El sábado, el presidente chino Xi Jinping rompió su silencio de meses sobre el estado de la pandemia de COVID-19 en China en un discurso de Nochevieja que se igualaban a las vacías perogrulladas del presidente estadounidense Joe Biden y otros políticos capitalistas responsables de la devastación causada en todo el mundo por esta enfermedad prevenible.
En el último mes, tras el completo desmantelamiento del programa de salud pública china de 'cero COVID', que había mantenido a raya el coronavirus durante más de dos años, una oleada sin precedentes de infecciones y muertes por COVID-19 ha arrasado por todo el país.
Aunque las cifras oficiales son ahora totalmente inexactas, una declaración filtrada del director adjunto del Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades, Sun Yang, se aproximaba a unos 250 millones de personas infectadas en todo el país en los primeros 20 días de diciembre. La empresa de análisis de datos sanitarios Airfinity calcula que en la actualidad mueren 9.000 personas al día por COVID-19 en toda China.
Refiriéndose oblicuamente al reciente cambio de política, Xi declaró al principio de su discurso: 'Desde que apareció el COVID-19, siempre hemos dado prioridad a las personas y a la vida. Siguiendo un enfoque científico y selectivo, hemos adaptado nuestra respuesta al COVID-19 a la luz de la evolución de la situación para proteger la vida y la salud de la población en la máxima medida posible.'
Y añadió: 'Los funcionarios y el público en general, en particular los profesionales médicos y los trabajadores comunitarios, se han mantenido valientemente en sus puestos a pesar de todo. Con esfuerzos extraordinarios, hemos prevalecido sobre dificultades y desafíos sin precedentes, y no ha sido un viaje fácil para nadie'.
Utilizando un lenguaje que pretendía ocultar la devastadora oleada pandémica en la que se ha visto envuelta China, Xi declaró: 'Ahora hemos entrado en una nueva fase de la respuesta al COVID en la que persisten duros desafíos. Todo el mundo está resistiendo con gran entereza, y la luz de la esperanza está justo delante de nosotros. Hagamos un esfuerzo adicional para salir adelante, ya que la perseverancia y la solidaridad significan la victoria'.
A pesar del alegre discurso de Xi, en las próximas semanas y meses la crisis en China no hará más que agravarse. El 8 de enero, justo antes de que comience la migración masiva asociada al Año Nuevo Lunar, se levantarán todas las restricciones de viaje a China. Se prevé que los casos y las muertes sigan aumentando en todo el país, y Airfinity predice que la actual oleada nacional alcanzará su punto álgido el 23 de enero, con la asombrosa cifra de 25.000 muertes al día. Sus modelos predicen una cifra de 1,7 millones de muertos en China para finales de abril de 2023.
La costumbre de la gente de viajar a las zonas rurales y a las provincias para visitar a la familia en las semanas previas a la festividad del Año Nuevo Lunar, el 22 de enero, garantiza la propagación de COVID-19 por todo el país. El gobierno es consciente de ello y ha instado a los hospitales rurales a que mejoren sus unidades de cuidados intensivos (UCI) y preparen vehículos para trasladar a los pacientes de COVID-19. El destacado experto en enfermedades infecciosas Zhang Wenhong ha advertido de que las instituciones médicas chinas se enfrentarán a su 'hora más oscura'. Estas advertencias se han difundido ampliamente en los medios de comunicación estatales.
El repentino abandono de “cero COVID”, sin advertencia ni aportación del público, ha sido un profundo shock para masas de personas en toda China. En las redes sociales circulan innumerables vídeos que muestran hospitales abarrotados de pacientes enfermos, con cientos de miles de espectadores. También circulan imágenes de trenes vacíos en horas de mayor tránsito, lo que indica que la gente teme una posible infección y se queden en casa sin ir a trabajar.
Reuters y el Washington Post han publicado artículos en los dos últimos días con imágenes de hospitales y clínicas llenas abarrotados, en su mayoría extraídas de las plataformas de redes sociales Weibo y Twitter, con pacientes atendidos en el suelo y abarrotándose los pasillos.
La periodista estadounidense Victoria Brownworth publicó el siguiente vídeo en el que se ve cómo las familias llevan a sus fallecidos a las funerarias en carros y bolsas y tienen que hacer largas colas en el exterior.
El periodista indio Chaudhary Parvez tuiteó otro vídeo que mostraba un crematorio en la ciudad de Anshan, provincia de Liaoning.
En respuesta al agravamiento de la crisis en China, varios países en los que el COVID-19 también está aumentando han introducido hipócritamente nuevas políticas de viajes que exigen resultados negativos obligatorios en las pruebas de COVID-19 para todos los viajeros procedentes de China. EE.UU., Reino Unido, India, Taiwán, Japón, Malasia y Corea del Sur fueron los primeros países en promulgar tales políticas, seguidas por Australia, Francia, Canadá y España.
Aisladas de un programa mundial de salud pública más amplio, estas políticas no detendrán en modo alguno la propagación del COVID-19, y en general se consideran discriminatorias y políticamente motivadas.
Además de anunciar las restricciones de viaje, que comenzarán el 5 de enero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. han emitido declaraciones notablemente hipócritas sobre la falta de transparencia de los informes y los datos de secuenciación genómica de China.
En su primer tuit desde el 11 de diciembre de 2022, la directora de los CDC, Rochelle Walensky, elogió las nuevas políticas de pruebas dirigidas a los visitantes chinos y, al mismo tiempo, afirmó: 'No podemos detener la propagación de #COVID19'. Esto provocó una avalancha de críticas de destacados científicos en todo el mundo, muchos de los cuales señalaron el grado en que Walensky se ha desacreditado a sí misma y a los CDC en los ojos de la comunidad científica y el público.
La hipocresía y el cinismo de la política de EE.UU. hacia China, que según los CDC pretenden 'disminuir la posibilidad de entrada de una nueva variante preocupante', quedó al descubierto el 29 de diciembre con la filtración de datos internos de los CDC por parte del epidemiólogo Dr. Eric Feigl-Ding. Por segunda vez en tres meses, los CDC están claramente implicados en ocultar la propagación de una nueva variante peligrosa. La variante XBB.1.5, que ha causado una oleada de infecciones y hospitalizaciones en toda la región del noreste, se ha extendido rápidamente por todo EE.UU., y los CDC la ocultaron al público durante el mes pasado.
EE. UU. se encuentra actualmente sumergidos en lo que probablemente sea la segunda peor oleada de infecciones desde el comienzo de la pandemia, centrada en el noreste, donde XBB.1.5 se hizo dominante por primera vez. Los CDC fueron denunciados anteriormente por ocultar al público datos sobre la subvariante ómicron BQ.1 y BQ.1.1.
XBB.1.5 es una de las 'variantes de escape' más inmunoevasivas hasta la fecha, según los principales científicos, e incluso se ha ganado el apodo de 'Kraken'. Pero los CDC y los medios de comunicación están hipercentrados en las advertencias sobre los viajeros chinos y una posible nueva variante de origen chino.
El coronavirus no respeta fronteras ni necesita pasaporte. Es un problema internacional y requiere una respuesta coordinada a escala mundial. Las presiones del capital financiero internacional sobre la clase dirigente nacional china acabaron por hacer que el PCCh cambiara de rumbo de la manera más asombrosamente rápida y abrupta.
La clase obrera internacional, la inmensa mayoría de la población mundial, debe aplicar un programa en su propio interés, en aras de preservar la vida. El capitalismo está en crisis en todo el mundo y ha demostrado ser incapaz de proporcionar las necesidades más básicas para la salud pública.
(Publicado originalmente en inglés el 3 de enero de 2023)