El jueves, el candidato a presidente del sindicato United Auto Workers (UAW), Will Lehman, un trabajador de base socialista en Mack Trucks, presentó una demanda en el Tribunal Federal del Distrito Este de Míchigan exigiendo extender la fecha límite para que los trabajadores entreguen su papeleta en las elecciones de dirigentes del UAW.

El caso, Lehman vs. The UAW, fue asignado al juez David M. Lawson, quien está a cargo de supervisar el UAW y el tutelaje judicial del sindicato. Se examinará la causa este martes 22 de noviembre.

La demanda es una respuesta a la manera antidemocrática en que se ha llevado a cabo toda la elección. Solo se están celebrando las primeras elecciones directas por un referéndum ordenado después de un masivo escándalo de corrupción que envolvió toda la dirigencia del UAW. El presidente del UAW, Ray Curry, y el aparato en Solidarity House, la sede del UAW, se opuso a las elecciones directas, pero los miembros votaron contundentemente a favor, por 63,7 por ciento.

Al verse obligado a aceptar las elecciones directas, el aparato en Solidarity House las ha llevado a cabo de una manera que busca excluir la participación de la gran mayoría de las bases. Ha buscado limitar el voto en gran medida a las personas que controlan y conforman la masiva burocracia del UAW.

Consecuentemente, como lo documenta la demanda, ni siquiera se les ha informado apropiadamente a los miembros que se está celebrando una elección del todo. Muchos trabajadores no han recibido sus papeletas para votar y se han enfrentado a un procedimiento prolongado y frecuentemente inútil para poder recibir una papeleta. En otros casos, los individuos vinculados a la burocracia han recibido varias papeletas y, según un reporte, los gerentes de las empresas han recibido papeletas. El UAW se rehusó deliberadamente a desarrollar listas correctas de correo para que los trabajadores reciban correos electrónicos sobre las elecciones y las papeletas.

Los oficiales del UAW están propagando la mentira de que los trabajadores temporales a tiempo parcial no pueden votar y buscaron intimidar ilegalmente a los trabajadores para que no hablaran con los candidatos fuera de las fábricas. Por su parte, el monitor ha dependido completamente de la dirigencia enquistada del UAW para comunicarse con los trabajadores y obtener las direcciones de correo para enviarles las papeletas, a pesar de descubrir que el equipo de Curry violó las leyes federales al utilizar recursos sindicales para su campaña.

La evidencia más clara de supresión de voto es el nivel de participación. El viernes 18 de noviembre fue la fecha límite del monitor para enviar las papeletas y garantizar que sean tomados en cuenta. Sin embargo, para el jueves 17 de noviembre, solo el 9 por ciento de los miembros había emitido su voto, 95.943 de más de un millón de miembros activos y jubilados del UAW.

La campaña de Will Lehman ha recurrido a los tribunales para detener este proceso fraudulento.

Como lo declara la demanda, “El UAW tiene los recursos y los medios para hacer las notificaciones necesarias, pero se rehúsa a hacerlas de forma deliberada y obstinada. Como resultado, solo una pequeña fracción de los miembros del UAW está participando en la elección… Es aún más preocupante que, como se lo ha demostrado detalladamente Lehman al monitor, muchos trabajadores que están al tanto de la elección no han podido participar porque no han recibido su papeleta a tiempo para votar, en muchos casos a pesar de intentos prolongados y diligentes”.

La demanda también incluye declaraciones de docenas de trabajadores que reportan no haber sido informados sobre la elección, no haber recibido papeletas, no haber podido obtener una papeleta a pesar de repetidas solicitudes al monitor, que les dijeron que los trabajadores temporales a tiempo parcial (TPT) no pueden votar y que han violado sus derechos democráticos básicos. Muchos señalaron que la única información que recibieron ha provenido de la campaña de Will Lehman.

“El equipo de Curry está intentando manipular o perpetrar fraude en la elección”, declaró en la demanda un trabajador de la planta de ensamble de Mack en Detroit. “No hay ningún aviso de la elección en la planta. El UAW no le ha informado a nadie que puede votar. No sabía que había una elección hasta que conocí la campaña de Will Lehman”. Un trabajador de la planta de ensamble de camionetas de Stellantis en Warren escribió: “Es una locura la forma tan secreta en que se ha realizado esta elección. Si no lo hubiéramos visto en su aviso (de Will Lehman), muchos de nosotros no sabríamos que hay una elección”.

La demanda argumenta convincentemente que la única manera de rectificar la situación y garantizar una elección justa y democrática es extender el periodo de votación. “Para garantizar que el derecho de Lehman y todos los miembros del UAW de participar en una elección justa que refleje los puntos de vista auténticos de todos los miembros en su conjunto, la elección necesita ser extendida 30 días para asegurar que todos los miembros elegibles reciban sus papeletas y tengan la oportunidad de emitirlas”, afirmó. “Este tribunal también debe exigir que los acusados tomen acciones razonables para dar aviso y suministrar papeletas a todos los miembros ”.

El argumento básico es fundamental. Una elección es sin sentido si los trabajadores no pueden ejercer su derecho a votar. Una elección controlada y manipulada por el aparato para suprimir el voto, bajo una conducción que tiene un interés invertido en reducir la participación, no es legítima.

La campaña de Will Lehman ha puesto al descubierto el enorme abismo social entre las bases obreras y la burocracia sindical propatronal, la cual está compuesta por miles de funcionarios altamente remunerados. El intento de suprimir el voto por parte de la burocracia es una extensión de su papel como fuerza policial que vigila a la clase trabajadora y por medio de la cual la patronal estadounidense ejerce su dictadura sobre la clase obrera.

Por el contrario, la lucha de Lehman para defender el derecho democrático más fundamental, que es el derecho a votar, es una extensión y una muestra de la lucha de la campaña por movilizar a los trabajadores contra el aparato y crear organizaciones auténticamente democráticas: comités de base que les permitirán unirse y luchar por sus intereses.

El resultado de la demanda de Lehman se definirá este martes. El World Socialist Web Site urge a sus lectores a leer y distribuir el reporte de la demanda, así como la declaración en video del abogado de Lehman. ¡Difundan esta demanda lo más ampliamente posible entre los trabajadores automotores y todos los sectores de la clase obrera!

(Publicado originalmente en inglés el 19 de noviembre de 2022)