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Desde la publicación de las recomendaciones de la Junta Presidencial de Emergencia para un contrato nacional para 100.000 ferroviarios estadounidenses, los sindicatos ferroviarios han estado en modo de control total de daños.

Los sindicatos están tratando de contener y reprimir la abrumadora oposición de los miembros a las propuestas de la junta designada por Biden para un acuerdo de cinco años, que incluye aumentos salariales por debajo de la inflación, la eliminación de topes a las contribuciones individuales de atención médica y ningún cambio en las políticas de asistencia punitiva que han expulsado a decenas de miles de personas de la industria.

Está creciendo el apoyo para una huelga nacional que legalmente podría comenzar tan pronto como el 15 de septiembre. Un ferroviario escribió al WSWS: “Los sindicatos son una broma y, a través de la PEB, la mayoría demócrata del Congreso y el presidente han insultado a los trabajadores después de ganar el cargo en las últimas elecciones en el voto sindical.”

Concluyó: “Lo que se necesita es una huelga de todos los trabajadores ferroviarios. Los transportistas no pueden contratar a nadie ahora, ¿quién se quedará? Los transportistas ya están haciendo daño a Estados Unidos al no mover la carga porque no tienen las tripulaciones. La compensación por el sacrificio y el trabajo que hace la mano de obra es una parodia, como lo demuestran las fallas en la contratación. La recomendación de la PEB es aún más una parodia. HUELGA.'

Otro escribió: “Estos bastardos codiciosos viven a lo grande, mientras que nosotros nos estamos perdiendo días especiales con nuestras familias y sacrificando nuestra comodidad para hacer que este ferrocarril funcione sin días libres y sin dormir lo suficiente. Hay un lugar especial en el infierno para gente así. Nos merecemos un buen aumento y más, mucho más. ¡Al diablo con ellos, cerrémoslos!”

Tal huelga, o incluso los preparativos para una, se convertiría rápidamente en un enfrentamiento entre los trabajadores ferroviarios y el Congreso, que casi seguramente intervendría para tratar de bloquearla. La administración Biden, el autodenominado 'presidente más pro sindical en la historia de Estados Unidos', ha hecho de la prevención de paros laborales en la cadena de suministro una de sus principales prioridades nacionales, que ha estado llevando a cabo con la ayuda de la burocracia sindical pro corporativa.

Desde que expiró el último contrato hace casi tres años, los sindicatos ferroviarios han desempeñado el papel de ejecutores y publicistas de las intervenciones del gobierno en virtud de la Ley Laboral Ferroviaria antiobrera, que casi bloquea la acción de huelga a través de interminables rondas de mediación obligatoria e interminables 'enfriamiento'. periodos de inactividad.

Los sindicatos trabajaron para bloquear la huelga, haciendo cumplir agresivamente los mandatos judiciales e incluso hicieron campaña para el nombramiento de una PEB, alegando que la intervención de Biden sería la de un árbitro neutral. Sin embargo, ahora que se ha publicado el informe de la PEB, los sindicatos están desesperados por encontrar alguna forma de superar la oposición de los ferroviarios y lograr un acuerdo acorde con las recomendaciones de la junta.

La Brotherhood Of Locomotive Engineers and Trainmen (Hermandad de Maquinistas Locomotoras y Operarios de Trenes) ni siquiera ha emitido una respuesta oficial al fallo de la PEB, casi dos semanas después del hecho. Sin embargo, ha estado publicando una serie de gráficos egoístas de 'mitos versus hechos' sobre el fallo en su página de Facebook, regurgitando puntos de conversación corporativos bajo el pretexto de 'objetividad'.

Por ejemplo, un gráfico describe como un 'mito' la declaración, '24% de GWIs compuestos durante 5 años es débil'. En respuesta, el BLET escribe: “Hablando de hecho, la recomendación de la PEB proporcionaría el porcentaje más alto de aumentos salariales que hemos visto en más de 47 años”. Este “hecho” resta importancia a la realidad de que el acuerdo no seguirá el ritmo de la inflación, que también es la más alta en cuatro décadas. Se extrae prácticamente palabra por palabra del comunicado de prensa sobre la PEB emitido por el grupo de la industria Asociación de Ferrocarriles Americanos, una afirmación que se repite sin cesar en la prensa corporativa.

En el mismo gráfico, el BLET también afirma como un “mito” que estos aumentos salariales “ni se acercan a la inflación”. De hecho, responde el BLET, los aumentos salariales, que son retroactivos a 2020, siguen el ritmo de la inflación en 2020. Los aumentos salariales para 2021 y 2022, admite el BLET, están 'ligeramente por debajo' de la inflación de esos años.

Luego agrega: “La PEB también señala que sus recomendaciones para 2023 y 2024 son ‘ligeramente más altas que las cantidades proyectadas de inflación’” para esos años. En realidad, los incrementos salariales para esos años son de 4 y 4,5 por ciento, respectivamente. Las “proyecciones”, en otras palabras, suponen que la inflación se reducirá rápidamente a la mitad en los próximos meses. Esta no es solo una suposición interesada, también es posible que la inflación aumente durante el mismo período, dado el entorno económico increíblemente volátil. En cualquier caso, sin ajustes por costo de vida incluidos en la propuesta, los trabajadores estarían a merced del flujo y reflujo de los precios al consumidor.

Otros de los llamados 'mitos' citados por el BLET incluyen: '¡La PEB no les dio a los sindicatos nada de lo que queríamos!', '¡La PEB esencialmente no hizo nada para abordar nuestra calidad de vida!' y, lo más revelador, “¡Los términos de la PEB son definitivos y vinculantes! ¡Es hora de ir a la huelga!”

Significativamente, el BLET desactivó los comentarios para estas publicaciones. Sin embargo, los trabajadores expresaron su enojo y frustración con los gráficos en un popular grupo de Facebook de ferroviarios. Un trabajador dijo: “¡Observe que desactivaron los comentarios en la publicación original! ¡¡¡VENDIDOS ADORADORES DE POLÍTICOS Y AMANTES DE LOS JEFES!!! Tome el control de sus albergues, sucursales y oficinas. Acusar a estos enemigos de la democracia. ¡Hagan lo que sea necesario para salvar sus vidas y sus trabajos! ¡Es 1877 de nuevo!” –en referencia a la Gran Huelga Ferroviaria, la primera gran huelga nacional en la historia de Estados Unidos.

El Sindicato de Trabajadores del Transporte (TWU), otro sindicato ferroviario involucrado en negociaciones nacionales, envió una carta abierta al presidente de otro sindicato en la coalición de negociación nacional, que decía: “Durante los últimos días, el BRC/TCU/IAM ha hecho estamos al tanto de varios posibles acuerdos tentativos que implementarían las recomendaciones de la Junta Presidencial de Emergencia (PEB) 250 en los ferrocarriles de carga”. Estas propuestas, sin embargo, no se han hecho públicas a los miembros. El TWU declaró en la carta que estaba “fuertemente opuesto a presentarlas a los miembros para su ratificación”, e indicó que tenía la intención de bloquear estas propuestas. La carta indica que puede haber serias divisiones dentro de la propia burocracia sobre la mejor manera de proceder.

Sin embargo, la solución que ofrece el TWU no es prepararse para la huelga, sino “continuar las negociaciones: “Firmar cualquier acuerdo tentativo ahora, mientras seguimos creyendo que se pueden hacer adiciones racionales y razonables, sería irresponsable”, dice la carta.

En otras palabras, el TWU, que se describe a sí mismo en su membrete como “el sindicato democrático luchador de Estados Unidos”, propone en cambio que los sindicatos esperen su momento y carguen el contrato con suficientes hojas de parra para empujarlo más allá de los trabajadores. Cabe señalar que TWU ha impulsado un contrato de concesión tras otro en el metro de Nueva York, su local más grande con diferencia, y ha mantenido a los trabajadores del metro en el trabajo incluso cuando docenas morían de COVID.

Sin embargo, la respuesta más insidiosa proviene de la División de Transporte de la Asociación Internacional de Trabajadores de la Chapa, el Aire, el Ferrocarril y el Transporte (SMART-TD). En los últimos días, SMART-TD envió una encuesta electrónica 'aleatoria' a los miembros, que afirma que es '100 por ciento confidencial', preguntándoles qué grupos de Facebook populares administrados de forma independiente frecuentan. Estos grupos sirven como formas de discusión relativamente abiertas, en gran medida libres del control del aparato sindical, y han sido una espina en el costado de la burocracia durante años.

(Publicado originalmente en inglés el 26 de agosto de 2022)