Выступая в субботу днем на митинге нескольких тысяч своих сторонников, включая десятки политиков-республиканцев в Дейтоне, штат Огайо, Дональд Трамп в 80-минутном выступлении еще выше повысил тон агрессивной предвыборной демагогии. Бывший президент и кандидат республиканцев с похвалой отозвался об ультраправых мятежниках Капитолия 6 января 2021 года и пообещал «кровавую баню», если он не вернется в Белый дом в ноябре.

Прежде чем дать слово Трампу, ведущий митинга объявил присутствующим: «Дамы и господа, пожалуйста, встаньте в память об ужасном и несправедливом обращении с заложниками 6 января». Трамп поднял правую руку и отдал честь, когда «Хор 6 января» спел американский гимн «Знамя, усыпанное звёздами». Этот хор состоял из членов «Гордых парней» (Proud Boys), «Хранителей клятвы» (Oath Keepers) и других ультраправых банд головорезов, которые отсидели разные сроки в тюрьме за свое злостное хулиганство во время неудавшегося переворота.

Трамп пообещал освободить свою фашистскую пехоту «в первый же день после вступления в должность», назвав их «замечательными патриотами».

Затем он обратился к другой ключевой теме своей кампании 2024 года — злобной агитации против иммигрантов. «Одним из моих самых первых действий после вступления в должность, — сказал он, — будет прекращение вторжения в нашу страну и отправка нелегалов Джо Байдена обратно домой».

Говоря о мигрантах, ищущих убежища в США, экс-президент сказал: «Эти молодчики, они годами сидят в тюрьме, их даже назвать людьми нельзя. Я не знаю, называете ли вы их людьми. В некоторых случаях, на мой взгляд, они не люди… это плохие люди, это животные, ясно?»

Трамп напрямую обратился к профсоюзной бюрократии, предупредив, что профсоюзы «обанкротятся», если он не будет избран. «Я имею дело с [профсоюзом] Teamsters», — похвастался он, намекая на частные встречи с президентом Teamsters Шоном О'Брайеном. Он похвалил «Шона и всех остальных» как «хороших людей» и сказал: «Я надеюсь, что они собираются поддержать Трампа».

Апеллируя к ярому национализму и антикоммунизму корпоративного профсоюзного руководства, он сказал об электромобилях китайского производства: «Мы собираемся ввести 100-процентный тариф на каждый автомобиль, который пересекает границу. И вы не сможете продавать эти машины, если меня изберут».

«Далее, если меня не изберут, это будет кровавая бойня для всех… как минимум».

К Трампу на трибуне присоединился ряд высокопоставленных республиканцев, в том числе конгрессмены от штата Огайо Джим Джордан и Макс Миллер, сенатор Джей Ди Вэнс и генеральный прокурор штата Огайо Дэйв Йост. Также присутствовали губернатор Южной Дакоты Кристи Ноэм и генеральный прокурор Индианы Тодд Рокита.

Трамп посвятил часть митинга поддержке кандидата от республиканцев от штата Огайо Берни Морено, который в случае победы присоединится к Вэнсу в Сенате США. Он яростно набросился на главного конкурента Морено, члена сената штата республиканца Мэтта Долана, назвав его «RINO» (Republican In Name Only — «республиканец только по названию»), который «пытается стать следующим Миттом Ромни». Долана поддержали другие республиканцы, например, нынешний губернатор Огайо Майк Девайн и бывший сенатор Роб Портман.

Тем временем Байден совершил предвыборную поездку в штат Мичиган, где стремился избегать столкновения с протестами против своего соучастия в геноциде Израиля против палестинцев в Газе. Ему пришлось отказаться от публичных мероприятий и уклоняться от вопросов прессы. В феврале, когда он проводил в этом штате мероприятие в штаб-квартире профсоюза работников автопрома UAW Region 1 в Уоррене с президентом UAW Шоном Фейном, разгневанные демонстранты окружили место проведения встречи и их пришлось сдерживать при помощи спецназа.

На праймериз демократической партии в Мичигане 5 марта более 100 000 бюллетеней, более 13 процентов от общего числа, были поданы «неопределившимися» (uncommitted) — в знак протеста против поддержки Байденом массовых убийств и этнической чистки в Газе.

В городе Сагино Байден появился перед камерами журналистов на тщательно срежиссированном мероприятии в особняке своего сторонника. Скрываясь за четырьмя стенами этого дома, он обменивался любезностями с местными политиками и активистами Демократической партии.

В субботу вечером Байден принял участие в ежегодном ужине эксклюзивного Gridiron Club в Вашингтоне, проходившем в роскошном отеле Washington Grand Hyatt. На ужине было 650 журналистов и политиков, которые, по данным газеты Washington Post, заплатили по 400 долларов каждый за присутствие.

В 2020 и 2021 годах такие мероприятия были отменены в рамках борьбы с COVID-19. Ужин в Gridiron Club возобновился в 2022 году и стал рассадниками болезни — в тот год на нем заразились как минимум 72 человека. Тогда ковидом переболели члены нижней палаты Конгресса Хоакин Кастро (демократ от штата Техас) и Адам Шифф (демократ от штата Калифорния), а также сенатор Сьюзан Коллинз (республиканец от штата Мэн). Несколько членов кабинета министров, включая генерального прокурора Меррика Гарленда, министра сельского хозяйства Тома Вилсака и министра торговли Джину Раймондо, также оказались инициированы.

В своих комментариях в субботу вечером Байден в очередной раз осудил Трампа за то, что тот заблокировал его запрос о выделении Украине еще 60 миллиардов долларов военной помощи, обвиняя Трампа в уступке Путину. Повторяя воинственные угрозы, выраженные им в речи о положении в стране (State of the Union), Байден пообещал, что «не склонится» перед президентом России.

Он также повторил свои нападки на Трампа за блокирование злобного антииммигрантского законопроекта своей администрации. «Они хотят безопасной границы, но они блокируют… самый суровый закон о границах за всю историю» [США], — сказал он.