonia y Polonia, liderará el brazo terrestre de la Fuerza de Respuesta Aliada este año, y mantendrá y modernizará nuestro disuasivo nuclear'. 

Aunque 23 miembros de la OTAN están gastando ahora el 2 por ciento de su PIB en defensa, 'debemos ir más allá', dijo Starmer, refiriéndose a la 'Revisión de Defensa Estratégica para fortalecer nuestras fuerzas armadas y proteger nuestra seguridad nacional' del Partido Laborista y tener 'un camino claro para gastar el 2,5 por ciento de nuestro PIB en defensa'. 

La visita de Starmer a Washington fue precedida por un bombardeo de belicismo por parte del Partido Laborista. Instalado el 5 de julio, el gobierno se ha comprometido a entregar el apoyo militar para Ucrania prometido por el anterior gobierno conservador de Rishi Sunak en un plazo de 100 días, así como un nuevo paquete de apoyo militar anunciado dentro de las 24 horas posteriores a asumir el cargo. 

El secretario de Defensa, John Healey, recién llegado de hacer su primer viaje al extranjero como ministro del gobierno al régimen de Zelensky en Kiev, acompañó a Starmer a Washington, insistiendo en que el Reino Unido debería ser 'la nación europea líder en la OTAN'. Sky News comentó sobre Healey: “En una señal inusual de continuidad política en lo que respecta al suministro de armas a Ucrania, dijo: 'La promesa de Sunak viene con la garantía de entrega de Starmer''. 

Starmer defendió al presidente de Estados Unidos, Joe Biden, de los llamamientos para que renuncie como candidato presidencial demócrata debido a una serie de meteduras de pata verbales, incluidas otras realizadas en la cumbre. Cuando el editor político de la BBC, Chris Mason, le preguntó si Biden estaba senil, Starmer respondió que había mantenido una reunión bilateral de una hora con el presidente de Estados Unidos sobre los principales problemas que enfrenta la OTAN, principalmente cómo expandir la guerra contra Moscú, y que Biden estaba 'al tanto de los detalles' y había mostrado un 'liderazgo increíble'. 

Sobre el uso de los misiles Storm Shadow, Starmer declaró: 'Es con fines defensivos, pero corresponde a Ucrania decidir cómo desplegarlos para esos fines defensivos... Esa es la posición'. 

El presidente Zelensky publicó en respuesta el jueves X: 'Esta mañana, me enteré del permiso para usar misiles Storm Shadow contra objetivos militares en territorio ruso. Hoy tuvimos la oportunidad de discutir la implementación práctica de esta decisión'. 

A pesar de su virtuoso desempeño, Starmer está bajo constante presión de sus superiores para hacer más. 

En el vuelo a Washington, fue cuestionado por los periodistas por su promesa 'férrea' de gastar el 2,5 por ciento anual en el ejército, en cuanto a por qué no se había establecido una fecha límite. La editora política de Sky News, Beth Rigby, escribió: 'Se negó repetidamente a comprometerse a cumplir el compromiso en su primer mandato u ofrecer un cronograma para la entrega antes de la revisión de defensa estratégica, que podría tardar hasta un año en concluir'. 

Philip Ingram, excoronel de la inteligencia militar británica, comentó que Starmer estaba 'jugando con fuego' al esperar una revisión antes de establecer un nivel de gasto en defensa. Se quejó de que 'se necesitarán años para arreglar el ejército, nuestras reservas de municiones, preparar la RAF y la marina'. 

Otro crítico es Lord West, ex jefe de la Marina y ministro de Seguridad bajo el gobierno laborista de Gordon Brown en 2007, que aboga por un gasto militar de al menos el 3 por ciento del PIB, y declaró antes de la cumbre que Starmer debería establecer un cronograma como 'un ejemplo para todos los países europeos'. 

El ejército también estaba preocupado por lo abiertamente que Starmer había hablado de usar misiles británicos contra Rusia, y por su incitación a Zelensky a revelar discusiones tras bastidores con Ucrania, exponiendo la magnitud de la agresión de la OTAN contra Rusia. Según el Telegraph, 'fuentes de defensa' informaron de que 'fue demasiado lejos'. En una retirada precipitada. Downing Street se vio obligado a declarar que la política del gobierno 'no había cambiado' con respecto al despliegue de los misiles de largo alcance. 

Esta fue una reafirmación de la respuesta de Sir Tony Radakin, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, quien a principios de este año intervino después de que el entonces Secretario de Relaciones Exteriores conservador, Lord Cameron, también indicara que Kiev tenía derecho a atacar ubicaciones dentro de Rusia. Radakin declaró que los misiles de crucero suministrados por el Reino Unido solo podían usarse dentro de Crimea y el territorio continental de Ucrania. 

La realidad sigue siendo que Estados Unidos, Reino Unido y Alemania han hecho declaraciones similares sobre el uso de misiles en territorio ruso. 

La cumbre confirmó y profundizó esta escalada, estableciendo una base de Comando de la OTAN en Alemania y, lo que es más provocativo, colocando oficiales de la OTAN en Kiev, al tiempo que acordó desplegar misiles de largo alcance en Alemania capaces de llegar a las principales ciudades del interior de Rusia, incluida Moscú. 

Las propias formulaciones evasivas de Biden fueron que 'hemos permitido que Zelensky use armas estadounidenses a corto plazo,' pero que atacar ubicaciones clave dentro de Rusia 'no sería el mejor uso de las armas que tiene.' 

El Partido Socialista por la Igualdad describió las elecciones generales británicas como una 'elección de guerra', exigida por Estados Unidos y los sectores del imperialismo británico más cercanos a Washington para instalar un gobierno capaz de promover la guerra contra Rusia e intensificar el conflicto con China. En todos los frentes, la aparición de Starmer en la cumbre de la OTAN confirmó que efectivamente es el líder de un gobierno para la guerra y la reacción política y social. 

Una de las primeras conversaciones que Starmer mantuvo por teléfono con los líderes mundiales después de ser elegido fue con la primera ministra fascista italiana, Giorgia Meloni. Según el comunicado de Downing Street del 5 de julio, 'los líderes acordaron la importancia de una estrecha colaboración en desafíos compartidos, como la migración y el apoyo a Ucrania'. 

Starmer cumplió la promesa hecha de reunirse con Meloni en la cumbre de la OTAN y ambos se reunirán de nuevo en la cumbre de la antirrusa Comunidad Política Europea, creada por iniciativa del presidente francés Emanual Macron, el 18 de julio. 

El hecho de que Starmer haga sonar los tambores de guerra pone a su gobierno en camino a una gran confrontación con la clase trabajadora, que pagará la factura de la guerra. 

En una declaración reveladora en la cumbre, Starmer dijo en respuesta a una pregunta si 'daría a los sindicatos lo que quieren' en relación con las próximas conversaciones salariales del sector público: Después de haber declarado que su gobierno no pagará a los médicos en formación un aumento salarial 'inasequible' del 35 por ciento, Starmer respondió: 'No, es la respuesta... Obviamente, hay una serie de acuerdos salariales a resolver anualmente. Pero las finanzas están en un estado muy malo, creo que eso es obvio.” Y agregó: 'En términos de la auditoría general, lo que he hecho en este momento, como era de esperar, es priorizar lo más significativo y lo más importante'. 

Dio como principal ejemplo de lo que es 'importante' su compromiso de aumentar el gasto militar y la política de enviar 3.000 millones de libras anuales a Ucrania, descartando gastar 2.300 millones de libras para poner fin al tope de asistencia social impuesto por los conservadores, que restringe los beneficios a los dos primeros hijos en la mayoría de los hogares, que ha llevado a millones de los más desfavorecidos a una pobreza más profunda.

(Publicado originalmente en inglés el 14 de julio de 2024)