El 20 de mayo, el Museo de Historia GULAG de Moscú abrió un centro de información en "Kommunarka", un infame lugar de ejecución masiva del Gran Terror estalinista en las afueras de la capital de Rusia. Los visitantes pueden realizar expediciones y obtener una visión general de la historia del sitio y los esfuerzos para excavar las tumbas.

Los arqueólogos e historiadores completaron recientemente el trabajo de localizar y desenterrar los restos de las 6.609 personas que fueron ejecutadas allí entre 1937 y 1941. La mayoría de ellas fueron víctimas del Gran Terror de 1936-1938, durante el cual la burocracia estalinista asesinó prácticamente a todo el cuadro del Partido Bolchevique que había llevado a cabo la Revolución de Octubre de 1917. También fueron asesinados sectores sustanciales de la Tercera Internacional Comunista (Comintern), fundada en 1919 bajo el liderazgo de los bolcheviques.

La burocracia que perpetró estos crímenes fue una casta privilegiada dentro del Estado obrero que surgió en condiciones de aislamiento internacional del país y relativo atraso económico. Dirigida por Joseph Stalin, esta élite parasitaria entró en conflicto cada vez más directo con el programa internacionalista e igualitario de la revolución de octubre de 1917 y las aspiraciones socialistas de la clase obrera soviética. Basado en el programa nacionalista de "socialismo en un país", la facción del partido alrededor de Stalin traicionó una revolución obrera tras otra, sobre todo en Alemania y China.

Leon Trotsky, que había codirigido la revolución con Lenin, se opuso a la traición nacionalista de la revolución mundial por parte del estalinismo. En 1923, formó la Oposición de Izquierda. En 1938, tras la devastadora derrota de la clase trabajadora alemana y la llegada al poder del nazismo en 1933, —resultado directo de las desastrosas políticas de la Comintern estalinizada— Trotsky fundó la Cuarta Internacional.

En los tres juicios de Moscú de 1936-1938, destacados líderes de la revolución fueron incriminados en monstruosos juicios amañados, en los que fueron obligados, después de intensas torturas, a hacer confesiones públicas falsas sobre sus supuestas actividades “contrarrevolucionarias”.

La historia de la “Kommunarka”

El lugar del tiroteo "Kommunarka" se convirtió en la tumba de algunas de las víctimas más famosas de los juicios. Da una idea de la magnitud del terror que se cobró la vida de al menos 700.000 personas. Entre los que fueron fusilados y enterrados aquí se encuentran:

• Nikolai Bujarin (1888-1938) y Alexei Rykov (1881-1938), quienes habían sido miembros destacados del Partido Bolchevique desde antes de 1917, y más tarde formaron parte de la efímera "oposición de derecha" a la facción de Stalin en 1928-29. Fueron condenados a muerte como acusados del tercer juicio de Moscú de 1938.

• Lev Levin (1870-1938), médico del Kremlin que había tratado a destacadas figuras políticas y culturales soviéticas, incluidos Vladimir Lenin, Felix Dzerzhinsky y el escritor Maxim Gorky. Él también fue acusado en el tercer juicio de Moscú.

• Nikolai Krestinsky (1883-1938), miembro del Comité Central bolchevique en 1917 y uno de los primeros secretarios del Comité Central del partido después de la revolución. Krestinsky fue partidario de la Oposición de Izquierda de 1923 a 1928. También fue acusado en el Tercer Juicio de Moscú.

• Vladimir Antonov-Ovseenko (1883-1938), quien encabezó la toma del Palacio de Invierno en octubre de 1917. Al igual que Krestinsky, Antonov-Ovseenko fue un miembro destacado de la Oposición de Izquierda en la década de 1920 y uno de los signatarios de su documento de fundación, la Declaración de los Cuarenta y Seis. Capituló al estalinismo poco después de su expulsión del Partido Bolchevique en diciembre de 1927. Más tarde desempeñó un papel ignominioso como ejecutor de las políticas estalinistas en la Guerra Civil Española en 1936-37, antes de ser llamado a Moscú y asesinado el 10 de febrero 1938.

• Valerian Osinskii-Obolensky (1887-1938), bolchevique desde 1907 y economista de formación que se convirtió en el primer jefe del VSNKh, el Alto Consejo de Economía Nacional de la Unión Soviética después de la toma del poder en 1917. Un "centralista democrático", apoyó a la Oposición de Izquierda en 1923-24, pero pronto rompió con ella y pasó a desempeñar papeles de liderazgo en varias instituciones económicas estatales. Antes de su ejecución, trabajó como director del Instituto de Historia de las Ciencias y Tecnología de la Academia de Ciencias.

• Boris Malkin (1891-1938), exlíder de los socialistas revolucionarios de izquierda que se unió a los bolcheviques en 1918. Participó en la producción de las primeras grabaciones de audio de los discursos de Lenin y más tarde se convirtió en una figura importante de la vida cultural soviética. Trabajó junto con el poeta Sergei Esenin, fue amigo del poeta Vladimir Mayakovsky, editó varias revistas y ayudó a dirigir el teatro de Vsevolod Meyerhold en la década de 1920.

• Turar Ryskulov (1894-1937) y Kaikhisiz Sardarovich Atabayev (1887-1938), ambos importantes comunistas en Turkmenistán.

• Hryhoriy Hrynko (1890-1938), comunista de Ucrania que anteriormente había sido miembro del movimiento socialista revolucionario borotbista. Fue ministro de Finanzas de la Unión Soviética desde 1930 hasta 1937.

• Pavel Tsvetkov (1906-1938), un comunista búlgaro que ayudó a dirigir el movimiento juvenil de la Comintern, el Komsomol, en Bulgaria, y luego emigró a la Unión Soviética donde trabajó en una fábrica de Moscú.

Otras víctimas incluyen miembros de los partidos comunistas chino y coreano, estudiantes de universidades de Moscú, trabajadores de varias fábricas en Moscú y sus alrededores, científicos, economistas y figuras literarias. “Kommunarka” también se convirtió en un importante cementerio para los muertos durante la purga del Ejército Rojo, incluidas decenas de comandantes de alto rango ejecutados. Muchos de ellos habían sido entrenados por Trotsky durante la guerra civil. La decapitación del Ejército Rojo iba a tener consecuencias devastadoras cuando los nazis invadieron la Unión Soviética pocos años después, en 1941, y lanzaron una guerra que se cobró la vida de al menos 27 millones de ciudadanos soviéticos.

El lugar de rodaje de "Kommunarka" estaba ubicado en el territorio de la lujosa residencia de Genrikh Yagoda, el antiguo jefe de la NKVD (servicio secreto soviético). Jugó un papel siniestro y principal en el Gran Terror antes de que él y sus subordinados fueran purgados en 1938. Él también está enterrado en "Kommunarka". El sitio en sí fue completamente secreto hasta el otoño de 1991, pocos meses antes de que la burocracia estalinista finalmente liquidara la Unión Soviética.

Durante décadas, su ubicación exacta, como la de muchos otros sitios de ejecución masiva del Gran Terror, permaneció desconocida. La orden de la NKVD "Sobre elementos antisoviéticos", que inició la operación más a gran escala del Gran Terror, había enfatizado que las ejecuciones deberían continuar "manteniendo el secreto absoluto sobre la hora y el lugar". La ubicación de este y otros sitios de tiroteos masivos era un "secreto de Estado" y la evidencia documental sobre ellos fue destruida sistemáticamente.

Si bien los voluntarios e historiadores realizaron trabajo de campo en las inmediaciones desde 2012 en adelante, la ubicación exacta de los lugares de enterramiento permaneció desconocida durante muchos años. La investigación profesional, que involucra a arqueólogos e historiadores, solo comenzó en 2018 por iniciativa del Museo de Historia GULAG. La identificación final de las fosas comunes se hizo posible cuando los historiadores descubrieron fotografías de reconocimiento aéreo que habían sido realizadas por la Luftwaffe alemana el 26 de agosto de 1942 en el archivo nacional de Estados Unidos.

Esta investigación se ha realizado en un clima político y cultural dominado por los esfuerzos del Estado ruso por falsificar la historia de la Revolución de Octubre, glorificar el estalinismo y participar en las más viles calumnias antisemitas contra sus líderes, sobre todo, León Trotsky. El gobierno también ha destruido en secreto documentos de archivo relacionados con las víctimas de las purgas.

La apertura del museo se produce cuando el caso contra Yuri Dmitriev, quien descubrió un lugar de disparos en Sandarmokh, Karelia, se encuentra ahora en su tercer juicio. Dmitriev, de 65 años, ha sido condenado a 13 años de prisión por cargos falsos de abuso sexual de un menor. El objetivo de la vendetta estatal en su contra es intimidar a todo aquel que busque descubrir la verdad sobre los crímenes del estalinismo.

Como la de Dmitriev, la orientación política del museo GULAG es anticomunista. La exposición permanente de la institución casi no menciona a la Oposición de Izquierda y tiende a oscurecer la naturaleza política de la represión estalinista de toda la oposición dentro de la Unión Soviética. En cambio, retrata el terror como un resultado natural de la Revolución de Octubre. En el sitio web del nuevo centro informativo de Kommunarka, los nombres de los asesinados van acompañados de una biografía sumamente breve que ignora su participación (o no participación) en la Revolución de Octubre y la Oposición de Izquierda.

Los orígenes del Gran Terror

Tal enfoque oscurece los verdaderos orígenes históricos y la importancia del Gran Terror. Lejos de representar una continuidad de la Revolución de Octubre, el terror fue la cúspide de la reacción estalinista y nacionalista en su contra. Si bien el alcance de las purgas fue mucho más allá de decenas de miles de trotskistas, fue fundamentalmente, en palabras del historiador soviético Vadim Rogovin, un "genocidio político". El principal acusado en los juicios de Moscú fue Leon Trotsky, quien como ningún otro representó la oposición socialista al estalinismo y al programa de la revolución socialista mundial. La acusación de “actividad trotskista contrarrevolucionaria” estuvo en el centro de las purgas asesinas.

En su discurso de clausura a la Comisión Dewey en 1937, que lo absolvió a él y a su hijo, Leon Sedov, de todos los cargos de la burocracia estalinista y encontró que los juicios habían sido fraudes, Trotsky explicó las razones subyacentes del terror y los monstruosos montajes, en los que los líderes de la Revolución de Octubre se vieron obligados a denunciarse como "saboteadores" y "contrarrevolucionarios":

La posición de una burocracia privilegiada en una sociedad que esa misma burocracia llama socialista no sólo es contradictoria, sino también falsa. Cuanto más precipitado es el salto desde el vuelco de octubre —que puso al descubierto toda falsedad social— a la situación actual, en la que una casta de advenedizos se ve obligada a tapar sus úlceras sociales, más grosero miente el termidoriano. En consecuencia, no se trata simplemente de la depravación individual de tal o cual persona, sino de la corrupción alojada en la posición de todo un grupo social para el que mentir se ha convertido en una necesidad política vital. En la lucha por sus posiciones recién ganadas, esta casta se ha reeducado y simultáneamente reeducado —o mejor dicho, desmoralizado— a sus líderes. Levantó sobre sus hombros al hombre que mejor, más resuelta y más despiadadamente expresa sus intereses. Por lo tanto, Stalin, que una vez fue revolucionario, se convirtió en el líder de la casta termidoriana.

Las fórmulas del marxismo, que expresaban los intereses de las masas, incomodaban cada vez más a la burocracia, en la medida en que estaban inevitablemente dirigidas contra sus intereses. Desde el momento en que entré en oposición a la burocracia, sus cortesanos-teóricos comenzaron a llamar a la esencia revolucionaria del marxismo — " trotskismo ". ... Las incesantes purgas del Partido [en la década de 1920] se dirigieron sobre todo hacia el desarraigo del "trotskismo", y durante estas purgas no solo se llamó "trotskistas" a los trabajadores descontentos, sino también a todos los escritores que presentaban honestamente hechos históricos o citas que contradecían la última estandarización oficial. Los novelistas y los artistas estaban sujetos al mismo régimen. La atmósfera espiritual del país se impregnó por completo del veneno de los convencionalismos, la mentira y las trampas directas.

Pronto se agotaron todas las posibilidades a lo largo de este camino. Las falsificaciones teóricas e históricas ya no lograron sus objetivos, la gente se acostumbró demasiado a ellas. Era necesario dar a la represión burocrática una base más masiva. Para apuntalar las falsificaciones literarias, se interpusieron acusaciones de carácter criminal. ... Para justificar las represiones, fue necesario contar con acusaciones falsas. Para dar peso a las acusaciones falsas, era necesario reforzarlas con represiones más brutales. Así, la lógica de la lucha llevó a Stalin por el camino de las gigantescas amalgamas judiciales.

Con las purgas, la burocracia se consolidó como una casta y demostró al imperialismo que se oponía a la revolución socialista y a cualquier perspectiva de otro octubre en cualquier parte del mundo. Además, al arrastrar a los líderes de la revolución por el barro antes de asesinarlos, la burocracia buscó desacreditar la Revolución de Octubre a los ojos de millones de personas en todo el mundo y destruir la conciencia histórica y socialista de la clase trabajadora en la URSS e internacionalmente. La liquidación estalinista de la Unión Soviética hace tres décadas en 1991, de la cual surgió el régimen de Putin, no puede entenderse fuera de este contexto más amplio.

En este contexto, los recientes esfuerzos para localizar estas fosas comunes y establecer información biográfica básica sobre los asesinados son una contribución importante e indispensable al registro histórico. Sin embargo, la plena verdad histórica y la comprensión de esta experiencia crítica en la historia de la clase obrera internacionalista requiere reconciliarse con la lucha librada por Trotsky y la Oposición de Izquierda, desde un punto de vista socialista e internacionalista, contra el estalinismo.

Para obtener más información sobre los juicios de Moscú y la historia de la Oposición de Izquierda, explore las páginas temáticas del WSWS:

Los juicios de Moscú y el genocidio político en la Unión Soviética

La lucha de la Oposición de Izquierda contra el estalinismo (1923-1933)

(Artículo publicado originalmente en inglés el 28 de mayo de 2021)