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Desde que el sindicato United Auto Workers (UAW) anunció un acuerdo provisional con Ford Motor Company el pasado miércoles, han empezado a surgir detalles del carácter proempresarial y antiobrero del acuerdo. El World Socialist Web Site ha obtenido una copia de la propuesta de contrato, que consta de 900 páginas de cartas de entendimiento entre altos ejecutivos de Ford y del UAW y otros documentos redactados por abogados de la empresa y del sindicato que están diseñados en gran medida para ocultar su significado a los trabajadores.

En una medida antidemocrática, el presidente del UAW, Shawn Fain, ordenó el miércoles el cese de las huelgas en tres plantas de Ford, antes de que los trabajadores hubieran visto, y mucho menos votado, el contrato. El sábado, el UAW anunció igualmente un acuerdo 'histórico' con Stellantis y ordenó a los trabajadores en huelga de las plantas y centros de piezas de la empresa que retiraran sus piquetes y se prepararan para volver al trabajo.

En General Motors, el UAW afirmó el sábado que aún no había llegado a un acuerdo y convocó una huelga adicional en otra planta, la de Spring Hill Assembly, en Tennessee. Los medios de comunicación, con citaciones a responsables sindicales, han afirmado en los últimos días que el UAW está a punto de anunciar también un acuerdo con GM.

Se espera que el Consejo Nacional de UAW-Ford, un órgano formado por representantes sindicales locales de todo el país, apruebe el acuerdo provisional que afecta a 57.000 trabajadores de Ford en una reunión que se celebrará el domingo en Detroit. Tras la votación, se supone que el sindicato entregará a los afiliados copias digitales de los 'puntos más destacados' y de las 'páginas con todos los cambios' del contrato. Estas últimas se refieren a cientos de adiciones y enmiendas al último contrato, que entró en vigor en 2019.

En su vídeo de diez minutos del miércoles por la noche, el presidente del UAW, Shawn Fain, y el vicepresidente, Chuck Browning, afirmaron que el acuerdo con Ford era un 'contrato récord' y 'el acuerdo más lucrativo por miembro desde que Walter Reuther era presidente'. El acuerdo es el modelo de un acuerdo similar con la empresa matriz de Chrysler, Stellantis, y de un acuerdo inminente con GM.

La afirmación de que el UAW obtuvo logros históricos mediante una 'huelga' en la que sólo participaron 16.600 trabajadores de Ford–o menos del 30% de los miembros del UAW en la empresa–es absurda a primera vista. Los analistas financieros han afirmado que Ford recuperará cualquier aumento salarial mediante reducciones de puestos de trabajo y otros recortes de costes. Los comentaristas del sector se regodean de que el UAW haya abandonado las demandas de los trabajadores de pensiones pagadas por la empresa y prestaciones sanitarias para los jubilados, la reducción de la semana laboral y el restablecimiento de otras concesiones a las que renunciaron en 2009.

Un análisis preliminar realizado por el WSWS de la propuesta de contrato UAW-Ford echa por tierra la elogiosa caracterización del acuerdo por parte de los funcionarios del UAW y los medios de comunicación, y subraya la necesidad de que los trabajadores de base se organicen para derrotar esta venta y luchen por conseguir sus reivindicaciones.

Acuerdo UAW-Ford: Sin protecciones frente a la masacre de empleos por vehículos eléctricos y los empleos mal pagados en baterías

En el acuerdo provisional no figura ninguna lista de cierres de plantas ni de despidos inminentes, aunque Jim Farley, consejero delegado de Ford, ha dicho abiertamente que la empresa tiene 'demasiados' empleados y que la producción de vehículos eléctricos requiere un 40 por ciento menos de trabajadores, lo que significa que sólo en Ford se eliminarán decenas de miles de puestos de trabajo.

La burocracia del UAW ya ha aceptado enormes recortes de empleo y se centra principalmente en servir como contratista laboral –para suministrar y entrenar a trabajadores 'desplazados' para las nuevas plantas de baterías para vehículos eléctricos de Ford– y en recaudar las cuotas de estos trabajadores mal pagados. Aunque el UAW ha pregonado que ha ganado el 'derecho a la huelga por el cierre de plantas', esto carece de sentido, ya que la burocracia sindical ha colaborado voluntaria y repetidamente con las empresas para destruir cientos de miles de puestos de trabajo en los últimos 45 años.

Al mismo tiempo, en nombre de la 'seguridad laboral', el UAW se compromete a colaborar en la destrucción de las clasificaciones laborales, las normas de salud y seguridad y otras normas que afectan a las condiciones de trabajo, con el fin de maximizar los beneficios tanto en las fábricas existentes de motores de combustión interna (MCE) como en las nuevas fábricas de ensamblaje y componentes de vehículos eléctricos.

En una carta administrativa de Kevin Legal, vicepresidente de asuntos laborales de Ford, al vicepresidente del UAW, Chuck Browning, titulada 'Producto e inversión', se señala que 'las partes reconocen que se están produciendo grandes cambios en la industria automovilística mundial', incluido el crecimiento de los vehículos de batería eléctrica, con 'demandas y plazos inciertos, importantes perturbaciones en la cadena de suministro, nuevos competidores con nuevos modelos de negocio e incertidumbre en las normativas e incentivos gubernamentales'.

Continúa:

La viabilidad a largo plazo de la empresa y del sindicato depende de nuestra capacidad para encontrar juntos oportunidades de crecimiento rentable. Estas oportunidades no se han agotado. Durante la vigencia de este Acuerdo, las partes se comprometen a continuar el trabajo realizado durante el transcurso del acuerdo anterior para seguir asegurando el futuro tanto de Ford como del UAW.

Entre esas propuestas están los 'acuerdos locales competitivos'.

La única fábrica de baterías mencionada en el acuerdo es la planta de Ford Blue Oval Battery Park Michigan (BOBM) en Marshall, Michigan, cuya apertura estaba prevista para 2026 y que inicialmente emplearía a 2.500 trabajadores. Las instalaciones de fabricación de vehículos eléctricos y baterías de Tennessee y Kentucky, mucho más grandes y que podrían emplear a 11.000 trabajadores, no parecen estar en la propuesta actual.

En la página 35 C, el contrato señala que si el UAW obtiene el reconocimiento 'legal' en la BOBM, los trabajadores de Ford tendrán derechos de transferencia a la BOBM 'por única vez' y esto 'no sentará precedente con respecto a ninguna otra instalación o circunstancia'.

BOBM será una filial al 100 por ciento de Ford que licenciará la tecnología de células de baterías de la empresa china Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL), líder mundial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos. Para evitar la treta de que BOBM sea una empresa separada, Ford 'alquilará' sus empleados a BOBM.

Aunque los trabajadores de producción y mantenimiento de la planta de baterías estarán nominalmente 'cubiertos' por el convenio nacional del UAW, ésta da carta blanca a Ford para que haga lo que quiera y prevé numerosas excepciones, como la contratación externa, la eliminación de las clasificaciones de puestos de trabajo, la imposición de horarios 'flexibles', etc. Lo dice explícitamente:

Las partes reconocen la importancia de la flexibilidad operativa y estructural de esta instalación. En consecuencia, en la medida en que el Artículo 1, Sec. 4 se aplique a BOBM una vez que comience sus operaciones regulares y el Sindicato obtenga el reconocimiento legal, las partes acuerdan que los métodos, términos y forma existentes en los que la Compañía opera la instalación permanecerán sin cambios y/o mantendrán la flexibilidad existente en el lugar para preservar la flexibilidad operativa y estructural (por ejemplo, Equipos, prácticas y patrones de operación, versatilidad, contratación externa potencial y abastecimiento, restricciones de huella, etc.) y garantizar que la mejor cultura en su clase y los principios de manufactura esbelta continúen sin interrupción, a pesar de cualquier disposición en contrario en el Acuerdo Maestro.

Con el fin de ofrecer mejores oportunidades de rentabilidad, gestionar eficazmente el crecimiento del negocio, las fluctuaciones, los cambios en las preferencias de los consumidores y la rápida evolución de la tecnología, BOBM tendrá el derecho exclusivo de determinar y modificar las futuras líneas de productos; y BOBM podrá subcontratar o externalizar trabajos o materiales. Ford Motor Company y BOBM podrán comprar, vender, escindir, fusionar o enajenar de cualquier otro modo cualquier activo.

El UAW también ha acordado eximir a BOBM de cualquier huelga. Declaró:

Además, si el Sindicato participa en una huelga legal, piquete, paro laboral o disputa de cualquier tipo que involucre o surja en una o más instalaciones de Ford, subsidiaria de Ford o entidad en la que Ford tenga un interés, no se tomarán tales acciones contra o dirigidas a BOBM.

Al mismo tiempo, la burocracia del UAW espera sacar provecho de la dirección de 'programas de reciclaje' para los trabajadores desplazados de las plantas cerradas, tanto del dinero de las empresas como de los fondos federales de formación. En la página 123 A se afirma:

Coordinar conjuntamente las actividades locales de capacitación, trabajando en estrecha colaboración con el Programa de Educación, Desarrollo y Capacitación local conjunto y el Fideicomiso Conjunto del Comité de Gestión Laboral (LMC) UAW-Ford para garantizar que se brinde una capacitación de calidad y rentable y que se obtengan los fondos adecuados tanto de Ford como de fuentes externas.

Salarios que no restablecen concesiones anteriores

El contrato incluye un aumento salarial acumulado del 25 por ciento repartido en cuatro años y medio, muy por debajo de la demanda de los trabajadores de un aumento del 40-46 por ciento por la que Fain había afirmado anteriormente que luchaba.

Hay una subida inmediata del 11 por ciento, seguida de otra del 3 por ciento en octubre de 2024, del 3 por ciento en octubre de 2025 y de sólo el 3 por ciento en octubre de 2026. El 5% final no llegará hasta octubre de 2027.

Dado que el índice de precios al consumo ha subido un 22% desde el último contrato de 2019, la subida acumulada del salario base no representa un avance, apenas compensa la inflación anterior. Al final del contrato, el salario base ascenderá a poco más de $40 la hora.

El salario máximo de $40 la hora en 2028 situará a los trabajadores por detrás, en términos reales, del salario máximo de 2009, en el momento de la reestructuración de la industria automovilística. De hecho, el salario máximo de $40 la hora en 2028 estará cerca o por debajo de lo que ganaba un trabajador de Ford en 1976 si se tiene en cuenta la inflación.

En otras palabras, los trabajadores de Ford en 2028 ganarían menos que sus abuelos hace medio siglo, a pesar del enorme aumento de la productividad y los beneficios empresariales.

El contrato reduce, pero no elimina, la progresión salarial de los trabajadores de nivel 2, lo que supone un importante ahorro de costes para la dirección, unos $20.000 anuales por trabajador. Los nuevos trabajadores ganarán sólo el 70 por ciento del salario base estándar. Al cabo de un año, el salario aumentará al 75 por ciento y al 85 por ciento al cabo de dos años.

Aumentos según coste de vida insuficientes

Shawn Fain ha pregonado la restauración de la disposición sobre el coste de la vida en el contrato de Ford, que restablece la fórmula COLA vigente en 2009 y sustituye la bonificación anual de $1.500 por inflación en el contrato de 2019. Sin embargo, ni siquiera está claro que este hecho represente una mejora con respecto a la paga extra.

La fórmula del COLA instituida entre 2007 y 2009 fue en sí misma una importante concesión del UAW dos años antes de que el UAW abandonara el COLA por completo. No era una compensación total de la inflación, sólo compensaba a los trabajadores por una fracción de la disminución real del poder adquisitivo debida a la inflación.

Para colmo de males, una parte sustancial del inadecuado ajuste por coste de la vida previsto en el acuerdo provisional UAW-Ford de 2023 se desviará a la empresa, supuestamente para cubrir el coste del aumento de la asistencia sanitaria. Los ajustes por COLA tampoco se incorporarán al salario básico hasta el final del contrato, lo que significa que los aumentos salariales básicos anuales no se calcularán sobre el salario ajustado por COLA hasta 2028.

Además, el COLA sólo se aplicaría a los 'empleados con antigüedad', no a los temporales.

Abuso continuado de trabajadores temporales

El aumento inmediato de la remuneración de los trabajadores temporales hasta el salario de pobreza de $21 la hora sólo sitúa los salarios reales al nivel de los trabajadores de nivel dos en 2009, ajustados a la inflación.

El UAW se jacta de que los actuales trabajadores temporales a tiempo parcial serán reconvertidos si han trabajado al menos 90 días de 'servicio continuo', y los futuros temporales serán reconvertidos después de nueve meses.

Pero el abusivo sistema de empleo temporal sigue vigente. Los nuevos temporales seguirán sin recibir prestaciones complementarias por desempleo, tiempo libre suficiente pagado o incluso no pagado u otros beneficios. La dirección mantiene el poder de 'despedir o cesar a los empleados temporales' con el único texto añadido (P. 113 A) de que 'las evaluaciones de los empleados temporales se pondrán a disposición del sindicato si así lo solicita.'

La mayor parte de la sección sobre trabajadores temporales (pps. 108A-118A) contiene exactamente el mismo lenguaje contractual sobre temporales que el acuerdo UAW-Ford de 2019.

Esto incluye:

Las partes acuerdan que, en determinadas circunstancias, puede ser necesario utilizar empleados temporarios para complementar la fuerza laboral de tiempo completo... La cantidad de empleados temporarios será del 8 por ciento del total de la población activa por hora del UAW en toda la empresa. Las partes nacionales podrán ajustar este total entre las instalaciones en función de los datos de ausentismo anteriores de cada una de ellas, de manera tal que no se altere el total general de empleados temporarios permitidos en toda la empresa. Cualquier centro que supere un total del 10 por ciento de su población como empleados temporales requerirá un acuerdo mutuo entre las partes. [Énfasis añadido].

El lenguaje contractual continúa:

La Compañía revisará con el Departamento Nacional de Ford otras situaciones que requieran empleados Temporales por encima del número permitido, tales como, pero no limitadas a: lanzamientos de productos, transición de programas de desgaste, periodos de altas vacaciones de abril a noviembre, reservas en espera de transferencias de empleados despedidos de otras localizaciones, u otras necesidades similares de mano de obra suplementaria. En estos casos, las solicitudes de empleados temporales se presentarán por escrito a las partes nacionales para su mutuo acuerdo.

En otras palabras, seguirá sin haber prácticamente ningún límite al uso de trabajadores temporales mal pagados en fábricas concretas, siempre que reciba el visto bueno de la burocracia del UAW.

En la página 110 A, dice: 'La utilización de un empleado temporal no se considerará una vulneración de los derechos de los empleados con antigüedad a tiempo completo'. De hecho, según los términos del convenio, los trabajadores a tiempo completo pueden ser reducidos al estatus de temporal si es 'despedido en una reducción de plantilla'.

Un acuerdo corporativista

A pesar de toda la palabrería de Fain acerca de que su administración pondrá fin a décadas de asociación corporativista entre los trabajadores y la patronal, el grueso del 'nuevo' convenio es el mismo que el de 2019, firmado bajo la dirección del presidente Gary Jones, que fue encarcelado por malversar las cuotas sindicales. El acuerdo actual está repleto de lenguaje corporativista que identifica completamente los intereses del aparato del UAW con la gestión empresarial.

Por ejemplo, el Apéndice J se titula Memorándum de Acuerdo Foro de Mejora Continua. En él se indica:

Durante estas negociaciones, las partes acuerdan que este Memorando es un acuerdo en curso, un 'documento vivo' que permite a las partes evolucionar positivamente y trabajar hacia la mejora continua fuera del proceso normal de negociación colectiva. Como tal, las partes nacionales están facultadas para revisar este Memorando de Entendimiento para identificar oportunidades de mejora y hacer ajustes a las disposiciones durante la vigencia de este acuerdo.

Dicho de otra forma, el contrato no es realmente un contrato ya que puede ser 'ajustado' fuera del 'proceso normal de negociación colectiva' en cualquier momento por acuerdo del aparato del UAW y Ford. De hecho, es un acuerdo entre dos entidades empresariales para la explotación mutua de la clase trabajadora.

La mayor parte del contrato detalla la miríada de organismos corporativistas de UAW-Ford que hacen cumplir los dictados de la dirección y proporcionan puestos lucrativos a la burocracia sindical, desde el nivel local hasta el Internacional del UAW.

Uno de estos comités de dirección-sindicato en cada unidad de negociación se denomina 'Comité local de seguridad laboral, eficacia operativa y abastecimiento (Comité local)'. El contrato establece que estará integrado por 'igual número de representantes de la empresa y del sindicato, incluidos, por parte de la empresa, el gerente de planta o el gerente del centro de distribución de piezas, el gerente de recursos humanos o el supervisor de relaciones laborales y otros representantes de la gerencia designados por el gerente de planta o el gerente del PDC y, por parte del sindicato, el presidente de la planta, el presidente del sindicato local, los miembros del comité de negociación, el representante local de seguridad laboral de UAW y otros representantes del sindicato local designados por el presidente de la planta'.

Entre las tareas de las reuniones mensuales de este comité corporativista se encuentran: 'Revisar las necesidades de mano de obra de los productos a futuro, las instalaciones y los planes de negocio, mientras se mantiene la confidencialidad del material evaluado (P. 122A)'.

Es decir, los burócratas del UAW aceptan voluntariamente ocultar a los trabajadores los planes de la dirección para el cierre de plantas y los despidos masivos.

Los trabajadores de Ford deben organizarse ahora para derrotar esta conspiración. Deben exigir una semana completa para hacer circular y discutir el contrato, intercambiar información entre ellos y con los trabajadores de GM, Stellantis, Mack Trucks, General Dynamics y otras empresas, y hacer campaña por su rechazo. Al mismo tiempo, deben elegirse comités de base formados por trabajadores de confianza para supervisar el proceso de ratificación e impedir que la burocracia, que está decidida a imponer esta venta, manipule los votos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de octubre de 2023)