Aceasta este a doua parte a unei serii de mai multe părți. Prima parte a fost publicată la 3 ianuarie, partea a treia pe 5 ianuarie, iar partea a patra pe 6 ianuarie.

Pandemia COVID-19 și normalizarea morții și suferinței în masă

1. La începutul noului an, pandemia COVID-19 continuă să aplice un preț imens asupra vieții și sănătății populației globale. În prezent, lumea trece prin încă un val de infecție în masă, de infirmitate și de deces, alimentat de varianta JN.1 puternic mutantă, foarte infecțioasă și imunorezistentă, care a devenit rapid dominantă la nivel mondial în decembrie. Minciunile tuturor guvernelor capitaliste și ale mass-mediei corporatiste, întruchipate în declarația lui Joe Biden din septembrie 2022 că 'pandemia s-a încheiat', sunt dovedite a fi doar propagandă.

2. Conform celor mai recente date privind apele reziduale publicate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) - acum singura măsurătoare fiabilă pentru a urmări răspândirea virusului din cauza desființării tuturor sistemelor de supraveghere a pandemiei -, la 23 decembrie, SUA atinsese deja al doilea cel mai ridicat nivel de transmitere virală din întreaga pandemie. Acest lucru s-a întâmplat înainte ca un număr record de 115 milioane de americani să călătorească pe distanțe lungi pentru a vizita membrii de familie cu ocazia sărbătorilor, răspândind fără să știe virusul celor dragi.

3. Oamenii de știință estimează că acest val va atinge în curând un vârf de aproximativ 2 milioane de infecții pe zi și că aproape o treime din populația americană, aproximativ 100 de milioane de persoane, va fi probabil infectată cu COVID-19 pe durata valului. În toate țările în care încă se urmăresc datele privind apele reziduale, niveluri similare de transmitere aproape record sau chiar record au fost documentate în ultima lună, pe măsură ce JN.1 a devenit dominant la nivel mondial.

4. Fiecare indicator întârziat - spitalizări, decese și suferințe cauzate de COVID lung - se va înrăutăți constant la nivel global în săptămânile și lunile următoare. Spitalizările au crescut deja în cele mai afectate regiuni din nord-estul și vestul mijlociu al SUA, forțând o serie de lanțuri de spitale să reimplementeze mandatele de utilizare a măștilor într-un efort disperat de a rămâne pe linia de plutire în timp ce sunt inundate cu pacienți. Spitalele din Roma și din alte părți ale Italiei, precum și din alte țări, sunt inundate de pacienți care suferă de boli respiratorii. Decesele oficiale COVID-19 din SUA au depășit 1.000 în fiecare săptămână în ultimele trei luni și vor continua să crească. Utilizând estimarea conservatoare a OMS conform căreia 10% dintre infecții duc la COVID lung, cel puțin încă 10 milioane de americani vor suferi de această afecțiune oribilă în lunile următoare.

5. Toate realitățile și datele referitoare la starea actuală a pandemiei sunt ascunse populației globale, care a fost în schimb supusă unor minciuni nesfârșite, manipulare și la propagandă, acum învăluită într-un văl de tăcere. Există o mușamalizare sistematică a gravității reale a crizei, impusă de guvern, de corporații, de mass-media și de birocrațiile sindicale. Politica oficială s-a transformat în ignorarea, negarea și falsificarea pur și simplu a realității pandemiei, indiferent de consecințe, în timp ce milioane de oameni se îmbolnăvesc și mii mor în fiecare zi la nivel mondial.

6. Clasa capitalistă a ales politica 'COVID pentru totdeauna' de capitulare abjectă, dând frâu liber virusului să infecteze miliarde de oameni în fiecare an, debilitând și ucigând milioane de oameni și creând condiții optime pentru o evoluție virală necontrolată. Oamenii de știință principiali continuă să avertizeze că nu există nimic care să împiedice COVID-19 să devină mult mai periculos și mai letal, iar eliminarea tuturor măsurilor de atenuare nu face decât să sporească probabilitatea ca o astfel de variantă să evolueze.

7. Așa cum elitele conducătoare au normalizat genocidul și războiul nuclear, ele au normalizat în mod deliberat moartea în masă și suferința umană continuă prin răspândirea nestingherită a COVID-19. Aceeași indiferență față de viața umană pătrunde acum în sălile puterii, mai ales în centrele imperialiste care sunt vârful de lance al coborârii secolului XXI în barbaria capitalistă.

8. Cea mai precisă măsură a adevăratului nivel de mortalitate cauzat de pandemie este excesul de decese peste nivelul de bază de dinaintea pandemiei. În 2020, conform tracker-ului The Economist, au existat 5.460.000 de decese atribuibile pandemiei. În 2021, cel mai mortal an al pandemiei, în care varianta Delta a ucis milioane de oameni numai în India, a existat un număr uimitor de 12.540.000 de decese în exces. În 2022, au existat alte 6.900.000 de decese în exces. Pe parcursul anului trecut, au existat peste 2.500.000 de decese în exces până la 18 noiembrie, ultima dată la care The Economist și-a actualizat trackerul. În total, există acum 27,4 milioane de decese în exces cumulate, de patru ori mai mult decât cifra oficială de 7 milioane.

9. Majoritatea covârșitoare a acestor decese sunt direct atribuibile COVID-19, fie în timpul stadiului acut al infecției, fie din cauza nenumăratelor efecte negative pe care virusul le poate avea asupra organismului. După cum s-a documentat în mii de studii începând din 2020, o infecție cu COVID-19 crește riscul de atac de cord, accident vascular cerebral, boli renale, diabet, dereglare imunitară, diverse tulburări neurologice și multe altele.

10. Dincolo de acest nivel imens de decese care puteau fi prevenite, pandemia a produs, de asemenea, cea mai mare amploare a debilitării din istoria omenirii. Sute de milioane de persoane la nivel global suferă acum de simptome prelungite cunoscute sub numele de COVID Lung, care pot avea impact asupra fiecărui organ din corp. Mai multe studii au arătat că riscul de a dezvolta COVID Lung se agravează la fiecare reinfectare, un studiu publicat luna trecută în Statistics Canada constatând că procentul de canadieni care au dezvoltat COVID Lung a crescut de la 14,6 % după prima lor infecție cu COVID-19 la 38 % după a treia.

Evoluția politicii 'COVID pentru totdeauna'

11. În primul an al pandemiei, trei strategii alternative au apărut în diferite țări și în diferite secțiuni ale clasei conducătoare din fiecare țară: eliminare, atenuare și 'imunitatea de turmă'. Această din urmă politică, care consta în a permite pur și simplu răspândirea virusului fără nicio măsură de sănătate publică, a fost pusă în aplicare pentru prima dată în Suedia, Marea Britanie, Brazilia, unele părți din SUA și în alte țări. Această politică a luat rapid forma unui război împotriva populațiilor și a fost criminală în cel mai deplin sens al cuvântului.

12. Calculul brut al profitului capitalist a dictat deciziile de politici ale acestor țări: Mai bine să moară un milion de oameni decât să se piardă un miliard de dolari pe piețele bursiere. Odată ce Legea CARES și alte bailouturi au fost asigurate în capitalele financiare globale în martie-aprilie 2020, atitudinea clasei conducătoare s-a transformat imediat într-o ostilitate tot mai mare față de sănătatea publică și indiferență față de moartea în masă și debilitarea cu COVID Lung. Prim-ministrul britanic de atunci, Boris Johnson, a rezumat această perspectivă ucigașă atunci când a declarat că COVID-19 era 'doar modul în care natura se ocupă de bătrâni', așa cum a fost dezvăluit în recenta anchetă britanică COVID.

13. În SUA, editorialistul Thomas Friedman de la New York Times a îmbrățișat politica nesăbuită a Suediei, introducând fraza 'leacul nu poate fi mai rău decât boala', care a devenit în curând mantra lui Donald Trump pentru propaganda sa înapoi la muncă și împotriva lockdownurilor. În introducerea cărții COVID, Capitalism și război de clasă: O cronologie socială și politică a pandemiei, WSWS a precizat: 

În esență, această frază exprima interesele de clasă ale oligarhiei financiare, care, după mai puțin de două săptămâni, nu mai tolera lockdown-urile sau alte măsuri esențiale de sănătate publică care încetineau transmiterea virală, dar care lipseau corporațiile de forța de muncă de care aveau nevoie pentru exploatarea muncii și generarea de profituri.

14. În alte țări, în 2020 au fost aplicate lockdownuri mai stricte, alături de purtarea măștilor, ca parte a unei strategii de atenuare. Odată cu lansarea vaccinurilor în 2021, s-a răspândit perspectiva că, prin vaccinări, mascare și alte măsuri limitate de atenuare, pandemia va lua sfârșit treptat. Aceasta s-a dovedit a fi o fantezie iluzorie, care a explodat odată cu evoluția variantei Delta, mai patogenă, în mai 2021 și, mai ales, a variantei Omicron, înalt infecțioasă, în noiembrie 2021.

15. Pe măsură ce Omicron a infectat rapid miliarde de oameni și a ucis milioane de oameni în întreaga lume, răspunsul capitalist universal la pandemie s-a transformat într-o deschisă subminare și respingere a tuturor eforturilor de a reduce răspândirea COVID-19. A fost inițiată o campanie de propagandă necruțătoare pentru a prezenta Omicron și toate progeniturile sale ca fiind 'ușoare', 'endemice' și comparabile cu gripa sezonieră. De-a lungul anului 2022, au fost ridicate toate mandatele de utilizare a măștilor în școli și în alte locuri publice, au fost desființate locurile de testare PCR gratuită, iar raportarea datelor privind cazurile, spitalizările și decesele a fost erodată treptat.

16. Această campanie nu a făcut decât să se adâncească în cursul anului 2023. În luna mai a anului trecut, Organizația Mondială a Sănătății (OMS), administrația Biden și alte agenții naționale de sănătate au pus capăt în mod oficial declarațiilor de urgență de sănătate publică (PHE) COVID-19, codificând în lege ceea ce fusese deja abandonarea lor de facto a tuturor răspunsurilor oficiale la cea mai mare criză de sănătate publică din peste un secol. Ca urmare, mari părți ale populației globale au devenit dezarmate și neștiutoare în fața pericolelor continue ale pandemiei.

17. În același timp, încetarea PHE-urilor a facilitat eliminarea întregii supravegheri a pandemiei, inclusiv a raportării cazurilor și a deceselor, precum și a testelor în spitale, ceea ce a făcut ca statisticile oficiale să fie total inexacte. Această schimbare de politică a finalizat, de asemenea, privatizarea tuturor testelor, vaccinurilor și tratamentelor. Pfizer și Moderna taxează acum pacienții și companiile de asigurări cu peste 100 de dolari pentru vaccinurile lor, iar Pfizer plănuiește să fixeze prețul tratamentului său salvator Paxlovid la 1.390 de dolari atunci când rezervele guvernamentale se vor epuiza, probabil în anul care vine. Peste 13,4 milioane de americani au dezabonați de la Medicaid în 2023, iar alte milioane de americani vor pierde această asigurare de sănătate vitală în 2024. Spitalele din întreaga țară au ridicat mandatele de mască, necesare pentru a proteja populațiile cele mai expuse la risc, provocând o creștere majoră a infecțiilor și a deceselor cauzate de COVID-19 în spitale anul trecut. Procese similare s-au derulat în întreaga Europă, în timp ce în mare parte din lume vaccinurile de rapel actualizate și tratamentele precum Paxlovid nici măcar nu sunt disponibile pentru marea majoritate a populației.

18. Adoptarea universală a 'COVID pentru totdeauna' a necesitat o renaștere a concepțiilor eugeniste în toate sectoarele clasei conducătoare. Pentru a justifica valuri perpetue de infecții în masă, debilitate și moarte, persoanele în vârstă și cele mai vulnerabile trebuiau să fie declarate fără valoare de către societatea oficială.

19. Cele mai explicite formulări ale acestei ideologii fasciste au fost exprimate de cei doi oficiali de top din domeniul sănătății publice din SUA sub administrația Biden, doctorii Rochelle Walensky și Anthony Fauci. La 7 ianuarie 2022, la doar câteva săptămâni de la apariția variantei Omicron și în condițiile în care numărul spitalizărilor și deceselor cauzate de COVID-19 creștea vertiginos, Walensky a declarat într-un interviu acordat postului ABC că este o 'veste încurajatoare' faptul că 'numărul covârșitor de decese' apare la 'persoane care deja nu erau bine'. Aproape doi ani mai târziu, la 28 august 2023, Fauci a declarat pentru BBC că 'cei vulnerabili vor cădea pe drum, se vor infecta, vor fi spitalizați și unii vor muri'.

20. Atacurile la adresa științei au atins punctul culminant în cel de-al patrulea an al pandemiei, în care a avut loc o escaladare accentuată a campaniei de descurajare și de opoziție la folosirea măștilor, bazată pe adoptarea universală a afirmației absolut false că 'pandemia s-a terminat'. Această campanie sistematică de dezinformare, emanată de la toate guvernele și mass-media corporatistă la nivel global, nu are niciun fel de bază științifică.

21. În cele din urmă, interese financiare și economice puternice au promovat în mod voit abandonarea măsurilor de atenuare ca parte a unui efort deliberat de a reduce speranța de viață. Această politică eugenistă a fost pusă în aplicare de autorități de vârf din domeniul sănătății publice din administrația Biden. Biden însuși, care a fost ales în parte datorită promisiunii din campanie de a 'urma știința' și de a opri pandemia, a supravegheat moartea a peste 700.000 de americani din cauza COVID-19, un număr de morți la care a recunoscut că 'nu se mai gândește' în ianuarie 2023.

22. Lupta împotriva pandemiei a fost subminată de un asalt neîncetat asupra comunității științifice, inclusiv amenințări fizice împotriva vieții oamenilor de știință precum Peter Hotez, o campanie la care Partidul Democrat s-a adaptat. În același timp, educația publică se află în cădere liberă după decenii de reduceri bugetare, care se agravează acum pe măsură ce toate fondurile suplimentare pentru pandemie se epuizează. Fiecare dezvoltare progresistă de la Iluminism încoace, inclusiv toate principiile de bază ale sănătății publice, sunt recuperate cu ghearele de o clasă conducătoare care se îndreaptă cu capul înainte spre fascism și război nuclear.

Lupta pentru eliminarea globală în 2024

23. A treia strategie față de pandemie, eliminarea, s-a dovedit a fi posibilă încă de la început prin experiența din China și din alte țări, care a demonstrat că există o alternativă la politica și programul de moarte în masă. Prin aplicarea corectă a metodelor de sănătate publică, dezvoltate de-a lungul a secole și bine cunoscute de experții în domeniu, transmiterea COVID-19 putea fi oprită și vieți salvate.

24. După ce gestionarea sa inițială defectuoasă a pandemiei a provocat o opoziție tot mai mare în rândul populației, Partidul Comunist Chinez (CCP) a schimbat rapid cursul în ianuarie 2020 și a impus lockdownurile necesare, combinate cu testare în masă, cu o riguroasă urmărire a contacților și cu izolarea în siguranță a tuturor pacienților infectați, cu scopul de a întrerupe toate lanțurile de transmitere a virusului. După 76 de zile, populația a ieșit din lockdownuri și a revenit la condiții relativ normale de dinaintea pandemiei. Amenințarea ca virusul să pătrundă prin granițele Chinei era monitorizată îndeaproape și fiecare focar eliminat. Noua Zeelandă, Vietnamul, Australia și alte țări au urmat modelul Chinei și au reușit, în mod similar, să mențină Zero-COVID pentru perioade lungi de timp.

25. În primul an al pandemiei, în timp ce milioane de oameni au murit la nivel internațional, doar 4.634 de vieți au fost pierdute în focarul inițial din China, urmat de doar patru decese în anul următor. Cu toate acestea, viabilitatea pe termen lung a acestei strategii de eliminare depindea de aplicarea sa la nivel internațional. Aceeași contradicție fundamentală în strategia economică a Chinei, întreaga dezvoltare a țării pe baze naționaliste, s-a manifestat în mod tragic în cursul pandemiei.

26. În următorii doi ani și jumătate, puterile imperialiste au transformat pandemia într-o armă împotriva Chinei, ca parte a pregătirilor lor de război de lungă durată. Axele centrale ale acestei propagande anti-China au fost 'minciuna laboratorului Wuhan' - o teorie a conspirației pusă la cale de consilierul fascist al lui Trump, Steve Bannon, în ianuarie 2020, pentru a abate toată vina pentru pandemie asupra Chinei - și agitația neîncetată împotriva politicii salvatoare de vieți 'Zero-COVID'. Aceasta a culminat cu amenințări explicite din partea Apple, Nike și a altor mari corporații occidentale de a-și muta unitățile de producție din China în toamna anului 2022, ca răspuns la lockdownuri temporare care au împiedicat răspândirea variantei Omicron. În esență, imperialismul a extorcat viețile și sănătatea populației chineze în schimbul forței de muncă ieftine garantate.

27. Capitulând în cele din urmă în fața acestor presiuni, guvernul chinez a luat decizia absolut brutală și reacționară de a renunța rapid la toate măsurile Zero-COVID între noiembrie și decembrie 2022. Pentru populația chineză, rezultatele au fost de-a dreptul catastrofale. Mai multe studii științifice estimează că 1-2 milioane de chinezi au fost uciși de COVID-19 iarna trecută, ca urmare a acestei schimbări de politică. De atunci, China a fost integrată în politica globală ' COVID pentru totdeauna'. După mai multe valuri de infecție și de decese în ultimul an, peste 100 de milioane de chinezi din populația de 1,4 miliarde de locuitori ai țării suferă probabil acum de COVID Lung.

28. Succesul îndelungat înregistrat cu Zero-COVID în China a demonstrat viabilitatea unei strategii de eliminare a COVID-19, chiar și în țările mai puțin dezvoltate și dens populate. În același timp, dispariția sa definitivă a reafirmat neviabilitatea oricărui program național în epoca imperialismului. Ceea ce s-a dovedit a fi neviabil a fost cadrul național, nu politica în sine. Eliminarea rămâne atât viabilă, cât și necesară, dar acum poate fi obținută doar prin construirea unei mișcări de masă care să lupte pentru următoarele principii:

• Lupta împotriva pandemiei este o chestiune politică și revoluționară care necesită o soluție socialistă.
• Organizarea sănătății publice trebuie să se bazeze pe nevoia socială, nu pe profitul corporatist.
• Motivația profitului trebuie să fie complet eliminată din toate companiile de sănătate, farmaceutice și de asigurări.

29. Singurul mod în care pandemia poate fi oprită este printr-o strategie de eliminare coordonată la nivel global, în care întreaga populație a lumii acționează în solidaritate și cu o determinare colectivă de a aplica un program de sănătate publică de amploare. Această strategie trebuie să se axeze pe testarea în masă, pe depistarea contactelor, pe izolarea în condiții de siguranță și tratamentul  tuturor pacienților infectați, pe utilizarea universală a măștilor de înaltă calitate și pe renovarea tuturor clădirilor publice pentru a asigura un aer curat în interior prin intermediul filtrelor HEPA și implementarea în condiții de siguranță a dispozitivelor Far-UVC.

30. După patru ani de pandemie, este extrem de clar că o astfel de strategie globală nu va apărea niciodată sub capitalismul mondial, care subordonează toate cheltuielile de sănătate publică intereselor de profit insațiabile ale unei oligarhii financiare înnebunite după bani. Însăși ideea că o boală ar trebui eliminată sau eradicată, un concept central în sănătatea publică, a fost abandonată. Numai prin revoluția socialistă mondială va fi posibilă stoparea pandemiei, precum și oprirea continuării coborârii în barbaria capitalistă și către cel de-al Treilea Război Mondial.

31. Tot ceea ce s-a spus despre pandemie se aplică cu și mai multă forță la amenințarea existențială tot mai mare a schimbării climatice, al cărei impact este resimțit tot mai acut pe zone largi ale globului. Anul trecut a fost martor la doborârea aproape zilnică a recordurilor de temperatură și la numeroase evenimente meteorologice extreme în întreaga lume. Incendiile masive de vegetație, valurile de căldură și poluarea aerului au devenit omniprezente pe toate continentele, în timp ce topirea globală a calotelor de gheață și a ghețarilor nu face decât să se accelereze. Multiple studii au arătat că destabilizarea ecosistemelor Pământului prin schimbarea climatică și urbanizarea neplanificată împinge mii de specii în afara habitatelor lor native, crescând astfel probabilitatea unor evenimente de răspândire a patogenilor și a unor viitoare pandemii.

32. Dezvoltarea științei și mobilizarea resurselor societății pentru a răspunde acestor nevoi sociale urgente nu pot fi realizate decât în cadrul unei societăți socialiste mondiale. Nu mai puțin decât lupta împotriva războiului, lupta împotriva pandemiei și a schimbărilor climatice necesită construirea unei mișcări socialiste internaționale. Comitetul Internațional al Internaționalei a IV-a este singura mișcare socialistă autentică din lume care luptă pentru aceste politici.

33. Este surprinzător faptul că nu există nici o altă acoperire nici măcar pe departe egală cu cea a World Socialist Web Site pe tema pandemiei. Singura campanie sistematică și unificată împotriva pandemiei a fost desfășurată de către ICFI, Partidele pentru Egalitate Socialistă afiliate acesteia și WSWS în întreaga lume. Diversele tendințe de pseudo-stânga din clasa de mijloc au ignorat pandemia sau au adoptat în mod deschis 'COVID pentru totdeauna'. Birocrațiile sindicale au servit în permanență interesele clasei dominante. În fața preocupărilor imense ridicate de către muncitorii de rând din toate industriile - mai ales în rândul muncitorilor din domeniul sănătății și al educatorilor forțați să lucreze fără protecție în cele mai periculoase condiții - birocrații sindicali funcționează ca niște șefi de sarcină, sacrificându-i pe lucrători în fața infecțiilor în masă, a debilitării și a morții.

34. Lupta împotriva pandemiei este o chestiune pe deplin revoluționară. ICFI este singura organizație politică care a înțeles acest lucru de la început, a luptat pentru acest lucru și a desfășurat o campanie sistematică de educare și clarificare în cadrul clasei muncitoare. Peste 6.000 de articole despre pandemie au fost publicate pe WSWS. În afară de revistele și buletinele de știri științifice specializate, nicio altă publicație de știri din lume, fie că este vorba de presa burgheză sau de pseudo-stânga, nu continuă să acopere în mod conștiincios și sistematic evoluția pandemiei.

35. Lupta împotriva pandemiei trebuie să fie plasată în centrul luptelor clasei muncitoare în anul care vine, care nu se vor limita doar la probleme contractuale. Probleme sociale profunde rămân în centrul acestei bătălii, inclusiv cele mai elementare drepturi la viață și la sănătate, precum și lupta de secole pentru sănătatea publică. Numai ICFI, care exprimă interesele istorice ale clasei muncitoare, a luptat și va continua să lupte pentru aceste principii la nivel mondial.