Los manifestantes palestinos fueron reunidos una vez más el domingo por la noche por la policía israelí vestidos con equipos antidisturbios y con caballos en un vecindario en la Jerusalén Oriental ocupada donde los colonos sionistas buscan desalojar a las familias palestinas de sus hogares.
Las protestas del domingo siguen en días de enfrentamientos incitados por la represión israelí de mano dura. Los manifestantes también tomaron las calles de la ciudad portuaria norteña de Haifa, donde fueron arrestados 18, así como Nazaret y Ramallah. También hubo enfrentamientos con la policía antidisturbios frente a las puertas de la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde un ataque a un palestino por parte de civiles israelíes provocó una protesta.
La Media Luna Roja palestina informó que 14 personas habían sido tratadas por las lesiones sufridas a manos de las fuerzas de seguridad israelíes, lo que eleva el número total de personas tratadas por lesiones durante los últimos tres días a 560.
El gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu ha preparado a la policía y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en preparación para nuevos enfrentamientos con los palestinos el lunes, cuando una marcha de provocación de nacionalistas israelíes de extrema derecha tendrá lugar en Jerusalén.
Las tensiones han ido en aumento en Jerusalén y la Cisjordania ocupada desde el comienzo del mes de ayuno de Ramadán el 12 de abril. Las autoridades instalaron barricadas alrededor de la plaza frente a la Puerta de Damasco, un lugar de reunión tradicional durante el Ramadán para los fieles después de las oraciones en el mezquita al-Aqsa, lo que provocó múltiples enfrentamientos con la policía y cientos de palestinos heridos.
Además, las autoridades habían desconectado los altavoces de la mezquita para que la llamada a la oración no interrumpiera la ceremonia del memorial de Israel por los soldados caídos en el Muro Occidental, y restringieron el número de palestinos de Cisjordania que asistieran a los servicios de Ramadán en el complejo a solo 10.000, sujetos a la vacunación.
Ha habido enfrentamientos nocturnos con la policía en Sheikh Jarrah, un barrio palestino al norte de la Ciudad Vieja. Los israelíes palestinos se han estado reuniendo para protestar por el probable desalojo de familias palestinas, en un caso legal de larga duración, para dar paso a las casas de los colonos y el creciente círculo de la Ciudad Vieja por judíos. El legislador fascista y racista Itamar Ben-Gvir, cultivado por Netanyahu en un intento por reforzar su base de apoyo, trató de avivar las llamas estableciendo su propia “oficina” en el vecindario. La audiencia de la Corte Suprema sobre el caso, programada para hoy, se aplazó 30 días por la solicitud del fiscal general Avichai Mandelblit.
El desalojo planeado es parte del proceso más amplio del gobierno de judaizar la ciudad, lo que hace imposible que los palestinos establezcan su propio mini-Estado con una parte del Este de Jerusalén como su capital.
Las acciones de Israel en Jerusalén y la Ribera Occidental ocupada incluyen la demolición de viviendas, la expansión de asentamientos y el desplazamiento de palestinos, en flagrante violación de la Convención de Ginebra y las leyes internacionales que prohíben a una potencia ocupante destruir propiedades o trasladar a sus propios civiles a territorios ocupados. Es una limpieza étnica de facto.
El jueves por la noche, cientos de israelíes judíos de extrema derecha marcharon por las calles de Jerusalén cantando "muerte a los árabes" y se enfrentaron a los palestinos, lo que provocó heridas a más de 100 palestinos, 21 de los cuales necesitaron hospitalización y alrededor de 50 arrestos.
El viernes por la noche, la policía antidisturbios irrumpió en el complejo de al-Aqsa de Jerusalén, conocido como al-Haram al-Sharif para los musulmanes y el Monte del Templo para los judíos, ingresando a la mezquita y pisoteando alfombras de oración con sus botas, después de que afirmaron que los palestinos arrojaron piedras y fuegos artificiales a oficiales.
Más de 200 palestinos resultaron heridos, y 88 fueron trasladados al hospital, mientras miles de palestinos se enfrentaron a varios cientos de policías israelíes con equipos antidisturbios completos, utilizando balas de goma y granadas paralizantes dentro de la mezquita y en la plaza. Según la Media Luna Roja palestina, uno de los heridos perdió un ojo, dos sufrieron heridas graves en la cabeza y dos sufrieron fractura de mandíbula.
Cientos de fieles se dirigieron a Sheikh Jarrah para mostrar su solidaridad, donde fueron recibidos por la policía con cañones de agua montados en vehículos blindados.
El ministro de seguridad pública de Israel, Amir Ohana, dijo que la policía tenía su "total respaldo para usar todos los medios, la fuerza y el poder necesario para restaurar la ley y el orden". Netanyahu dijo en una reunión con funcionarios de seguridad: "Israel está actuando de manera responsable para garantizar el respeto de la ley y el orden en Jerusalén, mientras que permite la libertad de adoración".
El sábado por la noche, cuando aproximadamente 90.000 fieles se reunieron para conmemorar Laylat al-Qadr, o Noche del Poder, la noche más sagrada del Ramadán, estallaron enfrentamientos con la policía israelí fuera de la Ciudad Vieja. Según la Media Luna Roja palestina, al menos 120 personas resultaron heridos, incluyendo un niño de un año, y 14 fueron hospitalizados. La policía volvió a intentar limitar el número de personas que acudían a la adoración en al-Aqsa colocando barricadas en las carreteras y deteniendo el transporte público desde otras partes del país, lo que obligó a los palestinos a caminar por las carreteras. Otros transportaron a los fieles varados a la ciudad.
Hubo protestas airadas de palestinos israelíes en ciudades de todo el país, incluyendo Jaffa y Nazaret, contra las amenazas de desalojo de Sheikh Jarrah y las redadas del viernes por la noche en al-Aqsa, lo que marca una participación sin precedentes de los ciudadanos palestinos de Israel en las protestas antigubernamentales de los que tradicionalmente se habían destacado.
Las tensiones también están aumentando en la Cisjordania ocupada, donde hay informes casi diarios de muertes y heridas de palestinos a manos de soldados israelíes, así como niveles sin precedentes de violencia de los colonos contra los palestinos y sus propiedades. El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, pospuso recientemente las elecciones palestinas, las primeras desde 2006, en medio del desplome de apoyo a su facción Fatah, que alguna vez fue la principal facción de la Organización para la Liberación de Palestina, citando la negativa (de largo plazo) de Israel de garantizar que permitiría a los palestinos votar en Jerusalén Oriental. .
Los enfrentamientos de al-Aqsa han provocado la condena de Egipto y Jordania, cuya población es en gran parte de ascendencia palestina, por temor a que cualquier inestabilidad en los territorios palestinos pueda extenderse a sus propios países inestables.
Turquía, así como Baréin y los Emiratos Árabes Unidos, dos de los países que firmaron acuerdos de normalización con Israel el año pasado, emitieron declaraciones criticando a Israel.
El Departamento de Estado de Estados Unidos respondió instando a "ambas partes a ejercer un liderazgo decisivo" para sofocar la violencia, de hecho, dio su respaldo a Israel. El portavoz del secretario de Estado, Ned Price, dijo: "Hacemos un llamado a los funcionarios israelíes y palestinos para que actúen con decisión para reducir las tensiones y detener la violencia".
La orden de Netanyahu a las FDI de expandir sus fuerzas en Cisjordania en cuatro batallones, ayudar a la policía en seguridad y desplegar baterías Iron Dome en el sur, se lleva a cabo cuando los grupos de colonos de Israel y las fuerzas de extrema derecha comenzaron a celebrar el Día de Jerusalén, comenzando anoche y terminando hoy. El día marca el aniversario de la captura de Jerusalén Oriental de Jordania en la guerra árabe israelí de 1967 y su anexión ilegal a Israel. El evento principal es la marcha prevista para hoy por los barrios árabes de la ciudad, burlándose de los palestinos.
Las provocaciones de Netanyahu equivalen a una declaración de guerra contra los palestinos y podrían desencadenar una guerra más amplia en el Medio Oriente, donde Israel, la potencia militar más fuerte de la región, actúa como la fuerza de poder de Washington. Ha avivado la disidencia dentro de Israel cuando altos funcionarios de seguridad advirtieron que la marcha de la bandera en el Día de Jerusalén podría avivar las llamas en Jerusalén del Este y hacer que la violencia se extienda a Gaza y Cisjordania. Han instado a los políticos a posponer la marcha, limitar el número de participantes y cambiar la ruta, para no ingresar al complejo de al-Aqsa. Un portavoz de la policía dijo a la Radio del Ejército de Israel el domingo por la noche que se llevaría a cabo la marcha provocativa.
Estos movimientos se producen cuando el presidente Reuven Rivlin pidió al líder de la oposición Yair Lapid que forme un gobierno después de que Netanyahu demostró ser incapaz de armar una coalición que aseguraría su capacidad para evadir su juicio por corrupción, que ahora ingresa a sus sesiones de evidencia. La erupción de un nuevo levantamiento palestino evitaría cualquier posibilidad de que los posibles socios de derecha de Lapid, como Naphtali Bennett de Yamina o la Lista Árabe Unida de Mansour Abbas, se unan a su coalición, precipitando así una quinta elección y/o un estado de emergencia que aseguraría su continuo cargo de primer ministro.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 9 de mayo de 2021)