Am Sonntag wurde bekanntgegeben, dass der Vorsitzende der Partei Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), Anura Kumara Dissanayake, die Wahl zum neuen Staatspräsidenten Sri Lankas gewonnen hat. Sein Sieg ist Ausdruck der tiefen wirtschaftlichen, sozialen und politischen Krise des Landes seit seiner Zahlungsunfähigkeit im Jahr 2022 und dem darauf folgenden Massenaufstand, der den ehemaligen Präsident Gotabaya Rajapaksa zur Flucht und zum Rücktritt zwang.
Das Ausmaß dieser politischen Veränderung zeigt sich darin, dass die JVP und ihr Wahlbündnis, die National People’s Power (NPP), nie zuvor die Präsidentschaft innehatten und nur Juniorpartner in einer Regierung waren. Bei den Präsidentschaftswahlen im Jahr 2019 erhielt Dissanayake nur drei Prozent der Stimmen, am Samstag waren es 42 Prozent.
Die Tatsache, dass das Ergebnis erst durch eine Auszählung der Zweitstimmen entschieden wurde, verdeutlicht den Zerfall des politischen Establishments in Colombo unter enormem wirtschaftlichem und politischem Druck in den letzten Jahren. Die beiden Parteien – die United National Party (UNP) und die Sri Lanka Freedom Party (SLFP) –, die das Land seit seiner formellen Unabhängigkeit 1948 regiert haben, gibt es in ihrer früheren Form nicht mehr.
Der vorherige Präsident Ranil Wickremesinghe, der vom Parlament auf undemokratische Weise als Nachfolger von Rajapaksa eingesetzt wurde, steht an der Spitze der Rest-UNP, von der sich 2020 die Samagi Jana Balawegaya (SJB) abgespalten hat. Wickremesinghe erhielt am Samstag nur 17 Prozent der Stimmen, und der Kandidat und Vorsitzende der SJB, Sajith Premadasa, kam auf 33 Prozent.
Wickremesinghe, der maßgeblich an der Durchsetzung der brutalen, vom Internationalen Währungsfonds (IWF) geforderten Sparmaßnahmen beteiligt war, regierte mit Unterstützung der Sri Lanka Podujana Peremuna (SLPP), dem Hauptbestandteil einer Spaltung innerhalb der SLFP. Die SLPP war bei der Abstimmung am Samstag gespalten – einige unterstützten Wickremesinghe, während andere für ihren Kandidaten Namal Rajapaksa stimmten, der nur 2,6 Prozent der Stimmen erhielt.
Der dramatische Stimmenzuwachs für die JVP/NPP ist das Ergebnis von zwei miteinander verbundenen Prozessen: der erbitterten Feindschaft und Wut breiter Schichten der Bevölkerung über die immer schärfere soziale Krise und der Unterstützung für die JVP/NPP in Teilen der herrschenden Klasse, um zu verhindern, dass eine Wiederbelebung des Aufstands von 2022 einen revolutionären Weg einschlägt.
Die JVP und Dissanayake konnten die Massenopposition gegen das politische Establishment – das lange Zeit von Persönlichkeiten und Familien wie Wickremesinghe, den Rajapaksas und Premadasas dominiert wurde – ausnutzen, indem sie sich als radikale Alternative darstellten und falsche Versprechen machten, das Leid der Massen zu lindern. In ihrer Wahlkampfrhetorik verurteilten sie die Gier und Korruptheit früherer Regierungen, um die Tatsache zu verschleiern, dass die globale Krise des Kapitalismus die Ursache für das Leid von Millionen Menschen ist.
Die JVP wird zwar in den Medien oft als „marxistisch“ oder „links“ bezeichnet, hat sich aber schon vor langer Zeit von ihrem sozialistischen Anspruch und von sozialistischer Rhetorik befreit. Die JVP wurde 1966 auf der Grundlage einer Mischung aus Maoismus, Castroismus und singhalesischem Populismus gegründet. Sie führte zwei katastrophale Aufstände der jugendlichen singhalesischen Landbevölkerung an, in deren Folge Zehntausende getötet wurden. Seither hat sie zwar ihre Waffen gegen Sitze im Parlament und einen Platz im politischen Establishment eingetauscht, genießt jedoch nach wie vor eine gewisse radikale Aura.
Dissanayakes Versprechen, die Wirtschaft wieder aufzubauen und die Lebensbedingungen der Massen durch die Abschaffung von Korruption und Privilegien der herrschenden Elite zu verbessern, beruhen auf einer Lüge. Die JVP/NPP hat darauf bestanden, als Gegenleistung für ein Rettungspaket in Höhe von drei Milliarden US-Dollar das Spardiktat des IWF umzusetzen. Dies wird einen Notverkauf staatseigener Unternehmen, die Vernichtung einer halben Million Arbeitsplätze im öffentlichen Dienst, tiefe Einschnitte bei grundlegenden Sozialleistungen wie dem Gesundheits- und Bildungswesen sowie eine anhaltende Inflation aufgrund der Abschaffung von Preissubventionen bedeuten.
Dissanayake hat erklärt, er werde die Bedingungen der Kredite neu verhandeln, doch der IWF hat bereits unmissverständlich deutlich gemacht, dass es keinen Spielraum für Änderungen gibt. Tatsächlich wird die IWF-Mission bereits in den nächsten zwei Wochen nach Colombo zurückkehren. Ihr Leiter, Peter Breuer, hatte letzten Monat unverblümt erklärt: „Sri Lankas knapper Aufschwung [befindet] sich an einem kritischen Wendepunkt... eine zeitnahe Umsetzung aller Verpflichtungen des Programms ist von entscheidender Bedeutung... um die Wirtschaft auf eine feste Grundlage zu stellen.“
Die JVP hat zwar der arbeitenden Bevölkerung soziale Verbesserungen versprochen, der herrschenden Klasse aber versichert, dass sie in deren Interesse handeln wird. Am 4. September versprach Dissanayake bei einem Treffen mit Industriellen und Geschäftsleuten, das vom Business Forum der NPP organisiert wurde, den vollen Schutz der Profitinteressen in- und ausländischer Investoren unter seiner Regierung und versicherte ihnen, eine NPP/JVP-Regierung werde das IWF-Programm nicht zurückweisen.
Ein weiteres Anzeichen dafür, dass die JVP von Teilen der herrschenden Klasse unterstützt wird, war die Tatsache, dass der scheidende Präsident Wickremesinghe sich beeilte, Dissanayake zu beglückwünschen. Er erklärte, er sei „zuversichtlich“, dass der Politiker, den er als „mein Präsident“ bezeichnete, „Sri Lanka auf den Pfad anhaltenden Wachstums und der Stabilität führen wird“. Im Wahlkampf hatte Wickremesinghe gewarnt, eine Regierung unter Führung der NPP würde die Wirtschaft zerstören. Mit seiner deutlichen Unterstützung für Dissanayake erkennt er jedoch an, dass eine JVP-Regierung alle Wahlversprechen, die mit den Forderungen des internationalen Finanzkapitals in Konflikt geraten, schnell aufgeben wird.
Gleichzeitig wird die JVP/NPP, die schon vor langer Zeit ihre „antiimperialistische“ Demagogie aufgegeben hat, die Einbindung der Insel in den von den USA angeführten Konfrontations- und Kriegskurs gegen China fortsetzen. Dissanayake hat sich mehrfach mit der US-amerikanischen Botschafterin Julie Chung getroffen, u.a. während des Aufstands im Jahr 2022, als sie demonstrativ die Zentrale der JVP besuchte. Dort wurde ihr offensichtlich versichert, dass die Interessen der USA unterstützt werden, und sie bezeichnete die JVP als „bedeutende Partei“ mit Rückhalt in der Öffentlichkeit.
Ein weiteres Zeichen für die außenpolitische Ausrichtung der JVP ist, dass auch der rechte indische Premierminister, Narendra Modi, Dissanayake gratulierte. Modi betonte Sri Lankas strategische Bedeutung und erklärte, er freue sich auf eine verstärkte Zusammenarbeit mit der Insel. Im Vorfeld der Wahlen besuchte Dissanayake Indien, einen wichtigen strategischen Partner der USA bei ihrem Kriegskurs gegen China, um Neu-Delhi die Unterstützung der JVP zu versichern.
In seiner Rede an die Nation am Sonntag rief Dissanayake zu nationaler Einheit auf, um die konzernfreundliche und proimperialistische Orientierung der JVP zu vertuschen und jede Opposition gegen ihre prokapitalistische Politik zu delegitimieren. Er erklärte: „Alle – diejenigen, die für mich gestimmt haben und auch diejenigen, die nicht für mich gestimmt haben – wir haben die Verantwortung, dieses Land vorwärts zu bringen.“
Bezeichnenderweise betrachten die tamilischen und muslimischen Minderheiten der Insel die JVP/NPP mit tiefem Misstrauen und offener Feindschaft. Die JVP ist durchdrungen von singhalesischem Chauvinismus und war ein entschiedener Befürworter des verheerenden, 26 Jahre andauernden kommunalistischen Kriegs gegen die separatistischen Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE). Sie verteidigte die Kriegsverbrechen des Militärs, darunter das Massaker an zehntausenden tamilischen Zivilisten in den letzten Monaten des Kriegs im Jahr 2009. Im mehrheitlich tamilischen Norden und Osten der Insel erhielt Dissanayake nur zehn Prozent der Stimmen oder weniger.
Darüber hinaus wird die weit verbreitete Unterstützung für die JVP/NPP in anderen Gebieten der Insel schnell in sich zusammenfallen, wenn die Masse der arbeitenden Bevölkerung erkennt, dass Dissanayakes Versprechen ein Haufen Lügen waren, sobald sich die Lebensbedingungen verschlechtern. Die Socialist Equality Party hat davor gewarnt, dass die JVP/NPP, genau wie Wickremesinghe selbst, zu Polizeistaatsmaßnahmen greifen wird, um das unausweichliche Wiederaufleben von Streiks und Protesten zu unterdrücken. Die NPP hat Gruppen aus ehemaligen Militärs und Polizeibeamten aufgebaut, um sich auf Unterdrückungsmaßnahmen unter ihrer Regierung vorzubereiten.
Arbeiter und Jugendliche sollten sich daran erinnern, dass die JVP Ende der 1980er ihre reaktionäre nationalistische Kampagne gegen das indisch-sri-lankische Abkommen durch die Ermordung hunderter politischer Gegner, Gewerkschafter und Arbeiter unterstützte. Sie lehnte das Abkommen ab und prangerte es als „indischen Imperialismus“ an, was sie mittlerweile fallengelassen hat. Allerdings wird Dissanayake nicht zögern, erneut auf den tief in der politischen DNA der JVP verwurzelten Chauvinismus gegen Tamilen zurückzugreifen, um jede Massenbewegung gegen die Politik seiner Regierung zu spalten und zum Scheitern zu bringen.
Während der Vorbereitungen auf seine Amtsübernahme deutete Dissanayake an, er werde bald das Parlament auflösen und Neuwahlen ansetzen, weil er eine Regierung mit einem „Mandat“ anstrebe. Da die JVP/NPP derzeit nur über drei Sitze im 225-köpfigen Parlament verfügt, will Dissanayake eindeutig Neuwahlen, um seine Position zu stärken, bevor er das Spardiktat des IWF rücksichtslos umsetzt.
Dissanayakes Wahl zeigt, dass sich die Insel mitten in immensen politischen Veränderungen befindet. Keins der Probleme, die beim Aufstand von 2022 aufgeworfen wurden, ist gelöst und kann auch unter einer JVP-geführten Regierung nicht gelöst werden. Tatsächlich hat sich die Wut der Bevölkerung immer wieder in Streiks und Protesten gegen die Sparpolitik des IWF entladen. Die Schlüsselrolle der JVP und ihrer Gewerkschaften bei der Einschränkung und Unterdrückung der Opposition ist zweifellos einer der Gründe, warum die herrschende Klasse sich Dissanayake zugewandt hat.
Wie im Jahr 2022 jedoch, als sich Millionen Arbeiter wiederholt der Rajapaksa-Regierung widersetzten, werden die Massen auch mit Dissanayakes Regierung eher früher als später in Konflikt geraten. Die SEP trat mit ihrem Kandidaten Pani Wijesiriwardena bei den Präsidentschaftswahlen an, um die Arbeiterklasse auf der Grundlage eines echten revolutionären, sozialistischen und internationalistischen Programms auf die bevorstehenden Klassenkämpfe vorzubereiten.
Wijesiriwardena warnte Arbeiter und Jugendliche, dass keines ihrer dringenden Bedürfnisse erfüllt noch die wachsende Gefahr eines sich abzeichnenden Weltkriegs im Rahmen des Kapitalismus oder durch das Parlament gebannt werden kann. Er schilderte eine Strategie für die Arbeiterklasse, deren Umsetzung jetzt dringend notwendig wird. Er wies alle Formen von Nationalismus und Kommunalismus ausdrücklich zurück und betonte die Notwendigkeit des Aufbaus einer vereinten Bewegung der Arbeiterklasse in Sri Lanka, ganz Südasien und der Welt, um für den Sozialismus zu kämpfen.
Die SEP ruft zum Aufbau von Aktionskomitees der Arbeiter in allen Fabriken, Betrieben, Plantagen und Stadtvierteln sowie unter der armen Landbevölkerung auf, unabhängig von allen kapitalistischen Parteien und ihren Gewerkschaften. Sie tritt außerdem ein für einen demokratischen und sozialistischen Kongress der Arbeiter und ländlichen Massen, der auf den Repräsentanten dieser Aktionskomitees basiert. Das Ziel ist die Entwicklung einer unabhängigen politischen Bewegung der Arbeiterklasse, die die arme Landbevölkerung hinter sich versammelt, um die bürgerliche Herrschaft zu stürzen und eine Arbeiter- und Bauernregierung zu errichten, die sozialistische Politik umsetzt.
In einem Feld von 38 Präsidentschaftskandidaten erhielt Wijesiriwardena 4.410 Stimmen. Die Tatsache, dass die Wähler die bekanntesten Kandidaten und diejenigen diverser pseudolinker Organisationen ablehnen mussten, um für die SEP zu stimmen, bedeutet, dass Arbeiter und Jugendliche eine klassenbewusste Entscheidung trafen, die auf der Anziehungskraft der sozialistischen und internationalistischen Perspektive der SEP beruhte. Allerdings sollten alle diese Wähler und andere jetzt ernsthaft das Ausmaß der derzeitigen politischen Krise überdenken und dem Aufruf der SEP folgen, Aktionskomitees aufzubauen und der Partei beizutreten, um für eine sozialistische Lösung der Katastrophen zu kämpfen, mit denen die arbeitenden Menschen konfrontiert sind.