Президент США Дональд Трамп ввел 25-процентные пошлины на импорт алюминия и стали, отказавшись предоставить какие-либо льготы давним союзникам США, включая Японию, Южную Корею, Тайвань и Австралию.
Европейский союз (ЕС) отреагировал серией ответных мер, введя пошлины на товары стоимостью 26 миллиардов долларов, включая виски из Кентукки и мотоциклы Harley-Davidson. В апреле должны быть введены дополнительные пошлины.
Идя дальше по пути эскалации, Трамп заявил, что США предпримут контрмеры.
«Конечно, я собираюсь ответить, — сказал он журналистам. — Проблема в том, что наша страна не реагировала [раньше]. Послушайте, ЕС был создан для того, чтобы надуть Соединенные Штаты».
После скандальной перепалки в Овальном кабинете с президентом Украины Зеленским тарифная война стала еще одним ударом по Североатлантическому альянсу.
Резонанс в Австралии не менее значителен. Хотя экономические последствия здесь не столь велики — Австралия является лишь незначительным экспортером стали и алюминия, — политические последствия огромны. Отказ США предоставить освобождение от тарифов или даже ответить на телефонный звонок премьер-министра Албаниза рассматривается как серьезный удар по американо-австралийскому альянсу, который был основой послевоенного политического порядка в Тихоокеанском регионе.
Тарифные меры были приняты, несмотря на лоббирование со стороны американских компаний, обеспокоенных тем, что это окажет серьезный негативный эффект на экономику. В группу лоббистов входила даже крупнейшая алюминиевая компания страны Alcoa, которая предупредила, что повышение тарифов может поставить под угрозу десятки тысяч рабочих мест и повысить цены для американских потребителей.
В своем объяснении отказа в предоставлении льгот или освобождений от тарифов Белый дом указал на главную проблему, связанную с Китаем. В его заявлении говорилось, что освобождения, подобные тем, что делались в прошлом, «непреднамеренно создали лазейки», которые позволили стали китайского производства беспошлинно ввозиться в США через третьи страны.
Интенсивность, с которой Трамп продолжает свою глобальную экономическую войну, была проиллюстрирована во вторник в его сообщении в социальных сетях, опубликованном в ответ на угрозу Канады, которая с тех пор была отозвана, ввести дополнительную плату на снабжение США канадской энергией.
«Если Канада также не отменит другие вопиющие долгосрочные тарифы, я существенно повышу 2 апреля тарифы на автомобили, ввозимые в США, что, по сути, навсегда остановит автомобильный бизнес в Канаде. Эти автомобили легко могут быть произведены в США!» — написал он.
2 апреля ряд правительственных ведомств отчитаются о реализации главного направления его тарифной войны — так называемой программы «ответных тарифов».
Эта программа выходит далеко за рамки введения соответствующих равных тарифов в отношении таких стран, как Индия, которые поддерживают относительно высокие тарифы на товары из США. Ее главной целью является устранение на рынках других стран любых ограничений, которые мешают обогащению американских корпораций.
Для Европы это включает в себя такие меры, как налог на добавленную стоимость (НДС), экологические нормы и меры по введению налогов и регламентации деятельности социальных сетей и техно-гигантов. В Австралии даже система фармацевтических льгот (PBS), против которой долгое время выступали США, может стать мишенью для «ответных» действий.
Глобальная тарифная война Трампа ускорит рецессионные тенденции, которые уже проявляются в экономике США. Они были отмечены в докладе по отслеживанию занятости, опубликованном фирмой Challenger, Gray and Christmas на прошлой неделе, в котором подробно описано, что при новой администрации Трампа произошло наибольшее количество случаев потери рабочих мест со времен финансового кризиса 2008–2009 годов.
«Американские работодатели объявили о сокращении 172 017 рабочих мест в феврале, что является самым высоким показателем за один месяц с 2009 года, когда было объявлено о сокращении 186 350 рабочих мест», — говорится в отчете.
Это был самый высокий месячный показатель с июля 2020 года, в разгар пандемии COVID-19, когда было объявлено о сокращении 262 649 человек.
Возможно, даже более значительными, чем общие цифры, являются темпы увеличения числа сокращений рабочих мест.
«Общее количество сокращений в феврале на 245% больше, чем 49 975, о которых было объявлено месяцем ранее. Это на 103 процента больше по сравнению с 84 638 сокращениями, объявленными в том же месяце прошлого года», — говорится в докладе.
Комментируя эти цифры, Эндрю Челленджер, старший вице-президент фирмы, сказал: «В прошлом месяце частные компании объявили о планах сокращения тысяч рабочих мест, особенно в сфере розничной торговли и технологий».
Из-за действий Департамента эффективности правительства (DOGE) под контролем Илона Маска, «а также из-за расторжения государственных контрактов, опасений торговых войн и банкротств в феврале резко возросло число сокращений рабочих мест», — продолжил он.
Розничная торговля пострадала больше всего, что отражает снижение потребительского доверия и расходов. Общее число сокращений рабочих мест в отрасли за первые два месяца текущего года составило 45 375, что на 572 процента больше по сравнению с 6 571 сокращением, объявленным за тот же период в 2024 году.
Опасения по поводу рецессии усилились после интервью, данного Трампом телеканалу Fox News в прошедшее воскресенье, в котором он отказался исключать рост инфляции в результате повышения тарифов и даже рецессию. На просьбу прокомментировать возможность рецессии — Федеральная резервная система Атланты предупредила о сокращении экономики на 2,8 процента в первом квартале — Трамп уклонился от ответа.
«Я ненавижу предсказывать подобные вещи. Сейчас переходный период, потому что то, что мы делаем, очень важно. Мы возвращаем богатство в Америку. Это большое дело, и всегда для этого нужен определенный период, требуется немного времени».
Внезапное нежелание Трампа делать прогнозы резко контрастирует с его предвыборной шарлатанской риторикой, обещающей новый «Золотой век» для Америки практически с самого первого дня его правления.
На просьбу прокомментировать потенциальную возможность того, что тарифы вызовут инфляцию, Трамп ответил: «Это может произойти. В то же время, угадайте, что? Процентные ставки снижаются».
Но, вопреки мнению Трампа, падение процентных ставок, отраженное в снижении доходности 10-летних казначейских облигаций, не является признаком экономического благополучия, а является результатом оценки инвесторами вероятности рецессии.
В начале года, когда Федеральная резервная система США дала понять, что не спешит снижать ставки, рынок пришел к единому мнению, что в этом году, скорее всего, произойдет только один раунд снижении процентной ставки. Сейчас все сходятся во мнении, что к концу года их будет три, что составит в общей сложности как минимум три четверти процентного пункта, поскольку ФРС будет вынуждена вмешаться, чтобы попытаться предотвратить сползание экономики в рецессию.
В основе того, что было охарактеризовано как «исключительные показатели» и даже «бум» экономики США за последние три года по сравнению с другими крупными экономиками, лежит рост потребительских расходов.
Однако это сильно искаженная картина, поскольку анализ данных ФРС показал, что расходы 10% самых богатых людей — домохозяйств, зарабатывающих 250 000 долларов в год и более, — составляют 49,7% всех потребительских расходов, что составляет почти треть валового внутреннего продукта.
Теперь ухудшение условий жизни подавляющего большинства населения начинает проявляться в данных о потребительских расходах.
Номинальные личные расходы упали на 0,2 процента в период с декабря по январь против ожидаемого роста на 0,1 процента, что является самым значительным падением с начала 2021 года. С поправкой на инфляцию личное потребление сократилось на 0,5 процента, причем наибольшее падение пришлось на потребительские товары длительного пользования, особенно автомобили.
Индекс потребительского доверия, опубликованный аналитическим центром Conference Board, упал в феврале на семь пунктов до 98,3, что является самым резким падением с августа 2021 года и значительно ниже прогноза в 102,5.
Старший экономист Conference Board Стефани Гишар заявила, что это третье ежемесячное снижение подряд. «Мнение о текущих условиях на рынке труда ухудшилось. Потребители стали пессимистично относиться к будущим условиям ведения бизнеса и менее оптимистично — к будущим доходам».
«Пессимизм в отношении перспектив трудоустройства в будущем ухудшился и достиг максимума за десять месяцев», — сказала она.
В качестве еще одного свидетельства растущего экономического стресса Financial Times (FT) сообщила, что «в конце прошлого года серьезные просрочки по долгам на кредитных картах достигли 13-летнего максимума, а высокие процентные ставки все больше давят на домохозяйства».
Еще одним предполагаемым фактором американской «исключительности» была высокая динамика частного сектора, отраженная в «сильном» рынке труда.
Однако в недавней статье, озаглавленной «Экономика США движется к рецессии», обозреватель FT Тек Парих отметил, что «на правительство, здравоохранение и социальную помощь приходится две трети новых рабочих мест, созданных с начала 2023 года (и половина из 151 000 рабочих мест в несельскохозяйственном секторе, добавленных в феврале)».
В полной мере последствия масштабных сокращений DOGE еще предстоит ощутить, но, по оценкам финансовой компании Evercore ISI, в этом году общее число сокращений может составить полмиллиона человек, а возможно, и 1,4 миллиона.
Помимо спада в реальном секторе экономики, постоянно существует опасение, что в любой момент внезапная распродажа акций на Уолл-стрит может спровоцировать финансовый кризис. Индекс S&P 500 снизился почти на 10% по сравнению с максимумом, зафиксированным 19 февраля, а общая рыночная капитализация с тех пор снизилась на 4 трлн долларов.
Режим Трампа сигнализирует о том, что полон решимости продолжать как свою тарифную войну против всего мира, которая повергла бизнес-планирование в хаос, так и атаку на все формы государственных расходов, которые так или иначе приносят пользу широким массам населения.
В своем выступлении на выходных министр финансов Скотт Бессент отверг идею о том, что Трамп смягчит некоторые из своих жестких сокращений в результате негативной реакции рынков.
«По мере того, как мы будем переходить от государственных расходов к частным, произойдет естественная корректировка. Рынок и экономика оказались подсажены на крючок. Мы стали зависимы от государственных расходов. И должен наступить период детоксикации».
Эти комментарии ясно показывают, что глобальная экономическая война неразрывно связана с войной против рабочего класса внутри страны. Это две стороны одной медали, и бороться с ними можно только на основе противостояния всем формам национализма путем независимой политической борьбы рабочего класса за социалистическую программу.