Los trabajadores industriales de la industria automotriz y de la eléctrica de Alemania luchan por salarios más altos y una reducción voluntaria de la semana laboral y están en su tercer día de paros de 24 horas. Ayer cerraron toda la industria automotriz en el sur de Alemania. Más de medio millón de trabajadores han expresado su disposición a luchar tomando medidas de huelga.

Los fabricantes de automóviles afectados por la huelga incluyen a Mercedes-Benz, Daimler, Porsche y Audi, así como a los proveedores de piezas Bosch, Mahle, Schaeffler, Kolbenschmidt, Powertrain y ThyssenKrupp Rasselstein. Anteriormente, los trabajadores de Ford en las plantas de Colonia pararon la producción y cerraron todas las líneas de montaje.

En casi todas las 250 empresas en las que IG Metall tenía votos de huelga, entre el 95 y el 100 por ciento de la fuerza laboral respaldaba la huelga. Esto dice mucho sobre la disposición de los trabajadores para la lucha. No es simplemente una declaración de hostilidad hacia los ejecutivos en las salas de juntas y sus representantes políticos, sino también hacia el propio sindicato, que está buscando desesperadamente reanudar las conversaciones con las corporaciones.

“Las conversaciones podrían continuar el lunes siempre que el lado opuesto muestre un movimiento significativo”, dijo Roman Zitzelsberger, líder regional de IG Metall en Baden-Württemberg el jueves. El sindicato ya ha alquilado habitaciones en Stuttgart el lunes por la mañana para celebrar negociaciones.

Esto es una prueba más de la contradicción que ha dominado los tres días de huelgas. IG Metall preferiría poner fin a la huelga lo más pronto posible, sobre todo para evitar obstaculizar la formación de una nueva gran coalición, que será un gobierno de ataques sociales, militarismo y el fortalecimiento del aparato estatal represivo. Por el contrario, la clase trabajadora está lista para emprender la lucha contra los niveles extremos de desigualdad social.

IG Metall envió a sus principales representantes a los piquetes de huelga más importantes para no perder el control de la situación. Los burócratas sindicales altamente pagados, que han respaldado al Partido Demócrata Social (SPD) en el gobierno durante años y hace apenas unos días votaron a favor de una nueva gran coalición con los partidos conservadores, pronunciaron discursos pseudo-radicales a los trabajadores en todo el país.

En la fundición de vacío de Hanau, Christiane Benner, el vicepresidente de IG Metall, permaneció en silencio sobre los estrechos vínculos entre los dirigentes de IG Metall y los comités y juntas de supervisión de la compañía responsables del asalto a las condiciones sociales. Benner es miembro del consejo de supervisión de BMW Munich, y su colega del ejecutivo del sindicato, el líder de IG Metall, Jörg Hofmann, es miembro de los consejos de supervisión de VW y Bosch. Hofmann y Benner son ambos miembros del SPD.

Mientras tanto, la ira crece en los piquetes hacia las políticas antisociales y reaccionarias de una élite gobernante que domina en las salas de juntas y en el gobierno. Los salarios y bonos de los gerentes están aumentando. Precisamente aquellos gerentes que atacan “brutalmente” a sus fuerzas de trabajo son recompensados, como en Siemens, ThyssenKrupp, General Electric y muchos más. La escala de la desigualdad social es tan grande como lo era hace un siglo. La familia Schaeffler, propietaria de una de las compañías donde se está llevando a cabo la huelga, se encuentra entre las más ricas de Alemania.

Muchas discusiones sobre los piquetes giran en torno a estos temas. Los trabajadores, que apoyan las demandas de salarios más altos y de horarios de trabajo más favorables a la familia, han sufrido aceleraciones y han sufrido ataques importantes contra sus condiciones de trabajo.

André, que estaba haciendo piquetes frente a la fundición de vacío en Hanau, explicó por qué apoya la demanda de horas de trabajo reducidas. “Cuando comencé aquí, teníamos 2.500 trabajadores, hoy tenemos solo 1.400”, dijo. “Se hicieron recortes en todas partes. Los departamentos fueron cerrados y la maquinaria fue enviada al exterior. Mientras que en el pasado las luces estaban en todas partes, ahora más de la mitad de las empresas están en la oscuridad”.

André lleva 28 años trabajando para la compañía. Cuando fue contratado, la semana laboral de 40 horas todavía estaba vigente. “La lucha por la semana laboral de 35 horas —se suponía que dividiría el trabajo entre más personas para hacer más seguros los trabajos a largo plazo. Eso obviamente no funcionó. Aquí, las personas mayores que se jubilan sistemáticamente no son reemplazadas, y la carga para cada individuo ha aumentado como resultado. Esto afecta las operaciones eléctricas y de montaje en particular, donde el número de trabajadores ha sido insuficiente durante mucho tiempo. Las pocas personas que quedan en estos departamentos apenas pueden hacer frente a la carga de trabajo”.

La fundición de vacío de Hanau, una de las instalaciones metálicas más grandes del estado de Hesse, fue considerada una fortaleza de IG Metall en el distrito Main/Kingzig. La propiedad de la planta ha cambiado varias veces y la ira crece contra el sindicato, que recientemente acordó con la empresa matriz estadounidense OM imponer otros 200 recortes de empleos. André dijo sobre IG Metall: “Es bueno para nosotros que IG Metall exista, ¡pero realmente necesitan imponerse con más fuerza!”

André no pensó mucho en las conversaciones en curso sobre la formación de un nuevo gobierno compuesto por el SPD y los partidos conservadores. “Cuando la gente se queda sin trabajo, ¿quién cuidará de ellos? A los accionistas solo les importa si las cifras son correctas, y todo se descarga en nosotros. Eso es lo que tiene que cambiar”, dijo.

“El SPD está desde hace décadas del otro lado. No tienen nada que ver con los trabajadores”, dijo Frank, un trabajador empleado en Thermo en Langenselbold. “Las cuestiones políticas deben publicitarse”.

Añadió: “Tenemos colegas alemanes y rusos jóvenes, y tratan de jugar contra nosotros, jóvenes contra viejos, mujeres contra hombres, porque son una mano de obra barata. Cualquiera de nosotros que todavía tenga buenos contratos colectivos se describe como una vieja carga”.

Frank también habló sobre el ataque de la Ford en Rumanía. “Es importante que los trabajadores en diferentes países no permitan que se enfrenten unos contra otros. Hay una razón por la que intentan mantenerlo en silencio”.

IG Metall se ha asegurado cuidadosamente de que la lucha contractual permanezca aislada de la lucha para defender puestos de trabajo en Siemens. Esto es una indicación más de su nerviosismo. Actualmente, Siemens está planificando recortes de empleos sin precedentes y tiene la intención de descargar o cerrar plantas en Erfurt, Görlitz, Leipzig, Offenbach y St. Ingbert. El 31 de enero, el primero de los tres días de huelgas, los trabajadores de Siemens protestaron en la reunión de accionistas de Siemens en Munich y en la antigua bolsa de Frankfurt.

Hans-Jürgen Urban, miembro del ejecutivo de IG Metall, habló en Frankfurt. Los comités de empresa de Siemens y el grupo IG Metall se están preparando claramente para llegar a un acuerdo con el consejo de administración de la compañía, que será un fracaso total.

Urban dijo que “no es nada nuevo que en el área donde trabajas haya problemas. Los consejeros de trabajo de IG Metall siempre se han ofrecido a hablar constructivamente sobre cómo responder a estos problemas”. IG Metall también está “dispuesto a dar valor a las cosas que son económicamente viables para que la empresa se ponga en práctica”. Solo se necesita tratar “de manera justa” con los trabajadores.

Cada vez está más claro que la huelga de los trabajadores industriales enfrenta cuestiones políticas. Mientras los trabajadores luchan por salarios más altos y una semana laboral más corta, el SPD y los partidos conservadores, con el apoyo total de los sindicatos, están en el proceso de formar una tercera entrega de una gran coalición. Tal gobierno no solo intensificaría el ataque a la clase obrera en Alemania y en toda Europa, sino que también impulsaría agresivamente la expansión de la represión nacional estatal y el militarismo.

Los reporteros del WSWS y los miembros del Sozialistische Gleichheitspartei (SGP) discutieron la relación entre las conversaciones del gobierno y la huelga en muchos mítines de huelga. La declaración de WSWS que pedía una expansi ón de la huelga y nuevas elecciones fue recibida con gran interés.

Allí se afirma: “Al igual que en la primera mitad del siglo XX, la clase trabajadora se enfrenta a la alternativa del socialismo o la barbarie. Para evitar que la clase dominante imponga su programa de contrarrevolución social y suma al mundo en una guerra catastrófica, la clase trabajadora debe tomar la iniciativa y unirse internacionalmente para derrocar al capitalismo.

“Las huelgas en las industrias metálicas y eléctricas deben expandirse. Esto requiere una ruptura con el sindicato IG Metall, que está haciendo todo lo posible para reprimir el ataque. El sindicato trabaja en estrecha colaboración con las asociaciones de empleadores, y la mayoría de sus funcionarios son miembros del SPD y partidarios de una nueva edición de la gran coalición.

“Para ampliar la huelga, se deben establecer comités de trabajadores de base para tomar el control de la disputa y establecer contacto con los trabajadores de toda Europa y de todo el mundo. Esto está inseparablemente ligado a la lucha por nuevas elecciones para evitar la instalación de una nueva gran coalición y avanzar una alternativa socialista”.

(Artículo aparecido originalmente en inglés el 2 de febrero de 2018)