Kshama Sawant, miembro de Alternativa Socialists, ha anunciado que no se presentará a la reelección para el ayuntamiento de Seattle, Washington, y que en su lugar formará un 'nuevo movimiento', llamado Workers Strike Back (Los trabajadores contraatacan), para 'reconstruir la lucha de clases en Estados Unidos'. Sawant explicó su decisión en un artículo de opinión publicado en la publicación local de Seattle, The Stranger, el 19 de enero.
Esto marca un repentino cambio de rumbo para Alternativa Socialista y Sawant, que ha servido en el Ayuntamiento de Seattle durante poco menos de una década. Sawant fue elegida por primera vez en 2013, fue reelegida dos veces y derrotó un intento de destitución de la derecha en 2021. En su toma de posesión, en enero de 2014, dijo que su elección había 'causado sensación en todo el mundo' y se comprometió a utilizar su cargo para ayudar a construir 'un nuevo partido político, una organización de masas de la clase trabajadora dirigida por ella misma y responsable ante ella'. Su mandato actual expira en enero de 2024.
La carta de Sawant presenta la iniciativa Workers Strike Back como la prolongación nacional de su mandato. Como miembro del ayuntamiento de Seattle, escribe que los trabajadores lograron 'victorias históricas' que 'dieron un poderoso ejemplo que ha tenido un impacto nacional e incluso internacional'. En el cargo, escribe Sawant, 'hemos prevalecido una y otra vez. Esta es la lección más importante de nuestro ejemplo de la política socialista en Seattle. Que cuando los trabajadores y los jóvenes se organizan y luchan, podemos ganar'. Entre las victorias que cita están la aprobación de un modesto impuesto municipal a Amazon y la promulgación de una ley de salario mínimo de 15 dólares la hora.
En su anuncio, Sawant se centra en yuxtaponer su historial político al de 'otros funcionarios electos de este país', concretamente miembros de la asociación Socialistas Demócratas de Estados Unidos (DSA), que 'no hacen frente a la élite política'.
En respuesta a la creciente oposición de izquierda a la DSA, escribe: 'Apenas el mes pasado vimos la traición histórica y vergonzosa de los trabajadores ferroviarios por parte de los miembros del Bancada [Caucus] Progresista del Congreso, incluida la presidenta del caucus, Pramila Jayapal, y miembros autoproclamados del 'Escuadrón' socialista democrático como AOC [Alexandria Ocasio-Cortez].'
Sawant escribe que 'los trabajadores y la izquierda no podemos quedarnos de brazos cruzados y esperar a los llamados funcionarios electos progresistas. No podemos depositar nuestra fe en las AOC ni en las Pramila Jayapal' y que 'la organización que debería pedir cuentas a las AOC y al Escuadrón, los Socialistas Democráticos de Estados Unidos, parece no estar dispuesta a hacerlo. No me complace decir esto, porque actualmente soy miembro de DSA. Pero la dirección de DSA, en su mayor parte, ha dado cobertura a la mala dirección del escuadrón'.
La nueva iniciativa de Sawant llega en medio de una creciente oleada de huelgas y protestas sociales. En estas condiciones, a Sawant le preocupa que haya 'un vacío de liderazgo real de la izquierda, local y nacional'.
El propósito de Workers Strike Back es llenar este vacío, que Sawant define con un lenguaje que suena a izquierda y lo llama 'un movimiento a escala nacional: una campaña independiente de bases que se organiza en los lugares de trabajo y en las calles'. Dice: 'La tarea de reconstruir la lucha de clases en Estados Unidos no irá a ninguna parte si los jóvenes y las bases del movimiento obrero no tienen claro el papel del Partido Demócrata'.
Una evaluación del papel de Sawant y de Alternativa Socialista muestra que ya han violado sistemáticamente todos los principios sobre los que afirman que se construirá su 'nuevo movimiento'.
Kshama Sawant: Un balance general político
Sawant y Alternativa Socialista no se oponen al Partido Demócrata. Han operado en una alianza de facto con una parte de los demócratas durante años y promovido a los mismos demócratas 'progresistas' en los que ahora ella afirma que no se puede confiar. Es cierto que la construcción de un movimiento socialista debe tener 'claro el papel del Partido Demócrata', pero Sawant y Alternativa Socialista llevan años promoviendo ilusiones en el Partido Demócrata.
Esto ya era evidente en 2013, cuando Sawant ganó el cargo por primera vez. En aquel momento, se creó una organización llamada 'Demócratas por Sawant' para promover su campaña. Sawant afirma ahora que 'no podemos depositar nuestra fe en las AOC ni en las Pramila Jayapal', pero eso es exactamente lo que Sawant ha dicho a sus partidarios que hagan durante muchos años. En 2015, Jayapal respaldó a Sawant cuando la primera era senadora estatal demócrata (ahora es congresista y líder del Bancada Progresista del Congreso). Al ganar el apoyo de Jayapal, Sawant dijo que era una prueba de que los políticos de carrera del Partido Demócrata pueden ser ganados para el socialismo:
Lo que esto demuestra más que ninguna otra cosa es el hecho de que muchas de las personas que se identifican como miembros del Partido Demócrata o políticos o activistas buscan realmente el tipo de lucha que yo he librado en Seattle.
A lo largo de los años, Sawant se ha jactado de contar con el respaldo de grupos oficiales del Partido Demócrata y de varios funcionarios demócratas. En febrero de 2015, Sawant asistió a una recaudación de fondos para el funcionario del condado del Partido Demócrata Larry Gossett semanas después de que votara a favor de construir una prisión juvenil de 200 millones de dólares. Alternativa Socialista defendió la maniobra: 'Debemos luchar para ganar el apoyo de los políticos demócratas a las demandas que promueven los intereses de los trabajadores', y agregó: 'Es esta gente' con la que 'tenemos que trabajar estrechamente' y 'convencer' y 'animar' a presionar al 'establishment'.
En 2018, cuando Alexandria Ocasio-Cortez fue elegida al Congreso, Sawant se apresuró a promover ilusiones en la miembro del DSA de Nueva York como modelo de cambio. En una carta a Ocasio-Cortez, Sawant escribió: 'Le escribo para felicitarla a usted, y a otros socialistas recién elegidos, por sus elecciones... A quienes hicieron campaña por usted también les ofrezco mis felicitaciones, incluidos los miembros de Socialistas Democráticos de Estados Unidos, que junto con mi organización, Alternativa Socialista, ayudaron a llevar su lucha a cientos de miles de trabajadores.'
Sawant restó importancia a las preocupaciones sobre el hecho de que Ocasio-Cortez se presentara como demócrata por decir: 'a pesar de estas diferencias, creemos que podemos y debemos trabajar juntos para construir un movimiento sostenido con estructuras democráticas para ganar las demandas de la clase trabajadora sobre las que hizo campaña'.
Incluso después del intento antidemocrático y fallido del Partido Demócrata de destituirla en 2021, Sawant continuó promoviendo la buena fe 'progresista' de un ala del ayuntamiento controlada por los demócratas; escribió: 'Insto encarecidamente a que ellos y nuestra oficina socialista actuemos unidos como el ala progresista del Ayuntamiento'.
Además, Alternativa Socialista se transformó esencialmente en una organización para la elección del candidato presidencial del Partido Demócrata, Bernie Sanders, tanto en 2016 como en 2020. Promovió la fraudulenta afirmación de Sanders de estar liderando una 'revolución política', que se tradujo en ambas elecciones en el apoyo al candidato del establishment del Partido Demócrata, mientras que el propio Sanders ha sido elevado al liderazgo de la bancada del Partido Demócrata en el Senado.
En otras palabras, cuando Sawant y Alternativa Socialista dicen que todos los movimientos orientados al Partido Demócrata 'no van a ninguna parte', resumen sin querer tanto su pasado político como su trayectoria futura.
La promoción de la DSA por Sawant y Alternativa Socialista
En su carta que anuncia la formación de Workers Strike Back, Sawant critica a la DSA por votar a favor de ilegalizar la huelga ferroviaria. Denuncia a la DSA por 'traicionar' a la clase obrera y 'dar cobertura al engaño del Escuadrón'.
Sawant llama a estas realidades 'desafortunadas', e incluso esta elección de palabras está dirigida a ofuscar la esencia de clase de la DSA. El voto de la DSA para ilegalizar la huelga ferroviaria no es un desafortunado accidente que podría haberse evitado con un mejor 'liderazgo'. Por el contrario, fue una expresión del antiguo papel de la organización como una facción del Partido Demócrata, que es irreconciliablemente hostil a la clase obrera y destruye los derechos básicos de los trabajadores para asegurar los beneficios empresariales.
En particular, Sawant no menciona el voto de la DSA para financiar la guerra de EE.UU. y la OTAN contra Rusia en Ucrania, una omisión que ayuda a encubrir el intento por los miembros de la DSA de poner una cara de 'izquierda' al imperialismo estadounidense. El prolongado apoyo de Sawant a Jayapal es en parte responsable del ascenso de esta última como jefa de la Bancada Progresista, que anuló su suave llamamiento a las negociaciones para poner fin a la guerra y en su lugar pidió una escalada de la guerra hasta el borde de la catástrofe nuclear.
Sawant y Alternativa Socialista se han pasado los dos últimos años prestando apoyo político a la DSA y presentándolo falsamente como una auténtica organización socialista. Sawant no intenta responder a la pregunta obvia: Si la DSA se ha expuesto como parte de la élite gobernante y enemigo de la clase obrera, ¿qué dice de la decisión de Alternativa Socialista de que sus miembros se unan a ella?
La decisión de Sawant y otros miembros de Alternativa Socialista de unirse al DSA se presentó como la última gran iniciativa de la organización, anunciada con la misma fanfarria que el lanzamiento de Workers Strike Back.
En diciembre de 2020, Sawant gastó un capital político sustancial para hacer campaña para entrar en la DSA: 'Debido a la urgencia de construir un movimiento socialista más amplio, ahora me uno a la DSA, sin dejar de ser miembro de Alternativa Socialista.'
El Comité Nacional de Alternativa Socialista publicó una declaración en la que afirmaba que el movimiento tenía como objetivo construir 'una alternativa viable al Partido Demócrata y a su dirección de la clase dominante'. Unirse a la DSA era necesario, escribió Alternativa Socialista, para 'reconstruir un movimiento obrero combativo y democrático, las luchas contra la opresión, y sentar las bases de un nuevo partido de masas de la clase obrera en EE.UU.'.
El Comité Nacional de Alternativa Socialista sostuvo que la DSA es el camino para la construcción de un movimiento socialista sobre la base de los cálculos numéricos más pragmáticos, y añadió: 'La DSA ha crecido espectacularmente, y una nueva generación de activistas socialistas ha cambiado la DSA para mejor. Alternativa Socialista siempre se ha sentido entusiasmada por el crecimiento de la DSA a pesar de nuestras diferencias políticas con algunas de las principales voces de la DSA'.
De este modo, Alternativa Socialista y Kshama Sawant presentaron a la DSA como capaz de liderar la lucha por un 'partido de masas de la clase obrera', y afirmaron que su objetivo era reclutar a nuevos miembros en la DSA. Al hacerlo, no hacían sino legitimar los esfuerzos del Partido Demócrata por utilizar la DSA para atrapar a la oposición social y, de este modo, prestar un apoyo político crucial a la clase capitalista.
Con DSA en crisis, Sawant y Alternativa Socialista preparan una nueva trampa
Aunque ahora intenta distanciarse de la DSA, Alternativa Socialista se unió a la DSA porque siempre ha estado orientada al Partido Demócrata, y porque la DSA es el Partido Demócrata. Por tanto, la exposición de la DSA es también una exposición de Alternativa Socialista.
En estas condiciones, la decisión de Alternativa Socialista de lanzar una nueva y repentina iniciativa es un intento tardío de enjuagar el barro en el que ha rodado en la pocilga del Partido Demócrata. Su objetivo es también evitar cualquier debate político sobre su desastrosa política por precipitar a sus miembros desde un ejercicio pragmático de activismo a otro.
Esta inestabilidad, que hunde sus raíces en la falta de acuerdo político entre sus miembros que caracteriza a todas las organizaciones de clase media, también encuentra su expresión en la creciente confianza en la personalidad individual de Kshama Sawant.
Las publicaciones de Workers Strike Back en las redes sociales se centran excesivamente en su imagen, y fue significativo que el cambio en la actividad de Alternativa Socialista no fuera anunciado por la organización en su publicación del partido, sino por Sawant en un periódico local. En el anuncio de Sawant también se afirmaba que a partir de este verano presentaría personalmente una 'emisión de vídeo' periódica. Dos semanas después del anuncio de Sawant, Alternativa Socialista ni siquiera ha publicado una declaración del comité nacional que respalde la decisión, aunque sí lo hizo en 2020 cuando Sawant y otros se unieron a la DSA.
El “programa” de Workers Strike Back
El programa de Workers Strike Back es, a primera vista, un programa no socialista coherente con los tópicos de la mayoría de los aspirantes demócratas a las primarias, aunque con un lenguaje más radical. Sawant describe las reivindicaciones iniciales de Workers Strike Back como la lucha por un 'aumento real', 'buenos empleos sindicados para todos', 'vivienda asequible de calidad y asistencia sanitaria gratuita para todos', 'no más traiciones' y una 'lucha contra el racismo, el sexismo y todas las opresiones'. La página web de la organización enumera cinco reivindicaciones más largas que no contienen referencias al 'socialismo', 'imperialismo', 'guerra' o 'COVID'. Concluye con un llamamiento a construir un 'nuevo partido' que se cuida de evitar el uso de la palabra 'socialismo':
Necesitamos un nuevo partido multirracial de la clase obrera que organice movimientos y luche sin ambigüedades por nuestras necesidades. En un partido así, todos los dirigentes electos aceptarían sólo el salario medio de los trabajadores, como la concejala de Seattle Kshama Sawant. Necesitaríamos que los dirigentes electos rindieran cuentas plenamente a nuestros afiliados y a nuestras reivindicaciones, o de lo contrario serían destituidos. En el capitalismo, los jefes mandan y tienen una dictadura sobre nuestros lugares de trabajo. Necesitamos democracia obrera y otro tipo de sociedad.
El 'nuevo partido' no socialista que piden Sawant y Alternativa Socialista se basa en el modelo establecido por la Coalición Griega de la Izquierda Radical (SYRIZA), un partido semejantemente de 'izquierda' de amplia coalición que aplicó despiadadas medidas de austeridad a instancias de los bancos europeos en 2015 y llevó a cabo brutales ataques contra los inmigrantes.
En este caso, la orientación de Alternativa Socialista se dirige en particular a los burócratas sindicales de nivel medio, que ya constituyen una parte significativa de su membresía y que son conscientes de que las burocracias sindicales son consideradas ilegítimas y no están preparadas para manejar la emergente explosión de la lucha de clases. Por esta razón, la declaración de Sawant hace referencia a la necesidad de unir a los 'sindicatos progresistas', y afirma que su modelo para Workers Strike Back es la campaña británica '¡Basta ya!', creada por los sindicatos para controlar mejor el creciente descontento por el aumento del coste de la vida.
Estados Unidos, como reconoce la declaración de Sawant, es un polvorín social, con huelgas y protestas en aumento. La DSA está en crisis: pierde a miles de miembros a medida que ramas y grupos enteros desaparecen como resultado de una creciente toma de conciencia de que la organización no es más que una facción del Partido Demócrata. Alternativa Socialista está luchando por posicionarse como la próxima zona de influencia de la oposición social.
Es muy revelador que la declaración de Sawant se refiera a 'un vacío de liderazgo real de la izquierda, local y nacional'. Sawant y Alternativa Socialista son muy conscientes de que la DSA está perdiendo su capacidad de atrapar a la oposición social para que no salga del Partido Demócrata. La clase dominante necesita esas trampas para aplastar la lucha de clases y bloquear la oposición a sus designios geoestratégicos imperialistas.
Muchos trabajadores y jóvenes de mentalidad socialista han pasado por una importante experiencia con Alexandria Ocasio-Cortez y están buscando una forma real de luchar por la revolución socialista. El propósito de Workers Strike Back es crear una nueva trampa, en alianza con sectores de las burocracias sindicales procapitalistas, para bloquear el crecimiento de un auténtico movimiento socialista independiente de los dos partidos.
(Publicado originalmente en inglés el 27 de enero de 2023)