Kandidatene til Socialist Equality Party (SEP) i de amerikanske 2024-presidentvalgene, Joseph Kishore og Jerry White, kunngjorde torsdag at deres kampanje hadde meldt inn «langt i overkant» av de nødvendige underskriftene for å stå på stemmeseddelen i Michigan.

Lovene for tilgang til stemmeseddelen for tredjepartikandidater er forskjellige i hver delstat, som forsterker vanskeligheten med å drive en landsdekkende valgkamp. For Michigan ble den sosialistiske kampanjen pålagt å samle inn minst 100 underskrifter fra et flertall av statens 13 kongressvalgdistrikter, og totalt minst 12 000. En kampanjeleder for Kishore/White fortalte denne reporteren at kampanjen oversteg denne totalen i minst 11 kongressvalgdistrikter, og som helhet meldte kampanjen inn 20 000 underskrifter.

Presidentkandidat Kishore uttalte i en video som ledsaget en pressemelding at innsamlingen av signaturene var en «enorm prestasjon» som «ikke ville vært mulig uten selvoppofrelsen og dedikasjonen til SEP-supportere fra hele delstaten og faktisk over hele landet».

Loading Tweet ...

Tweet not loading? See it directly on Twitter

Visepresidentkandidat Jerry White sa:

I løpet av denne kampanjen snakket vi med hundretusenvis av mennesker. Det er enorm motstand mot genocidet i Gaza, den eskalerende globale krigen, ekstreme nivåer av sosial ulikhet og styringsklassens vending i retning diktatur og fascisme...

Da vi leverte inn disse begjæringene, ble det republikanske landsmøtet avholdt, en festival av fascistisk reaksjon. I kjølvannet av attentatforsøket på Trump er linja fra demokratene og Biden, dryppende av blod fra Gaza-genocidet, «enhet» – som betyr styringsklassens enhet for krig i utlandet og krig mot arbeiderklassen hjemme.

Kishore forklarte formålet med SEP-kampanjen og uttalte at den «gir uttrykk for arbeiderklassens interesser, i USA og over hele verden».

Vi utvikler innen arbeiderklassen en forståelse for at våre interesser ikke kan realiseres annet enn gjennom kampen mot kapitalismen – det vil si, arbeiderklassens maktovertakelse, eksproprieringen av de rike, og skapingen av et samfunn fritt for krig og utbytting, et samfunn basert på likhet.

Michigan regnes både den republikanske og den demokratiske valgkampanjen som en delstat som «må vinnes». Det er den tredje mest folkerike delstaten i Midtvesten, med over 10 millioner mennesker og 15 stemmer fra Valgdelegatkollegiet. President Joe Biden vant delstaten i 2020 med rundt regnet 155 000 stemmer, mens Donald Trump i 2016 var i stand til å beseire Hillary Clinton i delstaten med rundt 11 000 stemmer.

I tillegg til bilindustrien i Michigan, som fortsatt sysselsetter over 1,1 millioner arbeidere, arbeider titusenvis av arbeidere i delstaten i teknologiselskaper, som Google, og i helsevesenet, inkludert ved store fasiliteter som ved University of Michigan i Ann Arbor, Detroit Medical Center og Henry Ford Health System i Detroit, og Corewell Health, et nylig sammenslått helsesystem som dekker hele delstaten.

Når dette skrives ville Kishore og White fra SEP slutte seg til Jill Stein fra partiet De grønne og den høyreorienterte antivaksinefantasten Robert F. Kennedy jr. på stemmeseddelen i Michigan. Kampanjen for dr. Cornel West venter fortsatt på delstatens sertifisering, ifølge deres kampanjenettsted.

I et forsøk på å blokkere framveksten av en uavhengig venstreorientert bevegelse i arbeiderklassen til det kapitalistiske topartisystemet, har både demokratene og republikanerne brukt domstolene, lovgivende forsamlinger og valgstyrer for å nekte tilgang til å stå på stemmeseddelen. Seinest denne uka stemte demokratene i North Carolina State Election Board for å blokkere West fra å stå på stemmeseddelen til tross for at hans kampanje sendte inn over 3 200 bekreftede signaturer over minimumsgrensa.

Ifølge SEP-kampanjelederen ble et flertall av underskriftene samlet inn i det folkerike fylket Wayne County, hjemstavn for Detroit, med over 1,7 millioner innbyggere. Kishore/White-kampanjen ble varmt mottatt i hele fylket, inkludert i Dearborn, som er hjemsted for den største muslimske befolkningen per capita i USA.

I Dearborn og over hele delstaten er det masseforargelse over Det demokratiske partiets og Bidens urokkelige støtte for genocidet i Gaza, som en nylig Lancet-studie estimerte har krevd livene til over 186 000 mennesker. Aktivister for Kishore/White førte jevnlige kampanjer utenfor halal dagligvarebutikker, moskeer og lokalsamfunnsarrangementer, hvor de forklarte at kampen mot sionismen krever et brudd med både Det demokratiske og Det republikanske partiet og en kamp mot kapitalistsystemet de alle forsvarer.

Mens over 11 000 underskrifter ble samlet bare i fylket Wayne County, fikk kampanjen også mer enn 6 000 underskrifter totalt i de tre andre fylkene i det større storbyområdet Detroit-Ann Arbor, Oakland, Macomb og Washtenaw. Over 650 personer signerte oppropet i hvert av fylkene Genesee County, hjemstavn for Flint, og Kent County, hvor Grand Rapids ligger. Tresifrede signaturtotaler ble også samlet i fylkene Ottawa, Kalamazoo, Ingham og St. Clair. Totalt samlet kampanjen underskrifter i 74 av Michigans 83 fylker.

Den utbredte og breie støtten for den sosialistiske kampanjen i Michigan motbeviser forestillinger fremmet av demoraliserte middelklasseelementer om at arbeidere og studenter i USA er håpløst tilbakestående og ute av stand til å se for seg muligheten for et sosialistisk perspektiv.

For mindre enn to år siden stemte rundt 5 000 bilarbeidere på sosialisten Will Lehman som president for UAW, deriblant mange i Michigan. Dette var et uttrykk for en voksende opposisjon i arbeiderklassen mot UAW-apparatet og støtte for et internasjonalistisk og sosialistisk perspektiv.

SEP fortsetter å samle underskrifter i andre delstater der de kjemper for å komme på stemmeseddelen.