El domingo por la noche, una caravana de hasta 1.000 migrantes cruzó el Río Grande hacia El Paso, Texas. El grupo, formado en su mayoría por solicitantes de asilo procedentes de Nicaragua, protagonizó uno de los mayores cruces individuales de los últimos años en Texas, que ha experimentado un aumento de la migración en los últimos tiempos.

Según las estadísticas del gobierno, sólo en octubre más de 50.000 inmigrantes procedentes de Centroamérica y Sudamérica intentaron entrar en Estados Unidos a través de El Paso. Sin embargo, en respuesta a la crisis humanitaria que se está desarrollando en la frontera sur, el gobierno de Biden se dispone a intensificar su persecución de los inmigrantes, la inmensa mayoría de los cuales son de clase trabajadora.

Dado que muchos de los inmigrantes proceden de países que no tienen acuerdos de repatriación con Estados Unidos, como Nicaragua, no pueden ser expulsados rápidamente en virtud de una política de la era Trump conocida como Título 42, que permite al gobierno federal expulsar a los migrantes bajo el pretexto de la salud pública.

La administración de Biden ha defendido repetidamente el Título 42, más recientemente apelando una orden judicial federal para rescindir la política. Sin embargo, un funcionario de la Casa Blanca dijo que la administración aún planeaba levantar la política mientras prepara otras medidas para restringir la inmigración en la frontera entre EE.UU. y México.

Múltiples fuentes familiarizadas con el asunto informaron a NBC News de que el gobierno de Biden mantuvo al menos seis reuniones durante el fin de semana para discutir planes que reduzcan el número de inmigrantes que podrían solicitar asilo en la frontera sur. De adoptarse, el conjunto de restricciones que se sugieren guardan una sorprendente similitud con las puestas en marcha por la administración Trump.

Funcionarios federales confirmaron que el Departamento de Seguridad Nacional está preparando una nueva formación para los oficiales de asilo, que incluye instrucciones para conceder asilo únicamente a los migrantes que cumplan los requisitos de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura.

Las fuentes añadieron que los inmigrantes que no puedan demostrar que es probable que sufran torturas en sus países de origen tendrían que aportar primero pruebas de que solicitaron asilo y se les denegó en un país por el que pasaron de camino a la frontera estadounidense, un listón mucho más alto que el exigido anteriormente para el asilo.

Las políticas actualmente en consideración se conocen comúnmente como 'prohibición de tránsito', un modelo esbozado en 2019 por el fascista asesor de inmigración de Trump, Stephen Miller.

El efecto general de las políticas bajo consideración sería una reducción drástica en el número de migrantes a los que se les concede permiso para solicitar asilo en Estados Unidos, y un fuerte aumento en el número de inmigrantes devueltos a México o deportados a sus países de origen.

La Casa Blanca no ha respondido públicamente a ninguna pregunta sobre el plan de Biden, pero está claro que la administración se prepara para intensificar su persecución de los solicitantes de asilo. Tres funcionarios federales dijeron al New York Times que EE.UU. está en conversaciones con las autoridades mexicanas para determinar cuántos migrantes podrá enviar de vuelta a México si finalmente se levanta el Título 42.

Los esfuerzos bipartidistas contra los solicitantes de asilo no se han limitado a la Casa Blanca. A principios de este año, los demócratas se unieron a los republicanos para denunciar el anterior intento de Biden de levantar el Título 42. El senador Joe Manchin (D-WV) calificó el esfuerzo de 'decisión aterradora'. El representante Jared Golden, demócrata de Maine, presentó un proyecto de ley para mantener la ley porque su fin 'sería peligroso tanto para los inmigrantes que vienen a Estados Unidos como para los propios estadounidenses'.

En una carta a la Casa Blanca, los senadores John Cornyn (R-TX) y Manchin junto con dos representantes de Texas exigieron a la administración de Biden extender la política del Título 42 de Trump.

'Tenemos una crisis en nuestra frontera sur. Nunca antes en la historia de nuestra nación hemos experimentado este alcance y escala de cruces fronterizos ilegales y seguimos preocupados de que su administración no haya proporcionado suficiente apoyo o recursos a los hombres y mujeres del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que tienen la tarea de mantener la seguridad fronteriza', escribieron.

En un lenguaje que recuerda a la doctrina militar, el contingente bipartidista afirmó que ambos partidos capitalistas están inmersos en negociaciones para promulgar 'legislación que permita al DHS aplicar eficazmente las políticas y programas que se han revelado como críticos para mantener el control operativo de la frontera sur...' (el subrayado es nuestro).

Mientras tanto, los legisladores pidieron a Biden que 'extienda la orden del Título 42 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) más allá de la inminente fecha límite del 21 de diciembre hasta que el Congreso pueda actuar'.

La realidad de la crisis humanitaria que se desarrolla en la frontera expone la hostilidad de la clase dominante estadounidense hacia los trabajadores migrantes, así como la barbarie de su respuesta.

Marcos Chávez Torres, alcalde de Jiménez, una ciudad del norteño estado mexicano de Chihuahua, dijo al Times que muchos de los que llegaron en la caravana del domingo habían formado parte de un gran grupo que fue secuestrado en ruta y extorsionado por dinero antes de que la policía mexicana pudiera liberarlos.

En el grupo había migrantes procedentes de varios países de América Central y del Sur, así como de Haití, a los que se había concedido un estatus legal temporal en México que les permitía viajar libremente por México durante 180 días.

Tras el incidente, el gobierno chihuahuense trasladó en autobús a la caravana de aproximadamente 1.100 migrantes a Ciudad Juárez, al otro lado de la frontera con El Paso. Santiago González Reyes, jefe del departamento de derechos humanos en Juárez, dijo que el gobierno mexicano pagó por los autobuses y proporcionó una escolta policial para mantenerlos a salvo después de razonar que los inmigrantes se arriesgarían al viaje hacia el norte de todos modos.

Las autoridades de El Paso y las organizaciones sin ánimo de lucro se han visto desbordadas por los miles de inmigrantes que huyen de la pobreza y la violencia. Las autoridades municipales informaron de la liberación de hasta 7.000 inmigrantes bajo custodia federal la semana pasada. La mayoría de los liberados en la ciudad se dirigen a otras partes de Estados Unidos, pero para ello deben buscar comida, refugio y asistencia.

Blake Barrow, director de la Misión de Rescate de El Paso, dijo al Times que su refugio estaba 'a reventar'. En agosto, Barrow dijo que casi todas las personas que recibían ayuda en su refugio eran ciudadanos estadounidenses sin hogar. La afluencia de inmigrantes ha reducido esa cifra a cerca del 30%, dijo.

Hay informes de residentes que abren sus casas a los necesitados, pero muchos tienen que buscar refugio donde pueden, lo que no hace sino aumentar la población sin hogar de la ciudad. Por ejemplo, Kenia Centenos, una mujer de Nicaragua, se vio obligada a dormir en una caja de cartón en el exterior de una gasolinera mientras esperaba dinero para un billete de autobús a Houston.

(Publicado originalmente en inglés el 14 de diciembre de 2022)