Der Hurrikan Ian hat in Florida eine Katastrophe angerichtet. Er forderte zahlreiche, noch nicht genau bezifferte Todesopfer und zerstörte massiv Häuser, Gebäude, Fahrzeuge und die allgemeine Infrastruktur. Millionen von Menschen in Florida sind nach wie vor ohne Strom, und viele sind aufgrund der weit verbreiteten Überschwemmungen in ihren Häusern eingeschlossen. Es handelt sich hier nicht einfach um eine „Naturkatastrophe“, sondern um eine Katastrophe, die durch die erschütternde Nachlässigkeit von führenden Politikern sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene vorbereitet wurde.
Der Sturm erreichte das Festland am Mittwoch in der gefährlichen Kategorie 4 mit maximalen Windgeschwindigkeiten von nur zwei Meilen pro Stunde unterhalb der Kategorie 5. Er traf einen Großteil des Südwestens Floridas mit erheblichen Überschwemmungen, einer bedrohlich hohen Sturmflut und starken Winden in den ersten Stunden. Die Website Poweroutage.us meldete, dass am Donnerstag fast 2,4 Millionen Kunden im Bundesstaat ohne Strom waren, darunter fast alle in den Küstenbezirken Lee County und Charlotte County, wo sich die Städte Fort Myers und Punta Gorda befinden.
Die vom Sturm am stärksten betroffenen südwestlichen Bezirke haben in den letzten 25 Jahren einen enormen Bevölkerungszuwachs und eine starke Verstädterung erlebt, wobei allein in den Bezirken Lee und Charlotte fast eine Million Menschen leben. Ein großer Teil der Bevölkerung lebt dicht gedrängt in Wohnvierteln, die in den tief liegenden Küstengebieten gebaut wurden, die am Mittwoch von einer rekordverdächtigen Sturmflut überschwemmt wurden.
Besonders gefährdet waren billige Wohnwagen und Wohnwagenparks, ohne dass Maßnahmen zur systematischen Evakuierung der Bewohner ergriffen worden wären. Alles wurde der „individuellen Verantwortung“ überlassen, was bedeutet, dass die Armen, Kranken und Bettlägerigen sich selbst überlassen wurden.
Anstelle systematischer Evakuierungsmaßnahmen griffen die Behörden in Orange County, zu dem auch die Großstadt Orlando gehört, auf unzureichende Kontrollen für Besitzer von Wohnwagen zurück, verteilten Informationsflyer und „ermutigten“ die Bewohner, angesichts des Hurrikans umzuziehen.
Nachdem Ian über dem Südwesten gewütet und in Zentralflorida großflächige Überschwemmungen verursacht hatte, überquerte er die Halbinsel von Westen nach Osten und mündete wieder in den Atlantischen Ozean. Dort nahm er Energie aus warmen Gewässern auf und drehte auf Nord-Nordwest. Zuletzt wurde erwartet, dass er zum Wochenende ein zweites Mal in South Carolina auf Land treffen wird.
Die ersten Schätzungen über die Zahl der Todesopfer – der Sheriff von Lee County gab an, dass allein in seinem Zuständigkeitsbereich wahrscheinlich „Hunderte“ ums Leben gekommen seien – wurden von den Medien weitgehend totgeschwiegen, die anscheinend angewiesen sind, die amerikanische Öffentlichkeit nicht über das Ausmaß der Katastrophe zu informieren.
Präsident Joe Biden sagte am Donnerstag im Hauptquartier der Federal Emergency Management Agency (FEMA) in Washington, er habe „erste Berichte über möglicherweise erhebliche Verluste an Menschenleben gehört“, und bezeichnete Ian als den möglicherweise „tödlichsten Hurrikan in der Geschichte Floridas.“
Sollte sich dies bewahrheiten, würde die Zahl der Todesopfer die mehr als 2.500 Toten des Okeechobee-Hurrikans von 1928 übertreffen. Er wurde nach dem riesigen See in Südflorida benannt, dessen Überschwemmungen die meisten Toten zur Folge hatten. Es handelte sich bei ihnen zumeist um Wanderarbeiter, hauptsächlich Schwarze. Der Hurrikan durchquerte den Staat damals von Osten nach Westen, vom Atlantik zum Golf von Mexiko.
Biden hat eine Katastrophenerklärung für alle 67 Bezirke Floridas unterzeichnet, so dass sie Anspruch auf Bundesmittel für die Soforthilfe haben. Diese Hilfen sind jedoch angesichts des Ausmaßes der Schäden, die sich wahrscheinlich auf Dutzende, wenn nicht Hunderte von Milliarden Dollar belaufen, ein Tropfen auf den heißen Stein.
Die tatsächlichen Prioritäten der Biden-Regierung – und der herrschenden Kapitalistenklasse insgesamt – zeigen sich in der Entscheidung, mehr als 50 Milliarden Dollar für den Krieg in der Ukraine auszugeben, eine Summe, die alle Rettungs- und Wiederherstellungsmaßnahmen bei allen Naturkatastrophen in diesem Jahr weit übersteigt. Der am Donnerstag vom Senat verabschiedete Fortsetzungsbeschluss sieht weitere zwölf Milliarden Dollar für die Ukraine und nur zwei Milliarden Dollar mehr für die Katastrophenhilfe bei Wirbelstürmen, Überschwemmungen, Waldbränden und Erdbeben vor.
Die Arbeiterklasse muss diese Prioritäten ablehnen und die sofortige Streichung aller US-Mittel für den Krieg in der Ukraine fordern. Die Mittel müssen zur Deckung der dringenden sozialen Bedürfnisse umgeleitet werden, wie die Bilder und Videos zeigen, die bereits aus dem Hurrikan-Katastrophengebiet in Florida eintreffen.
Videos in den sozialen Medien von Hausbesitzern in Naples zeigen, wie ihre Hinterhöfe überschwemmt und Türen von den Wassermassen durchbrochen werden. Notfallbeamte in Fort Myers Beach berichteten am Donnerstagmorgen, dass sie in den Trümmern der zerstörten Häuser in der Küstenregion Leichen erwarten.
In Port Charlotte wurde ein Teil der Notaufnahme des HCA Florida Fawcett Hospital überflutet, während starke Winde Teile des Daches im vierten Stock einrissen und die Intensivstation den Elementen aussetzten, wie ein Arzt berichtete. Unzählige Mitarbeiter und die schwächsten Patienten des Krankenhauses, von denen einige an Beatmungsgeräten hingen, mussten in andere Stockwerke evakuiert werden.
Die Katastrophe in Florida ist ein weiterer Beweis für das Versagen der kapitalistischen Gesellschaft im Umgang mit den vorhersehbaren ökologischen Folgen des Klimawandels und der globalen Erwärmung. Allein in diesem Jahr waren hunderttausende Menschen in Jackson (Mississippi) ohne fließendes Wasser, nachdem Rekordregenfälle das Abwassersystem zum Erliegen gebracht hatten, während nie dagewesene Hitzewellen die Waldbrände im Westen des Landes anheizten.
In Florida haben die führenden Politiker des Bundesstaates und der Kommunen – sowohl Republikaner als auch Demokraten – nach früheren Stürmen keinerlei Anstrengungen unternommen, die Bereitschaftsprotokolle und Gebäude des Staates zu erneuern. Im Jahr 2017 zog der Hurrikan Irma eine Schneise quer durch die Halbinsel, tötete fast 100 Menschen und verursachte Schäden in Milliardenhöhe. Im Jahr 2018 zerstörte Hurrikan Michael als Hurrikan der Kategorie 5, der stärksten Kategorie, dünn besiedelte Gebiete im so genannten „Pfannenstiel“ von Florida, dem äußersten Nordwesten des Bundesstaats.
Wie alle „Natur“-Katastrophen der letzten Zeit hat Hurrikan Ian sowohl die Unfähigkeit der kapitalistischen Gesellschaft, die für den Schutz der Bevölkerung erforderliche Planung und Organisation anzuwenden, als auch die kriminelle Gleichgültigkeit der herrschenden Klasse gegenüber dem menschlichen Leben offenbart.
Vor siebzehn Jahren schockierte die Bush-Regierung die Welt mit ihrer Gleichgültigkeit gegenüber der Zerstörung von New Orleans durch den Hurrikan Katrina, der fast 1.800 Tote forderte und Zehntausende in ihren Häusern ohne Nahrung und Wasser gefangen hielt, die gezwungen waren, sich an die Dächer zu klammern, ohne die Möglichkeit, den Fluten zu entkommen.
Bei der Corona-Pandemie hat sich diese Gleichgültigkeit zu einer mörderischen Raserei ausgeweitet. Sowohl die Trump- als auch die Biden-Regierung haben eine fahrlässige und kriminelle Reaktion veranlasst, die bereits mehr als eine Million Menschenleben einer vermeidbaren Infektion geopfert hat, um sicherzustellen, dass die Unternehmen weiterhin Gewinne machen und die Milliardäre noch mehr Reichtum anhäufen können.
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, der hofft, Trump als Anführer einer amerikanischen Version des Faschismus abzulösen, hat sich an die Spitze der Ablehnung selbst der geringsten Maßnahmen zur Eindämmung von Covid-19 gestellt. Er ist für mehr als sieben Millionen Infektionen und mehr als 81.000 Todesfälle verantwortlich. Im Vergleich mit diesen Zahlen sind ein paar tausend Hurrikan-Tote für den Gouverneur nur eine Randnotiz.
Trotz gelegentlicher „grüner“ Gesten der Regierung Biden haben die Demokraten nichts unternommen, um die wachsenden Auswirkungen des Klimawandels zu bekämpfen. Die Demokraten weigern sich, Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen, die die Profite riesiger amerikanischer Unternehmen schmälern oder den Reichtum der Milliardäre gefährden würden.
Die Regierung Biden und die Demokratische Partei bezeichnen die Leugner des Klimawandels in der Republikanischen Partei routinemäßig als ihre „Kollegen“ und „Freunde“ und bemühen sich um eine überparteiliche Zusammenarbeit mit ihnen. Am Donnerstag äußerte Biden weitere Plattitüden darüber, wie die Amerikaner „als ein Team zusammenarbeiten“ würden.
Unterdessen werden außergewöhnliche Regenfälle und tödliche Stürme immer häufiger, da der Klimawandel die globalen Temperaturen auf ein noch nie dagewesenes Niveau treibt. Die wärmeren Temperaturen haben zu einer höheren Luftfeuchtigkeit und damit zu historisch beispiellosen Regenfällen geführt.
Klimawissenschaftler haben davor gewarnt, dass der Anstieg der Meerestemperaturen zu stärkeren Stürmen führt, sowohl was die Geschwindigkeit als auch die Intensität betrifft. Die maximale Windgeschwindigkeit von Hurrikan Ian nahm in weniger als drei Stunden um 35 Meilen pro Stunde zu und stieg von einer Kategorie 3 auf eine starke Kategorie 4, als sich der Sturm am Mittwochmorgen Florida näherte.
Es ist ein Armutszeugnis für den Kapitalismus, dass trotz des enormen technologischen Fortschritts der Gesellschaft die sozialen Bedingungen, die vor fast einem Jahrhundert zum Tod Tausender Menschen durch den Hurrikan Okeechobee geführt haben, immer noch nicht beseitigt sind.
Der einzige Weg, um eine Umweltkatastrophe zu verhindern, besteht darin, die von den Konzernen und Banken gehorteten Billionen zu enteignen, die Anarchie des Profitsystems abzuschaffen und eine sozialistische Planwirtschaft im Weltmaßstab zu errichten, die die notwendigen Maßnahmen zur Eindämmung der globalen Erwärmung und zum Schutz der Weltbevölkerung ergreifen kann.