Onsdag okkuperte dusinvis av studenter Berlins Humboldt Universitäts avdeling for samfunnsvitenskap for å protestere mot genocidet i Gaza og universitetsadministrasjonens medvirkning. Selv om okkupasjonen offisielt skal tolereres fram til torsdag klokken 18:00, ifølge en uttalelse fra universitetsledelsen, har politiet allerede brutalt angrepet studentene.
Da et banner ble foldet ut og pamfletter kastet ut fra bygningens balkong under protesten stengte universitetets sikkerhetstjeneste av bygningen med kjetting og hengelås slik at ingen kunne komme seg verken inn eller ut. Dette satte studentenes liv i fare i et branntilfelle.
Politiet stoppet det ikke, men lot det skje og sperret deretter av all adkomst til bygget selv. En sitt-inn-blokade av supportere foran inngangen til instituttet ble brutt opp på forhånd med brutal makt, og aktivistene ble ført vekk en etter en, med en person som midlertidig besvimte. Politiet nektet å kommentere hendelsene på stedet.
Berlin-politiets handlinger, som allerede brutalt hadde spredt en tidligere protestleir ved HU og en annen ved Berlins Freie Universität, minner om de mørkeste tidene i tysk historie. David North, styreleder for WSWS’ internasjonale redaksjonsråd, kommenterte på X (tidligere Twitter):
Nazi-lignende politi i Berlin angrep i dag Humboldt Universität-studenter, mange av dem jødiske, som protesterte mot #GazaGenocide. Overgrepet fant sted nært stedet for nazi-regimets bokbål i 1933. Hitler ville være henrykt over denne gjenopplivingen av fasciststatsvold.
På kvelden var det et første møte mellom universitetspresident Julia von Blumenthal og studentene som okkuperte universitetets lokaler. Studentkoalisjonen Berlin, som deltok i protesten, kunngjorde da at okkupasjonen ville fortsette inntil videre. En uttalelse publisert kort tid etter av universitetsadministrasjonen kunngjorde: «Okkupasjonen vil bli tolerert til torsdag 23. mai kl. 18.00.»
Studentene krever blant annet at HU lover sin støtte til studenter som er dømt for deres politiske aksjoner, at det publiseres en uttalelse der universitetet erkjenner genocidet i Gaza, og at det offentlig avviser innstrammingen av Berlins lov om høyere utdanning.
Gregor Kahl, talsmann for International Youth and Students for Social Equality (IYSSE) ved HU og Europa-valgkandidat for Sozialistische Gleichheitspartei (SGP), Tysklands Socialist Equality Party, forklarte i en uttalelse foran det okkuperte instituttet:
Overlatt til dem selv kan ikke studentene forsvare deres demokratiske rettigheter. Det er nødvendig at arbeiderklassen kommer dem til unnsetning. Vi oppfordrer alle universitetsarbeidere til å streike til forsvar for studentene, slik akademiske arbeidere gjør i California. Og vi oppfordrer hele den internasjonale arbeiderklassen til å stoppe leveringen av våpen til Israel, åpne grensene og forsvare folket i Gaza.