En los últimos meses, los republicanos en nueve estados —Idaho, Oklahoma, Iowa, Tennessee, Texas, Florida, Montana, Utah y Georgia— han aprobado leyes fascistizantes u otras medidas que prohíben la enseñanza de lo que ellos denominan "conceptos divisivos" relacionados con el racismo y el sexismo en los planes de estudio de las escuelas públicas y los programas de capacitación de empleados, y algunos incluyen la clase social entre los temas que están prohibidos.

Texas y Florida han prohibido explícitamente el uso del Proyecto 1619 del New York Times en los planes de estudio, mientras que Idaho, Montana y Florida han prohibido el uso de la teoría crítica de la raza (CRT, por sus siglas en inglés) en las escuelas públicas K-12 y la educación superior.

Además, nueve estados tienen proyectos de ley similares que se han presentado o que ya están pasando por las legislaturas, con proyectos de ley en Michigan, Ohio y Carolina del Sur que también prohíben explícitamente el uso de CRT y el Proyecto 1619. Otros siete estados retiraron o aplazaron la legislación sobre el tema a principios de este año, y la mayoría se reintroducirá a finales de este año.

El World Socialist Web Site y el Partido Socialista por la Igualdad (PSI) condenan inequívocamente estas leyes antidemocráticas. Como marxistas, tenemos desacuerdos fundamentales con los fundamentos teóricos y las afirmaciones históricas tanto de CRT como del Proyecto 1619, pero nos oponemos a todos los esfuerzos por censurarlos. Solo bajo condiciones en las que toda la literatura esté disponible para un debate y discusión abierto, se pueden aclarar los problemas históricos y teóricos que enfrentan los estudiantes y trabajadores.

Los diversos proyectos de ley estatales utilizan el mismo modelo de legislación, titulado “Ley de partidismo fuera de la educación cívica” (POCA, por sus siglas en inglés), redactada por Stanley Kurtz, investigador principal del Ethics and Public Policy Center (Centro de Ética y Políticas Públicas) y redactor sobre educación de la publicación derechista National Review. Cada uno de los proyectos de ley estatales incluyen un lenguaje específico de la Sección B.6-7 de POCA, que prohíbe el uso de conceptos relacionados con el "racismo sistémico u otras ideas similares".

La explicación y defensa de Kurtz de POCA, publicada en National Review, señala que la ley también adaptó el lenguaje de una orden ejecutiva emitida el año pasado por Donald Trump, que prohibió la capacitación en CRT para empleados y contratistas del gobierno federal.

La mayoría de los proyectos de ley y leyes no se refieren ni prohíben explícitamente a TRC, sino que prohíben la enseñanza de conceptos asociados con la TRC. Los funcionarios locales y estatales pueden interpretarlas en el sentido de que prohíben una amplia gama de puntos de vista progresistas y de izquierda. Los maestros ya han comenzado a ser victimizados por supuestamente violar estas leyes, incluso en Tennessee y Oklahoma.

Mientras que grandes sectores de los medios de comunicación han presentado falsamente estos proyectos de ley como centrados únicamente en la prohibición de la CRT, de hecho, representan un ataque radical a los derechos de la Primera Enmienda, la verdad histórica y la educación pública.

El proyecto de ley aprobado en Tennessee el mes pasado, posiblemente el de mayor alcance, apunta específicamente a la enseñanza de todos los antagonismos sociales, los conflictos de clases y la revolución al prohibir "promover o defender el derrocamiento violento del gobierno de los Estados Unidos" y "promover la división entre, o resentimiento de una raza, sexo, religión, credo, afiliación política no violenta, clase social o clase de personas". Se ha incluido un lenguaje similar en los proyectos de ley de Kentucky, Maine y ahora retirados de Arkansas y Dakota del Sur.

Wisconsin y Carolina del Sur han propuesto una legislación que requeriría que los educadores publiquen sus materiales curriculares en los sitios web de las escuelas para permitir controlar el contenido de las lecciones de los educadores. Las leyes de Tennessee y Arkansas, así como los proyectos de ley propuestos en Maine y Wisconsin, retienen los fondos estatales para las escuelas que "violan conscientemente las prohibiciones", y los proyectos de ley de Kentucky, Maine y Pensilvania someten a los maestros que violan la ley a medidas disciplinarias y finalizaciones.

El uso de la legislación modelo de Kurtz subraya el carácter de arriba abajo de esta campaña, que involucra al liderazgo del Partido Republicano y sus partidarios entre la élite empresarial y financiera. Siguiendo las tradiciones del macartismo en las décadas de 1940 y 1950, que buscaba prohibir la literatura marxista en los EE. UU. como parte de un asalto más amplio a la libertad de expresión, los republicanos tienen como objetivo falsificar la historia para promover una mitología nacionalista fascistizante en las instituciones educativas públicas y las agencias gubernamentales estatales. Estos legisladores de derecha son parte del mismo partido que intentó llevar a cabo un golpe de Estado el 6 de enero para instalar a Trump como dictador presidencial.

En mayo, el estratega fascista Steve Bannon declaró en su podcast: "El camino para salvar a la nación es muy simple: pasará por las juntas escolares". Un artículo reciente en NBC News señala el papel de las fuerzas conservadoras del "dinero oscuro" que presionan para revocar las juntas escolares electas, que también se está librando como una campaña contra la CRT para cubrir un esfuerzo más amplio para instalar escuelas de miembros de derecha y de extrema derecha de la junta en ciudades de los EE. UU.

Ahora hay al menos 165 grupos locales y nacionales en todo el país que han llevado a cabo campañas para retirar a los miembros de la junta escolar considerados demasiado de izquierda en al menos 50 distritos, con más retiros documentados en los primeros seis meses de este año que el total de cualquier otro año registrado. Muchos de estos grupos surgieron de los grupos de padres de derecha que presionaron para que las escuelas reabrieran en el momento álgido de la pandemia de COVID-19.

Los ataques fascistizantes de los republicanos a la educación pública han provocado una enorme oposición entre educadores y padres, convirtiéndose en el tema de discusión más frecuente en los distintos grupos de Facebook donde los profesores están activos. Los profesores ven correctamente la legislación reciente como una mordaza sobre qué enseñar, así como un borrador de la historia.

En respuesta a un meme publicado en CRT, un maestro señaló: "Mientras que no debatiría este meme, entiende que estamos siendo censurados y eso no es bueno". Otro comentó que los republicanos tienen como objetivo "limitar la libertad académica para apaciguar una base fascistoide" y "ajustarse a un plan de estudios nativista y encalado que recuerda a las Juventudes Hitlerianas".

Además, más de 70 grupos académicos y educativos han firmado una declaración en contra de la gran cantidad de leyes de derecha, señalando que los proyectos de ley "corren el riesgo de infringir el derecho de los profesores a enseñar y de los estudiantes a aprender" y que "una sociedad libre y abierta depende sobre la búsqueda y difusión sin restricciones del conocimiento”.

Mientras que la mayoría de los educadores no conocen los principios o el alcance de la teoría crítica de la raza, los funcionarios del Partido Demócrata, los sindicatos de maestros y los medios corporativos han respondido a los ataques de la derecha defendiendo y promoviendo la CRT y el Proyecto 1619. En las últimas semanas, la presidenta de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), Randi Weingarten, que forma parte del Comité Nacional Demócrata (DNC), ha respaldado a CRT y al Proyecto 1619 en múltiples entrevistas.

En una entrevista reciente con Joy Reid en MSNBC, Nikole Hannah-Jones, autora principal del Proyecto 1619, enmarcó las leyes de los republicanos completamente en términos raciales, diciendo: ellas “están claramente diseñadas para avivar el resentimiento blanco, para alimentar realmente en esta narrativa de que los estadounidenses blancos están siendo atacados, qué son las principales víctimas del racismo". Ella restó importancia a la severidad de las medidas, afirmando: "Aunque las leyes parecen tontas, no creo que las emociones y el tipo de histeria real que pretenden evocar sean tontas en absoluto".

Tanto Weingarten como Hannah-Jones, que hablan en nombre del Partido Demócrata, brindan cobertura para los ataques de largo alcance contra los derechos democráticos que están llevando a cabo los republicanos. Ambos guardan silencio sobre la amenaza del fascismo y no dicen nada sobre los claros esfuerzos por crear una mitología patriótica nacional a través de la falsificación histórica.

Weingarten y la presidenta de la Asociación Nacional de Educación (NEA) Becky Pringle, que representan colectivamente a aproximadamente 4,7 millones de educadores, no han hecho nada para movilizar la enorme oposición entre maestros, padres y estudiantes a las medidas antidemocráticas que se están promulgando o proponiendo en la mitad de todos los estados de EE. UU.

En esto, simplemente continúan con su política de años de aislar a los maestros que se oponen al asalto más amplio de la educación pública. Esto se expresó a lo largo de la ola de huelgas de maestros en 2018-19, cuando los sindicatos nacionales de maestros conspiraron con los funcionarios estatales para poner fin a cada huelga lo más rápido posible, y aún más drásticamente durante el año pasado, ya que aislaron cada huelga salvaje que estalló en oposición a la reapertura prematura de escuelas durante la pandemia de COVID-19.

Los sindicatos nacionales de maestros, así como sus afiliados estatales y locales, son burocracias corporativistas incrustadas en el aparato estatal. Temen sobre todo cualquier movilización de los educadores y de la clase trabajadora que luchan por defender la educación pública y los derechos democráticos.

Los educadores y todos los trabajadores deben organizarse independientemente de los sindicatos, ampliando la red de comités de base que se han establecido durante el año pasado, para llevar a cabo la lucha más amplia posible contra los ataques de la extrema derecha a la libertad de expresión. Sobre todo, es necesario romper con los dos partidos capitalistas de derecha y luchar por unir a los trabajadores de todo el mundo para derrocar al capitalismo y reconstruir la sociedad sobre bases socialistas, en la que los derechos democráticos, los niveles de vida dignos y la educación pública de alta calidad estén garantizados para todos.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 21 de junio de 2021)