Human Rights Watch (Vigilancia de los Derechos Humanos, HRW) ha publicado un informe en el que declara que Israel, al implementar una política de supremacía étnica que favorece a los judíos israelíes más de 7 millones de palestinos en Israel y los territorios ocupados, ha "cruzado el umbral" del apartheid.

La organización de derechos humanos con sede en Nueva York señala que el derecho internacional, incorporado en el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI), define el apartheid —en el que un grupo racial o étnico domina a otro a través de actos de opresión intencionales sistemáticos e inhumanos con la intención de mantener ese régimen— como un crimen de lesa humanidad.

En 2000, Israel firmó el Estatuto de Roma y apoyó el establecimiento de la CPI, diciendo: “Como uno de los creadores del concepto de una Corte Penal Internacional, Israel, a través de sus destacados abogados y estadistas, ha participado activamente desde principios de la década de 1950 en todas las etapas de la formación de dicho tribunal. Sus representantes, que llevan en el corazón y la mente recuerdos colectivos, y a veces personales, del Holocausto —el crimen más grande y atroz que se ha cometido en la historia de la humanidad— con entusiasmo, con un sentido de aguda sinceridad y seriedad, contribuyeron a todos etapas de la elaboración del Estatuto”.

Desafiando estas bellas palabras, el gobierno de Israel, como su principal patrocinador, Estados Unidos, y junto con Rusia y China, se negaron a ratificar el tratado.

Kenneth Roth, director ejecutivo de HRW dijo: “Si bien gran parte del mundo trata la ocupación de medio siglo de Israel como una situación temporal que pronto curará un 'proceso de paz' de décadas, la opresión de los palestinos ha alcanzado un umbral y una permanencia que cumple con las definiciones de los crímenes de apartheid y persecución”.

Añadió: “Aquellos que luchan por la paz entre israelíes y palestinos, ya sea una solución de uno o dos Estados o una confederación, mientras tanto deben reconocer esta realidad por lo que es y poner en práctica el tipo de herramientas de derechos humanos necesarias para ponerle fin”.

El informe de 213 páginas de HRW se basa en años de documentación sobre derechos humanos, estudios de casos y una revisión de documentos de planificación del gobierno, declaraciones de funcionarios y otras fuentes. Documenta un catálogo de abusos israelíes cometidos contra los palestinos que indican su intención de preservar su dominio, que incluyen:

* Grandes restricciones a la circulación de palestinos en los territorios ocupados. Si bien la mayoría de los palestinos en la Cisjordania ocupada viven en áreas bajo el control nominal de la Autoridad Palestina, están rodeados por puestos de control israelíes y sujetos a la intrusión militar israelí en cualquier momento, y la mayor parte de Cisjordania (60 por ciento por área) está bajo El control militar total de Israel.

*Demolición de viviendas y "negación casi categórica" de permisos de construcción.

*Ocupación militar.

* Confiscación de un tercio de la tierra en Cisjordania.

* Rechazo de los derechos de residencia de cientos de miles de palestinos.

* Suspensión de los derechos civiles básicos de millones de palestinos.

* Política implacable de expansión de asentamientos.

* La ley del Estado judío de Israel de 2018 que definió a Israel como el "Estado nación del pueblo judío".

Ignorando la experiencia pasada de tales súplicas, HRW hizo inútiles llamamientos a los proveedores de armas de Israel para que condicionen la venta de armas y la asistencia militar a las iniciativas de Israel para reformar el sistema, a la CPI para enjuiciar a los israelíes sospechosos de participar en la política y a los países extranjeros para que sancionen funcionarios israelíes individuales que son responsables de ello.

Hace apenas unas semanas, el primer ministro Benjamin Netanyahu anunció que su gobierno no cooperaría con la investigación de la CPI sobre posibles crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad cometidos por Israel durante su asalto a Gaza de 2014, denunciando los cargos como "antisemitas". Los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido emitieron declaraciones públicas apoyando a Israel y atacando a la CPI.

El informe de HRW sigue al informe de enero pasado del grupo israelí de derechos humanos B'Tselem de que Israel es un "régimen de apartheid" que impone la supremacía judía sobre los palestinos en toda la tierra que controla, en la medida en que tienen muchos menos derechos que los judíos que viven en ellos toda la zona comprendida entre el mar Mediterráneo y el río Jordán.

Esto se hace eco de las declaraciones que han hecho los palestinos desde la guerra árabe israelí de 1967 en la que Israel se apoderó de Cisjordania, Gaza, Jerusalén Oriental y los Altos del Golán de Siria, ocupándolos posteriormente y anexionando Jerusalén Oriental, desafiando el derecho internacional. Se produce 20 años después de que un proyecto de resolución de las Naciones Unidas describiera la represión israelí contra los palestinos en Cisjordania como un "nuevo tipo de apartheid, un crimen contra la humanidad", lo que provocó una salida conjunta de Estados Unidos e Israel de la conferencia sobre racismo en Durban, Sur África, y 15 años después de la publicación del libro de 2006 del expresidente estadounidense Jimmy Carter, Palestina: Paz, no apartheid .

Indica el grado en que el sentimiento público, tanto dentro como fuera de Israel, reconoce ahora las políticas de Israel como apartheid.

Los palestinos han acogido con satisfacción el informe, aislados como están ante el apoyo de Estados Unidos a Israel y sin ningún apoyo práctico de los estados árabes, algunos de los cuales han formalizado sus relaciones con Israel después de décadas de negociaciones y acuerdos clandestinos. Las potencias europeas —aunque más ansiosas que Estados Unidos por encontrar algún medio de resolver el conflicto de larga dat — se niegan a hacer cualquier cosa que aliene a Israel. La Unión Europea sigue considerando las estrechas relaciones con Israel, el Estado militar más importante de Oriente Medio, como un medio para contrarrestar el dominio de Washington en la región.

Como era de esperar, el informe recibió una respuesta hostil de Israel, que le gusta llamarse a sí mismo "la única democracia en el Medio Oriente". El Ministerio de Relaciones Exteriores lo descartó como "propaganda" y dijo: "Se sabe que Human Rights Watch tiene una agenda antiisraelí de larga data, que busca activamente durante años promover boicots contra Israel. Su decisión de no compartir este informe para su revisión o comentario con ninguna autoridad israelí es una clara indicación de que se trata de un panfleto de propaganda, que carece de toda credibilidad".

Gilad Erdan, embajador de Israel en Estados Unidos, dijo que el informe bordea el antisemitismo. Dijo: "Cuando los autores del informe usan cínica y falsamente el término apartheid, anulan el estatus legal y social de millones de ciudadanos israelíes, incluidos los ciudadanos árabes, que son parte integral del estado de Israel".

Naturalmente, ignoró deliberadamente las disposiciones de la Ley del Estado judío que confieren un estatus de segunda clase a los dos millones de ciudadanos árabes de Israel, así como las aproximadamente 60 leyes que los discriminan activamente en la vivienda, la educación, la atención médica y otras áreas.

La definición de HRW de Israel como un "régimen de supremacía judía" que se ha convertido en un Estado de apartheid es una refutación condenatoria de la campaña liderada por los sionistas para utilizar la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA) para criminalizar la oposición a su tratamiento de los palestinos.

La definición de la IHRA es la punta de lanza de una campaña antidemocrática de las autoridades de Estados Unidos y el Reino Unido, junto con Israel, para reprimir la libertad de expresión en los campus universitarios. Es el arma utilizada por la derecha blairista en el Partido Laborista para cazar brujas a la izquierda en torno al exlíder Jeremy Corbyn. El objetivo más amplio es sofocar la oposición a la guerra, que es el resultado inevitable de las crecientes provocaciones de Israel contra Irán, montadas para desviar la atención hacia el exterior del aumento de la pobreza y las relaciones manifiestamente corruptas de Netanyahu con los jefes de los medios de comunicación.

En última instancia, la profundización de la crisis política, económica, social y sanitaria del Estado sionista lo ha hecho cada vez más dependiente de los crímenes de guerra y los crímenes de lesa humanidad para defender sus intereses contra las amenazas tanto internas como externas

(Artículo publicado originalmente en inglés el 29 de abril de 2021)