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El viernes por la mañana, en un vídeo de Facebook Live, el presidente del sindicato United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, reiteró su orden de que la gran mayoría de los miembros del UAW en Ford, General Motors y Stellantis sigan trabajando sin contrato y produciendo beneficios para las empresas.

Afirmando que se habían producido 'avances significativos' en el último minuto con Stellantis, Fain no convocó más instalaciones de la empresa, sino que anunció paros únicamente en la planta de montaje de Ford en Chicago y en la planta de GM en Lansing Delta Township. Con sólo 7.000 trabajadores en las dos fábricas, el anuncio significa que el 83 por ciento de los miembros del UAW —más de 120.000 trabajadores— siguen en sus puestos de trabajo dos semanas después de la expiración de sus contratos.

El anuncio de Fain del viernes es una continuación de la cínica política de 'huelga de pie' del UAW, mejor denominada 'orden de permanencia en el trabajo'. La burocracia del UAW ha evitado deliberadamente convocar a los principales centros de beneficios de las empresas automovilísticas que producen las camionetas pickups. Esto incluye las plantas de Ford Dearborn y Kentucky Truck, que producen las F-150, las plantas de GM Flint y Fort Wayne (Chevy Silverados), y Stellantis Warren Truck y Sterling Heights Assembly (Dodge Rams).

Demostrando una vez más la determinación del UAW de evitar que la huelga tuviera un impacto sustancial en la producción, Fain ordenó específicamente a la planta de estampado de GM Lansing, situada en el complejo de Delta Township, que continuara trabajando. Fain dijo: 'Permítanme ser claro, esto es importante. La estampación regional de Lansing seguirá funcionando'.

La burocracia del UAW está traicionando el deseo generalizado entre los trabajadores de una huelga en toda la industria para revertir décadas de concesiones. Siguiendo una estrategia elaborada de antemano con la dirección y el gobierno de Biden, el UAW intenta aplacar a los trabajadores con falsas promesas de 'ampliar' la huelga. Con ello se pretende desgastar a los trabajadores y preparar el terreno para anunciar contratos que estarán completamente en línea con las demandas de la empresa de ataques masivos a los puestos de trabajo y al nivel de vida de los trabajadores.

La retransmisión en directo del viernes subraya la urgencia del llamamiento de la Red de Comités de Base de los Trabajadores Automotores a celebrar reuniones masivas de emergencia en los locales sindicales, para que los trabajadores puedan debatir y votar resoluciones que exijan una huelga total. Para luchar por esta política contra la resistencia de la burocracia del UAW, la red está llamando a los trabajadores a celebrar debates y formar comités de base en cada centro.

El anuncio de Fain de que sólo se convocaría la huelga en otras dos plantas de montaje provocó una oleada de ira en los comentarios de la retransmisión en directo del UAW en Facebook.

'Mientras las grandes plantas de MONEY sigan produciendo, no nos tratarán como es debido', escribió uno de ellos.

Otros comentarios similares fueron:

'¡Todo el mundo fuera! Dejemos de jugar a las adivinanzas'.

'¡Dios mio! ¡Nos va a dejar trabajar para siempre! ¡Esto está mal!'

'¡Dejen de darles más tiempo! Ciérrenlos a todos. '

'Les está dando más tiempo, mientras nosotros nos esclavizamos'.

Hasta la fecha, el UAW sólo ha convocado huelga en cuatro plantas de montaje y media: Stellantis Toledo Norte, GM Wentzille, GM Lansing Delta, Ford Chicago, y sólo en los departamentos de pintura y montaje final de la planta de montaje de Ford Michigan, ya que la empresa ha despedido al resto de la planta. El viernes pasado, Fain anunció huelgas en los centros de distribución de piezas de GM y Stellantis, que únicamente abastecen a los concesionarios y al mercado posventa y no tienen impacto en la producción.

Con la limitada excepción de Michigan Assembly, el UAW se ha negado a convocar ninguna huelga en las instalaciones de producción del área metropolitana de Detroit, que sigue siendo el centro de la industria automovilística estadounidense, con decenas de miles de empleados en las fábricas de automóviles y de piezas de recambio. Sin duda, la dirección del UAW teme que una huelga en más plantas de Detroit pueda desencadenar rápidamente demandas incontrolables de los trabajadores de toda la región para unirse a la acción sindical.

Un trabajador de Jeep de Toledo en huelga declaró al WSWS: 'La semana pasada, Fain dijo que Ford había hecho 'progresos' y que se habían librado de otro paro inútil. Ahora Stellantis está haciendo un progreso cuestionable y se han librado. Fain no está convocando a ningún trabajador en Detroit, la sede de las Tres Grandes, porque cualquier huelga allí podría extenderse. Esto también está demasiado cerca de la propia sede del UAW, y Fain lo está evitando'.

La retransmisión en directo del UAW comenzó tras un retraso de 30 minutos que, según Fain, se debió a 'una oleada de interés de las empresas por abordar nuestros importantes temas de negociación'. Para justificar el hecho de no haber convocado a ninguna instalación de Stellantis, Fain afirmó que la empresa había ofrecido 'el subsidio por el costo de vida de 2009, el derecho a no cruzar la línea de piquetes, así como el derecho de huelga por compromisos de productos y cierres de plantas y moratorias a la tercerización'. Fain continuó: 'Estamos entusiasmados con este impulso en Stellantis y esperamos que continúe'.

Pero a diferencia de anteriores retransmisiones en directo, Fain no proporcionó ni siquiera someros resúmenes de lo que supuestamente exigen las empresas, ni hizo referencia alguna a aumentos salariales concretos, pensiones, asistencia sanitaria a los jubilados o semanas laborales más cortas.

A lo largo de todo el proceso de 'negociación' del contrato, el UAW ha mantenido a los trabajadores completamente a oscuras sobre los detalles concretos de lo que han acordado con las empresas, incluidas las demandas de las corporaciones de enormes recortes de puestos de trabajo en relación con la transición a los vehículos eléctricos.

En el indicio más claro de que el aparato del UAW está preparando una venta total, Fain volvió a elogiar el viaje de Biden a los piquetes la semana pasada, diciendo: 'Esta semana se nos unió en el piquete nada menos que el presidente de los Estados Unidos. Fue un día histórico'.

De hecho, la visita de Biden a los piquetes, durante la cual sólo habló 87 segundos, tenía como principal objetivo reforzar a Fain y a la burocracia del UAW y garantizar que ésta pueda mantener bajo control la oposición de los trabajadores.

La visita 'histórica' alabada por Fain es la de un presidente que es un representante político muy experimentado de las corporaciones y los ricos. Biden desempeñó un papel clave en la reestructuración de la industria automovilística en 2009, como vicepresidente de la administración Obama, trabajando con el UAW (incluido Fain) para aplicar el sistema de niveles, reducir a la mitad los salarios de los nuevos contratados, eliminar el COLA y despedir a decenas de miles de trabajadores. Durante la presidencia del propio Biden, éste ha supervisado la prohibición de una huelga de trabajadores ferroviarios el año pasado y la imposición de un contrato de concesiones contra el que los trabajadores habían estado votando.

Ominosamente, Fain hizo repetidas referencias al centro de GM en Willow Run que Biden visitó y a otras plantas automovilísticas como 'arsenales de la democracia', refiriéndose a la conversión de las fábricas automovilísticas a la producción militar durante la Segunda Guerra Mundial. En el presente, Washington está intensificando rápidamente su guerra contra Rusia en Ucrania, vertiendo decenas de miles de millones de dólares en equipamiento militar en el país. Tras el fracaso de la llamada 'ofensiva de primavera' ucraniana, los medios de comunicación corporativos han pedido cada vez más 'botas sobre el terreno'.

Más allá de su determinación de imponer las demandas de las empresas automovilísticas de salarios bajos y la flexibilidad para diezmar puestos de trabajo, la administración Biden está centrada en asegurar que la lucha de clases sea suprimida y no socave su guerra contra Rusia y sus planes de guerra contra China. La Casa Blanca ha confiado cada vez más en las burocracias sindicales para bloquear o aislar las huelgas a fin de que no se extiendan, con el Gremio de Guionistas de Estados Unidos (WGA) cerrando unilateralmente una huelga de guionistas de Hollywood esta semana antes de que incluso hayan votado un acuerdo provisional.

Los esfuerzos del UAW por limitar las huelgas de los trabajadores del sector del automóvil en Estados Unidos y garantizar un impacto insignificante en los beneficios empresariales han coincidido con los esfuerzos de la burocracia de Unifor por imponer las exigencias de la dirección a los trabajadores de las Tres Grandes en Canadá. La conducta antidemocrática de Unifor en una votación de 'ratificación' en Ford el pasado fin de semana ha producido una creciente indignación entre los trabajadores y llamamientos a una nueva votación.

En Estados Unidos y en otros países, sigue creciendo la indignación de la clase trabajadora por el impacto de la inflación, la erosión de los salarios, las brutales condiciones de trabajo, la actual pandemia de COVID-19 y el aumento vertiginoso de la desigualdad social. La semana que viene, 75.000 trabajadores de Kaiser Permanent irán a la huelga en el mayor paro de trabajadores sanitarios de la historia de Estados Unidos. En las próximas semanas expirarán los contratos de decenas de miles de otros miembros del UAW en los sectores del automóvil y de los recambios de automóviles, incluidos los de 3.000 trabajadores de Mack Trucks en Pensilvania, Maryland y Florida el domingo por la noche.

Temen que si convocan la huelga en las plantas de Detroit, otros trabajadores digan: '¿Por qué no estamos en huelga?'', dijo un trabajador de Stellantis Warren Truck al WSWS. 'Sería un efecto dominó y la huelga se extendería como un reguero de pólvora a otras plantas en el momento en que una planta fuera convocada'.

'Desde el 15 de septiembre se suponía que íbamos a estar en huelga. Han pasado dos semanas y todavía no estamos en huelga, a pesar de que votamos en un 98% a favor de la huelga. No podemos dejar esto en manos del UAW. No quiero esperar a ver qué hace. Tenemos que ganarle la partida y defendernos'.

Un trabajador de Stellantis Kokomo Transmission, en Indiana, declaró al WSWS: 'Esto no ayuda a los trabajadores, nos perjudica y contribuye a prolongar una huelga que los trabajadores no pueden permitirse durante mucho tiempo. Es casi como si esto estuviera planeado para prolongar la huelga y perjudicar a los trabajadores del automóvil, y así conseguir otro contrato de concesión. Nos están vendiendo una vez más'.

'Esto es claramente un juego orientado no a perjudicar a las Tres Grandes sino a perjudicar a los trabajadores', dijo el trabajador de Toledo Jeep, refiriéndose a las falsas 'huelgas de pie' de Fain.

'Teniendo en cuenta que el 97-98 por ciento de nosotros votamos a favor de la huelga, tiene que haber una transparencia total sobre lo que es este 'progreso'. Si dependiera de las bases que esto no fuera suficientemente bueno, cerraríamos toda la industria. Pero aparentemente Fain piensa que depende de él. Necesitamos una huelga total ya'.

(Publicado originalmente en inglés el 29 de septiembre de 2023)